李世民下意识的，将一个蒸饼放在嘴里咀嚼。

这蒸饼应该是放了些许盐的，那卖炊饼的人还算有良心，炊饼颇有嚼劲，何况李世民腹中也有一些饿了。

只是，无数双眼睛看着他，他们眼睛看向他将炊饼放入嘴里时，下意识地咂着嘴。

那背着婴儿的孩子，因为婴儿不断在哭闹，便不得不身子不断地抖动，嘴里说着含糊不清的安慰话。

顿时，李世民便觉得这蒸饼，一点滋味都没了，味同嚼蜡，甚至心口也像被甚么堵住似的难受。

李格在后头，吃了一口蒸饼，他习惯了锦衣玉食，这蒸饼对他来说粗糙无比，只吃了一口，便吐了出来，太难吃，他直接就将手中的蒸饼扔了。

这蒸饼一丢在泥泞的地上，一瞬间，这群孩子们便沸腾了。

几个半大孩子象疯狗扑食一般，捡起那满是泥的蒸饼呼啸而去，他们发出欢呼，犹如得胜的将军一般，然后躲入街角旮旯去分享战利品。

李世民无言默默地看着这一幕，只是眉头渐渐地拧深了。

姚公公强笑道："陛下，你看这些孩子，怪可怜的。"

李世民紧抿唇，只是心情沉重地点点头。

货摊后卖炊饼的摊贩说："客官，你可别可怜他们，可怜不过来的，这天下，多的是这样的孩子；

现在物价涨得利害，他们的父母又能挣几个钱？哪里养得活他们，都是丢在街上，让他们自己讨食；

若是客官发了善心，便会有更多这样的孩子跑出来，你数都数不过来，客官能帮一个，帮的了十个八个，能帮一百一千吗？

不必理会他们，他们见客官不理会，便也就一哄而散了，若是有胆大的敢来夺食，你需得比他们更凶一些，扬手作势欲打，他们也就逃之夭夭了。"

摊贩显然对此已习以为常、一脸麻木说着；

在这摊贩看来，仿佛觉得天下本就该是如此。

后头站着的李格，还是有些同情心的，他看着自己丢了的蒸饼被孩子们抢了去，竟觉得过意不去；

于是他气呼呼地瞪着那摊贩，呵斥道："你这铁石心肠的东西，知道个甚么？"

看到李格发怒，摊贩咧嘴露出一口黄牙，不紧不慢地道："铁石心肠啊，你这就太冤枉我啦。

我打小生在此长在此，这样的事成日可见，我自个儿也只是能勉强糊口，这不是稀松平常的事吗？

怎么就成了铁石心肠？

这天底下，合该有人富贵穿锦衣，有人穷苦饿肚子，这是佛祖说的，谁让自己上辈子没积德？

不过要我说，这佛祖教大家行善，也不对。

你说，像你们几位客官这样子的锦衣华服，你们要行善，那还不容易，给寺庙添一些香油，随手买几个炊饼赏了那些孩子，这善不就行了吗，下辈子投胎，还是富贵人家。

可似我这样的，我自己都吃不饱，我上有老下有小，我若是不铁石心肠，那我的女儿岂不也要到街边去乞食？

为了养家糊口，我若不硬起心肠，不斤斤计较，我能活得下去吗？

所以我合该如佛祖所言，下辈子还是贫贱百姓，生生世世都不能翻身。

至于诸位客官，你们放心，你们生生世世都是公侯万代的。"

他这话，极具讽刺之意，不过更多的却是自嘲自讽。

他随即又道："好啦，不要妨碍我做生意了。我这炊饼今日若是卖不出去，便连贫贱都不可得了，只好沦为窃贼，或是街边乞食，真要死后坠入阿鼻地狱啦。"

李世民听到此处，原本对这摊贩的怒气，一下子消失得无影无踪。

他自始至终没有说一句话，倒是李格不满意了，嘴里哼哼唧唧着，其实他确实发现自己好像无力反驳，只是不肯认输罢了。

李世民这时道："你这里还有多少炊饼，都装起来，我统统买了。"

摊贩原本是不打算再搭理他们的，一听此话，顿时便打起了精神，脸上露出惊喜笑容："真的吗？客官您可真关照了我的生意啊！"

说着，摊贩像是怕李世民反悔似的，眼疾手快地将蒸笼里的蒸饼统统倒入一片片荷叶里，迅速包了。

李世民的脸上看不出表情，只看向李治道，"付钱。"

李治方才还感慨万千，现在听到付钱二字，心又凉了。

感情，这一路上都得让我破费买单啊！

李世民仿佛也觉得有点过意不去了，于是又补上了一句，"我没带钱。"

李治自是不能说些甚么，迅速取了钱，给李世民付了。

于是姚公公抱着一提的蒸饼，一时也是无言以对，咱家来这的任务，就是拿着一提溜的蒸饼？

李世民的目光，看着那背着女婴的孩子；

那孩子正赤着脚、蹲在街角，吃着大孩子分给他的一些蒸饼屑；

他舔舐了几口，而后放在嘴里含着，不舍得吞咽下去，直到将这蒸饼屑含化了，才咂咂嘴咽下，一副极其享受模样。

身后的女婴又开始哭起来，他便将绑着的绳子解了，将女婴放在自己的怀里，一面低声哄着，一面捏着一些蒸饼屑放在女婴嘴里。

女婴犹如狮子搏兔一般，一张嘴竟是一下子吸吮着这男孩子的手指，死死不放开；

她，也不哭了，只是死咬着不肯松口，鼻子里发出哼哼的声音。

或许是因为女婴生了乳牙，乳牙咬着男孩的手指，男孩便疼得龇牙咧嘴，一面骂女婴，一面又安慰着。

"还有呢，还有呢，二哥多给了我们一些，你别咬我，别咬。"

等这男孩喂完了女婴，女婴哪怕是将那蒸饼屑统统吃了，可能依旧还是觉得饿，于是便又哭了起来。

男孩只好将她重新绑回自己的后背，泱泱闷闷着走向另一处街道。

这一切，李世民看得清清楚楚，他的视力很好，终究，他骑马射箭的功夫高超过人。

下意识的，李世民踱步，追着那男孩去。

他的脚步不徐不慢的，仿佛不想让男孩受到惊吓。

大家不知道李世民究竟想干甚么，但见李世民如此，也只好乖乖地跟着。

只有姚公公最可怜，提着一大提的蒸饼跟在后头，累得气喘吁吁的似条狗。

再往前头走，便到运河边了。

那运河河畔，建筑着无数低矮的茅草屋子，放眼看去，竟是连成一片，数都数不清。

那男孩子背着女婴，来到这里，就往一个茅棚而去，茅棚很矮小，他在棚子外、先是打了一声招呼；

于是一个干瘦的妇人出来了，替男孩解下了背后的女婴，男孩便走到棚子前，自己玩耍去了。

那女婴还在哭，妇人便开始哄着，隐隐约约可以听到她在说。

"只要你爹下工回来，或许可以带回来几个钱，到时便可以买黄米熬粥喝了。"

外头的男孩一听有粥喝，整个人有了精气神，叽叽喳喳起来，嘴里欢呼道："喝粥了，有粥喝了……"

李世民只远远地伫立着，放眼望着这无尽的茅棚。

过了半响，他回头看向李治道："百姓们为何聚于此处？"

"这，"李治眨了眨眼睛道："儿臣得去问问。"

他是真地不知道啊，我TM的也是体面人啊！

可显然，父皇很想知道，那就问吧，还得问个明白。

……

打听消息是很要花钱的，不过，但凡是使了钱，这世上便没有甚么秘密了，这叫有钱能使鬼推磨。

李治很快就去而复返，见李世民还负手站在河堤上，便上前道："父皇，已经查到了，此处运河，前几年的时候下了暴雨，以至河堤垮了；

因为此处地势低洼，一到了河水泛滥时，便容易成灾，所以，这一片皆属无主之地，因此有大量的流民百姓在此住着。"

"原来这地是无主的。"李世民明白了。

他对姚公公道："将这些蒸饼，送给这家人吧。"

姚公公会意，便提着蒸饼到了那茅棚里去，和那男孩说了。

男孩子似乎不敢相信，犹豫着不敢去接蒸饼。

姚公公索性将这蒸饼放在地上，才又转回来。

等那男孩子探头探脑看着姚公公离去、确认了之后，便吃力地提着蒸饼进了茅棚，等到那抱着孩子的妇人追出来时，哪里还看得到送蒸饼的人。

男孩子咽着口水，眼珠子不停去瞅那蒸饼。

……

李世民回到了长街，这里还是阴暗潮湿，人们急切地大声叫卖。

寻了一个街边摊一般的茶坊，李世民坐下，李治则坐在他的对面。

李世民的心情低沉，瞥了李治一眼："物价上涨之害，竟猛如虎，哎，这都是朕的过失啊。"

李格道："父皇，难道这不是那戴胄的过失吗？"

李治却在旁咯咯笑着。

李格瞪他："你笑甚么？"

李世民也意味深长地注视着李治。

李治道："三哥认为这是戴胄的过失，这话，也对、也不对。戴胄是户部尚书，这次办事不利是肯定的。可换一个角度看，是戴胄错了吗？"

李格恼怒道："怎么没有错了，他胡乱办事！"

李治肃言："他没有办错。父皇要平抑物价，戴胄能怎么办呢？他又能拿出甚么举措？

起码他是两袖清风，是吧；起码他办事雷厉风行，是吧，这难道是错了吗？

设置市长和交易丞，抑制物价，戴胄也不过是效仿了王莽之法，这种种举措，其实是自古皆然的事，难道，这也是错了？"

李格万万想不到，李治这个家伙，转手就将自己卖了，原本大家分明是一头的，是那戴胄的对立面。

你怎么转眼间跑到对方阵营了，现在居然还帮着对立面的人说话，你神嘛意思嘛？