“小阁老之名，汪某自是如雷贯耳，没想到以这样的方式相见……”

周围横七竖八地倒着护卫，汪直脸色虽然有些发白，但语气依旧沉稳。

严世蕃大咧咧地坐在面前，打量着他：“我也没想到，你这海贼头子为了招安，居然会亲至京师，被逼得走投无路了么？胡宗宪真是有能耐啊，怪不得老头子屡屡念叨！”

汪直抿了抿嘴。

胡宗宪自从任浙江巡抚后，东南局势就焕然一新，麾下的俞大猷与戚继光更是极其擅于练兵，调教出来的兵士简直不像是明廷的军队，在这样的情况下，汪直才不得不谋求招安。

至于亲来京师，也是由于两地相隔太远，消息无法及时通报，担心错过了大好良机。

事实证明，这段时期的大明朝堂确实风起云涌，汪直实在没想到，昔日见过的那位道医如此神通广大，不仅成了天师，连权倾朝野的严阁老都被斗倒了。

他也没有闲着，不断打探消息，琢磨着如何利用这场风波谋取利益，没想到反被严世蕃盯上，还用一种诡异的法术，悄无声息地解决了身边的护卫。

所幸还有希望……

嘭！

就在这时，一道魁梧的身躯从窗外被抛了出来，砸在地上。

汪直脸色剧变：“海峰！”

严世蕃同样露出惊讶之色，看着将毛海峰击倒的矮小身影：“是你？倭国的刺客，你怎么逃出来的？”

来者正是加藤段藏，行了礼节，微微一笑：“有我扶桑大神的神力，天师府如何出不来？”

严世蕃仔细问了几句，顿时暗暗摇头：“怕是故意被李时珍放出，还得意洋洋，愚蠢至极，我可不能被这劣物拖累！”

加藤段藏眼中也有着思索：“以中土天师的强大，想将此人抓回，是很简单的事情，任由他出逃在外，肯定有古怪，想要将这个人平安带回扶桑，不容易！”

两人对视着，都觉得对方是会拖累自己的，然后又齐齐转向汪直。

严世蕃趁机利用加藤段藏，打击海盗头子：“汪船主，此人的身份你应该能看得出来，他是倭国的第一刺客，武艺高强，连天师府都敢闯，你的手下就别指望了！”

加藤段藏则不说废话，从腰间取出一物，走上前去，捏住汪直的嘴巴，直接塞了进去。

“咕嘟……咳咳！”

汪直被迫咽下，剧烈咳嗽了一番，看着昏迷不醒的毛海峰，缓缓开口道：“你便是给我灌下毒药，也是无用，若是在东南沿海，想要远渡重洋，去往扶桑，我的船队比起朝廷的船只都要安全，但此地是京师，要逃过锦衣卫的追捕，一路南下，实在是天方夜谭！”

加藤段藏道：“这就不必汪船主烦心了，去往东南的方法我有，你只需确保船只出海，回我扶桑便可……”

汪直咬了咬牙道：“好！我带你们去扶桑！”

严世蕃皱了皱眉：“不是我们，是我！这位刺客既然能逃出来，回到倭国是很轻松的，毋须同行！”

加藤段藏道：“我确实有办法回去，但小阁老既然也要去我扶桑，为何不结伴呢？我很乐意将阁下引荐给大名！”

严世蕃不为所动：“我于你并无恩惠，你主动出手，又这般谄媚，有何所图？”

加藤段藏当然不会将高天原的神谕道出，找了一个合情合理的理由：“阁下是中土的大官，曾经掌握着这个庞大国家的权力，我将你引荐给大名，也会得到大名的奖赏，这就是我的好处。”

严世蕃道：“那对我又有何好处？”

加藤段藏看了看这位举手投足间表露出的颐指气使，无师自通了未来的句式：“阁下也不想到了我扶桑，沦为低贱的民户，任人欺凌吧？”

严世蕃神情变了：“你威胁我？”

加藤段藏躬了躬身子，以示尊敬：“不，这是阐述一个事实，在扶桑能提供上好生活的，唯有大名和将军，普通人的日子太苦了，我想阁下是不会愿意过的……”

身后的琴凤轻声插了一句话：“倭国贫寒，没有大名的款待，夫郎恐怕会过不习惯的……”

“哼！”

严世蕃沉下脸，心中有些动摇了。

他习惯了锦衣玉食的生活，这些天在顺天府的院子里，没有奴婢服侍，都觉得浑身难受，无论是北上去蒙古鞑子的地盘，还是渡海去倭国，如果能有掌权者款待，那落差感还小一些，倘若成为平民，哪怕是富户，都是地狱般的折磨。

当然，他如今有了修行的资格，不相信自己会当一辈子低贱小民，但连一段时间的贫寒日子都不愿过，有大名的款待倒也不错，日后谁敢忤逆，用业火统统烧死！

“也罢，就允许你所求，只是出京这段路上，不要同行，到了约定地会合便是！”

严世蕃最终点了点头，又防备了一手。

加藤段藏不以为意，但视线转向琴凤的时候，心头莫名感到一阵不舒服，同样补充了一条：“人数越多，越是累赘，还请阁下不要带别人上路……”

严世蕃闻言一怔。

他这次带上琴凤，不再是因为通读宋史，能跟他一起探讨《资治通鉴》，而是琴凤会倭国话。

再者她手脚灵活，行动干脆，比起自己的那些妻妾都要有用的多，带上这么一位帮手，自然是不错的选择。

但现在有了加藤段藏，是不是代表琴凤无用了？

正在这时，一只柔荑轻轻抚住他的肩膀，温柔的声音响起：“妾身担忧倭女不知礼仪，服侍不了夫郎，若是路上遭遇危险，妾身拼了性命，绝不会坏了夫郎的大计……”

严世蕃想到倭国女人的磕碜模样，激灵灵打了个寒颤，对加藤段藏呵斥起来：“你敢教我做事？”

“是我多言了，请阁下息怒！”

加藤段藏皱了皱眉，取出一个黑丸子丢了过来：“此人刚刚服下剧毒，需每日用药，这是今日的药丸……””

严世蕃接过药丸，眼前一闪，加藤段藏已然消失无踪，他站起身来，来到瘫倒在地的汪直面前：“汪船主，敬酒不吃吃罚酒的滋味如何？”

汪直面露屈辱之色，缓缓垂下头：“请小阁老下令，小的自当遵从！”

……

半日之后，城门之前，一支商队正在接受盘查。

平常的顺天府兵，换成了精锐的锦衣卫，对于所有来往行人，都仔细察验，反复盘问，显然是追寻逃犯。

但这里不是小县城，京师进进出出的人流实在太大了，锦衣卫终究是分身乏术，汪直也害怕暴露行踪，直接被明廷抓捕，早就准备了逃生手段，此时倒是便宜了严世蕃，在精妙的掩护下，无惊无险地出城过关。

“且慢！”

然而远处的城门渐渐消失不见时，严世蕃却停下了脚步：“我要等一个消息！”

“怎能在这里停留……”

由于汪直被迫服毒，毛海峰醒来后，也成为了协助逃亡的一员，此时神情立变，刚刚开口，就被汪直拦下。

在这短暂的接触中，他已经看出严世蕃是一个偏激自傲之人，这样的人是根本劝不动的。

果不其然，严世蕃浪费了足足半个时辰，终于等到了想要的消息：“徐阶完了，退我的婚，还想当首辅……下辈子吧！”

严世蕃哈哈大笑一番，带着这份念头通达，策马奔向他认为的新人生。

逃出京师后，接下来就是没日没夜的赶路，与加藤段藏会合后，更是不走官道，尽挑小路，还将痕迹抹除，把锦衣卫的追兵远远地甩走。

严世蕃越来越有信心，汪直则越看越是绝望。

想想他不久前也是一方霸主，甚至动过称王的念头，还大败了明军水师，结果如今落到这个田地，被朝廷逃犯和倭国忍者挟持……

正半梦半醒，迷迷糊糊之间，一道柔和的清光出现。

李彦的身影仿佛从遥远的天边一步迈出，来到面前：“汪船主，好久不见！”

汪直怔怔地看着，突然虔诚地匍匐下去，如同膜拜一尊神仙。

数年以前，在东海之上，他们有过一次短暂但印象深刻的见面，那时的记忆里，此人是谪仙之表，不类凡俗。

而现在给予他的感觉，已经完完全全不是凡人，就如同一位真正的仙家，降临世间。

当然，汪直的心态也有了巨大的变化，没了昔日称霸海域的骄傲，反倒是东南振兴，明军强大，招安不顺，处处压力。

如今再被严世蕃和加藤段藏挟持，这位曾经野心勃勃的海贼王，终于认清了现实：“我利欲熏心，铸下大错，还望天师宽恕，赐我为朝廷敬忠的机会！”

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李彦对嘉靖那边又恢复远程上课，他既然真身来此，正是要做一件大事：“能宽恕你的是朝廷，但若想真正赎罪，还要问一问沿海这些年间，被倭寇侵扰的大明百姓……”

汪直目光一动，顿时醒悟，毫不迟疑地道：“愿领我船队，剿倭寇，灭倭国！”