北镇抚司诏狱，是名副其实的天下第一狱。

且不提嘉靖执政的四十年来，多少官员进过此地，单就这数年间……

陶仲文在这里关过，后处死。

严嵩在这里关过，后处死。

东厂终究不比锦衣卫，此时领东厂缉捕海瑞的提刑太监冯宝，走在幽深的石道中，听着自己的脚步声，盯着墙上微光昏黄的油灯，背脊发凉。

四面石墙，满地石面，顶上石板，都是清一色的花岗岩铺砌而成。

狱深地面一丈，常年不见日光，干燥如京师都常见潮湿，人关在里面，就是不受刑，时日一久也必然身体虚弱，百病缠身。

冯宝看着都受不了，但到了最深处的牢门前站住，外面的灯笼光洒进去，影影绰绰看见那海瑞戴着脚镣手铐，居然箕坐在散乱的稻草地上，闭目养神。

“这位真就是泰山崩于前而色不变了，怪不得敢写出忤逆万岁爷的奏疏！”

冯宝心中暗暗地道，也不知是惊是叹，亦或是潜藏着几分佩服，但无论如何，都谨记着干爹吕芳的嘱咐，开口道：“打开牢门！”

牢门缓缓开启，海瑞睁开眼睛，就着光亮，见到是个宦官进来，微微凝眉。

对于这种反应，冯宝也不恼，走近几步道：“海瑞，锦衣卫已经查出，你将家人送走，又买了棺木，再上奏疏，显是死谏！”

海瑞闻言身体虽不动，却暗暗松了口气。

他不在乎自身，但也担心自己所为，会引起天子的猜疑，牵连旁人。

因此这段时日，他不与任何同僚友人往来，果然事后追查起来，没有连累无辜。

冯宝说这话本是铺垫，眼见海瑞微微放松，才接着道：“然天子一怒，流血千里，不说主子那般刚烈的人，从古至今，摊上哪一位万岁爷，看到你这样大逆不道的奏疏能够忍受得住？今夜真是捅破天喽！”

这话海瑞就没有反应了，更不屑回答。

自古御史言官的职责，就是规劝天子所为，且不说宋朝时包拯直言，宋仁宗唾面自干，即便是许多恶名留于后世的皇帝，都是听御史劝谏的。

而今百官却逢君之恶，顺谀上意，皇室大贪，他们小贪，上下一心刮尽天下民财，才有了万马齐喑的局面，不然他身为六部主事，又何必上这种奏疏？

冯宝察言观色，止住这方面的诉苦，话锋一转：“幸得圣上如天之仁，宽宏之德，海瑞，你能生于本朝，是有福之人，现在有一个机会，你且要把握住！”

海瑞眼神一动，终于开口：“妖人入宫了？”

冯宝微怔：“什么？”

海瑞目光灼灼地盯住他：“我问你，是不是那揭皇榜的妖人入宫，迷惑陛下了？”

即便是昏暗的牢房内，冯宝也被他那湛然的目光看得都是一惊，下意识地要退后。

但他终究也是太监里出类拔萃的人物，硬生生止住，不禁有些恼羞成怒起来，原先预备的节奏打破，又不敢呵斥，只能冷冷地道：“海主事好威风啊，可咱家是来救你的！”

海瑞心头愈发肯定，是那个揭下皇榜的玉净做了什么事情，才让东厂的提刑太监，都来对自己好言好语。

对此他不喜反怒，厉声道：“陛下切不可听信那妖人之言，乱江山社稷，我海瑞不要其他，只愿陛下醒悟，为天下万民，为长治久安！”

“唉！果然是油盐不进的！”

冯宝叹息，但想想对方的所作所为，又觉得正常起来，大为头疼：“此人性如顽石，脾气又臭又硬，干爹托付的事情，怕是办不成了……”

果不其然，接下来无论冯宝说什么，海瑞都沉默不言，自始至终只有那一番话，逼得冯宝只能泱泱离去。

回宫复命。

……

乾清宫。

嘉靖正在看锦衣卫承报上来的行状，上面记录了海瑞自从入京后的行踪，虽不至于每日一举一动，纤毫毕现，但绝大部分活动，都在锦衣卫的监视下。

其中几页的记录，将嘉靖的目光吸住了。

“嘉靖三十九年十二月二十七日申时，海瑞接户部急报，赴通州军粮库解粮，二十八日辰时押粮至大兴赈灾；”

“嘉靖四十年二月初七运河开航，海瑞送其母其妻搭船南下；”

“自嘉靖三十九年七月至今，海瑞除赴户部至大兴当差，未到任何官员家造访，也未有任何官员与之往来。”

再结合海瑞入京前在地方的功绩，嘉靖不得不承认，这是一个标准的清官，更是直臣，孤臣！

只不过他疑心病极重，结合玉净的出现，又觉得不对劲。

取千秋真经，求万世治安，偏要刚刚上疏的海瑞，哪有这么巧的事？

莫不是串通好，一个上奏疏，一个揭皇榜，就是要让他这位九五之尊威严扫地？

正在这时，内侍通报：“万岁爷，蓝道长求见！”

嘉靖立刻道：“让他进来！”

片刻后，蓝道行来到面前，稽首行礼：“陛下！”

嘉靖恢复往日的淡然：“蓝神仙，朕候你多时了……”

蓝道行面孔一红，赶忙道：“小道修为浅薄，万万不敢当陛下神仙之称！”

嘉靖不置可否，问出了最关心的问题：“玉净仙子如何？”

蓝道行沉声道：“确有神力，更有抚平阴气，超度孽苦的伟力。”

相比起观音菩萨人尽皆知，玉净没有名气，自称真武座下，当然要予以辨认。

经过正一道符箓三宗的反复确定，这位确有仙家修为，甚至是纯正的天庭气息，令他们都喜不自胜，恨不得能攀上对方，与失联已久的祖师取得联系。

“看来是仙家临尘，神道终究复苏！”

嘉靖想到山神土地，龙神仙子，纷纷现世，心头热切起来，但想到自己仅有十年不到的阳寿，眼中又闪过凄凉之色。

三花聚顶本是幻，脚下腾云亦非真，他如今所为，却是不为长生为阴司了……

无论如何，嘉靖对于来者的动机不再怀疑，更要向真武取回那千秋之经。

“退下吧！”

既然蓝道行不再是蓝神仙，马上打发走后，嘉靖起身踱步，转了几圈，狠下心来，到了案前，拿起《治安疏》，重新展开。

昨夜他连这本奏疏的第一篇“君道不正”都未看完，就直接砸到地上，所幸并未丢弃，现在必须完完整整地看完了。

可哪怕有了心理准备，嘉靖的脸色还是肉眼可见地阴沉下去，气得肝疼。

海瑞的言辞虽然不华丽，却极为辛辣。

奏疏内对于汉文帝也不是完全赞同的，依旧有批评之言，因为汉文帝不尊孔孟崇尚黄老之道，无为而治，有优游退逊之短，怠废政务之弊，但海瑞仍认汉文帝为贤君，又因文帝有亲民近民之美，慈恕恭俭之德，以百姓之心为心，与民休养生息。

而嘉靖二十年不上朝，美其名曰无为而治，其实大兴土木，设百官如家奴，视国库如私产，以一人之心夺万民之心，无一举为民。

最后的总结，就是以文帝之贤犹有废政之弊，当今皇帝更是不如汉文帝远甚！

诛心！诛心啊！

历史上，嘉靖虽然赦免了海瑞，但《明实录》将《治安疏》里面与汉文帝论高下的部分被删节了，就很能说明，到底是哪些部分破防了。

此时嘉靖也很有种将这些内容统统删去的冲动，深呼吸几下，才看起了第二篇章“臣职不明”。

这一段他本来以为能好过些，毕竟不是骂自己，但看着看着，手还是轻颤起来。

因为海瑞痛骂了百官阿谀奉承，但依旧明言，这个风气就是嘉靖造成的。

之前劝谏的臣子都什么下场，百官都看在眼里，直言的都没有什么好下场，谁又愿意来冒这个风险呢？这实在有悖人性！

不过海瑞认为，孟子曰舍生取义，百官的道德标尺和普通百姓是不同的，身为官员，必须要牺牲自我的觉悟！

历史上《明实录》这一段也被删节了，将其中的几点关键之处删去，变成完全是骂百官，用来撇清皇帝的责任……

嘉靖目光闪动，再度有了删改的想法，继续往后面看去。

第三部分，就是具体的改正措施，总结起来，莫过于十六个字：

勤于朝政，节省开支，广开言路，以民为本。

对比上面的惊天之言，这些并无出奇之处。

但治理国家，恰恰就是没有什么奇思妙想。

何为王道，历朝历代早有体现，愿意学自然能学，不愿意做的，说多少都是无用。

当然，到了大明如今的局面，只按照这样的办法，也是无法力挽狂澜的，需改革才能救世……

这就是人无完人了，海瑞的能力也是有限的，若将他与后面的张居正相比，在政局上的眼光和格局，差距一目了然，但并不影响海瑞的评价。

后世有些观念，因为海瑞在政务上不如张居正，就将之定性为空谈家，当真毫无道理，海瑞既有治理地方的能力，又有直谏中枢的勇毅，是毫无疑问的能臣，《治安疏》的出现，更当得起“千古之大业，不朽之盛事”。

“倒也难怪，得仙家看重……”

此时嘉靖完完整整地看完了这本奏疏，怒火之后，冷静下来，都不得不承认，这个小小的六品主事，确实有一股敢为天下先的浩然正气。

以其刚正，镇住枉死城内怨魂恶念，不是无稽之谈。

如果骂的不是自己就好了……

嘉靖默默叹了口气。

鬼使神差的，拿起《治安疏》又看了一遍。

然后转向关中大震的情况，翻看后，终究陷入了长长的沉默。

他这位万民的君父，是真的如奏疏所言，那般的不合格，天下鄙视其久矣了么？

吕芳走入殿中时，所见到的就是这一幕，轻轻唤道：“主子！”

嘉靖回过神来，手掌压了压，神情恢复正常：“如何？”

吕芳在听了冯宝所言，也感到异常棘手，却在经历了被怀疑后，不得不老老实实地将海瑞的反应禀告。

嘉靖听完，眉毛猛然扬起，表情怪异：“朕予机会，他竟不愿，是不是还要朕去求他啊？”

吕芳只能低声道：“此人自绝于君父，自绝于朝廷，主子不值得为他动怒！”

“呵！”

嘉靖嘴里挤出怪笑两声，觉得无比荒谬。

如果没有玉净，他即便不杀海瑞，也不过是弃之不理罢了。

况且这等直臣用得好，倒是能对付那些贪臣墨吏，一往无前，所向披靡，留给下一任天子便是，裕王性情绵软，倒是适合用之……

可现在，神仙的选择，却将他逼到了墙角。

海瑞的正气，可取回真经，超度亡魂，偏偏这位对于修玄不屑一顾，即便以生死逼迫，也是不予理会的，更别提荣华富贵诱之……

如何是好？

“主子要保重龙体！”

眼见这位面色发白，身形微颤，吕芳心痛之余，鼓起勇气道：“海瑞做教谕时，就有海笔架之称，能入户部为官，则是得了胡部堂的赏识……”

“胡汝贞！”

嘉靖眼睛一亮，终于想到了那位同样忤逆上意，被顺势打发去了蓟镇，巡视九边的胡宗宪。

此时即便是他痛陈厉害，也难以让海瑞心服口服，担起神仙托付的重任，倒是胡宗宪，能否加以说服？

“他们都是直臣，都是英雄好汉……”

“那便让英雄去劝英雄！让好汉去劝好汉！”

有此一念，嘉靖如拨云见日，心头一松，稍稍迟疑后，又有了一个决定。

内阁不能再如此无为了……

此次变数中，阁老吕本的无能，着实让嘉靖已经失望透顶。

严嵩和徐阶各有各的败坏之处，但至少勇于任事，遇到变数能有所应对，吕本的唯唯诺诺，是真的撑不起统领百官之责。

当年应下的承诺，终究要履行，大明朝如今的状况，也唯有胡宗宪才能担起扶危振颓、扭转乾坤的重任……

“唤回胡汝贞，进吏部尚书，华盖殿大学士！”

自此。

自严嵩倒台至今数年，大明终于有了新的百官之首，内阁首辅！