统治草原跟打败草原从来都是两码事。

从纸面数据上来说，草原人口从来从来也就两三百万，这已经是草原承载的极限了。

成吉思汗的年代，之所以那么的强盛，也不是说草原人口多，而是他把许多征服的民族，都归于了蒙古部族之中。

现在的蒙古部落，就有许多都是被驯化过来的其他民族。

或许有人想过，中原人口常以数千万计，为何历朝历代不把草原人口全部迁徙过来。

也就多了两三百万人，中原又不是养不起。

这样草原的边患岂不是就没有了。

汉武帝表示，这个我熟。

只能说想法很丰满，现实太骨感。

历朝确实有这么做过的，可惜最后还是以失败而告终。

别说两百万，便是百万难民对于任何一个朝代来说，都是可以让整个国家都动荡的灾难。

自己人都吃不饱呢，还想着让别人吃饱，这不是扯淡嘛。

只是汉武帝没想到，千年之后，大明竟然可以来完成他当时未完成的理想。

今年的草原特别冷，或者说每一年都要比上一年更冷。

没有了大明这个农耕文明的接济，草原民的日子可不好过，更别提现在草原上大明还占据了那些本来就稀少的牧场，这简直就是雪上加霜。

可以预计，在今年冬天饿死的草原民，可能会达到数百年内的一个巅峰数值。

就在草原到处迁徙的那些部族挨饿时，归化城里的草原俘虏们，却过着有饭吃，有衣穿的好日子。

可不是好日子吗。

大明每天可是管两顿饭，还能有荤腥，虽说不能放开肚子吃喝，可每日都有七八分饱。

所谓是兽人永不为奴，除非包吃包住。

这些在归化城服劳役的草原民，已经不想再回到过去四处流浪的生活了。

唯一让许多草原民比较头疼的是，除了每日的劳作，他们还要上一个时辰的汉学。

在黄昏落下时，会有人把他们集中起来，教导汉语，汉字。

如此事情，在整个草原的历史中，那都是开天辟地头一遭啊。

“也不知道朝廷是怎么想的，让这些蛮夷也要读书，难道要他们考取功名，然后给咱们朝廷效力吗。”

“你可别这样说，咱们朝廷上可是有很多大臣同样是蒙古人。”

“诶，我就是纳了闷了，怎么我们就没碰到这好时候，小时候放牛拔草，哪有这等光景，读书识字那都是地主老爷的事情，这才过了多久，就人人都要读书识字了。”

“这是好事啊，让所有人读书识字，是太孙殿下的令旨，咱们大明内现在各府，州，县，都办起了学堂，就连咱们乡里，都有乡办学堂。”

“听说现在就是种田，都有讲究了，可真是好世道啊。”

负责巡查的士兵有一搭没一搭的聊着，很多人都有一种奇怪的感觉，就是这世道变幻得太快了，以至于让他们感觉过了许多年一般。

这样的变化，是从京师慢慢辐射到地方，很多士兵在边关数载，再回到家乡的时候，已经是完全认不出了，真就人是物非。

归化城的建设在冬天也没有停止，火车为归化城源源不断的拉来粮食。

因着是春节的光景，自从朱元璋走后，草原上也没聚集太多的士兵，百万大军留下了三十万镇守城池，由耿炳文担任主帅。

耿炳文在呼伦贝尔一战中，得到了大的功勋，可以说没有耿炳文，朱樉早就被杀或俘虏了。

而大量火器滋养蒙古军，必然会让蒙古军实力大涨。

朱樉受罚，但耿炳文功不可没，自然要大力嘉奖。

老朱思来想去，最后还是没给耿炳文封公，给了个草原承宣布政使司左布政使的官职，兼管归化城三十万兵马。

不是老朱小气，概因现在不是打天下的时候了，所以封官当然要多多斟酌。

回到皇宫的时候，老朱脸上的笑意就没有停下来过。

看似只有朱樉一场大战，实则在朱元璋坐镇大青山的时候，明军小型战斗从来就没有断过。

草原上，实际是很难发生什么大战，草原民南下劫掠的时候很凶残，因为他们没有退路，不然就是饿死。

面对中原大军，草原部族的惯例就是跑路，跑不过就打，打不过就投降。

朱元璋可没兴趣带着大军四处浪，以大青山为中心，让麾下士兵对整个草原进行地毯式的搜查。

每一场的功绩不明显，但加起来效果就大了去了。

最开始的计划，其实朱元璋是想熬过冬天，然后趁着草原部族元气大伤的时候拿下，不过因为朱樉的关系，提前完成了对草原的作战计划。

所以这个时候朱元璋再呆在草原，也没有太大的意义了。

“大孙你是不知道，咱走的时候，还有源源不断的部族投入归化城来，自请为奴。”

“这些家伙一穷二白的，什么都没有，就是带着的那几头牛羊，也瘦得跟排骨似的，摆明了就是想在咱这里讨些吃食，熬过这个冬天。”

“咱大明粮食多啊，别说来个几万人，便是几十万人，那也养得活，结果你猜怎么着，很多过来投咱的草原民，他们请求作为使者，帮着咱去说服更多的部族来投。”

“所谓不战而屈人之兵，便就是如此了吧。”

“咱走的时候呀就在想，当初还是没把归化城弄得再大一些，现在归化城都有五十万人了，且还源源不断的有人过来，这要是再多些时候，估摸着归化城都装不下了。”

“嘿嘿，大孙你猜猜，这次咱从草原上弄得了多少战马？”

乾清宫里，朱元璋和朱英烤着火，一手拿着刚烤好的番薯，边吃边对大孙问道。

朱英当然知晓老爷子俘获了多少战马，不过为了配合老爷子，故意问道：“十万？”

朱元璋笑意盈盈：“不对不对，再猜？”

朱英道：“二十万？”

朱元璋哈哈大笑：“三十万，足足战马三十万余，这次咱们大明再也不缺骑兵了。”

“说起战功，这次的头等功应当还是属于老四，老四倒真有咱的几分本事，不费一兵一卒，就把朵颜三卫给拿下来，将近一半的战马，都是自朵颜三卫那里来的。”

“等到来年操练一番，咱手里就能出四十万骑兵，好个家伙，这次可是赚大发了。”

“那帖木儿怎么也想不到，咱只是用了八个月的时间，就把草原给拿下来了，现在他们估摸着还在调兵遣将，等着来年开春跟着来打咱。”

四十万骑兵，这个数目是非常夸张恐怖的。

要知道当年成吉思汗建立蒙古大帝国，手中的骑兵数目也只有三十万。

而现在占据了草原的大明，还没有彻底的消灭瓦剌，鞑靼，在明年骑兵数目就能达到四十万，这自然是因为继承了蒙元的遗留。

成吉思汗之后，忽必烈入主中原，而作为蒙古帝国发祥地的漠北高原，自然就成了蒙古人的祖地。

在蒙元统治中原的这近百年时间里，草原得到了极为高效的发展。

这是以农耕文明来饲养游牧文明，为了更好的保证自己的统治，蒙元自然在养马上非常的重视。

所以草原的战马数目，以极其夸张的形式上涨。

不过也正是养马太多，而导致现在的草原沙漠化正在逐渐的趋于严重，毕竟总不可能指望这个时代的蒙古人搞环境保护吧。

而在明初这个时候，正好可以说是草原战马数目的巅峰时期。

因此朱元璋此番夺取了草原三十万之数的战马。

可见扫荡了多少个草原部族。

从来都是草原南下劫掠，这次换回大明北上夺马了。

“等到来年开春，帖木儿不过来，咱也要过去打他。”朱元璋愤愤道。

他在心里一直对于帖木儿很不爽，因为这家伙欺骗了他多年的感情。

亏他还以为帖木儿是真心臣服大明，原来是个白眼狼。

有四十万骑兵，朱元璋就有了莫大底气进行西征。

他完全可以效仿当年成吉思汗，直接打入中亚，建立疆域更为辽阔的大明王朝。

“那要修建一条横穿吐蕃的火车铁轨才行。”朱英笑着附和说道。

朱元璋不由一滞：“这得花多少钱财。”

说完这话，朱元璋随即笑道：“想来吐蕃各族深受帖木儿之患，对于咱修建火车铁轨之事，必然是要多加帮忙的。”

朱元璋这话，显然就是想白嫖吐蕃的劳动力，不过这也正合朱英心意。

草原都已经被大明统治了，吐蕃西域还能跑吗。

朱英道：“钱财的事情爷爷不用担心，有孙儿在，自然能够办下来。”

“前些日子占王那边来了使臣，因受占城内帮派之乱，如今已然是民不聊生，是以占王请求归附大明。”

“占城的主动归附，这对于咱们大明来说，也是一件值得庆祝之事，他们的使臣如今正居住于天界寺内，孙儿的意思是等正月初一大朝会之际，由爷爷来主导关于占城归入大明事宜。”

朱元璋一听就知道这是大孙的手笔，便指着大孙说道：“你呀你，总是想把功绩往咱这个老头子身上放，咱都已经是半截身子埋进土里面的人了，还能在乎那么多。”

“况且此番平定草原，对于咱来说已然是足够了。”

朱英笑道：“爷爷老当益壮，谈什么老，占城这是主动归附，完全是因着爷爷的威严才臣服的。”

朱元璋见大孙坚持，也就不再强求。

随着聊一些关于教化草原的事情。

教化草原，关键的点还是在于粮食的供应上，如果没有充足的粮食供应，那么一切都是空谈。

除了粮食外，战马所需要的玉米饲料也是个重要的关键。

几十万的战马，尤其还是聚集在边关，归化城一带。

大明自然不可能像是草原民一样，带着这些战马四处去找牧草，而归化城周边也不可能供应几十万战马，那么战马的精饲料，必然要全部从大明这边进口才行。

保障精饲料的供应，才能让战马在冬季不掉膘，从而稳定骑兵的战斗力。

不得不说，如果没有玉米，那么大明完全不可能豢养如此之多的战马。

现在整个西北种植的玉米饲料，几乎被官府全部收走，就是为了满足战马的需求。

眼看着春节还有几天的时间。

一则消息传入到皇宫之中。

自洪武二十九年九月十八出发，带领着大量船队下西洋的李景隆，马上就要回来了。

如今已然是洪武三十三年末，此番下西洋，历时三年多的时间。

不过春节李景隆肯定是赶不上了，这次传递消息，是李景隆先行派遣出的快船进行通知，真正抵达京师的话，差不多要在正月底的时候。

主要的原因是因为要宝船要顺着季风才能带动，而年关之际，也是季风来临的时候。

对于这个消息，朱英很是振奋。

要知道这跟历史上的郑和下西洋不同，此番李景隆出发，在政治任务外，还有着贸易任务。

带了那么多的货物出去，必然是要大赚一笔的。

虽说现在大明国库充盈，但因着北伐草原的关系，消耗上还是非常巨大，国库至少一大半的钱财花在了打草原之上。

现在打下来了草原，除了战马之外，基本上就没什么收获了。

牛羊倒是有不少，可这些牛羊都要在归化城那边饲养，也不可能拉到京师充入国库之中。

草原本就一穷二白，这也是为什么很多王朝不喜欢征战草原。

今年的春节在朱元璋看来特别热闹。

因为各地的藩王，包括在湖广的朱橚也都回来了。

看着一个个孙子，曾孙，这让朱元璋笑得合不拢嘴。

老朱家在他的努力下，终于是开枝散叶，越发庞大。

正月初一，大朝会。

此刻天气还有些寒冷，因着人数太多，也只能在奉天广场举行。

朱英以储君的身份，站在朱元璋的旁边。

下面台阶第一排，便是各个王爷。

而今年开年的第一件事，便是占城归附。