崤县郊野到处是待收割的麦子。

军士们路过之时，都忍不住要多看两眼。河洛这地方，多的是厮杀的大头兵，但粮食一直以来都是紧俏物资。

大坞城建立之后，防线往东推了三四十里。崤县顿时成了后方，五千户华州夫子、横山党项在此生活，已经收了两茬粮食。

去年年底的时候，崤县五名主要官员、若干杂任陆续到位，灵州还有农学博士带着学生来自指导百姓耕作。

这个凭空生造出来的县，已经成了河洛李唐宾集团的重要休整地，以及各衙门集中办公的地方。

听闻还有个渑池县，县理在大坞城，不过那里是前线了，到处是蕃兵与衙军，可没人种地放牧。汴军那边也有个渑池县，县理在旧址都是大唐治下，但却有两个渑池县，两套官员班子，互不统属，双方在这片山区的争夺可谓已经白热化，有当年后周、北齐的味道了。

三千人马沿着驿道一路东行。

路两旁的正在割麦子的农人站起来捶了捶腰，情绪复杂地看着这些意气昂扬的武夫。

终日劳作，结余大部分要被拿走养这些武人。但武人们幸福吗？几乎每个月都有棺椁从东面运回来。

能混上棺椁的，至少也得是军中副将或者蕃部小头人级别。普通大头兵，刨个坑埋了就完事了，哪用那么麻烦？他们在后方的家人，甚至都不一定清楚自己的父亲、丈夫、儿子死在哪里。

提头卖命，公平买卖，没什么好说的。

农人小心翼翼地弯下腰，继续割麦子。汗水沁入泥土之中，一点一滴。或许辛苦，但至少能和家人团圆，似乎也不错。

二十九日，大军宿于崤山之下，镇守胡郭城的符存审亲自赶来与王建及叙旧。

“杨师厚去蔡州了，也不知道近况如何。”符存审看着东行的王建及，有些羡慕。

他守胡郭城很久了。

手底下最初只有少许来自天柱军的老卒，以横山党项山民为主。守城一年之后，这支部队已经被他练得如臂使指，不但能击退从南边攻过来，试图绕到二崤山北边的汴军，偶尔还能冲下山还以颜色。

但李唐宾迟迟没有调他去别的地方。没有机会，如之奈何。

“杨师厚现在还能蹦跶蹦跶，待再过两年，蔡州遍地烽火，他手头就那点兵，能济得甚事？还不如投过来。”王建及回想起了当年从河阳一路前往灵夏的旧事，想到妙处，与符存审相视一笑。

那年的荒唐事啊！

一人发一根削尖的木矛，以四百河阳兵为骨干，带着几万百姓，浩浩荡荡穿州过县。

“此番东行，保重。”

“放心，汴贼西守东攻，没什么的。”

八月初一，三千人抵达大坞城。

城内外人声鼎沸，操着各种不同语言的蕃兵鸡同鸭讲，乌烟瘴气。

骑兵从这里出发，活动范围大大增加，一般要到东面百里外的硖石堡，才会遇到汴军骑卒。

说骑卒也不准确。他们是骡子军，遇到夏军骑兵时，往往下马作战。

骡子军如今最主要的工作，大概就是护卫在步军两侧，远远驱离骚扰的夏军游骑。

他们曾经试图奔袭过崤县，但大坞城建起后，注定了大队人马无法通过。而过去的是小股游骑的话，没有意义，会淹没在五千户土团乡夫的汪洋大海里。

夏军也曾经派骑兵从大坞城出发，奔袭汴军后方。他们面临的困难是一样的，堡寨众多，分割了你的兵力，最坑的是，新安以西都是一片白地。

双方的骑兵、骑马步兵，在这片山区完全成了从属于步兵的辅助部队，最终还是得老老实实啃堡垒，层层推进。

八月初三，王建及带着人马抵达渑池城西南。

彼时战场上发出了一阵巨大的惊叹声，千疮百孔的渑池南城墙塌陷了一大片。数千蕃兵以五百人为一营，顺着豁口轮番往里冲。

“打下渑池县，这里就是你们的家，人皆给地。”数十骑卒绕着静待出击的众多蕃人，大声吼道。

土地，就是邵大帅奖励给蕃人的东西。可以说是军饷，也可以说是赏赐或抚恤。反正依照李唐宾这个不断派炮灰送死的打法，如果全按正规衙军的抚恤来养，财政是支持不住的。

“他奶奶的，来晚了！”王建及一拍大腿，怒道。

“没晚！”数十骑忽然奔至，领头之人赫然便是板着脸的李唐宾。

“立刻东行二十里至千秋亭，当道扎营。归属顺义军军使安休休指挥，不得有误！”李唐宾下令道。

王建及愕然，还要往东？不过他反应很快，立刻应道：“末将遵命。”

离开之前，还最后看了一眼正在激战的渑池城。

如蚂蚁般卑微的蕃兵顺着豁口往里冲，不断被箭射倒，又不断有人涌上。一队接一队，一营接一营，汴军连修补城墙的时间都没有，只能眼睁睁看着他们一点点往里挤。

纯靠人命硬填！王建及叹了口气，走了。

……

新安县之内，胡真坐立不安，额头生汗。

朱全忠侧躺在胡床上，目光阴鸷，表情凶狠：“西守东攻，你就守得这个样子？大顺二年腊月，我亲领十万大军，将邵树德赶回了陕州，可现在呢？大顺三年，夏贼复来，连破数寨，置崤县，筑胡郭、大坞二城，已是出了陕州，在河南府获得了立足之地。今岁，贼兵还来，眼下兵围渑池，你指望他们粮尽退兵吗？”

“大帅，末将无能，请责罚。”胡真起身，真心实意地说道。

河南府这个烂摊子，他是真的没什么好办法。就这么点兵，够干啥的？

而且夏贼的攻势太猛了，那些蕃兵简直就不算人，死了一群又来一群。双桥寨之战，事实上寨子里准备很充足，但蕃人轮番围攻，前后死伤三千余人，硬是把这个寨子破了。他都不在乎人命，你还能说什么？

派出去的援军也经常受阻，更何况他也没多少援兵可派。从夏贼第一次出陕虢开始，他们就在不断地接近洛阳，如果再不重视西线，胡真怀疑早晚让他们推到新安城下。

朱全忠盯着胡真看了半晌，差点就把手头的一方石砚给砸过去，但到底还是忍住了。

“罢了。”朱全忠坐正了身子，道：“待徐州克复之后，大军回返，届时给你增兵。”

洛阳，是汴州西面的屏障。打成一片白地其实没什么，因为本来就没多少人，但绝不能丢失。

一旦丢了，夏军就出了山区，可以河洛为基，攻郑州，这是到了核心腹地了。

河南府可以坚壁清野，郑州怎么搞？而不坚壁清野，就意味着夏贼的骑兵活动范围加大，难以限制，战略上非常被动。

“大帅，徐州竟要破了？”胡真有些惊喜地问道。

“尚未得手，不过快了。”说到这事，朱全忠的脸上也多了几分笑容：“徐镇将士饥疲，不断有人越过城垣投降。时溥，撑不了多久了。”

而灭了时溥势力后，朱瑄、朱瑾兄弟俩就是瓮中之鳖，早晚覆灭。

这三个混蛋，齿亡齿寒的道理倒是挺懂，互相救援这么多年，等于是在同时打三个藩镇。时溥死后，朱瑄、朱瑾便一起下去陪他吧。

“攻灭时溥后，下一步便是攻二朱。西面，给我稳住了。”朱全忠严肃地说道。

天平、泰宁二镇，打了这么多年，就差最后一口气了。或许只需要再加把劲，就能把二朱灭掉，正式吞并此二镇。

这个时候若抽兵西调，给二朱喘息之机，实在不甘心！

不过在灭掉二朱后，西面的问题就不能拖延了。

邵树德居然兵进河中，隐隐威胁到河阳。纵观其这两年来的所作所为，朱全忠只有一个感觉：他是冲着自己来的。

陕州东出，筑垒推进；兵发河中，出垣县入王屋山；唐邓随设镇，折宗本亲任节度使。

这三件大事，哪一件不是针对他的宣武军？

这样的人，头脑清晰，目标明确，最是让人觉得害怕。

若像李克用那种，一会打这个，一会打那个，反倒没那么值得担忧了。

对了，李克用在幽州。是否可以离间一下这对家兄弟呢？

朱全忠暗暗思索，如果河东能牵制几万夏军兵马，那就不足为虑了。他将有足够的时间在扫平二朱之后，征讨王师范，将淄青镇也拿下。

这事得好好想想！

纵横捭阖，不外如是。这天下，又岂是几个人在打仗？到处是藩镇，合纵连横之辈的乐园。今日是敌人，明日也可变成盟友，反之亦然。

邵树德悍然侵占河中，就不信天下有识之士看不出来其威胁。

后周没有河中之前，很容易就被北齐军队突入关中，但在河中筑城戍守之后，形势开始逆转，关中成了大后方，而在河中筑造的城池成了前出基地。

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后周已现，北齐还没影，天下诸侯难道不震怖？

朱全忠觉得，或许该调整一下方略了。除了攻二朱的既定目标不变之外，对其他藩镇的态度该做些调整，尽可能向他们说以利害，联合起来对抗邵贼。

得了河中的邵贼，与没得河中的邵贼，完全是两回事。

……

汴州城内，敬翔正在处理公务。

作为朱全忠事实上的首席幕僚，他基本上什么事情都要过问。

复州被围，武昌军杜洪遣使求救。无兵可调，只能多加安慰。

葛从周言唐邓随多新附之辈，人心未固，请求增兵攻打。无兵可调，只能给他几千州县兵，大帅许其募蔡人入军，聊做抚慰。

张慎思与高仁厚在王屋山一带拉锯，关城整修完毕之后，请求率军返回。大帅许之，征调州县兵及土团乡夫若干戍守新建关隘。

已经与渑池县失去了联络。硖石堡镇将来报，夏贼在千秋亭立寨，还有大量民夫往这边开进，似要筑城。

又来这招！

敬翔叹了口气，这李唐宾是属乌龟的，怎么这么喜欢筑城？

千秋亭筑完城后，位于其西面二十里的渑池县就多了一道屏障，是否又要玩之前在崤县安置百姓，且耕且战的把戏？

今天过问的四件事，都与夏贼有关。

真是越来越猖狂了！

敬翔仔细想想，觉得和如今宣武军的战略有关。

二朱、时溥看起来好像就差一口气了，你能忍着不去打吗？或许只要再多攻几个月，就可以吞并这三个藩镇，实力大增。

基于这种考虑，一味在西线对夏贼绥靖，造成了如今这个困局。

敬翔想了一会，便坐了回去，提笔给朱全忠写信。他的意思是，建议自家主公改善与李克用的关系。邵树德夺了河中，李克用焉能不惊？纵使两家不能联合，至少也可表明一个态度，不至于剑拔弩张，互相耗费精力。

大帅领主力攻夏贼的时候，李克用只需默契地观望，不要趁火打劫即可。若能在北线配合，攻朔方，那邵贼可就要有大麻烦了，虽然李克用多半不会这么做。

信很快送到了尚在新安县一带巡视、奖赏军士们的朱全忠手里，他不置可否，但又从善如流。

被李克用视若珍宝的面子，在朱全忠这里不值什么钱。他连提前和杨行密约为儿女亲家都敢做，人家拒绝了也不恼，继续写信吹捧，如此心性，面子又算得了什么。

朱全忠找来文吏，当场写了一封信，交由使者送往河东。