十二月初的时候，大河已经冻得严严实实了。

武陟县外，大军誓师完毕，向东进发。

出动部队来自三部分，以赤水军骑卒两千人为核心，原河阳降兵、保义军右厢骑卒六百人外加关北哥舒氏、契苾氏、王氏蕃骑三千人为辅，全军五千六百骑, 携带了八千余匹马，步行进入卫州境内后，翻身上马，从新乡、汲县之间穿过，沿着厚实的黄河冰面向南，突向滑州境内。

魏博军刚刚在李罕之手底下吃了败仗，死伤数千。罗弘信大怒，调魏、相、卫、澶四州兵马进剿。

魏博是一个比较特殊的藩镇, 六州四十三县养兵七八万人，但衙兵只有八千，对外战争主力一直都是地方部队。

卫州兵马北上相州后，州内空虚。五千六百骑兵快速驰过，毫不停留，在魏人目瞪口呆的目光中，消失在了茫茫原野之上。

“梁人又要倒血霉了……”

“咱们要不要跟着过去抢一把？”

“不想死就别去。梁人治不了夏贼，还治不了你？”

“你就那么怕梁人？想当年，咱们魏兵也是响当当的，朝廷都拿咱们没办法。”

“尽翻老黄历。河南打仗多久年了？河北安定多少年了？”

卫州戍兵们议论纷纷, 目送着数百一股的骑兵，一波又一波南下，没人出来阻拦一下, 也没人想去和梁人通风报信。

梁汉颙一开始还提着一颗心，担心卫人为出动阻拦, 已经做好了厮杀的准备。可谁成想, 卫人完全固守在城池里面，默契地放他们走，或许是因为卫州抽调了很多兵马去围剿李罕之, 或许因为他们给人借道已经习惯了，你只要不祸害地方，随便走。

五千余骑进入滑州之后，根本不爱惜马力，以迅雷不及掩耳之势奔至灵昌。

灵昌县上下猝不及防，城门都来不及关，被一突而入。

至此, 灵昌县创造了一个记录：一年内两次被夏军攻破，上一次是契苾璋的飞龙军, 时隔大半年之后，再被梁汉颙的赤水军占领。

厉害啊厉害！

“封锁全城, 约束军纪, 若有戕害百姓者，斩！”

“封存府库，清点库藏, 若有合用者, 尽数带上。”

“搜罗马骡驴等役畜，驮畜越多越好。”

下达完一连串的命令后，梁汉颙又让人挑出部分体力状况较不错的马匹，一共六百余匹，分为两部，让人带着出外巡弋，顺带收集马骡、粮草，截杀经过驿道的梁军信使。

他们根本不怕暴露，事实上闹出的动静越大越好。不怕梁人来，就怕你不来。

十二月初五，大军放弃灵昌县，南下胙城。

梁人已有防备，骑兵又缺乏攻城能力，故绕过不打。不过他们在城外突袭了一支陆路运粮队伍，得粮一万多斛，还有倒霉的商队、旅人、公干来往的梁人官员家眷，连同大笔财货，全都成了他们的战利品。

梁汉颙想了想，分出六百骑兵，让他们押着这些粮草、钱帛、金银器及俘虏近两千人北返，经卫州回河阳。

特别是那些粮食，还是挺宝贵的。孟怀二州今年共收了四十万斛粮豆，但养当地百姓还不足，更别说还在持续不断迁入京兆府的百姓了，粮食真是怎么都不嫌多的。

十二月初七，五千骑正式进入汴州地界，形势一下子紧张了起来。

尤其是滑州方向居然出动了数千兵马，刺史袁象先亲自领兵，疯了一样追击过来。

他们这一路，看样子确实捅了马蜂窝了。

……

汴州军府都虞候司之内，灯火通明。

一直到了巳时，萧符才从钱粮账册中抬起头来，到隔壁厅堂用了晚膳。

吃饭的时候，隐约听到隔壁传来的争吵声，那是李振、韦肇在为如何调兵争论不休。

萧符算了算，几大都头之中，胡真那边有两万多人，丁会指挥着三万余众，氏叔琮两万，庞师古三万，曹州朱珍兵最多，应该有四万余人的样子。此外，内部腹地的关键节点还有一些兵马，加起来有万把人。

最后就是汴州了，城内有长直军精锐万人，外加几个小编制的精锐部队，如不足千人的落雁都、两千来人的厅子都。

落雁都、厅子都以及王府侍卫，都是梁王的私兵，不算衙兵，亦非州县兵，外人很难指挥，除非梁王主动派出去。

这么个兵力配置，一看就知道不正常，典型的外重内轻，本不该如此。

在与邵贼交兵之前，大部分兵力都驻扎在汴宋二州，在梁王眼皮子底下看管着。但随着梁夏战争的长期化，不得不在外围部署重兵，造成了汴宋兵力的大幅度减少。而随着夏贼夺取河阳，大量骑军趁虚突入腹地，搅起滔天巨浪，兵力配置就更加极端了。

眼看着夏贼数千骑出滑州南下，急切间竟然只有汴州城内的万余兵马可用，不得不说很让人无奈。

“还是得从曹州调兵，无需多，两万人足矣。”这是韦肇的声音，语气十分激昂：“汴州新募之军，可能战？不能！”

汴州新募之军是有的。昨日梁王下令，选浚仪、开封、陈留诸县材勇有力者三千人，别置一都，号“破夏都”，以康延孝为都指挥使。

平心而论，破夏都的兵源质量还是不错的，不如厅子都那种精通诸般武艺，但比寻常军士的素质要强多了，至少他们家境不错，很多人家中有马，会骑射，连兵器都能自备。

但这都不是关键，关键是他们缺乏经验。

新集之人，军心未附，士气不彰，如何能当得大任？虽说也从军府、厅子都、长直军抽调了一些军官补入，如汴州押衙王彦章、厅子都队头杜晏球、宣武将校子弟刘玘、前忠武军节度使赵犨之子赵霖等，但终究时间太短了，还需上战场磨炼磨炼，短时间内当不得大任。

“曹州不能动。”李振的声音也响了起来，他出使魏州没有得到太好的成果，因此火气有些大，冷笑道：“贼将契苾璋已率部北上，复入徐、单一线，如何能动？”

契苾璋和朱瑾这万把人，避实就虚，四处流窜，活脱脱晚清时捻军的打法。大半年征战下来，打得梁军疲惫不堪，战果甚少——九個月间，总共包围歼灭了飞龙军三千余人，但契苾璋手下的兵马却膨胀到了八千多，简直剿不干净一样。

而就这些战果，大部分还是朱珍上任后，以绝对的兵力优势围追堵截取得的。

他发现长期下来，即便一人双马，飞龙军的行军速度也并不会比他的步兵快很多，故大肆征发州县兵、土团乡夫，派骑兵迟滞，截断桥梁，挖掘壕沟，小范围坚壁清野，以饵诱敌设伏，乃至派人诈降入伙等，取得了一些战果，前后俘斩三千余人，另杀兖兵数百。

但令他意外的是，飞龙军越打越多，不断有人入伙，既有梁军溃兵，也有郓、兖豪杰之士，甚至连山贼盗匪之流，都纷纷入伙，使得契苾璋的声势越来越大，梁王都在怀疑他是不是养寇自重了。不然的话，怎么解释不断有斩获，但夏贼却越打越多呢？

“曹兵不动，难道调郑兵？抑或汝洛军士？”韦肇提高了声音，道：“或者干脆什么兵都不调，派汴兵出战？难道你要置梁王安危于不顾么？”

萧符听后苦笑。

韦肇这人好没意思，正常军议，就事论事，大伙互相查漏补缺，你一言我一语，方略往往就是这样完善出来的。可你倒好，直接把事情上升到“梁王安危”的高度，你让李振怎么接？他还能怎么说？

果然，李振冷哼一声后，拂袖而去，竟是不搭理他了。

“这事，底下人怎么吵都没用，还是得看梁王的。他会怎么决定呢？还有，袁象先急吼吼地带着滑州兵追出来，到底发生了什么事？”萧符静静思考着。

汴宋多事矣！

……

乾宁二年十二月初九，武德县南校场之上，归德军使符存审正在检阅军队。

补全了编制和器械的归德军气象不错，全军八千众，皆有死战之志。

归德军是符存审一手拉起来的部队。前身是驻守胡郭城的五千党项山民，后来补充了一些河中降兵和青唐吐蕃精壮。河中大整编的时候，抽调走了一部分军士，又补入了部分来自铁林、武威、振武等军的士卒。随后长期征战，多有战损，灵州续备军也在不断输送训练了数年之久的新兵补充缺额。

打到现在，最初的五千老面孔中，已经有不少人永远地消失了。但全军愈发捏成了一个整体，内部士气不错，敢打敢拼，是高仁厚手下一支劲旅。

符存审在军中的威望极高，因为他治军严格却又赏罚分明，经常与将士们同吃同睡，是那种非常正统的古名将风格。

说句大不敬的话，刨除军中那些来自铁林、武威等老部队的军官、老兵，剩下的人里面，符存审的威望绝对比夏王高。

校场外围，不知道多少土团乡夫被聚集了起来，河阳、武德、河内的都有，好几万人。

他们赶着一眼望不到头的辎重车辆、驴骡马驼，满载各类物资，甚至是筑城的工具，也做好了出发的准备。

但出发的日子并不是今天，他们还需要等待，等待一个信号。