盛夏的烈日下，一列人马在朝鲜的土路上缓缓地蜿蜒而行，激起滚滚黄尘。

“大人有令：全营就地休息，待天气凉爽后再行赶路！”传令兵从队首奔驰而来。

“哎~~~这不像赵大人的作风呀，没来由的，如此和善。”一新营士兵小声嘟囔。

“是啊，咱们平时拉练的时候可是一天走上百里的呀，现在怎么就这么慢呢？！”另一个士兵接着道。

“赵大人体贴咱们呗~~~”有人接口道。

接令后，新营士兵以最快的速度按照各自的队属集结休息。一时间南腔北调纷纷响起，山话俚语层出不穷，倒也热闹。

“这算什么事儿~~~一天三十里路，这还是新营吗？！”楚天阔用马鞭狠狠地抽着身旁的小树，尽情的发泄着自己的不满。

“哎~~哎~~~怎么了，这树得罪你了？！老楚，你怎么就慌着去汉城呢？反正也没仗打，到哪儿不都一样。怎么着，难不成汉城还有高丽娘们等着你？！哈哈~~”旁边的邢英荣听到抱怨声后，立马接口道。

他那独有的大嗓门立刻招来大片士兵的目光。

“你~~~小点声不行？！”楚天阔算是怕了这位“老实”人了。

狠狠地瞪了这个大嗓门一眼后，楚天阔径直向队首走去。他要找官长问问，否则自己会被憋死的······

“赵大人，我军如此这般，恐非军门、镇台两位大人所愿吧。况复汉城局势不稳，为防开化余孽趁机作乱，新营实宜迅速赶赴汉城，施以雷霆一击啊~~~大人，职部愿为全营先锋，快马加鞭奔赴汉城为全营打前哨。请大人定夺！”楚天阔找到赵天宝直接问道，竟然不顾军中常礼。

他是真的急了。在他看来新营既然受命开拔就应当迅速赶赴汉城，而自己这位顶头上司却一改往日的雷厉风行、坚毅果敢，竟然拖拖拉拉、时停时顿，不时还带领众人游山玩水、指点江山，致使新营每天仅仅三十里。三十里呀~~~这算什么嘛！军情紧急，岂能如此儿戏？！！！

“同升，来的正好，跟我一块儿到山上看看吧，这山还是相当秀丽的嘛~~~”赵天宝没有回答眼前这位队官的疑问却笑着邀请他到山上一游。

“大人~~~”楚天阔的话刚到这儿就被一边的都啸天给打断了。“走，走，走。同升兄，听大人的！咱们一块儿去看看吧，嗯~~~这朝鲜的山水虽然贫了些但也别有一番风味的。”

“走吧，同升。带兵不一定要整天和士兵们呆在一块儿，咱们都是新营的骨干，大家以后要多亲近，只有这样新营才能更团结。”宋占标轻声说道。

他在众人里资格最老，并且年龄最大。他的话楚天阔还是不敢不听的。

“好了，各自安排好人手，掌握部队以防特殊情况。”赵天宝说完后就带着众人朝一边的山坡走去。

······

“此处地势险要。加入战端重启，我军于此处埋伏敌军当如何布置？如果我军中伏，又当如何？大家都说说，不要拘束。”众人爬上山坡后，四处打量一番后，赵天宝轻声问道。

“此处山体颇为险要，若是我军设伏此处，标下以为可以在山谷险要处构置工事，布放马克沁快炮，配以少量士兵，形成交叉火力。至于大队人马则在峡谷前方出口处，等待残敌。”都啸天微一沉吟，率先答道。

“那如果对方根本就不往前方出口处冲而是转身后撤呢？”韩山川冷冷问道。

“那就留支人马，待枪声响后，封住对方的屁股嘛！”邢英荣也不甘人后。

“如果宋某领军每遇险要处，则加强警戒，扩大斥候的搜索范围。力争达到料敌为先！”宋占标显得老成持重。

“放过敌人的斥候尖兵，待敌人进入包围圈后，拦腰截断。”

“放一部分人出去，用马队冲击！”

······

争论声越来越大，尤以邢英荣、朱牧二人为甚。两人都是面红耳赤、青筋暴起，只差动手了。旁边的宋占标一边争论，一边还要安抚身旁激动的年轻人。场面一时颇为混乱。

无视眼前的混乱，赵天宝和都啸天相视一笑，一切尽在不言间。

望着眼前情绪激动的众人，楚天阔心中顿时有所明悟：原来大人并非游山玩水而是带着众人察看地形。不过这个方法不错。大家都是新手，而这排兵布阵之事却是要脚踏实地的，如此这般不仅能激起大家的热情，又能令众人互补长短，的确不错······

眼前兴高采烈的众人令他感到一阵黯然：自从加入新营以来，自己整天和士兵们呆在一块儿，除去军务外更是尽量不跟几个官长来往，以免走得太近。特别是新营众人紧紧包作一团，隐隐有自成一系后，自己更是可以疏远众人。这大清朝之所以屡屡败于洋人固然有国力不强、军械落后、当朝诸公目光短浅等等一系列原因，可是更重要的还是军制混乱，湘、淮、八旗、绿营、练军，简直就是一锅粥嘛！而众将视军队为私产，致使军力不能尽用。说实话，自己喜欢新营。在这里自己挥洒了汗水，付出了心血，植下了梦想，那几百名自己一手操练出来的精锐士兵究竟承载了自己多少梦想，恐怕自己都说不清了。新营的活力，开放，年轻学兵们的激情、狂热都是自己所欣赏的。如果大清的近千营马、步诸营都能如同新营这般，大清又何以屡屡受辱？！而如今，新营愈来愈有形成小团体的趋势，难道新营也要步湘、淮旧尘不成？！自己又当何去何从？！难道~~~

难道在大清建立一支真正的国防劲旅就这样难吗······

赵天宝走到略显失神的楚天阔身旁，轻轻拍了下他的肩膀，道：“同升对新营此次奔赴汉城有何看法？”

听到问话声的楚天阔微微一颤，行个军礼，略一思索，缓缓说道：“东学叛乱，朝廷大军应邀平叛。如今朝乱已平，大军本当归国。不过军门让我新营远赴汉城威慑开化余孽，我等自应当日夜兼程，早日赶到汉城，拱卫朝廷驻朝官员，维护国朝威严。”

想必你也知道上个月日军已经进占仁川至汉城的各处战略要地。现在汉城的局势可是复杂的很呢~~~”赵天宝有意启发这位队官。

这楚天阔也非庸才，当年在武备学堂可也是拔尖儿人物，如何不懂官长话中之意。“大人是怕引起纠纷，从而给日军拖延撤军的借口？”

“你认为呢？！”赵天宝随口道。

“标下认为大人大可不必担心，历来双方谈判无不以实力为后盾。而今我军快速挺进汉城，尽占要地威慑日、朝双方，反而有利于中堂大人与日交涉。难道日本弹丸之地还真敢和我大清开战不成？！如果我大清一味退让，反而被此等跳梁小丑轻视，从而有损朝廷颜面。请大人定夺!”楚天阔侃侃而论，倒也底气十足。

“你就这样肯定日军不敢轻启战端？难道东洋倭人就真的惧怕我朝？！”赵天宝低头看着脚上的军靴，缓缓道。

“国朝虽屡受英夷欺辱，然，自法兰西一战后，西方诸夷多有收敛。况复区区东洋？！”楚天阔高声回道。

“就是这个区区东洋，一举并吞大清藩属——琉球，时时侵扰台湾。同升作何解？！！”赵天宝语气不善。如此自大之词从昏庸的当朝权贵嘴中冒出倒也罢了，如今从眼前这个自己颇为器重的年轻队官嘴中说出，却令自己更加恼怒。

“嗯？~~~有此等事儿？弹丸倭国竟敢如此？！~~~朝廷的邸报上没说琉球的事儿啊······”楚天阔满是不信。

“朝廷的邸报？！那玩意儿从来都是报喜不报忧~~~目前日军已经屯兵朝鲜进驻汉城，并且大量日军还在不断开来。难道这一切还不足以证明其狼子野心吗？！反观国朝，太后圣寿在即，当朝诸公粉饰太平，不愿轻启战端。一旦新营贸然进逼战事开启，不管胜败如何，一干人等能逃过太后的盛怒吗？！”赵天宝满脸通红，扯着喉咙吼道。

“那~~~这~~~，如此，我军更应该疾驰汉城，鼎定藩属。即使日后有人怪罪下来，大不了一死而已。难道要置国家安危于不顾，逡巡不前？！”楚天阔已经由最初的讪讪然逐渐变得热血沸腾，理直气壮。

“放心，畏敌不前是军人的耻辱。赵某虽然初掌戎机，却也不会丢这个人的。如若日军擅开边衅，赵某丢了顶子也会率众反击的。”赵天宝盯着楚天阔，正色道。

楚天阔闻言不由一震，虽然心中还有疑惑但终是没有说出口。——楚某就看看他葫芦里到底卖的什么药。如果接敌对仗倒也罢了，倘若做那贪生怕死、畏敌不前之事，楚某绝不放过！

“大人，标下告退！”楚天阔转身离去。

望着楚天阔下山的背影，赵天宝颇感无奈——这个时代交通不便，信息不通，众人只知道大队日军登陆仁川却并不知道具体情况。自己可是从后世的历史上清楚的知道那可是一个精锐旅团啊，八千人左右！自己这一千多人的新营虽说训练刻苦，可是毕竟时日尚浅、未经实战，一旦遭遇血战能不能坚持下来还是一回事儿呢。更重要的是自己手中没有什么重武器。仅有的六挺重机枪却也弹药不是太足，要不是行前，自己授意都啸天那小子花钱从叶部后勤官那儿弄了一些子弹，估计这几挺重机枪叶只能吃个半饱。如此情况还奔赴日军盘踞的汉城，不是找死是什么?!那些为开战找借口都红了眼的日本人能放过新营？！到时候说不得新营将成为日本对清宣战的最好借口呢。还是再等等吧，相信牙山现在也已经感受到大战前的气氛了，希望两位大人能够赶紧把新营召回去，协防牙山吧。毕竟还是背靠大营更安全些嘛······