不一会儿，那店小二便急切切地提过来一壶清茶，又翻开倒置在桌上的茶杯，慢慢地斟上了一杯递给被晒得口干舌燥的妇人。

那妇人顾不上说话来感谢店小二，搂过怀里几近晕厥的小孩儿，温柔地在他耳边低声呼唤：“狗娃儿，快醒醒，咱们有水喝啦！”说着又用左手轻轻捏开那小孩子的嘴巴，右手慢慢把杯中的茶灌进去。

小孩感觉到嘴里突然涌进一股甘露，眼睛都未张开只是一个劲地把水往肚子里吞，像是从来都只是粗茶淡饭的人见到一桌子的山珍海味一般，永远也没有喝够。

那夫人嘴角勾起一丝微笑，却仍然小声地叮嘱道：“慢慢喝，不要急，小心呛着了啊。”说老实话，这夫人笑得并不美，黝黑干枯的肤色，笑得时候还会发现嘴里的牙齿有些发黄，是那种平时楚腾看了会有点“小恶心”的人。

但是此时，在楚腾看来，她那一脸安详的神色，带着希望与怜爱的目光看着安静地躺在他怀里的儿子，她仿佛已然忘记自己也是滴水未进。她是一个不美的女人，但她一定是这个世界上最美的母亲！

“你也喝点吧。”那店小二也似乎被这场景给深深地感动了，又斟满了一杯茶递到那妇人手中。

妇人见怀里的孩子已经喝够了，闭着眼睛睡得正酣，也轻轻地把茶杯抵在嘴边，缓缓地喝了下去，动作显然有些拘谨。

“这位夫人，你这是从远方过来的么？怎地这般模样？”店小二显然察觉自己盯着一个女流之辈看确实有点不礼貌，因此把茶壶放在桌子上，装作很随意地问道。

一听到这里，妇人像是想起了什么伤心事，低垂着头带着些微的悲戚答道：“奴家夫家姓王，本是曹州人氏，一家三口靠着祖上的那一亩半地安安分分地过日子。谁知这两年旱灾蝗虫肆虐，导致我们整年都是颗粒无收，只能靠前两年省吃俭用下来的谷子勒紧裤带维持生计。”

说到这里，妇人的脸色变得更加难看，眼泪在眼眶里打着转，哽咽着说道：“可是，前段时间官府的人前来收税，我们连吃的盐都没钱买，更不用说交税了。我家官人苦苦向他们哀求，让他们先宽限几个月，待来年收成时一并给补上。但是那恶狗般的官差理也不理，跑到房里把唯一的米袋也提走了。”

“我们一家三口可全靠这半袋米撑过去啊，现在被他们拿走，可叫我们如何是好。官人跑过去便和那官差理论，缠着他们不放，结果惹怒了那些官差，竟然四五个人一齐对他拳打脚踢，活生生地把他给打死了。这些杀千刀的狗贼……呜呜呜……”妇人口中喷射出无尽的怒火，但是自己势单力薄，只能大声地哭出来一减少心中的难过。

楚腾一直在旁边听着，这时再也忍不住了，蓦地起身走到她前面，但却又发现自己不知如何安慰她才好，过了良久才笨拙地问道：“这位王夫人，你……你节哀顺变，相信那些恶贼总会有遭到报应的一天的。你如今无依无靠，还要带着孩子，以后准备怎么办呢？”

妇人哀叹道：“我在曹州已经待不下去了，万般无奈之下只得去濮州投奔以为远方表哥，只希望他能给我们这可怜的母子一点帮助。”

楚腾看着他们，百感交集，这就是这个时代的悲哀么？富者每天大鱼大肉，穷的连住的地方甚至一口水都难以得到。

楚腾从腰间掏出仅剩的十两银子，从其中拿出一两来，其他的全都放到妇人面前的桌上，说道：“王夫人，这是我的一点心意，希望你能带着孩子平平安安到达濮州，你们一定要好好地生活下去，相信这时间还是很美好的，也还是有很多愿意帮助你们的好人的。”

那妇人的眼神黯淡，像是对生活已经彻底绝望，若不是怀里还躺着一个鲜活的生命说不定早已经自尽了。这是见楚腾一个莫不相识的人竟给自己如此不菲的帮助，眼里充满诧异地看着他，一副不可置信的模样。

楚腾只是善意地笑了笑，没有说话。

突然，那妇人把躺在她怀里睡觉的男孩给急急地推醒过来，那小孩懒洋洋地睁开惺忪的眼睛，显然是因为赶路太累而导致的睡眠不足的模样。

那孩子像是对母亲的这种行为很不安，嘟囔着小嘴埋怨道：“娘，怎么了？让我再睡一会儿。”

妇人先前的温柔不见了，转而变为一脸郑重的严肃神情，用命令的语气道：“狗娃儿，先别睡，快快跪下来拜见恩人。”说着，离开长凳扶着男孩一齐跪在地上，眼中夹着泪水道：“恩公的救命之情，王氏母子没齿难忘，敢问恩公贵姓大名？”

楚腾见她行如此大礼，不好意思地摆了摆手，有点尴尬地说道：“夫人不必如此，这是吾辈义不容辞之举，区区贱名，又何足道哉，夫人快快请起。”说着急忙托起那跪在地上不知所然的狗娃儿，那妇人也热泪盈眶地看着楚腾，跟着站起来了。

楚腾又转身走到店小二旁边，把手中留出的一两银子塞到他手里，说道：“这王夫人和我们的茶钱就一起算在这里了，我们还有要先走了，这王夫人若是有什么事还请小哥多多照顾照顾。”

店小二点头哈腰地笑着答道：“这是自然，只是客官，你们的茶钱总共才二十文钱，待我去找来给你。”看来这店小二也是个实诚人。

“不用了，这钱就当赏给你刚才的善行吧。”楚腾笑着看着他，随后葛从周等人都已起身到了茶棚外面。

“恩人，好人有好报，老天爷会保佑你们的！”直到楚腾等人策马跑开了好远一段距离，那形容消瘦的妇人仍然立在茶棚门口，感激地朝他们挥着手。

酷热的天气，仿佛张着血盆大口要把他们刚刚才补充的水分给一丝不剩地吸干净。

一路上也看到许多像刚刚在茶棚中看到的人那样，形容枯槁地在毒辣辣地太阳下走着，仿佛在下一秒便会倒下。

但是，楚腾却只能干看着，这样的人他能帮助一个两个，但是这一路上不知有多少贫苦无依，被残暴的官府压制得只有死路一条的人们，他也无能为力。

“大哥，你看现在的人们已经连基本的生活都成了问题，若是再掀起战火，恐怕最受牵连的还是这些无辜的百姓们啊！”楚腾开始有些动摇自己曾经的想法，毕竟把自己的一番志向建立到千千万万的可怜百姓的痛苦上，他还是于心不忍。

葛从周看了看一脸质疑的楚腾，自然知道他要表达的是什么意思，他没有立即回答楚腾的问题，而是不动声色地反问道：“二弟，我问你，现在还没有触及战争，你说百姓们生活得好吗？就像那茶棚的母子，不一样要忍受官府的迫害的摧残？倘若我们不反抗，一味地向奴隶一样臣服，任人宰割，得到的只会是朝廷更多的赋税更大的压迫。”

“但是，只要我们反抗了，我们可以推翻这个残暴的王朝，建立一个我们自己的国度，我们便可以让我们的百姓过得更好。”

“现在是战乱时期，没有流血是不可能的，要想获得和平，便只有以战止战！二弟，这个道理我相信你会想明白的。”葛从周意味深长地看着他，说道。

“以战止战？”楚腾在嘴里喃喃重复道。

对！以战止战！