翌日，归至院。

“参赛？！”汤念祖一愣，看了眼身旁的白玉，果断摇头，“不，我已没这个打算了。”

“为什么呀！汤汤，这是个为归至院正名很好的机会啊！”叶铃诧异。

她相信汤念祖的实力，也确信汤念祖可以在比赛中拿到好名次，这样就更有希望兴办归至院，而且那也是汤念祖以前经常念叨的，他希望继承父亲的遗志，更希望能超越自己的父亲！

“哎呀铃子，信小院的不会不来，不信小院的求也求不来的。”汤念祖无奈一笑。

他又怎会不知叶铃让他参赛的目的？那确实是个再好不过的方法，只是真的不可以。

“汤汤，为什么呀？”叶铃依旧不解。

“让我来告诉你吧，铃子。”

“若若姐？”

“汤念祖不参赛的原因，”祁悠若平淡地说着，转目看向不发一言的白玉，扬起一抹意味不明的笑，“是为了白玉吧？”

汤念祖身子一僵，不敢置信地看向祁悠若。

白玉低首，黯然神伤，满是愧疚与自责。

“汤汤，你和白玉真的是……”叶铃还是有些不敢相信。

她是昨天听了些市井舆论才明白大半的，只是仍不相信那些舆论，毕竟汤汤和白玉都是自己的朋友，她从来没觉得哪里不对劲啊。

“才不是！”白玉忽的激动地拍桌而起，愤然道，“哥才不是那群人说的什么断袖，也不是什么逆子！哥就是白玉的哥，仅此而已！咳咳……”

他声音依旧虚弱着，听来却是如此的斩钉截铁，纵然眼底闪过一丝痛楚和苦寂，可是不过一闪而过，取而代之的是义愤填膺。

“白玉，你身子不好就别再动气！外人爱怎么说我就怎么说吧，我不在意！”汤念祖轻拉白玉的手让他坐下，抚拍他的背，让一直咳的他好受些。

“你不在意别人怎么说你，但你却很在意别人怎么说白玉，这就是你不参赛的原因了。”祁悠若不咸不淡地继续刺激着眼前的两人。

汤念祖闻言手一顿，继而点头承认：“是呀。白玉一直是我的帮厨，如果我要参赛就一定要带上白玉，但是你也听到了那些关于白玉的无稽之谈，这比赛的最后评委是叶王，那些人是断然不会同意我的菜给叶王品尝的，或许连别的评委都不敢一吃。”话至此，他只觉得苦涩不堪，“那还比什么？就此作罢，免得自讨苦吃！”

“哥……”

“白玉，我说过了，我没有怪你的意思，你也不要再自责了，这是我自己的选择。你不要再理会那些无稽之谈。说来也可笑，白玉是和我一起长大的，我们都曾帮过爹打理后厨，大家都是一起吃饭的，如果白玉的病真会传染，那被传染的第一个人就是我！可是你们看我，现在还不是健康着？所以那根本就是谬论！”

“就是说嘛！白玉的病怎么可能会传染呀，我不也好端端地坐在这儿么！”叶铃义愤填膺。

“汤念祖，这个比赛你们还是要参加的。”祁悠若微笑着给叶铃顺毛，轻声道。

“我……”

“是不是谬论，你们说的可不算。”祁悠若轻笑。

“姑娘是说大夫么？我们也曾想过，没用的。白玉的病蹊跷得很，叶城的大夫我们都看遍了，他们都诊不出什么，还一口咬定白玉他是传染病，我……”汤念祖忽说不下去了。

“怕是被飘香楼收买了吧！”白玉冷漠地接道。

“汤家家底薄，买通不了一个大夫，所以没有大夫会出来为我们说话的。”汤念祖但觉无奈。

“叶城的大夫不行，我们可以请别的。汤念祖，你可听闻过崇叶苏家？”祁悠若笑然。

汤念祖呆愣，叶铃倒是先反应了过来，惊呼：“对哦！有菀殊姐姐嘛！汤汤，咱们一定能让归至院重新好起来的！”

――――――

“这是药膳的方子，好好调理他的身子，切不可让他动气伤了身子。关于作证的事儿，我会出面的。”

苏菀殊温和地说着，将写好的方子递于了汤念祖。

汤念祖赶忙伸手接过，不住地道谢，看着方子迟疑了片刻，欲言又止。

苏菀殊瞧着便晓得汤念祖想说什么，她莞尔一笑，道:“白玉的情况有些特殊，药膳的效果会更好些的。”

汤念祖闻言一愣，再次不住地道谢，目光神采奕奕的，整个人儿都精神了许多。

待汤念祖带着白玉离开客栈后，祁悠若便拉过凳子直接坐到苏菀殊的身旁，瞧着她却笑得意味不明。

“小殊子这是欲盖弥彰。”

“白玉的病蹊跷，我想小若才当告诉我些什么。”

苏菀殊没好气地揉了下祁悠若的脸颊，无声控诉着她卖队友的行径。

“是怪力乱神之事，无碍，我会解决的，小殊子呢只要配合就好！”

“既是答应了人家我又有什么办法？天晓的我是为了清闲而出来同你们逍遥逍遥，哪曾想又是碰上了事儿，这就是命啊。”

祁悠若微笑，百无聊赖地看向苏菀殊:“不开心？”

苏菀殊无奈地瞅了眼，浅笑着又念了一遍:“这就是命。”

――――――

崇叶苏家。

“小音，你果然在这儿！我让厨子炒了山药滑鸡片，吃不？”

苏泽贯笑容璀璨，眼睛弯弯如月牙弯儿，似星辰都倾泻到了他那双媚人的桃花眼中。翩然白衣衬着他那洒脱的身姿，如水般墨发随着轻盈的步态晃动着，在空中勾勒出条条柔缓线条。

“苏五少爷。”

春花并不回答苏泽贯的问题，不过不冷不热地应了一声，可是却连看都没看苏泽贯一眼，继续搬着手中的盆栽。

对于她不冷不热的态度也不恼，苏泽贯笑眯眯地跟在她身旁：“我记得小菀儿没有交代让你帮她照顾花草吧？”

“菀殊小小姐不用吩咐我自然也知道要照顾它们，我可不希望菀殊小小姐回来后看到的是一堆杂草。”

“也是哦。”苏泽贯煞有介事地点了点头，“我也来帮小音呗！”

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“还请苏五少爷高抬贵手！”

“小菀儿还要凌枫那小子帮呢，你叫让我同你一起呗？”说着就帮着一起搬。

“那还请苏五少爷再叫几个人过来一起搬了。苏五少爷还是不要搬了，免得脏了你的手。”

苏泽贯脚步一顿，无奈一笑:“小音这是什么话，我们一起搬就够了不是？”

“……”

“小音？”

“……”

“清儿？”

“打住！苏五少爷，我只是个贱奴，高攀不起！”

苏泽贯脸色一僵，他落寞了神色，长长的睫毛垂下，掩去眼中所有情愫:“你嫌弃我。”

她嗤笑，驻足转身看向苏泽贯，不卑不亢：“苏五少爷，我们都是明白人，明人不说暗话，苏五少爷接近春花到底目的为何？”

苏泽贯闻言微皱眉头：“你是这么想我的？还有，我说了春花这名字太俗，你以后就叫苏清音，那是我给你起的名字，你是我们苏家的人！”

她抿紧樱唇，警惕地看着眼前这个笑如春风的白衣男子：“你想怎么样？”

“我不想怎么样，我只是想让小音对我的态度好一点。”

“不敢当！苏五少爷，我还有其它事要处理，先告辞了。”说罢不等苏泽贯回应就放下盆栽离开院落了。

避之如蛇蝎。

苏泽贯看着她离开的背影，心里头暗暗想着。他无奈轻摇头，目光望向那一排排的盆栽，那都是苏菀殊精心栽种的。

他神情变得有些恍惚，猛然间想起了苏菀殊离开前一天对他说的话。

“五叔哪般都好的很，可惜记性却不怎么样呢。”

苏菀殊当初这般微笑着同他说道。

啊，似乎确实如此，他这个人啊，记性不好，所以一切都是该。

“五弟！”

苏泽磊冲还在发呆的苏泽贯喊了一声。

“嗯？四哥，你叫我？”

“我叫你半天了，你都没反应，在想什么？”

“啊，我这人记性不好，忘了。”苏泽贯微笑着说得漫不经心。

苏泽磊无语，只觉得自家五弟是越来越难琢磨了。

“菀殊来信报平安了，要看么？”

“自然！”

――――――

苏菀殊离开前曾同苏泽贯谈过话，苏泽贯曾并不同意苏菀殊的出走。

“五叔，我想同你商量件事儿。”

“小菀儿先别说，让叔叔猜猜。”

“五叔？”苏菀殊哭笑不得，也由着苏泽贯孩子般的猜想。

苏泽贯笑然:“我猜呀，小菀儿羡慕了，嫉妒了，所以要做出让五叔恨的事情了，是不是？”

苏菀殊听着却是轻点头，谓叹着:“我呀从来都羡慕着小若的自在，她这般性情的女孩子如今倒是有了归宿，是好事儿，可是我不放心。”

“不放心谁，祁姑娘还是她身旁的那位？”

“皆有。”

苏泽贯轻拍了拍苏菀殊的头，颇为无奈:“小菀儿从来如此，总是先把别人放在前头，小菀儿自己呢？”

“五叔何尝不是？”苏菀殊轻叹，“五叔这是还将菀殊当小孩子呢。”

“是呀，你们都是小孩子，作为长辈自然要操碎心！所以，我不同意。”苏泽贯深深叹了一口气，望向天际，怅然，“三哥已经不在了啊……”

“五叔……”苏菀殊想说什么，苏泽贯却不许她辩驳，“不要拿祁姑娘当借口，小菀儿。”

苏菀殊沉默了许久，才轻声喃喃。

“五叔，菀殊乏了，想去外头走走。”

――――――

“我和白玉商讨过了，小院毕竟是我汤家祖业，我还是不能废了它……”汤念祖如是说道。

“汤汤，比赛将近，你有多少把握？”

“我……竭尽所能！”汤念祖握拳，眼中闪着明亮的光芒。

“汤汤，我看好你哦！你一定可以的！”

“哥，你一定可以的！”白玉轻声道，望着身侧的少年，眼中是无法形容的信任与支持。

“是么？”汤念祖柔和一笑，眼底的光芒更加坚定，轻抚白玉的脑袋，“只能祈祷不要生了变故才是啊。”

祁悠若听着叶铃他们说话，忽的目光一转，唤道：“汤念祖。”

“祁姑娘？”

“厨房在哪？”

“诶？”

――――――

“碰！”后院厨房一声巨响！

屋中的人都不由纷纷侧首，溟殇一个箭步，往厨房赶去。

“咳咳咳！这都什么呀！呛死人了！”

祁悠若咳嗽着，从浓烟中走了出来，挥了挥还绕在自己身旁的烟雾。

“你在炸厨房么！”

溟殇连忙拉过祁悠若，嘴里虽说着责备的话，可是脸上是掩不住的担忧，上下打量着祁悠若，看到她相安无事才松了一口气。

祁悠若拿衣袖抹了下脸颊，郁闷道:“我本来是想要做上次吃的山药滑鸡片，我还特地问汤念祖拿了菜谱，分明是按着菜谱走的，可是我还是觉得油放得有些少，所以又加了一点点，然后又倒了些水，结果就炸锅了！还好我躲得快！我赶紧扔菜，倒调料，结果……”

结果厨房莫名就炸了，她什么都不知道。

声音有些弱，颇有不甘心却不敢在溟殇面前再蹦哒了的模样。

祁悠若小心翼翼地抬头看向溟殇，见他面无表情的模样不由觉得有些怕怕的，正想再辩驳什么，就听得他突然低笑出声，用他干净的衣袖替她轻柔地擦去脸颊上的灰尘。

“你去之前我是不是同你说过什么？”

“你说不准我去……”

“那你记得你是怎么回答的？”

“我偏去，还不准你跟着我一起去……”

祁悠若声音越来越低，这就是她此刻看到溟殇有点怕怕的原因。

祁悠若抿唇，抬起头来真的想再辩驳什么，就听得汤念祖的一声好似惨绝人寰的大叫，紧接着就是叶铃从厨房中冲了出来，一脸的紧张。

“若若姐，怎么回事，有人来偷袭你么？屋子里怎么破败成了这副模样！”

祁悠若一时语塞，偷偷瞥了眼溟殇，便再次不好意思地低着头，默默躲到了他的身后。

“不过是生疏罢了，没什么大惊小怪的。”溟殇竟是开口辩护了，他这般对一脸懵逼的叶铃说着，自然地牵过了祁悠若的手，“我们先回客栈了，剩下的你自己看着办吧，你可以解决的。”

说罢，就真的拉着一直低着头，乖乖模样的祁悠若离开了。

叶铃看着两人离开的背影，挠了挠头，似懂非懂。

“铃子，里面那个姓汤的好像有点崩溃啊。”炎辰悕走至叶铃身旁，摇头感叹，“那场面堪比战场，遍地的‘横尸’。这女人的杀伤力当真不容小觑！”

“看来要回一趟王宫了，总要安顿好这儿，再给汤汤找个新厨房吧……你会和我一起去么？”

“叶王嘱托，让我无论如何也要带你回去一趟的，你说我能不去么？”炎辰悕微笑。

“也对哦……”叶铃似松了一口气，也安心了许多。

――――――

文炎空旷的林中。

清洛有些无奈地看着眼前一脸冰冷杀意的男子：“徵，你不会放过我了是不是？”

“主子的命令是不能违抗的，既然你违反了规则，我自是要奉命来处决你，所以得罪了！”

徵抱拳，冲清洛微行礼，之后便提起长剑袭向他。原地只留下他的淡淡青影。

清洛避了开来，看似轻松，可是额头却有了点冷汗，天知道他现在弱成了什么模样！

“徵，你主子的命令是来取我性命？”

“是！”

徵再次举剑，快速刺向清洛，无丝毫停顿，招招杀气逼人。

“魂飞魄散？”

“是！”

“已经严重到这样了么……”

清洛不断躲闪着，冷汗越来越多，最后只能召唤出银屏暂时挡一阵。

“主子！”

银屏担忧地看了眼微喘气的清洛，但也不敢怠慢，连忙拖住招招犀利无丝毫松懈的徵，好让清洛休息一会儿。

清洛轻靠在树干上，看着厮打在一起的白影与灰影，有些担忧了。

他知道徵的目标只是他一人，和银屏无关，所以徵会尽力甩开银屏再袭向他，而因为他的缘故，银屏现在也是实力大减，怕是拖不了多久的，现在自己的胜率毫无疑问是零，真的要这样么……

清洛无奈苦笑。

本来、本来还想再多呆一会儿的，再赖在小水的身边一会儿。前世的错，今世偿，但只怕没有那机会了啊，永远也没有了……

徵也终于毫无悬念地摆脱了银屏的牵制，提剑刺向清洛的门面，一脸冰冷的杀意。

“叮！”一声脆响，双剑相击。

伴随着带来的淡淡幽香，清洛抬眼望着身前的那抹红影，璀璨一笑：“不生我占你便宜的气了？”

若水抿唇不语，只觉得身后之人变得莫名其妙！她用力挑开徵的剑，从腰间取出好几个回旋手里剑飞袭向徵，逼得他不得不后退了好几步。

“小画，拖住他！”

看着被画楼与银屏联合拖延住的徵，若水并没有松一口气，反而深皱眉头。

因为明知如今的他们灵力空虚，都是废人一个，根本不能是这个叫做徵的男子的对手！

为今之计只能是逃！

若水转身就拉过清洛的手臂，毫不怠慢：“我们快走！”

可是却发现清洛的身子根本就没动，她不由就恼怒了：“你想找死我不拦你！”

“小水。”清洛微笑，风轻云淡，“你知道么，他是来让我魂飞魄散的。”

若水闻言身子整个一僵，眸子开始深沉起来，冷声道:“你怎么样和我没关系，我只是来还你的人情罢了！所以，我不会让他得逞的！”

说罢口中快速念起咒语，一缕白烟升起，将他们包围，然后消失在了原地。

――――――

可毕竟灵力还没有恢复多少，是转移不了多远的，知道徵是会找到他们的，而且很快，所以只能尽量逃着，不敢松懈丝毫。

知道徵会很快摆脱画楼和银屏找来，却没料到竟会这么快……

“请两位不要让我为难。”徵面无表情，冰冷地说着，“你是逃不掉的，除非杀了我。”

“笑话！你说逃不掉就逃不掉！杀了你是么？好啊！就让我送你去吧！”

若水傲然嗤笑，已经做好了准备和徵一战的准备。纵然她也没有把握能有几分胜率。

“你不是我的目标，还请让开来，不然我不能保证不伤到你。”

虽是这么说，但徵已经提剑。

“少废话！要打就打，除非我死，否则我不会让你动他一根汗毛！”

“得罪了！”徵眸子一深，抬手就准备袭去。

“等等！住手！徵，这件事和她没有任何关系，我愿意……”清洛幽然道，赶忙伸手拉住了若水，神色复杂。

“我呸！你愿意个头！你的命是我的，我都不愿意，你愿意个头！”

若水忿然瞪向清洛，真的想再一巴掌扇过去！

“小水。”清洛一笑，“好高兴听你这么说呢。”

他蓦然伸手抱过若水，明显感受到了怀中人儿僵硬的身子和不自然的心跳声，他嘴角的笑容便更柔和，他低低喃语着。

“对不起啊小水，前世欠了你那么多，本想着这一世若是可以便还了，哪曾想都是命，一个缺口如何用另一个缺口来填补？我想呀，我可能再也还不了你了……”

若水怔了怔，感觉仿佛在做梦一般，要不然怎会听到这种只有在自己梦里才能听到的话？

而正当她反应过来什么却发现自己已经动不了，只能呆呆看着清洛浅笑，从她身旁，擦肩而过。

她不知道心里的惶恐是怎么回事，可是她只晓她想阻止他，不顾一切地阻止！

“清洛！你给我站住！你要是就这么去送死！我永远都不会原谅你的！”

“那就不要原谅我啦。你这女人，口嫌体正直，我才不奢求你能原谅我的。”

清洛依旧浅笑着，说的风轻云淡，竟还带着揶揄之意。他慢慢走向举着剑，面无表情的徵。

只要他这么走过去，剑就可以刺穿他的心脏，肉体就会死亡，然后徵会让他魂飞魄散。连轮回都不再给他，圣主大人也当真狠心呢。

“清洛你这个混蛋！你给我站住！你到底听到没有啊！我让你站住！”

若水心急了，因为她能清楚听到清洛脚踩落叶的声音——他没有丝毫停顿。

慌了，她真的慌了！她想冲破清洛对自己的禁锢，却无能为力。心里很烦躁，最多的竟依旧是恐慌，漫天的恐慌。

对于若水的呐喊，清洛置若罔闻，他淡然地走向指着自己心脏的剑，在剑尖前站定，伸手抓过剑身，微微停顿，最后还是忍不住回首望了眼背对着他的若水，他看不清她的表情，想来是恨不得打自己一顿吧。

心中思绪翻涌，最终化为苦涩的笑。

清洛用力抓住剑，就欲刺向自己的心脏。

――――――

徵蓦地瞳孔放大，他能清晰感受着胸口的凉意，低下头来愣愣地看着一只白皙的手穿透自己心脏的部位，手中抓着的是一颗晶莹的圆珠玻璃。

只见那白皙的手略微用力，将手掌中的那颗晶莹圆珠玻璃捏了个粉粹，然后随手一扬，粉末随风逝去。

徵机械地抬头看向满是诧异的清洛，然后整个人像蒸汽般消散了，只留那落叶之上的白色细粉末以及那把坠落的长剑。

透过徵消失时的烟气，清洛看到了站在徵身后，也就是杀死了徵的人。

他的唇角上扬，一抹很是狂傲和蔑视的笑容，如玉的长相，墨发随意扎弄着，一袭如他一样的白衣，却是那么白得刺眼。

“清洛神君和若水魔君是么？好，非常好！”男子狂肆的笑意更甚，他眼眸如冰，透着的彻骨的凉意，没有丝毫温情。

他弯腰拾起那把坠落的长剑，轻轻拂过这把长剑莹亮的剑身，喃喃着:“想不到如今脩羽是在他的手中，哼，又如何？这不是又辗转到我手里了！”

――――――

灰暗的屋中，一抹纯白的声音正抚着箜篌，忽地一根音弦崩断，那个音符顿时消逝，无声。

那抹纯白轻轻地抚着那断裂的音弦，嘴角却扬起了一抹意味不明的浅笑。

――――――

崇叶王宫。

“三哥。”

叶铃小心翼翼地抬眸，看了眼坐于上位，面无表情的叶澄。

“我知道错了嘛！”

叶铃食指对戳，小声嘟囔。

“错哪了？”

“我不该不打招呼就偷偷溜出去的。”

“还有呢？”

“不该回来后还躲着三哥的。”

“还有呢？”

“还有？！没了吧！哪有那么多啊！”

“你知不知道王祖母，父王，母后他们有多担心你？你知不知道你的王兄王姐们各个都在为你操心！铃子，你不小了！”叶澄沉声道。

“我……”叶铃一时委屈，从不曾见如此凶她的叶澄，叶澄向来宠她，有什么事儿只要她撒撒娇就过去了，可是此次看来是毫无用处。她不由开始泛泪花，声音也跟着颤抖。

“对、对不起嘛……我又不是故意的！你们要是不逼我，我也不会离家出走表示抗议啊！”

“你还有理了是不是！作为崇叶的九公主就有这责任和义务！你出生的意义本就不是你自己想怎样就怎样的！你是我们叶王氏家族的人，你有什么资格说抗议！”叶澄冷声呵斥这，甚至带着怒意。

“我……”叶铃不甘地看向面无表情的叶澄，眼泪刷刷地就流了下来，“你干嘛那么凶啊！最讨厌三哥了！”语罢便哭着跑了出去。

“铃子……”

叶澄一怔，换其刚才的面无表情，转之的是满脸的心疼与自责，深深地担忧。

“她伤心了。”

炎辰悕出现得悄无声息，他径自坐于椅上，清淡道。

“我不想这样的，只是铃子的性子总有一天会吃亏的……”叶澄长睫轻垂，轻声细语道。

“你是担心铃子嫁给我后会受委屈？”炎辰悕忽的目光一转，定定看着那坐于上位的人，面无表情地这般说道。

崇叶的灵安九公主与文炎曦和四皇子有婚约。订下这门婚事的人正是如今的叶王叶澄，叶铃不甘命运，她并不想嫁一个连面都没见过的家伙，于是选择出逃。

而文炎曦和四皇子到底是谁？炎辰悕便姓炎，只是叶铃从不来只晓得他的名字，不知他的姓氏。

对于炎辰悕的话叶澄不置可否：“我什么都没说。”

“我会保护好她的。”

“只怕你自身难保。”

“你多虑了。”

“我倒希望是我多虑了。”

――――――

崇叶王宫后花园。

“死三哥！破三哥！凶什么凶！我都道歉了还想怎么样啊！笨蛋笨蛋！混蛋混蛋！”

叶铃使劲蹂躏着手里的馒头，最后忿忿地咬了一口！

“哟！这不是小九嘛！怎么舍得回来啦？”

叶潸笑眯眯地坐到铃子身侧，看了眼那已经毁得没有馒头样了的馒头，笑意更深:“这是三哥？”

“四哥！”叶铃见着来人嘴一瘪，扔了馒头便直接扑到叶潸怀里，哭诉着，“呜呜！三哥不要铃子了！三哥凶铃子！三哥好坏！三哥是大坏蛋！呜呜！”

“嗯嗯嗯，三哥是大坏蛋，大坏蛋！”叶潸安慰地拍了拍叶铃的背，微笑道，“铃子，先不要提这糟心事了，你好不容易才回来，他们可想你想得紧呢！走，我们瞧瞧那群望眼欲穿的可怜人去！”

叶铃闻言哧哧地笑了起来，她自然显得叶潸说的是谁：“嗯，铃子也好想你们的！四哥，还是你对铃子好！四哥最好了！铃子最喜欢四哥了！”

叶潸无奈摇头，宠溺地轻拍了下铃子的小脑袋：“铃子乖！”

于是王宫园中亭，一群人正有说有笑，不亦乐乎。

最显眼的就是站在中间那长得分外水灵的小姑娘，此时她正眉飞色舞地讲述着自己在外经历的一切。

叶潸靠在石柱上，微笑着，忽瞥见一抹黑白相融的身影，笑意更深，轻声提醒道：“铃子，三哥来了哦！”

叶铃闻言身子一僵，机械地转头，就看见了叶澄正面无表情地往这边走来，瘪了瘪嘴，嘟囔：“我不想见他！”

说罢赶忙偷偷地从另一个方向，跑了。

叶澄不紧不慢地走至凉亭，看着那逃窜的倩影，狭长的眼眸微眯。

“三哥。”

“干嘛！”

“哟哟，语气这么冲，三哥吃醋了哟！”叶潸戏谑道。

“吃你个大头鬼！”叶澄很不客气地拍了下叶潸的肩膀。

“哎呦！疼死我了！三哥！你下手也忒重了吧！”叶潸龇牙咧嘴，揉了揉发疼的肩膀。

“哼！”

“行了。”一蓝衣女子颇是头疼的揉了揉太阳穴，“小澄，你都登基成崇叶的王了，还那么小孩子气做什么，也不怕人家笑话？”

叶潸闻言连忙附和:“就是嘛！大姐教训的是！”

“小潸你也是！我知道你还在意小澄把铃子许给炎国曦和三皇子的事儿，但你也明知小澄是不会害铃子的，你较真个什么劲儿！”

“……”

“小澄，铃子去王祖母那儿了。”

“……哦。”

――――――

一阵微风吹过，带走了枝头那最后一片黄叶，枯干孤枝，它就那么伫立在那儿，透着时光的沧桑，它已经立在这儿很久很久了，好像自开国以来，它就在这儿了，已经很久很久了呀。

“王祖母！”叶铃笑着跑向望着枯树发愣许久的鬓发白白的年老妇女。

老人看向欢颜的铃子，和蔼笑道：“铃子回来啦。”

“嗯！”叶铃扑到老人怀里撒娇着，“王祖母，铃子好想您！”

眼前之人是谁？崇叶仁禧皇太后，一个被世人称之母仪天下的标榜。

老人慈爱地抚过怀中小人儿的丝发。

“王祖母，您在看什么？”

“在看它呢。”

“大树？”

“是呀，我记得在我很小的时候，它就立在这儿了，很久很久了呀……”

“王祖母？”

“瞧着它我恍然才反应过了，已经过了许久，我的大限将至了呢……”老人清淡地说着，透着太多的疲惫。

叶铃闻言身子一僵，慌乱：“王祖母，您说什么呢！您会长命百岁的！会、会……”

“会活到看到铃子孩子的那一天？”老人笑然。

叶铃面色一赭，低声嘟囔：“会的，会有那么一天的，王祖母一定会健健康康地看到……看到我的、我的孩子的。”

“铃子呀……”老人再次宠溺地抚着铃子柔顺的发丝，“阿澄现在成了崇叶的王，有些事情是他必须做的，不顾情感割舍也必须做的，他要为崇叶的利益着想，为叶国的百姓着想。”

“铃子知道……”

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“联姻固然是一种手段，一种维持安定的手段，天下四分，互相牵制着，各国都碍于圣城而不敢招惹是非，但铃子，要知道所谓的分久必合，合久必分。只怕这安定终有一天会打破的……”

老人目光悠远，遥记上一场战争是什么时候的事呢？很久很久以前的事了吧……

叶铃似懂非懂地点头，瞧着老人老去的容颜，老人的目光却积淀了时光的静然，让她瞧着只想大哭一场:“铃子知道了。铃子会乖乖听话的，会乖乖的去联姻……”

老人看向故作坚强的叶铃，满是疼惜，最后只能无奈地叹了一口气：“阿澄来找你了，好好谈谈吧？”

叶铃往老人身后望去，就远远地看见叶澄双手交叠倚在院门口，很安静地呆在那儿，就像一幅画。他静静地等着来打破这如画般静谧氛围的人。

“去吧，王祖母我觉得有点累了，要休息了。”

“那王祖母要好好休息，晚些儿铃子再来看您！”

“好的呀。”

叶铃目送着老人的离开，这才看向倚在那儿不知等了多久的人，犹豫了会儿，最后还是迈开步子，慢慢地走了过去。

“铃子你还生三哥的气？”

“不生气，三哥又没有说错，是铃子任性了。”

“……”

一晌沉默，叶澄终是败下阵来，他无奈轻叹:“你果然还是生气了。”

“没有！”

“你都不理三哥了。”

“……”

“铃子也要因为三哥现在的身份而拉开跟三哥间的距离么？”

“怎么会！”

叶澄只是凄哀地看了眼铃子，幽然道：“改变了就是改变了，纵然依旧笑颜以对，但那改变却是怎么也挽回不了的。”

“三哥？”

叶铃迷茫地看着眼前这个怅然的男子，一样俊美的脸庞，却觉有什么确乎是变了，对了，是眼睛。

那双媚人的丹凤眼不再是以前那常含的玩味和狡黠，现在有的只是深沉，透着淡淡的哀伤。

三哥变了，三哥变得沉稳了，变得老练，成熟了许多，不再是那个以前和自己嬉笑的单纯少年。

三哥会哀伤了，哀伤的思绪总是萦绕在他的眼底，明朗的笑颜越来越少，三哥变得忧郁了……

不对！这不是她的三哥，她的三哥是个会笑，会捉弄她，会时常开她玩笑的，脸上总是带着阳光般笑容的少年，眼前这个稳重，透着淡淡哀伤的忧郁男子不是她的三哥！她不喜欢这样的三哥！

“不对，不对……”叶铃摇头自喃。

“铃子？”

“不是这样的！三哥就是三哥，是铃子最喜欢的三哥！三哥不可以变成那样！三哥不可以拉开跟铃子间的距离！”

“……”

“我是铃子，是三哥最喜欢的九妹妹，三哥永远都是三哥，是铃子最喜欢的三哥哥，不会变的，绝对不会变的，对不对？”叶铃慌乱说着，带着小心翼翼的乞求，那般热切地盯着叶澄有些错愕的眼睛。

叶澄静静瞧着叶铃这般可怜兮兮的模样，不由一怔，忽的笑出声来，揉了揉铃子的小脑袋:“瞧你那傻样，还当真了！”

叶铃眨了眨眼，闻言顿时不高兴了:“你耍我！”

“是呀，耍的就是你，谁让你是我最最亲爱的九妹妹呢，不耍你我耍谁？”

那般灿烂的笑颜，可以掩盖所有别的情绪，至少眼前这个小丫头还看不出来。

“好啊！你又耍我！哼！三哥最坏了！”叶铃不服气地捶着叶澄。

叶澄也任由叶铃那不痛不痒地捶着，微挑眼角：“铃子小丫头，你回王宫来目的不简单的吧？”

叶铃闻言动作一顿，讪笑：“怎么会呢？”

“谄笑哈腰讨好我，我可以考虑考虑。”叶澄不咸不淡地说着，笑意更甚。

叶铃小脸一跨：“你可是我三哥啊！”

“嗯，所以我才这么说，换做别人我理都不想理呢。”

“你别太过分！”

“随便你，若不是根本不需要求我的，你也不会这么早就回王宫，对不对呀，铃子？”

叶铃郁闷地撇了撇嘴。

别说还确实是这样！

“铃子，我可是很忙的！”叶澄说着就要走。

“三哥哥！”

叶铃笑得烂漫，甜甜地喊道。

叶澄转身，笑得更加明媚。