酒自然喝得极多、极快，裴果也自然要讲述一番这些日子里的遭遇。他本不欲隐瞒甚么，可不知为何，话到嘴边，终究将有关裴家的事情统统省了去；又见宇文英笑靥如花，双眸始终盯着自己，他心底一恻，九真也给略去了没说。。。于是翻来复去，总就是陈庆之等一干梁人的谋划，以及路遇敕勒马贼、连番激战乃至沙暴来袭云云。

贺拔胜听完，一拍大腿：“早说这干梁人不是善辈！如何？叫我说中了罢！”宇文颢点头道：“隔着万里之遥还要与那蠕蠕结盟，嘿嘿，这不是图谋我大魏还能为了什么？陈庆之，陈从事。。。哼！亏得撞上敕勒贼，没叫他成了事！”贺拔岳则端起酒盏，一口干了，叫道：“果哥儿不也说了么？就算没有敕勒贼，他自个也要放火烧了梁人粮帛。果哥儿孤身犯险，追查敌踪，真我大魏好男儿也！来来来，大伙儿一起敬他！”

众人轰然应和，酒到杯干，皆大声叫好，宇文英更是在人群里穿花插缝，瞧见哪个不喝酒的，定要逼着喝个底朝天。偏只侯莫陈悦酒劲上头，压着酒盏不动，撇嘴道：“若换了我，早早一把火烧了梁人车队，又或者在武川便揭发了姓陈的一伙，何至于深入瀚海，落得这般狼狈？”宇文泰在旁听到，皱眉道：“敌我未分，情势不明，怎能轻举妄动？果子此一遭，做得可没半分不对！”宇文英更是闻言大怒，叱道：“胡说八道！换作你，怕是早被梁人擒下，又或者叫斛律金斛斯椿砍成一堆肉泥了！”连小胖子侯莫陈崇也在一边嘟囔：“大兄又说大话。。。换作他，多半不敢孤身追将下去，所以才说要早早放火。。。”

众人先听侯莫陈悦之言，甚觉不妥；又听到宇文泰所言，皆觉得在理；宇文英骂得干脆，众兄弟想笑一时笑不出来；待小胖子侯莫陈崇说出这几句，大伙儿再也忍耐不住，哄堂大笑。侯莫陈悦不敢回骂宇文英，脸色涨得猪肝也似，这时听众人笑话自己，直气得头顶冒烟，跳将起来就要踢打侯莫陈崇。宇文泰与裴果左右扑上，早将侯莫陈悦两臂抓得死死的，哪能动弹分毫？侯莫陈崇趁机扮个鬼脸，哧溜一下跑远了去。众人又是一阵大笑。

云来酒家里，这一小小插曲虽说有些突兀，却叫大伙儿笑得益发欢腾，酒下得也更快更多了。。。

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西北风呜呜劲吹，阴霾的天空里偶有几片雪花隐现，着大风一荡，旋即无踪。武川城内外，呵气成冰，已是凛冬。

裴果顿住坐下黄骢马，敛起双手搓了又搓，又呵一口热气其上，喃喃道：“今冬，可真是冷呵。。。”

“嘿嘿！哪个叫你披了件薄薄青衣便出来？”边上马蹄哒哒，贺拔胜扯马而来，不无揶揄：“旁的不学，非要学独孤郎耍帅。你却不知，期弥头（独孤信表字）他虽看着也只一袭白衣，其实内里衬着不知厚厚几层。哈哈，偏你这傻果儿不知就里，活该冻死了你！”

裴果翻了个白眼，却实在回不了嘴---贺拔胜全身上下叫厚厚皮裘裹个严严实实，头上更压个大大的狼毛毡帽，那模样，活像一只迟钝的肥大棕熊，可确实暖和。。。

身边宇文英不忿，说道：“破**穿成这样倒是暖和了。。。可若是碰到蠕蠕来袭，我倒要瞧你如何射箭舞槊！”

“蠕蠕？”贺拔胜哈哈大笑：“我倒是真想碰见个蠕蠕。可这总有四五天了罢？武川周遭连个蠕蠕影子都不曾见着，想是被咱兄弟杀怕了，哪里还敢来？这般天气里，耗在外头，还是多穿些好，哈哈！”

宇文泰也在边上，闻言点头道：“我瞧这几日也不会再有蠕蠕来犯，不如我等再巡视一番，若无发现，便回城里歇息，喝点酒暖暖身子。”身后侯莫陈悦忙不迭应道：“早该如此！这抗击蠕蠕之事，本是城中镇兵镇将的活计，现下他等一个不见踪影，想必都躲在城里逍遥快活，却累我等兄弟在此拼死拼活！”

“镇兵镇将？”这是贺拔岳的声音：“阿悦你还指望叱干邛那干人能干正事？年年冬日蠕蠕来犯，何曾见他发过一兵一卒出城？若非武川还有宇文郎主与我耶耶这等豪杰，领着我等浴血厮杀，怕是武川早就遭了殃！”

众人闻言，都是一阵愤愤。原来每至冬日，大漠里风雪交加，柔然人但缺吃少穿、捱不下去时，便要南下劫掠魏国边镇，今年也不例外。武川镇将叱干邛则一如既往，早早关起城门，哪管城外兵灾天灾如何？总还算武川民风强悍，更有贺拔度拔、宇文肱等当地大豪，既为公利，又照顾自家在城外的私产，便聚集豪壮私兵，出城与柔然人交战。

十余日前柔然人影踪初现，来了好几百骑。两下里打了一仗，贺拔宇文两家兵强马壮，又有保家卫国的士气在身，一战大破来犯之敌，割下三百多颗柔然人头颅，余众一哄而散。此后武川附近便只有零星蠕蠕出现，全不成气候。贺拔度拔与宇文肱遂分派子弟，四处巡查。

裴果他几个编作一队，在武川西边一侧巡逻，大约五日前撞见一伙柔然人欲劫掠一处村寨，当即出手将之砍杀个干干净净，之后连日出巡，却是再难寻得一个蠕蠕踪影。

贺拔胜拨开狼毛大帽，恨恨道：“这干镇兵镇将确实可恶，既不担卫国保民之责，眼见城里城外灾民渐多，反将那仓廪封存，中饱私囊，简直该杀！”

宇文泰叹了口气，说道：“若说叱干邛这干镇将该杀，那是一点没差。可若说起那些镇兵。。。诶，也都是些可怜人罢了。。。”裴果点了点头，眼前闪过隔壁素黎家情状---自打入冬他家便断了粮炊，若非韦娘子心善，时时接济之，那素黎小娘怕不早被他家老奴与二郎卖了去窑子换粮。窥一斑而知全豹，武川镇兵多似素黎老奴与二郎这般，吃都吃不饱，又能指望他等济得何事？

宇文英近日多与众兄弟一起厮混，城内城外各式惨状见的不少，这时不由在旁唉声叹气。大伙儿看在眼里，也是一阵唏嘘。

这时贺拔岳声若洪钟：“都是热血男儿，无谓在此做小儿女态！他叱干邛不管，我等管！这武川，终是我等的武川！”

众人均是一凛，点头称是。一个个正觉着意气激昂，不料忽听贺拔岳语气一转，又道：“不过么。。。我听耶耶他等聊起，蠕蠕今年应当还是把主力放在东路，听说阿那瓌也已在怀荒镇左近现身，那离着咱武川可快有千里之遥啦。。。所以么，武川这里，蠕蠕大约是不敢再聚众来犯了。这贼老天实在冻得厉害，可真是候不下去咯，走走走，回城！喝酒！”说着调转马头，哒哒跑了开去。

大伙儿为之目瞪口呆，随即爆出一阵欢笑之声：“走走走！回城！喝酒！”