许是老天开眼，转天劲风不起，片雪不落，大利行军。

饱食一餐，陈庆之亲率大军出营，轻装简行，第一日里便向东边急奔八十里。裴果杨忠先一步出发，沿路扫荡魏军哨探。

夜幕降临时，两万多梁军突然出现在魏军新筑的许疃堡前。陈庆之一声令下，梁军四面八方攀附而上，堡中魏军虽也拼尽全力，只是抵挡不住。两个时辰不到，许疃堡陷落，八百余魏军死伤殆尽。

陈庆之不作休整，挥军再东。夜色已深，三十里外双堆集堡毫无防备，梁军撞开堡门，蜂拥而入。六百多魏军自睡梦中惊醒，哭爹喊娘，跪地乞降。

便在双堆集堡休整半夜，第二日天明时分，全军折向东南，直扑五十里外的瓦疃堡。

裴果与杨忠使了全力，前后左右四处奔波，但有魏人探子，一个不拉尽数格毙，竟无一条漏网之鱼。是故大军抵达瓦疃堡时，堡中魏军犹不自知。

突见堡下数万梁军密密麻麻而来，旌旗遮天、刀矛如林，魏军肝胆俱裂。也不用梁军攻打，堡中先自伸起白旗来，七百魏军开了瓦疃堡门，齐刷刷投降。

当日再往南行，又下十五里外的东乡堡，四百多魏军授首。

第三日天气依旧晴明，梁军继续朝着正南方向挺进，行约二十里，正见魏人鲍集堡。此堡尚未筑成，堡墙起了一半，堡门都不曾安上。魏军居高，远远望见梁军旗号，一哄而散。梁军赶至，俘获民夫数百，辎重若干。

陈庆之登堡西望，指着涡阳城方向道：“我军出征三日，打下五堡，涡阳城索虏再是愚钝，也该侦知。我料其必有动作，今日起，大军不可再行急进，当前后勾连、左右护卫，以防索虏主力来袭。”

大军转向，迤逦而西。又二十里，眼前陡现长河一条，冬日里虽不见奔腾急流，河面也有百来步之宽，可称阻碍。河两岸各建一堡，隔河呼应，正正卡在了梁军前头。河中舟船往来，两堡借此可随时互通。

乃取俘虏来问，得知河东曰泗湖堡，河西曰龙亢堡，皆有重兵驻守。

裴果在旁听得分明，脱口而出：“龙亢？莫非河西那里，就是晋时龙亢桓氏宗族所在？”

陈庆之点了点头，悠悠道：“龙亢桓氏，自汉时起，世代大族也。至晋时，桓彝死身事国，忠名千古；其子桓温平定蜀地、三伐索虏，虽废帝弄权，不失为一代枭雄；最后轮着桓温子桓玄，挟父之余基，竟致篡逆窃国。其人倒行逆施，焉能长久？终究是落个身死族消罢了。从此谯国龙亢，不闻桓氏也。”

裴果遥望大河对岸，怅想龙亢桓氏三代变迁，嗟叹不已。

因着行军速度放缓，今日虽只行出四十里，天色已然转暗。便有参军问陈庆之：“都督，可要攻打河东泗湖堡，以为大军宿营之处？”

陈庆之眯起双眼，左左右右、前前后后，好生眺望了一番。忽地神色一正，朗声道：“两堡夹河而立，又以舟船互通，险隘之势已成，急切间怕是难以攻取。眼下天色已晚，无谓急进，便在河东立寨，明日再战。”

当下全军安营扎寨，寨周多立箭楼警哨，以防魏军偷营。

裴果奔波经日，殊为辛劳，入得帐中，倒头便睡。

。。。。。。

子时左右，四下里本寂静无声，忽听帐中一声惊呼，裴果竟直挺挺坐了起来。摸一把额头，早是冷汗涔涔，望一眼四周，昏昏暗暗，并无异常。

怕是做了甚么怪梦不成？裴果自语一声，却怎么也记不起梦中之事，然而心神大是不宁，眼皮也跳个不停。

裴果睡意全消，跳起身穿好衣甲，掀开帐帘看时，外头亦是平静如常。一队巡夜甲士正好过来，见是裴果，还笑着打了声招呼。

裴果点头致意，又回帐中，想要脱衣再睡，眼皮却跳得越发欢腾了，哪里睡得下去？于是他在帐中踱步不停，满心满腹的不踏实。

如此过得总有小半个时辰，裴果终于忍耐不住，一掀帐帘，径直往中军帐而去。到了地头，也不管帐外陈庆之亲兵如何劝说，裴果铁了心，吵着闹着定要与陈庆之说话。亲兵无奈，只得进帐禀报。

陈庆之睡眼惺忪，大是不快：“何事如此惶急？非要扰我清梦？”

裴果干笑两声，来来回回讲了几句，其实也说不出个所以然，反正大意就是害怕魏军趁夜偷袭云云。

陈庆之佯怒道：“寨周立下这许多箭楼警哨，魏人若来，我军焉能不察？”

“总是多加小心为好。”

陈庆之冷笑：“魏人若真来时，警哨自会早早打锣示警。想那泗湖、龙亢两堡里，顶天不过两三千魏军，如何打得进我军大寨？”

裴果一皱眉头：“万一来的不止两三千兵呢？”

陈庆之眼睛一亮，嘿嘿道：“孝宽。。。何意？”

裴果正色道：“都督也说，涡阳魏军当已侦知我军行踪，多半会有动作。依裴果想来，魏军欲阻都督大军，此泗湖、龙亢两堡一河险隘之地，可不正是上佳所在？设若我为涡阳城主，当领大军急来，伺机夜袭，若能获胜那是最好，再不济也能凭河固守，不使都督再进一步！”

陈庆之目光炯炯，盯着裴果端详了好一阵，突然哈哈大笑。

裴果莫名其妙，就听陈庆之嘻嘻笑道：“孝宽好见识，实乃难得的良将也！来来来，你且随我来！”不由分说，拖着裴果出帐而去。

至寨门之边，不少军帐立在那里，皆寂寂无声，想必帐中士卒睡得正香罢。裴果挠挠头，不晓得陈庆之是个甚么意思。

陈庆之随手一指：“掀开了帐帘看看。”裴果依言上前。

帐帘掀开，里头豁然有人叫道：“甚么人？”紧接着几条身影扑将过来，呼呼带风。裴果吓了一跳，忙不迭闪身跳开。

帐中人追将出来，原来却是几个梁军士卒，皆甲盔齐全、兵刃在手。他等见是陈庆之与裴果当面，慌忙垂下手中刀矛，半跪施礼。

陈庆之挥挥手，几个当即站起身来，转眼钻入军帐不见。

裴果又惊又喜：“哎呀呀，原来都督早有算计，寨中竟候着伏兵，难怪不惧魏军偷营。”

陈庆之一抚短髭，笑道：“孝宽所言，与我不谋而合。我也猜涡阳索虏主力已至附近，岂能不防备其夜袭？”

裴果想了想，又道：“都督既是担心魏军来袭，为何今日不加紧攻打泗湖堡？若得泗湖堡，魏军便失了河东地利，绝难渡河，自然也就无法施展夜袭之计。”

陈庆之摇头晃脑：“嘿嘿，我就怕他不来袭营！”

裴果一怔：“为何？”

陈庆之口沫横飞：“涡阳索虏兵力不弱于我军，只需以龙亢堡为基，凭河死守，我陈庆之一时也无计可施，只能僵持。时候拖久了，就怕成使君那里阻不住元渊，那可就是前功尽弃。既然如此，不如引他前来偷营，我正可设下伏兵一举克敌，岂不妙哉？哈哈哈哈。”

“原来如此。”裴果啧啧连声，着实佩服不已。