先是“当”的一声巨响，接着尔朱兆喝骂声起：“贺拔岳！你做甚么？”

郑先护愕然睁眼，才发觉自个好端端的，可不曾就此横死。眼前正见尔朱兆跳开了一步，以刀直指，一脸的气急败坏。尔朱兆的对面，贺拔岳横刀胸前，岳峙如山。

不独贺拔岳神兵天降，一刀架开尔朱兆救下了郑先护，那边厢贺拔胜大吼一声：“思敬兄莫慌，我来也！”狠狠一脚飞起，直将侯景踢了个狗吃屎。孙腾大吃一惊，舍了于谨，忙不迭退开几步，倚柱而立，惊魂未定。

元修也得侯莫陈崇相助，三两下逼退刘贵。侯莫陈悦则带同李虎、赵贵，一阵乒乒乓乓，驱散一众契胡甲士。

正是武川众兄弟及时赶至，奋起神威，令得场面转危为安。元子攸长长呼出一口气，伸手扶住了受伤的郑先护，目光明灭不定，全在那身躯凛凛、相貌堂堂的贺拔岳身上。

尔朱兆暴跳如雷：“贺拔岳！你给我让开！”

贺拔岳半步不曾移动，鼻间轻哼出声，意态甚是轻蔑。

尔朱兆恼羞成怒：“贺拔岳！你失心疯了不成？怎敢坏天柱的大事？”

贺拔岳依旧不答腔，反而晃了晃手中钢刀。

尔朱兆就觉着无穷怒火直冲天灵盖，握刀之手乱颤，几难控制。

便在这时，元天穆、费穆与尔朱世隆三个齐齐赶到，一眼看到地上横死的无上王元劭等人，真正是触目惊心，当下异口同声：“吐万儿你才失心疯！还不快快放下了刀！”

尔朱兆面目狰狞：“我不懂，究竟是谁患了失心疯？”

“是你！”尔朱世隆怒道：“休说天柱心意不明，即便天柱真要代立，也该正正当当行受禅之礼。你现在这般行径，那叫弑君篡位！吐万儿，你是想害天柱得位不正么？”

“这。。。”尔朱兆一滞。若说别的言语，他多半听不进去，可尔朱世隆这般说话，倒是叫他怔住了，一时接不上口。

后殿里头安静一片，不经意间，陷入个僵局。

元天穆与费穆自人丛中挤出来，背对着元子攸，默默隔在两帮人中间。

。。。。。。

僵局很快被打破，后殿也终得重归于静---尔朱荣派了心腹手下功曹参军刘灵助过来，喝令众人皆退，不可滋扰皇帝。

众人随刘灵助至一偏殿，尔朱兆兀自忿忿，有心抢前先告上一状，却见烛光下尔朱荣斜斜躺在榻上，一脸的疲倦，面色也大不好看。

尔朱兆一怔，不由自主收回了脚步。

“今日。。。”尔朱荣的声音同样疲惫不堪：“是我鲁莽了。你们。。。有话明说，不要掩掩藏藏。”

底下一阵悉悉嗦嗦，大伙儿欲言又止。

“我说了！有话明说，无须掩掩藏藏！”

终于还是贺拔岳出列，朗声道：“天柱首举义兵，本为除奸佞、挽朝纲，可如今大功未竞，陡生篡念。。。贺拔岳思之，此事非福，实乃祸也！”

尔朱兆大怒：“放肆！”

“吐万儿闭嘴！”尔朱荣拔高声音：“你要说，就说说自己的念头，无得搅扰别个。”

尔朱兆悻悻退开。费穆趁势开腔：“前番我已有言，天柱今日之势，实因推奉新帝，大义在手，民心所望。而今既无功勋在手，骤然篡谋，恐大义民心转瞬即逝。”

尔朱世隆也劝：“京师虽已在天柱手中，天下宗藩尚存，广占州郡险隘，多掌百战精兵。天柱不可操之过急，免得作那众矢之的。”

到了这会，元天穆也不得不开口了：“元氏气数尚在，天柱三思。”

“气数？”尔朱兆大是不服气：“你说在就在？”

“那你说不在就不在？”

争吵声起，榻上尔朱荣就觉着头一阵痛：“气数，气数。。。”喃喃几句，忽然眼睛一亮，叫道：“灵助！速去取金料来，我要亲自淬火，以铸金人！”

时北朝盛行手铸金人以卜吉凶，先前尔朱荣便曾为献文帝诸子孙铸过铜像，唯元子攸像成，这也是他为何迅速就选定了元子攸为新帝。至于刘灵助，其人精通占卜，所占屡中，素来为尔朱荣所信重。

金火交淬，尔朱荣全神贯注。

第一铸，不成。

“再来！”尔朱荣卷起袖子，大汗淋漓。

第二铸，不成。

“还来！”尔朱荣气喘吁吁，疲态尽显。

第三铸，依旧不成。

“最后一试！”尔朱荣双目尽赤，声嘶力竭。

第四铸，败。

尔朱荣怔怔盯着手中那残碎金人，一句话说不出来。好半晌过去，他只是不动分毫，石化了一般。众人看他时，不由得倒吸一口凉气---天柱，竟似有些神情恍惚了呵。。。

元天穆叹了口气，上前自尔朱荣手中接过那残碎金人，幽幽道：“天柱，身体要紧。。。”

不想尔朱荣霍然圆睁双目，手上发力，死死握住了金人。两个各持金人一端，倒把元天穆吓了一跳。

尔朱荣一转头，声音低沉：“灵助，怎么说？”

刘灵助摇了摇头：“四铸不成，天时人事皆未可也。”他既笃善卜筮之道，命理所系，可不兴说谎。

尔朱荣面色苍白，摇摇欲坠。

众人只道他应该就此打住，不料尔朱荣手一松，直接将金人丢给了元天穆，又追问刘灵助道：“若如此，我便迎天穆兄为帝！”

元天穆面色急变，哗啦跪倒在地，更掷去金人，高叫道：“若如此，天穆只好自刎！”

众人皆是一惊。刘灵助忙道：“天柱莫要如此。此一卦，元使君亦是不吉。”

尔朱荣咬牙道：“那么谁人大吉？”

“此时看来，唯。。。唯元子攸身具天命。”

尔朱荣颓然坐倒，顿觉身心俱疲，再也支持不住，怅然叹曰：“罢了，罢了。。。”