嵩高河（位于今河南省洛阳市嵩县境内），距洛阳西南二百里处也，河面不宽，水势平缓，水浅处只及腰腹，趟水可渡。其南倚伏牛山脉，入眼处，郁郁葱葱，苍莽千里。

嵩高河北岸，陈庆之望着那高峻雄伟的连绵群山，长长出了一口气：“天不亡我白袍军也！但渡过此河，隐入大山之中，北贼铁骑再利，能奈我何？”

原来元天穆大军虽是一路追着白袍军，却迟迟不敢动手。直到贺拔岳率精骑赶至，两下里一合兵，士气大涨，乃轮番冲击。

白袍军真个战力惊人，即便敌势汹汹，依旧从容不迫，阵势俨然。连连击退魏军之余，还能移步而南，几日内又跑出近百里之遥。今日脱开魏军追击，恰恰到了伏牛山北、嵩高河畔。清点人数，尚存四千出头。

这还是因着贺拔岳所部精骑战力强悍，平原上极难应付，否则仅靠元天穆麾下那吃过白袍军好几次亏的两万人马，白袍军怕不早已脱困而去。

宋景休听陈庆之这般说，不由得大笑道：“既如此，何得犹豫？我这就去探路，寻个水浅处，大伙儿也好渡河。”

裴果远眺一眼，皱了眉头道：“若进大山，魏军骑兵确然没了用尝。可这伏牛山纵横千里，山高林深，虫兽密布，我军一旦进去，怕也不好出来罢？”

“我岂不知？”陈庆之叹了口气道：“可那也比在野地里与北贼铁骑死扛好罢？弟兄们跑到此处，俱都疲累不堪，箭矢也将用尽，再这么打上两仗，恐就要尽数折于敌手了。”

陈庆之说的是实情，白袍军也只是凡人，可不是神仙，与数倍于己的魏军强战下去，终究是个败亡之途。裴果神情低落，当下无语。

陈庆之一拍裴果肩膀，嘻嘻笑道：“要说我白袍军还是有气运的，本已到了强弩之末，眼瞅着就要回天乏力。你瞧，老天爷也知如此，这便送来浅河一条、深山一座，岂非摆明了要救我白袍军脱困？”

“可不是？”宋景休哈哈大笑：“我四千多弟兄在此，大活人还能叫区区一座山给憋死？山高林深，正可阻挡北贼；虫兽密布，哈哈，那不都是果腹的好东西？”

白袍军上下一发笑了起来，大家伙颇为乐观。

陈庆之也笑，又道：“走走走，可别光顾着乐了，趁着北贼未至，赶紧走！”众人轰然应诺。

裴果默默点了点头，却终究眉头不展，心头隐隐，总觉着哪里不对。

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嵩高河以北，不到十里的地儿，数万魏军正大举追来。先头几骑打马如飞，盖元天穆、贺拔岳等魏军大将也，一个个面色都不好看。

这也难怪，穷追不舍这许多天，不想还是叫白袍贼逃了开去。看过舆图，问过向导，前头就是苍莽无际的伏牛山，这干白袍贼一个个都是那蒸不烂、煮不熟、锤不扁的铁疙瘩，一俟钻入那大山，又到哪里寻去？

万一真个丢了天柱恨透了的白袍贼，元天穆自是主责，可贺拔岳也是夸下过海口的，心情又能好到哪里去？因此每一个都拼了命扬鞭催马，只恨马儿太慢。

效果不是太好---一路行进，地势早不似之前那般一马平川，多起伏不平；两旁不时出现丘坡，通路愈为狭窄。更有甚者，地面上泥泞不堪，处处塘沟，马儿苦不堪言，不慎摔倒乃至断腿的也自不少。

这当然是因为临近伏牛山，平原消失，地势崎岖所致。北军一向喜欢驰骋纵横，到了这里大是不适，这也是他等明明骑马，反被靠两条腿走路的白袍军拉开好大一截的原因。

再跑里许，忽然阵后一骑赶来，大叫道：“上党王！阿斗泥！且住！不可再进！”

贺拔岳一愣，回头看时，却是宇文泰骑马追来，扬手大叫。不及说话，元天穆先自怒吼出声：“宇文泰！何出此言？这是要乱我军心么？”

贺拔岳却知宇文泰为人沉稳，这般说话必有其因，乃劝道：“大王息怒，不妨听黑獭一言。”

贺拔岳如今，实打实算是尔朱荣麾下一方诸侯，他的面子还是要给的，元天穆强忍怒意，使力扯住了马头，三军遂停。

宇文泰上前，急匆匆说了缘由：“向导来报，说是大前天、前天、昨日，连下了三场大雨。今日他观四周地势，见山中水汽弥漫，地上沟壑乱流，这是山洪暴发的前兆呵！”

伏牛山自古及今，皆以多雨著称，常发山洪。那向导世居于此，极有经验，因见情势不对，急急来报。

宇文泰继续：“那向导说，前头便是嵩高河，每逢山洪暴发，必暴涨十倍，周遭人畜皆为冲走不存。我军。。。实不可再前！”

元天穆脸上阴晴不定，有心退走以避洪水，又恐万一洪水没来，却教白白放走了白袍贼，回头岂不要悔死？

自宇文泰来投，贺拔岳素来倚重之，这时虽然心有不甘，还是选择力挺宇文泰：“山洪来时，吞天噬地，人力不可敌也。大王，莫若退去。”

元天穆沉吟未决。

侯莫陈悦立功心切，这时凑上前来，壮声道：“甚么山洪山洪，我瞧也没啥大不了的。白袍贼都不怕，我等怕它怎的？”

宇文泰为之气结，急道：“阿悦莫要胡闹！你我久居北地，不曾见过山洪威力罢了，怎敢轻之？”

侯莫陈悦冷笑道：“黑獭若怕，那就乖乖退去。我却不怕，不如就由我自带一军往前，说什么都要拦下白袍贼！”

边上贺拔岳大怒，戟指侯莫陈悦，喝道：“你给我闭上了鸟嘴！”

侯莫陈悦面红耳赤，悻悻退开一边。一双眼扫过宇文泰，又扫过贺拔岳，全是恨恨之色。

便在这时，右侧山坡传来轰然大响，哗啦哗啦之声不绝于耳。

众人吃了一惊，抬眼望时，就见一股浊流顺着远处那山坡滚滚而下，夹杂着碎石泥泞、断木残枝，瞧来势不可挡。到后来整片石坡都为泥沙俱下，泥流汹涌，湍急震栗，好不吓人。好在离着甚远，一时波及不到此处。

魏军上下皆为变色，宇文泰大叫道：“此不过小小泥流罢了。若是山洪主流所至，十倍百倍于此！”后头侯莫陈悦面色惨白，再没了说大话的心气。

元天穆再无犹豫，提气高喊：“退兵！退兵！”