眨眼到了新年，元日方过，裴果尚不曾从难得几日的休沐里“抽身回神”，这天一早便有官员上门，却是平阳王元修的一位心腹从属，跑得气喘吁吁：“裴。。。裴书丞！走。。。走走走！大王急召！”

裴果一头雾水：“何事如此惶急？”身后宇文英急急随了出来，料想朝中又有事宜催着郎君去办，于是面上神色，总是不甚欢愉。

那官员凑上一步，压低了声音道：“特使。。。至矣！”洛阳与关中及河北特使密晤，此等事，自然不能大事声张。得司徒元彧力荐，皇帝元子攸亲点了平阳王元修为接待正使，南阳王元宝炬与城阳王元徽为辅，就这桩安排，还叫城阳王元徽颇是不平了一阵。元修接了大任，自是赶急赶忙凑了个班底，不消说，这里头裴果是缺不得的。

“特使已至？”裴果又惊又喜：“那敢情好！事不宜迟，我即刻与你走！”一转头时，身后宇文英早是喜色满脸，不住点头，这时脸上神情，早是换了催促之意。

当下裴果与那从属出了门，为避耳目，也不骑马，也不驾车，专挑那偏径僻巷行走，其速甚快。裴果满心欢喜，将**阳王府时，忍不住嘀咕一声：“前番信里不是说要过了元日才启程么？奇怪。。。关中至此，三两日如何就能赶至？”

从属听得分明，笑道：“非是关中特使，实是河北那里先来人了。”

“啊？那么是。。。是高欢的人？”裴果一张脸顿然转黑，脚步亦然放缓。连日来他殷殷期盼，方才听从属说话时，不及细想，总以为是黑獭到了，竟一时忘却，原来这特使，可还有河北一路。

从属不曾注意到裴果脸色变化，兀自催着裴果加快。

裴果暗暗叹了口气，忖道：罢了，大事为先。乃又提起脚步，不忘问得一句：“来者。。。何人？”高欢以下，似段荣、侯景、窦泰等一干人众，裴果多半识得，皆为仇家，却不知此番是哪一个到了，也不知待会见面时，会是何等情状。

“两位特使，一个是冀州兵曹从事莫多娄贷文，另一位名唤薛孤延，乃长乐郡（冀州主郡）都尉是也。”

裴果一滞，顿然想起这两位来---仔细算将起来，去岁与英妹得以从斛斯椿密室逃脱，倒还要谢谢这两位。之后一番算计，又把这两个整得不轻，其间过程，简直笑死个人。。。不曾想，此番双方再行见面，居然各自成了特使与接待使，嘿嘿，有趣。。。

裴果不接话，脸上神色却作稍异，那从属有些奇怪，忍不住问道：“裴书丞可是认得两位河北特使？”

“不认得。”裴果摇摇头，实在懒得解释。

。。。。。。

裴果入得王府，进得一座偏僻处的厅堂，果然三位宗王正副接待使均在，此外尚有秘书监杨侃与侍中杨愔两兄弟，外加直阁将军高昂高敖曹，这便是此番接待使的班底。

再一抬眼，就见那里杵着两人，一个中等身材、面相冷酷，另一个则如同巨灵神一般高大魁梧，可不就是莫多娄贷文与薛孤延两个？只是这会儿他两个去了戎装，竟着一身文人服饰，偏偏一身“气质”压根不对付，瞧来实在不伦不类，十足可笑。便是他两个自己，裹在长衫里摇头晃腿、扭扭捏捏，怕是也不甚自在。

此时他两个正与城阳王元徽聊得火热，反把接待正使平阳王元修撂在一边。这也是题中应有之义---先前河北与洛阳接洽，本就是走的元徽的路子，至于元修与元宝炬，则一向“主攻”关中。

两下里一照面，互相间不免在心底打了个咯噔。不过也只如此---就似约好了一般，三个皆装作互不认识，由得元修元徽互为介绍，接着哼哼哈哈，以为寒暄。裴果固然不愿把英妹牵扯进来，因此不欲多事，莫多娄贷文与薛孤延也不想洛阳这里晓得高欢那些个“小心思”。

莫多娄贷文为人深沉些，寒暄已毕，不再多言，薛孤延想起当日“一泻千里”的丑事，却实在有些不痛快，冷笑着道：“在冀州时，就听说过‘黄骢年少，青衣裴果'的大名。人说冠军侯武勇无敌，怀朔城头一箭退万贼，折敷山上一骑戏千敌，原以为定然是个赳赳豪杰模样，不想却生得这般俊俏，啧啧，倒叫孤延生奇。”

这话隐隐有些讥讽裴果长了张小白脸，众人听到，均是脸色一变。

裴果原本就与高欢一众有仇，与莫多娄贷文与薛孤延也是交过手的对头，方才进来时还因顾及大局强压不快，这时如何还能忍？当下冷冷一笑道：“这位是？”

明明方才已作介绍，这时裴果却又再行发问，言语中不耐之意，甚为明显。厅中众人听到，无不咯噔一下。

“某家薛孤延，冀州高刺史麾下，忝为长乐郡都尉！”薛孤延大剌剌应声，脸有得色---先前一番交手，已知裴果虽然武技精妙，可碰着他薛孤延这一身“一力降十会”的本领时，恐怕还要稍逊一筹。

城阳王元徽应是在打圆场：“薛都尉身负千斤神力，冀州军中，一向号称第一，实在是了不得的勇将！”薛孤延听到，越发得意。

话音未落，裴果淡淡一笑，说声：“没听说过。”就此闭嘴不言。

场中为之一静，人人傻了眼。领着裴果进来的元修从属没能忍得住，扑哧笑出声来，却教元修狠狠瞪了一眼，忙不迭捂了嘴，低了头，悄无声息退出厅去。

薛孤延气得满脸通红，跺着脚叫道：“来来来！我这无名之辈，却想请名震天下的冠军侯下场赐教！”双手起处，瞧着竟是要把一身文衫猛然撕去。

这一下厅中气氛大为尴尬，即元修平日里大气沉稳，一时也不知该当如何劝解。话说回来，似薛孤延这等区区一个外臣，也敢在三王面前放肆若斯，终还是要怪魏室衰微。

好在莫多娄贷文及时跳将出来，一把扯过薛孤延，低声道：“莫要胡闹！万一坏了使君的大计，你拿甚么赔？”薛孤延这才冷静下来，整整衣衫，退开一边，目光瞥向裴果处，兀自恨恨。

莫多娄贷文颇是干练，这时呵呵笑着，朝着三王深深作了一揖，道：“孤延勇则用矣，惜一向只在军前搏命，来此朝中，礼数未免欠缺，还请大王莫怪。”

三王一心要与河北及关中订盟，这当口巴不得一切顺顺当当，如何还会节外生枝？正使元修呵呵一笑：“不怪，不怪。薛都尉心性纯质，我几个如何看不出来？哈哈，哈哈。”打个岔，又道：“两位特使千里至洛，舟马劳顿，今日不如就早些歇息罢。”裴果来了这么一出，今日显然已不合再行商聊，不如早早作罢。

“全凭大王做主！”莫多娄贷文拉着薛孤延一同施礼，乃由王府中从人引着下去了，高昂与杨愔作陪。

城阳王元徽近来已与元修元宝炬闹得“势同水火”， 莫多娄贷文与薛孤延在时，他还要强扮个笑脸，这时脸色早是转了铁青，先狠狠瞪了裴果一眼，又对着元修冷冷道：“你的人，好生管教！”言罢拂袖而去。

“何至于此？”元修的脸色也不好看，瞥了裴果两眼，丢下一句话，就此离去。冷淡之意，溢于言表。

元宝炬一向以元修马首是瞻，临走时，同样没给裴果好脸色看。

裴果心头，一阵茫茫。

最后还是杨侃过来，叹口气道：“孝宽今日，实在是鲁莽了。”

“我。。。”

“平阳王如何不知道你与高欢有些个过节？不独是你，关中一系与河北一系之间，那些个往日仇怨，又有谁人不知？然则，大局为重呵！”杨侃说得沉静：“平阳王的意思，来日当邀两处特使齐聚一处，他也好做个和事佬。尔朱势大，若关中与河北两处先自闹将开来，那不是要叫亲者痛，仇者快？”

“我省得了。”

“孝宽先回去罢，好生休憩几日，静待关中特使至洛便是。”