亥时，马车停在了欧阳大人的家门口。

谭为琛要拜访一下欧阳大人，顺便看看皇甫先生联络老御医的事情怎么样了。

院门打开之后，一个老院公将曹锟一行引到后堂见欧阳大人，一个佣人将马车赶进另一个院子。另一个院子是停放马车和给马添加草料的地方。

见到欧阳大人，谭为琛行了跪拜之礼，欧阳大人毫不客气地领受了。

以谭家和欧阳家的关系，特别是欧阳大人对谭家的帮助，谭为琛也应该行这个礼。

关于聘请几个老御医的事情，欧阳大人也很着急，再有两个月，欧阳大人三年丁忧就将结束。

丁忧结束之后，他就要重返朝堂，继续履行自己的御史职责。

那时候，不但他分身乏术，无法顾及谭家的事情，就连他的贴身护卫曹锟和黑鹰都要随他到京城去。

所以，欧阳大人希望能早一天把聘请御医的事情定下来。

欧阳大人派马车接来了皇甫先生和怀仁堂的柏掌柜。皇甫先生已经同意在青州的怀仁堂坐诊了。

皇甫先生在两个丫鬟的搀扶下走进书房的时候，谭为琛迎头跪在皇甫先生的面前，不管皇甫先生怎么拉他，他还是非常执着地、规规矩矩地给皇甫先生磕了三个头。

最后，是欧阳大人和皇甫先生一同把谭为琛拉起来的。

皇甫先生只和谭为琛见过一面——就是谭老太爷在林蕴姗母子怂恿下召集第二次族会的时候。

但皇甫先生对谭为琛的印象却非常深。

当他听说以医促售的主意是谭为琛的主意的时候，他不得不佩服这个年轻人。

老一辈人都喜欢循规蹈矩，按照祖宗的老办法行事，谭为琛思考的这些问题，他从来没有想过——也不敢想。果然是虎父无犬子啊。

谭老爷已经是人中龙，谭为琛则更是不同凡响。

皇甫先生有感于谭国凯平易和善、宽厚待人的性格，所以，他很想为这个年轻人做点事情——他也确实能为谭家做一点事情。

皇甫先生以前是一个御医，他在宫中工作了将近三十年，因为年事已高，再加上讨厌宫中的互相争斗、尔虞我诈，便提前告老还了乡。

皇甫先生结交了一些因改潮换代不得不离开皇宫的御医，而这些御医每个人都有自己的绝活。不要说医术高明，单凭宫中御医这块牌子就可立足于世。

皇甫先生说，他已经联系上了四个挚友：

一个是洪武朝的御医窦明德。

此人虽然已经年过古稀，但身体依然硬朗。

窦明德原来是悬壶济世的郎中，精心研究和实践了很多民间偏方，所以，素有药到病除。华佗在世的美名。

一个是建文朝的御医殷在左。

燕王朱棣在应天府称帝前，殷在左就离开京城，藏匿民间。

此人终身未娶，一人吃饱，全家人不饿，此人将近六十，最擅长治疗疑难杂症。

目前，殷在左隐居在大别山一个偏避的小镇——殷家镇。

自从离开京城落脚殷家镇之后，殷在左不曾走出过殷家镇。只在殷家镇附近一个小山村开了一家医馆。

曾经的辉煌并没有给他带来多少好处，一切归于沉寂之后，不过如此，殷在左看淡了人世间的一切。

所以，殷在左隐藏起御医的身份，不想再走出殷家镇，只想在殷家镇渡过余生，他也不和外界接触，除了皇甫先生，殷在左没有其他朋友。

在将近二十年的时间里面，皇甫先生每年都要到高家镇去看殷在左。

第三个是曾经给洪武皇帝最宠爱的女人颐妃看过病，但一直不见效，最后被当成庸医逐出太医院的御医孙立尧。

此人在太医院专门给嫔妃们看病，因为公干特殊，进太医院的时候，就被阉割了。此人在进太医院之前已经娶妻生子，否则会像殷在左一样无后，并孤老一生。

其实，看不好颐妃的病，并非孙立尧之过，颐妃得的是产后郁抑症，颐妃怀过两个孩子，但都没能保住。

所以，颐妃很绝望。

没有孩子的嫔妃和没有得到皇帝宠信的女人的结局是一样的。

想到自己以后的日子，颐妃整日郁郁寡欢，不苟言笑。

皇帝就让孙立尧给颐妃看病，既要让颐妃生下孩子，又要让颐妃能笑起来。

遗憾的是，孙立尧不是心理医生，他也不擅长这个，皇上要杀孙立尧，幸亏颐妃求情，才保了一条命，于是，皇上只把希望寄托在孩子身上，如果能保住孩子，颐妃的郁抑症或许就会好了。

可结果是，颐妃的第三胎也没能保住。颐妃向皇帝陛下求情，说这不是孙立尧的错，皇上这才免了他的死罪，把他逐出太医院。

离开太医院的孙立尧不敢再在京城呆，他回到了自己的老家淮安，并在淮安开了一家医馆。

第四个人叫侯炳坤，此人是皇甫先生的门生，朱棣登基之后，太医院进行了一次调整，侯炳坤因为资历太浅，被踢出了太医院。

皇甫先生的门生有十几个，但在皇甫先生看来，这个侯炳坤是最有悟性的一个。

侯炳坤的最突出特点是不墨守成规，敢于以身犯险，在前人的基础上，琢磨出了新的方子，他敢于在配药上——特别是剂量上冒险。

所以，常常有意想不到的效果。最重要的是，侯炳坤一向视师为父。

这四个挚友正在来青州的路上。

还有一个人没有回信，皇甫先生正在等他的回信，这个人一旦定下来，为琛少爷的计划就可以着手实施了。

皇甫先生已经想好，明天早晨就动身到浙江湖州去一看究竟。

这个御医名叫华悟本。

在五个御医中，华悟本的医术是最高明的。而且和皇甫先生的关系最好。

皇甫先生派到湖州去的人回来说：华悟本被人请到衢州去给一个重要的人看病，已经走了七八天，什么时候回湖州不知道。

所以，皇甫先生想亲自到湖州去一趟，如果华悟本还没有回湖州的话，他就到衢州去一趟。

这使谭为琛很感动，但皇甫先生年事已高，经不起路上的颠簸劳顿。

谭为琛提出由他亲自到湖州去请，但要带上皇甫先生的书信。

欧阳大人非常赞同谭为琛的想法，他当即决定派曹锟和黑鹰陪谭为琛到湖州走一趟。至于皇甫先生，就不要到湖州去了。

但皇甫先生执意要到湖州走一趟。

皇甫先生认为，为了确保华悟本出山，他必须到湖州去一趟。

华悟本医术超群，这不假，但他又是一个清高孤傲的人——凡是在某些方面有过人之处的人都有这个特点。

华悟本一生不喜欢受制于人，就是因为这个性格，他才以年迈体衰为由早早地离开了皇宫。

皇甫先生甚至认为，只要他和谭为琛亲自到湖州去一趟，华悟本就一定会出山。

因为他是华悟本的挚友，而谭为琛是少东家，少东家代表谭老爷亲自到湖州去请华悟本，足见谭家的诚意。

谭为琛能感受的到：皇甫先生的心情比他还急切，他也想早一点促成这件事情。

最后，谭为琛决定让皇甫先生和他一同到湖州去，至于皇甫先生的身体，有他和曹锟、黑鹰照应着，应该不会有什么问题。

欧阳大人准备找一辆比较好的马车，并在车厢里面铺上一层被褥和两层毛皮垫子，皇甫先生坐在上面会舒服一些。

当天晚上，欧阳先生将谭为琛和皇甫先生留宿在府中。

第二天早晨，天刚亮，四个人就出发了。离开青州之前，皇甫先生写了一封信交给欧阳大人。窦得明等四位御医看到皇甫先生的信，就明白是怎么回事情了。

酉时，马车到了应天府。

考虑到皇甫先生的身体，谭为琛找一家客栈住下。

按照正常的速度，马车下午三点钟左右就能到应天府，谭为琛不想让马车太颠簸，特意让马车走的比较慢。

第二天早上辰时之前，马车驶出应天府。

申时末，马车驶进湖州。

华悟本的家在湖州城东一个叫华家甸的小集镇上。

马车停在镇口一家马车店里，马车比较大，街道比较窄，如果让马车直接驶进大街，行人就没法走路。

华悟本的医馆在大街的中段，医馆的名字叫“华氏医馆”。

华悟本的家在医馆的后面——一个不大的院子里面。华悟本凭着高超的医术早就名声在外，经常有一些外地的患者登门找他看病，还会有一些患者的家属跑到湖州来请他出诊。

四个人走出客栈，上了大街。

华家甸是一个比较小的集镇，但历史却很悠久，石板路，两边斑驳的砖墙和褪了色、陈旧的有些灰暗的门窗，还有模糊的很难看见字的招牌。

医馆里面的椅子上坐着几个患者，一张桌子后面坐着一个郎中，他正在给一个病人把脉。

这个郎中是华悟本的大徒弟——也是华悟本的大儿子，他叫华有为。华悟本出远门的时候，就由大儿子坐堂。