第六十九章·出鞘

竹府

内宅

这竹宗臣的府上院落虽然不大，但是里面花鸟鱼虫、兰亭水榭是一应俱全。

竹府的内宅就在院落后面的这座假山旁，竹林掩映，让这处古色古香的木质建筑冬暖夏凉。

宅子外面看起来并不是很大，但是跨过门槛儿进到屋里，却有一种别有洞天的感觉。

青色的石板地面上，几个舞女穿着艳红色的轻纱胡服，伴随着胡琴的声音踮起脚尖，飞快的旋转着，裸露在外的小.腹如羊脂玉一般白嫩，配上那不盈一握的小蛮.腰，让整个屋子里都填充满了这来自异域的诱.惑。

厅前的一张梨木八仙桌旁坐着两个人，上首的这位一身玄纹袖袍，两鬓斑白，一副长辈尊者模样的人便是竹宗臣了。

而下首这人却看起来比他要年轻上许多，俊美的五官，光滑的下颚，像玫瑰花瓣一样粉嫩的嘴唇，还有那比厅中舞女惶不多让的精致皮肤，这一切都不太适合形容男子的词汇放在他的身上却再合适过了。

那男子捏着兰花指，盯着厅中这一朵朵飞舞着的裙花，随着胡琴的鼓点摇头晃脑的，显得很是痴迷。

“竹大人，你这府上还真是金屋藏娇呐。”

那比女人还要尖细许多的声音，从男子的嘴里悠悠飘了出来。

竹宗臣看了眼那正享受其中的男子，低声道：“这些女子，我派人从西域买回来时就已经是调.教好了的，个个儿都是绝品，那闺中之术更是一流的。徐公公若是喜欢，今晚就在老夫这儿好好享受享受如何？”

竹宗臣嘴里的这为徐公公便是那司礼监掌印大太监李进的徒弟，秉笔太监徐亮

那位徐公公依依不舍的从舞女身上把眼睛移开，笑眯眯的对竹宗臣道：“既如此，可就要谢谢布政使大人的美意了，这异域的风味，可不是京城里常有的呀。”

“徐公公喜欢就好，姐夫升任吏部尚书李公公跟您没少出力，这里还有一些小小的心意，请公公务必笑纳。”

一边说着，一边将一个檀木盒子推到徐亮的面前。

徐亮用手将檀木盒子慢慢的挑开一条缝，看到里面放着一锭硕大的金元宝，元宝下面压着一沓厚厚的银票，

“竹大人这是干嘛，咱家在宫里本就没少受尚书大人的恩惠。再说这升任一事，那都是师父他老人家的功劳，我只不过就是跑跑腿儿。”

徐亮故作谦逊的说道。

竹宗臣则故作生气的说道：“徐公公这可是跟我见外了呀，您要是不受，这晚上的美人，我可就不往您房里送了。”

徐亮的眼睛笑的都快眯成了一条缝，他朝着身旁的侍从挥了挥手，示意将这盒子手里下去，

“那我可就恭敬不如从命了。过两日我就要回兰州了，竹大人可有什么话要我带给皇上？”

竹宗臣看徐亮收下了东西，便凑过头去，低声说道：“过几日徐公公回兰州的时候，还请勿忘了在圣上面前帮着提一提调任的事儿。”

徐亮端起手里的茶盏，轻轻的抿了一口，似不以为意的应道：“我说竹大人呐，这种事儿您应该去找我师父呀，他才是司礼监的掌印太监，皇上心尖儿上的人。”

“恕老夫说句不应该说的话，李公公年事已高，要不了多久，这掌印太监的位置不还是公公的嘛，到时候皇上各种军政大事少不得还要依仗您，您可是名副其实的九千岁呐。”

竹宗臣混迹官场大半辈子，这察言观色的功夫早已是游刃有余，什么时候该把旗子往哪个山头上挪一挪，他心里是一清二楚，所以他的这番话也算是说到徐亮心里去了。

九千岁？皇上是万岁，拿自己做个九千岁，可不就是一人之下，万人之上了嘛。

徐亮表面上却打了个机锋说道：“竹大人可不能这样说，咱们的好坏可不都是皇上那儿的一句话，咱家帮你转告圣上便是，一切还得看圣上的意思。”

“只盼圣上点头，到时候去往京城，也能常常请公公来舍下看舞、品茶。”竹宗臣若有所指道。

“竹大人，门外曾子仁求见。”

门外传来侍卫的禀告声，

“公公在这儿且稍坐，我有些公务要去处理一下。”

“竹大人不必客气，公务要紧，请便。”

说着，竹宗臣走出了内宅的门外，看到曾子仁正在门口徘徊着等着他。

“竹大人！”

曾子仁看到竹宗臣走出来，忙快步迎了上去，刚要开口，便被竹宗臣挥手制止，他一指那竹林道：“屋里有客人，去那边儿说。”

两人几步走到林子旁，竹宗臣先开口问道：“东西到手了？”

曾子仁点点头，从怀里掏出了一个用绸布包着、巴掌大小的铜质方块，那方块的上面栩栩如生的雕着一尊卧虎，这便是地方大员调动绿营的信物，都指挥使司的虎符。

竹宗臣看着他手上的这方“铜块儿”，却并没有用手去接，而是对着曾子仁说道：“好，今晚亥时，我让侍卫长在城东门和你汇合，你拿着虎符，调近卫营、中军营两营的兵马先行赶往战场，然后你把虎符交给我的管家，他去调动团练使安逸紧跟你一起去。”

曾子仁一听这名字，就把眉头紧紧皱了起来，问竹宗臣道：“竹大人，近卫营、中军营加起来三千多人马，为什么还要带上那个安逸来跟我分功劳？”

竹宗臣每次跟这位不开窍的小少爷说话，就感觉特别的累，什么事儿都要和他从头到尾的解释一遍，一点灵性都没有，也不知道年轻时候运筹帷幄、纵横沙场的曾老爷子，怎么到老会有这么个儿子。

但是无奈事情还必须要有这曾子仁出马，便耐着性子解释道：“我让这个安逸和你一起去，不是让他和你分功的，你不是和他一向有过节吗？而且，你应该知道吾儿竹取，也就是原来华阳县的县令，就是死在他手里的吧？”

曾子仁这才恍然大悟，做了一个下切的手势，阴测测的说道：“竹大人的意思是要我.......找机会做了他？”

竹宗臣盯着他，眼底悄然抹过了一丝厉色，然后指了指曾子仁手里的虎符，

“用好它，别让那个安逸再回来了！”

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传令官将令函交到安逸手上的时候，刚好他和江如月正坐在屋子里。

安逸拆开令函仔细的看了看，然后递给江如月，

“江兄你且看。”

“指挥使征调我们去剿五谷教，这属于军事行动，不是普通的调防，那应该有人拿虎符来的吧？”

江如月一边看着，一边问安逸道，

“后面说了，让我们先做准备，亥时会有人拿虎符来调遣我们。”

江如月看完后，将信丢在一旁，苦笑道：“这还是真刚刚扩了些人马，征调令就来了。”

“这好不容易有了些家底子，马上就有人惦记上了。不过既然是配合大军，那我们就不用全军出动，虽然我对那五谷教也是厌恶至极，但是也不能贸然的那我这些新兵蛋子往门牙上嗑。”

安逸摸了摸下巴，沉吟着说道。

“那你打算带多少人去？”江如月问他，

安逸想了想，然后站起身来对江如月说道：“我只带火器营和五百中军营去，你留在营里，防人之心不可无，我们不好妄加猜测这次的军事行动，但是也不得不防像夏昂那种小人。我把孟崎的骑兵留给你，只要有人敢擅闯军营，就算是皇城卫队来了，也先冲他一个来回再作解释！”

江如月点了点头，应承着，“我这边剩下两千多人，就算他们真的打着小算盘，也不能把我们怎么样。我主要担心你那边，到时候官军会不会让你顶在前面，直面五谷教的乱匪？”

“这就是我带铭尹去的原因。”安逸答道，对于江如月说的话，他已经先行考虑到这一点了，

“到时候指挥使真的让我们打先锋，我也无话可说，毕竟战场上抗命这罪名扣到头上，可是要被就地正法的。那么，金铭尹的火器，就是我们在最大程度减少伤亡的情况下，最好的依仗。”

安逸说完之后，踱步到窗前，看着窗外皱着眉头问江如月：“不过我有一事不明，这五谷教虽然经过上次夏昂的事儿，已经收敛了很多，不过断不至于纠集教众，鸡蛋碰石头吧？”

“五谷教这样做，无论是打算劫掠村落还是甚至攻击县城，对于朝廷来讲，无异于结社造反，必然招致官军的围剿，我也认为他们还没有山穷水尽到非要孤注一掷的地步。”

江如月对于此事的看法和安逸是一致的，五谷教的做法确实让人有些不解，不过他们这边接触过五谷教的周世表已经死在了那次大火里，而之前五谷教派来的那个奸细孙虎，也早就被教众四处追杀，现在连营门都不敢出。

所以一时半会的，他们两个也得不出什么有效的结论，只能走一步看一步了。

“兵来将挡，水来土掩，见招拆招吧！都指挥使跟我们在一起，手里有着调动四川全境兵马的虎符，就算他们想把我火坑里推，也不可能让从三品大员给我陪葬吧。”

安逸只能这样安慰自己了，

江如月觉得这件事就好像是一团麻线，一时半会的也找不出个头绪，只能紧锁着眉头点了点头，应声道：“也只好如此了，如果真的出了什么状况，你派人捎个信儿出来，我就和林牧之带着大军开过去，似五谷教那种乱民流寇，三五千人应该还不是我们的对手。”

安逸转过身来，笑着拍了拍江如月的肩膀。他的话让安逸一颗悬着的心稍稍落下，没来由的还泛起一丝感动，

“好！”

他重重点了点头，应声着，

只不过五谷教这葫芦里卖的什么药，只能由他倒出来自己尝过才知道了。

亥时

当竹宗臣的侍卫长高举着虎符飞马赶来的时候，安逸、金铭尹和姜尚已经等候在营门口了。

“团练使安逸听令，全军开拔，即刻前往狐岭要塞，与大军汇合，共同击敌！”

那侍卫长甲胄加身坐在马上，将那虎符高高的举起，朗声朝着面前的安逸说道。

“安逸领命！”

说完，他朝着身后的金铭尹和姜尚二人一挥手：“全军出发！”

金铭尹和姜尚一身戎装的走在后面，安逸却还是那一身标志性的素色锦袍走在前面，只是腰间多了一把佩剑，身后这一千五百余人摆着长蛇阵，举着火把，长龙一般蜿蜒在漆黑如墨的夜色之中。