“主公，为何让公达去了兖州，而德祖去荆州？”目送杨修一行人带领着三百白马义从消失在新野城下，赵云转向王黎问道。

王黎和郭嘉、贾诩二人对视一笑，拍了拍赵云徐徐说道：“圣人因材施教，故而其三千弟子中方有贤人七十二。我们要想纵横于诸侯之间，同样也必须先投其所好，然后才能得制其命。

曹刘二人性格迥异，所以遣人也得多加考量。曹孟德重天下，刘景升重名士。荀公达虽然暂时还声名不显，但却是真正的老成持重，行事周密低调，计谋百出。且当初在大将军何进府中二人也多有交往，曹孟德对于荀公达也颇为尊崇。

文祖是太尉杨彪之子，笔下龙蛇，胸中锦绣。昔日出使弘农以区区文弱不惧釜镬，骂得牛辅抬不起头，支胡赤儿心生叛意，以致弘农一举而下，早已名闻天下。你说，于刘景升而言，这杨文祖岂不正是一块上好的罢战灵药？”

“既然如此，那为何还要归还这王威及那一千兵士？”赵云疑惑的看着王黎，“若是将这一千兵士拔到末将帐下，不出半年，必然能够练就一营精兵！”

“子龙，可要饮上一口？”郭嘉哈哈一笑，将手中的酒壶递给赵云笑道，“王威忠于刘表，不可为我所用，且其人韬略一般不过一武夫而已，与那文聘和霍峻相去甚远，归还刘表又有何妨？

至于那一千兵士，不过就是买卖中的一个搭头罢了，主公暂时向刘表释放的一点善意而已。更何况，这些荆州兵士多为荆州本地人氏，亲朋故友都在荆州，若是勉强收于帐下只怕日后也并无多少战意，又何必两两相厌呢！”

赵云点了点头，正打算接过酒壶，脑中忽的一闪，手上猛然一顿，将酒壶迅速推了回去，苦笑道：“算了，军师的酒还是自己喝吧，赵某私藏的酒可经不起你敲诈！”

王黎等人顿时大笑，郭嘉一张脸却皱的像一只苦瓜：这年头怎么大家都学精了，想骗一顿酒都不可得？

……

荆州州衙，刘表与蒯越、蔡瑁、蒯良及黄祖等人对坐后园中。

看着众人，刘表满面愁容：“本州乃皇室宗亲，因大将军何进辟为掾属，出任北军中候，后代王通耀（王睿字）执掌荆州，又在你等辅弼之下才拥有了这荆湘千里之地，带甲十万貔貅。

但前番与王黎南阳数战，仲业、仲邈以及磐儿皆为贼所败，子慎被擒，三万大军也折损七八停之多。而新野、宛城、南乡以及西城等地同样尽入王黎帐下，本州实在咽不下这口气！

本州原本打算再次尽起我荆湘雄兵，将王黎逐出南阳，以报这失地丧师之仇。无奈仲业、仲邈和磐儿三人都百般劝阻本州，此刻当以防守为主，不可与王黎缨锋，而是只能徐徐图之。

都特么的被王黎打到了家门口，还要本州装作一无所知当一个藏在龟壳中的缩头乌龟吗？以本州看来，他们三人只怕是被王黎打怕了。因此，本州暂时将他三人摒弃于外，便是想与你等商议一下，看看诸位可还有什么良策？”

在座的诸位都是荆州大户，虽然说不上与刘表一荣俱荣，一损俱损，但毕竟也算是休戚相关。

比如黄祖，其祖上便是汉室名臣黄香，即三字经中‘香九龄’那位，真正的江夏地头蛇，又是刘表的爪牙走卒。比如蔡瑁，襄阳名士蔡氏一族，刘表的舅子。

再比如蒯越、蒯良兄弟，同样也是襄阳名望大家中难得的佼佼之辈，而且兄弟二人俱效力与刘表麾下，蒯越还是刘表的第一心腹。

蒯良瞄了蒯越一眼，叹了口气：“主公，良当初就曾与你和异度说过王德玉挟天子以令诸侯，大义名分皆在手中，其麾下更是兵多将广不能轻易沾惹。

结果，你偏听偏信异度之言，以致我荆州兵败如斯，此实乃你二人之过也。不过，往者不可谏，来者犹可追。过去的暂且不提，良有几句肺腑之言还请主公多加思量！”

“今日都是我荆州内部人士，子柔还请但说无妨！”特么的，又提昔日之事，难道觉得刘某脸上的光彩还不够照人吗？刘表眉头微微一皱，扫了众人一眼。

蒯良朝刘表拱了拱手，又朝在座诸位致意道：“前将军王德玉虽已据我南阳，但起因却在主公处，主公还在想着如何复仇，良却在担心王德玉会不会趁势南下，尽两州兵力剑指荆州！

我荆州这些年来全赖你治理有方，使得千里肃清，军民悦服，方能从容自保。但这些年来，我荆州大力发展水军，马军、步军已不能和北方诸侯相比，更不要提王德玉麾下精兵。

若论水战，以我荆州水军的实力，德珪、张都督、黄太守都可与之一战。但说到马战和步战，文仲业和霍仲邈等人方是荆州的中流砥柱。若是他们亦主张防守，主公却一味寻思复仇的话，只怕我荆州离覆亡就不远了！”

“依子柔之言，难不成是想让本州就在这襄阳城中看着他们在南阳坐大，随时将剑锋置于我等头顶？”刘表一张脸挣得通红，朝蒯良冷哼了一声。

蒯良摇了摇头道：“主公，良有两策，不需一兵一卒却可暂保荆州无恙！”

“有何良策？子柔请速速道来！”

“以良观之，王德玉并未做好南下的准备，若是主公前些日子隐忍不发，王德玉或许早已回到了雒阳！因此，王德玉必然派人前来与主公修好。若是此时主公遣使者前往袁公处，使袁公兵出魏郡、阳平保持对雒阳的威压，王德玉必然不敢他顾！”

对啊，自己和袁绍乃是盟友，现在当小弟的挨了打，这老大难道不应该出面撑起吗？刘表立时反应过来，言语间不再那么生硬，一丝红润挂在脸上：“那还有一策呢？”

蒯良侃侃而谈：“主公可曾记得今年年初之时，许邵许子将在扬州的月旦评？曹操七杀，袁公破军，吕布贪狼，袁术廉贞，王黎天机，而主公的同宗刘玄德却是天梁。

良早就听闻玄德公乃是中山靖王之后，为人甚是忠厚，有机谋。其麾下三员大将，关羽、张飞和陈到皆是当世一流武将。其人现在做客于徐州，若是主公以同宗想请，其人必至也。若是有此人相助，到时候主公又何惧王黎南下，挥戈襄阳？”

“不可！”

蒯良言刚落，蒯越已起身反对道：“兄长之言，越不敢苟同。袁本初乃是主公盟友，去信一封共约抗王，此计大善。但那什么刘备一事，越还请主公务必思量清楚。

主公细想：其一、刘备四处打着皇室宗亲之名，却并无天子以及朝中宗正府明确的肯定，想来无非也就是沽名钓誉之徒罢了。主公声名远播，岂能与此辈相交，不怜惜自己的羽毛？

其二、王黎昔日与刘备有借清河之恩，而袁公同样也与刘备有冀州之仇。届时，若是那刘备到来，主公可敢保证他私下里不会与王黎勾结，或者与袁公又不起龌蹉？

当然还有更重要一点，那就是刘备毫无根基却能够与王黎、曹操及袁公等人齐名，其心志必然在于寰宇。我荆州如何在刘备眼中，主公难道就不担心异日养出一条喂不熟的白眼狼吗？”

初时，刘表尚觉得蒯良之计颇是不俗，现在却又觉得蒯越之谋更合荆州利益，一时倒也拿不定注意，转向一旁的蔡瑁等人道：“你等觉得如何？”

许是这蔡瑁与刘备注定了就是一辈子的仇人，许是蒯越之言打动了众人，又或者还有其他，比如刘表身后可自主荆湘…，蔡瑁和黄祖相视一眼，齐齐起身赞道：“子柔之计原是极好，但异度先生的计谋更是老成谋国，我等皆认同异度先生之策！”

“那就遣人先去信本初处，玄德之事此次暂时搁置不议…”

刘表点了点头，仅说了一句，便见一名亲卫匆匆走了进来抱拳禀告：“启禀主公，前将军王德玉遣使来见！”

“哼，这个王黎当初吞并我南阳杀我兵勇之时，可曾想过又今日，现在又来议和？告诉来人，哪里来的哪里回去，本州不见！”虽说刘表心里已经有了计议，但是…这该端着的时候，还是端的稳稳的。

这刘荆州现在都是个什么样的人啊？里子都快没有了，还要那么多的面子干甚？难道还真是荆州刘表，徒有其表？

蒯越摇了摇头，问道：“所遣何人？”

“杨修杨德祖！”

而现在，王黎更是让杨文祖直接抬了一架梯子来到襄阳。如此一来，自己虽然丧失了一些大头兵也丢了一郡之地，但在士林中的名望却不再受丝毫的损害，毕竟水无常形兵无常态，人也不可能打一辈子的胜仗，此时还不就着这梯子下房更待何时？

刘表霍然起身，衣冠一整，两袖一甩喝道：“走吧，我等也去迎一迎这名闻天下的名士！”