杨承文的院落里。

“你这丫头真是不懂爱惜自己，天这么冷，出来也不多穿几件袄子，着凉了可不是凭白叫人心疼？”

被如侧妃派人唤来这边，海棠甫一进屋，还未来得及向如侧妃以及杨承文行礼，便被如侧妃眼疾手快的握住了手掌。

这出乎意料的一顿嘘寒问暖，简直一反常态。

如侧妃少有的对着她们这些低贱丫鬟露出关切神色，海棠非但没有欣喜，反而还觉得后背一凉。

再低头仔细看了自己一眼，这样装扮，最是惹得如侧妃不喜，还不知道等会儿要遭受怎样的惩罚。

怜儿便是前车之鉴。

“王妃娘娘……”

她胆寒之下，不自觉的将如侧妃喊成了王妃。以前信王不在府里的时候，但凡如侧妃心有不悦，这样称呼她总是能使她怒火渐消。

海棠的惧色一丝不差的落在了如侧妃眼中，心中不由满意。

只是瞧见海棠浓妆艳抹，她眼里闪过一丝不易察觉的厌恶之色，旋即就被她以虚假的笑意遮掩住了。

“海棠，你知道我把你唤来，是为着什么事情吗？”

如侧妃软言软语，话音中并无半点恶意，海棠却半分不敢松懈，仍旧警惕着。

直到杨承文抿了一口茶水，从椅上起身，往着自己这边走来，她心里那一丝惧意才渐渐消失。

“海棠！我有一件事需要你帮忙！”杨承文眼里流露出深深的情意。

“世子殿下！”海棠一看之下心跳加快，猛地低下头不敢再与他对视，然而面红耳赤之态，早已将她的心思袒露无疑。

杨承文近些时日总避着她，便是迎了笑脸去，也往往会败兴而归。

如今乍一看见世子爷对自己深情注视，她那颗压抑多时的少女心便按耐不住了。

如侧妃见状，嘴角微微勾起，露出一丝笑容，“承文总跟我提起你，说你是他最中意的丫鬟，这事儿……由你去做最为合适！”

“奴婢，奴婢尽力而为！”海棠低着头，小声的答应道。

如侧妃含笑，与儿子互视着点了点头。

……

直到送走海棠，杨承文终于长叹一口气。

如侧妃却是冷冷道：“这丫鬟心思不正，既已将身子给了王曲，又来诱惑于你，真是不知羞耻！借她之手除掉王曲后，便将她一并除掉吧，免得后患无穷！”

“娘！”杨承文皱了皱眉，耐心替海棠辩解道：“她心系于我却失身于王曲，定然也是迫不得已，更何况她已经答应了要帮我们除掉王曲。”

见儿子为了个丫鬟与自己顶嘴，如侧妃的眼神闪了闪，却按住不爆发，只轻轻笑道：“既然你喜欢这丫头，那留着她便是了。”

嘴里说着这样的话，可她的眼睛却直勾勾盯着儿子看，犹如蓄势待发的母虎。

杨承文并未留意到母亲的不对劲之处，因着母亲说要放过海棠，他心里松了口气，脸上的郁色也淡了些。

如侧妃见他如释重负的神情，心中便更是闷着一股火气。

“娘！”杨承文却是提到了下毒的事，“你要上哪儿去弄那些罕见的毒药？”

他这般问来，如侧妃刚才对于海棠而生的怒火，这会儿便是轰然散去。

她脸上取而代之的，是尴尬又羞耻的神色。

“娘有一位故人，他是个擅长制药的医师。哎呀这件事你先别管，娘明天就去见那位故人。你好好念书！”如侧妃慌乱得有些语无伦次。

事关多年前的一个大秘密，越少人知道越好，她不想让儿子知道这种不光彩的事情。

好在杨承文见她面色不虞，便没有深加追问。

……

厚德院。

杨宝柱趴在床上，任由荣嬷嬷这个大妈子替自己在屁股上擦药。

“唉……小王爷你何必去招惹那个王曲呢！”荣嬷嬷叹了一声。

只是她这声劝说，却是激起了杨宝柱的愤恨。

“王曲……都是因为他，这个仇我一定要报。”

他咬着牙，额角青筋暴突。

只是他这一声突兀的低吼太过苦大仇深，将荣嬷嬷吓了一着，手上抹药时，劲道便使得大了些。

“啊！！！”杨宝柱痛呼一声，旋即回头怒视着荣嬷嬷吼道：“好痛！你不会轻点？！”

这些被禁足日子里，他已和荣嬷嬷聊得熟了，甚至因着他的离奇遭遇，膝下无子的荣嬷嬷有些心疼这个入了虎狼窝的小王爷。

对待他就和蔼了些，就像荷花村里的那些个三姑六婆，对于宝柱这样白嫩的娃子总是有些喜爱。

杨宝柱虽是个容易挑拨的人，可作为家中备受疼爱的幼子，他于察言观色一道，其实很有些自个儿独到的感悟。

荣嬷嬷心疼他照顾他，便叫他顺着杆子往上爬。

可二人并没有血脉羁绊，荣嬷嬷也不是他的亲生母亲李氏，又岂会毫无底线的容忍。

受他这一吼，荣嬷嬷忽然醒悟。

这人半点不顾情分，又是要和世子殿下抢家产的王子，如侧妃不会放过他，自己走得近了，定会受到牵累。

登时神色就冷淡了些，嘴里低声道：“老婆子年纪大了，伺候不周，还是让小王爷自个儿上药吧！”

“你！”听出她话里那种不对劲的语调，杨宝柱气愤的一脚踢过去，“滚开！”

他这人就是这样，越是亲近的人，越容易受他迁怒。

荣嬷嬷虽是仆妇，缺也算府里的老人了，如侧妃见了都会客气着些，此刻却遭他这一脚，被踹翻在地。

年纪大骨子钝了，她一屁股坐在地上，痛得有些爬不起来，只惨白着个脸，无法移动。

“你还不走？”杨宝柱瞪了她一眼。

到底是府里的老人了，荣嬷嬷虽然心中有气，却仍是拼尽全力爬起来，一瘸一拐的往门外踱去。

“哼！”杨宝柱将头埋在被褥里，握拳猛的捶在上边，抬起头时，双眼通红：“王曲，等父王病好了，我就叫他赶你出去！”

“不，赶走之前，先打一顿，你打我二十棍，我就打你两百杖！”

他低声自言自语，在空荡荡的屋里，显得格外的无力。

……

……

京城外面的难民尸体，已经被清理干净了。

只是今儿个，又新添了一具。

一个面貌丑陋，皱纹横生的老妪，横陈在护城河旁边。

漫天的雪花，将她的尸身慢慢掩盖住。

若王曲在此，定会认出这横死的老妪不是别人，正是前段时间他在茶楼里遇见的那个茶婆。

这是一个对梅氏心怀怨恨的宫女，王曲原本还想将她发展成同盟，只是被拒绝了。

没想到现在死在了京城外面。

而她的尸体旁边，站着几个身影。其中一个身披大氅的中年人，面容十分俊朗，只是神态漠然，恰似王府里的王曲。

“王爷！她没气了。”

某一个随从躬身蹲下，探了探茶婆的气息，待发现她死了，便抬头禀报。

“无妨！想知道的事情已经打探出来了！”俊朗中年人瞥了眼这丑陋的死尸，淡淡说道。

茶婆这人纵然怨恨梅妃，不想让自己父子团聚。但在他的手段下，还是将知道的事情吐落清楚。

只是这茶婆也未免太过于娇弱，没几个功夫就被护城河里的冰水呛死了。

“梅妃……”想起府里那一张画卷，中年人淡漠的眼神里忽然有了人情味。