仕途上最直接晋升的渠道只有一条，文死谏、武死战，对大多数没有背景或者不合群的人来说，这是一条终南捷径，富贵荣华往往就在于舍命一搏上。而东宫更是有一条不成文的规定，凡是立下特殊功勋的，朝廷的给的赏赐是一方面，太子也会颁下重赏以鼓励其再立新功。

所以对于大多数东宫官员来说，立功不仅可以人前显贵，更是能让他们的生活更上一次层楼，是以人人争先。至于危险什么的就不在考虑的范围了，干什么没危险，吃饭还有噎死的呢！

在通往洛阳的官道上，有着一队戒备森严的行军队伍，这支部队的首脑正是太子左庶子-许敬宗，他的任务很简单，就是押送皇帝的心腹大患-前隋兵部尚书柳述进京。

说到抓捕柳述的方法，许敬宗可谓是煞费苦心，他在前隋当过官儿，多少听过柳述的事迹，那是个极其聪明，又及其自负的人，想要在陛下的万寿前抓到这个老狐狸，不下点重本怎么行。

随即，利用李道兴和单道真已经暴露的契机，让来济、来整哥俩带着卫队以办差不利，久无功劳的名义兴师问罪，不仅把李道兴和一众内卫拿下，更是直接命令当地的府兵全力围剿山匪。

渴望建立功勋的“许大帅”做着成为再世孔明的美梦，亲临一线指挥，打算一举荡平匪患，得到朝廷的赏赐。在他的轻敌冒进下，不仅没有剿匪成功，甚至还丢了两座县城，让人围在一座小庄子，情况危在旦夕。

就在众人以为这位东宫宠臣应该自杀成仁的时候，这家伙竟然毫无骨头的投降了，并且亲自斩杀了来济，来整两兄弟，把他们的头颅砍下来下来，作为自己的晋身之礼。

许敬宗是个有前科的人，大业年间，江都之乱的时候，他就为了苟活出卖了自己的亲生父亲，现在为了活命出来东宫，那也没什么奇怪的，所以柳述将信将疑的接受了许敬宗投诚的诚意。

为了确定他的心诚不诚，特意问了一些东宫的事，而这些问题许敬宗回答的又让他很满意，与已知的一些内情相符合，这才让他稍稍打消了心中的疑虑，没用让人干掉这个没有骨气的家伙。

既然申州的事已经胜利了，那就没有必要再这里耗下去了，在起身反转前，他特意吩咐手下，趁机拿下申州，给要办寿宴的李世民送一份大礼，看看他在万国面前知道申州失守的情况后，好能不能喝下那杯寿酒。

柳述的心里很清楚，就算拿下了申州，他也守不住，但能给李世民添添堵，让他丢尽颜面，那花这点本钱还是值得不是吗？

就在他接到申州城已经摇摇欲坠，不日可下的时候，志得意满在唐州的一座深山中办庆功宴的时候，许敬宗趁着他放松警惕的时候溜了，更为严重的是山下出现大批的唐军。

仔细探查后才知道原来是怀化大将军-秦怀玉率领左卫率一万大军把他围死了，而且打先锋的竟然是来济、来整哥俩。缓过来神的柳述在山上破口大骂许敬宗这混蛋，让他几十年的经营都毁于一旦。

当然，他不知道的是，就在他被包围的第二天，申州境内的山匪受到大批唐军的攻击，负责指挥的正是左晓卫大将军-苏定方。

仅仅三天，秦怀玉就率军攻破了山寨，生擒了柳述，并且小人得志的许敬宗还在他面前耀武扬威了一番，死命的折腾了那些他手下的骨干，把他经营了几十年的关系网一次性挖了干净。

唉，到了这个时候，一头花白头发的柳述懊悔不以，他真该在第一时间砍掉这条毒蛇的脑袋，否则又怎么会沦为阶下囚的下场呢。

听到柳述说自己是条毒蛇，许敬宗不仅没有发怒，更是呵呵一笑，随即给他讲了太子告诉过他的一个典故-农夫与蛇，这让满足脏话的柳述哑口无言。

败了就是败了，成王败寇，失败者是没有权力找过多的借口的，这世上也没有那么多如果，后悔药这东西根本没有地方可以买。......

路途无聊，所以柳述就向许敬宗打听太子的事，相比于皇帝，他对太子更为感兴趣，毕竟败在这么年轻人手中，人老成精的柳述怎么能甘心呢。

而且他那么不了解自己的对手，所知道的那些关于东宫的事，更是细枝末节，像他这么大岁数掉脑袋不怕，可怎么也不愿做一个糊涂鬼啊！

稍时，用水袋狠狠地灌了两口水后，靠在囚车里的柳述淡淡地说：“这个李承乾真是一个奇怪的人，身为储君，不在宫中安心学习治国理政之道，偏偏喜好与屠狗之辈为伍，李世民就不知道管教下他吗？这样的人将来当了皇帝恐怕比杨广都不靠谱，怎么你们大唐也想步大隋的后尘吗？”

呵呵，干笑了两声后，许敬宗笑着回道：“我家殿下说，仗义多出屠狗辈，负心多是读书人，那些腐儒教出的官儿都是些眼窝子浅的东西，和他们在一起的时间长了，他怕自己会堕落。不过，前辈担心的事似乎不用担心，且不说殿下深的六率的拥戴，与军中将校交好，就说他以粗茶淡饭一吃就是十几年，为了就是提醒自己珍惜民力，这一点杨广做不到吧！

殿下的书房里挂着一幅字，下官觉得甚为有理，一粥一饭，当思来之不易，半丝半缕，恒念物力维艰。......”

恩，柳述抚了抚花白的胡子，眯着眼睛沉思一会儿，家有麒麟子，李世民那小子看起来不怎么样，但真是有福气啊，要是杨家能有这样的子孙，又怎么会二世而亡，让他这样的国手也无回天之力呢。

“许延族，原本老夫就对那小东西很感兴趣，现在听你这么一说就更感兴趣了。哎，你还被说，老夫现在还真有点想快点到洛阳会会他的，也算是不负与他的约定了。”

“前辈放心，我家殿下必然不会让你失望的，他远比你想象的，或者是下官说的要有趣的多。”，话毕，意味深长的看了柳述一眼后，许敬宗打马而去。.......