李嗣业做好了充分准备，又抱着一捆棉被，来到了都护府的正院门外。门口站岗的两名卫队亲兵一看又是他，探头朝里面望了一眼，连忙拱手说道:“李使君，你快走吧，不是我们不放你进去，旅率他老人家盯得紧。”

李嗣业把双手捅进袖子中，慢条斯理地说:“这次不用你们为难，都护会亲自派人来请我进去。”

两名兵卒奚落地笑了笑，只把他的话当做吹牛。

陆谦戴着护耳皮帽出现在门内，双手抱胸冷声道:“还在这儿等呢?我劝你老老实实地回你的葱岭去，你就是把自己冻成冰柱，也别想见到来都护。”

李嗣业嘿笑着反击:“你以为就你这小鬼儿，也能挡住我的路?”

“你以为呢?“陆旅率腆着肚子大大咧咧地挡在门口:“今天我就站在这儿，我看有谁敢把你放进去!”

“姓李的，别想着能够重新攀上都护的大腿，你这辈子就在葱岭那个小地方呆着吧!”

李嗣业突然嘴角一笑:“陆旅率，你这是什么意思?难道都护府里的值守官吏来叫我，你也能拦住?”

陆谦哈哈笑道:“不过几个刀笔小吏!流外官而已，我陆谦还真没把他们放在眼里，就算你想找他们帮忙，也过不了我这一关。”

值守官吏悄无声息地站在几步远外，把陆谦的话听得一清二楚，脸上闪过一丝阴沉之色，随即敛去挤出一丝笑容缓缓走上前来。

“都护有令，让李嗣业进去见他。”他面无表情地抬起头来，看着李嗣业说话，眼角的余光都未曾瞟陆谦一眼。

陆谦愣了，身躯依然挡在门口，僵硬得不知道该退，还是不该退。

值守官吏不软不硬地呲了他一句:“这是来都护的命令，陆旅率，我一个小小的流外刀笔吏人微言轻，说话不中用，你如果不相信，自己进去问都护去，如果相信，就别挡在门口。”

陆谦尴尬地退到一边，本来想向这位值守官吏解释一句，但说出去的话等于泼出去的水……李嗣业这个奸险小人，故意引自己说错话，实在是可恶。

官吏朝李嗣业庄重地拱了拱手:“李守捉使，请。”

“有劳了。”

李嗣业回了一礼，主动退后半个身位，跟在官吏左侧朝都护府大堂走去。小吏微微错愕，心中略微舒服，同样都是七品官，葱岭守捉使的表现就很谦逊，不似那陆谦小儿，区区一个亲兵旅率，显得比大将军还要狂妄。

值守官吏与李嗣业来到正堂台阶上，刚绕过屏风，却突然停了下来，对李嗣业使了个眼色说道:“我们在这里等一等。”

李嗣业不明白他是什么意思，也不便去问，只好耐着性子等待。这官吏朝李嗣业微微一笑，抬头望向堂顶的斗拱梁柱，耳朵却倾听着大堂正中央的滴漏，手指在左手手背上轻轻地敲击着，似乎在默数着时间。

等到李嗣业快要失去耐心，官吏突然从闭目养神的状态恢复过来，若无其事地说:“我们走。”

他们来到来曜书房的隔间外，伸手在门壁上轻叩了两下。

“进来!”

小吏躬身进门叉手道:“都护，葱岭守捉李嗣业已经带到。”

来曜憋着怒火大声问:“不过是让你去叫个人，怎么如此费劲儿!”

小吏再度躬身叉手，轻描淡写地说:“卫队旅率不肯放行，因此耽搁了时间。”

李嗣业恍然大悟，原来整人还有这么一手，小吏也算是此道高手，轻描淡写两句话，不肯多说一个字，这刁状告得一点儿都不生硬。

来曜重重地拍了一下案几:“今天是哪个旅率值守?”

小吏轻描淡写地继续捅刀:“好像是陆谦旅率，他今日心情好像不太好。”

箫挺一听，恨不得现在就跑出去，给自己那成事不足败事有余的表弟俩大耳光子，你得罪李嗣业也就罢了，怎么连都护身边的人也得罪?特么没长脑子吗?

来曜没好气地摆了摆手:“行了，你出去吧，叫李嗣业进来。”

箫挺心中郁闷至极，别看来曜都护现在没计较这事儿，但他老人家是不会忘事儿的，给他留下来坏印象，以后还想升官吗?不把你撸掉就不错了!

李嗣业抱着棉被进来，躬身叉手说道:“卑职李嗣业，参见来都护。”

来曜性子爽直，也不与他拐弯抹角，直接了当地问:“这种棉被，你现在有多少?你哪儿来的这么多棉花布匹?这棉花能不能缝到衣服夹层中，做成冬衣?”

李嗣业不急不躁，从第一个问题开始回答:“启禀都护，这种棉被，我们用一个月时间做了两千多套。棉花是今年春季在葱岭开荒五百多亩所种，秋天收获棉花，卑职便发动全葱岭军户加工棉花，命娘子们缝制成棉被。你所说的这种冬衣叫棉袄，我们也已经做了一千多件。”

“很好!”来曜挥手重重地拍了一下案几，笑着说道:“这真是缺什么来什么?李嗣业，你怎么会想到种棉花?想到做棉被，难道你能够未卜先知?”

“并非卑职未卜先知，只是葱岭苦寒，将士们物资匮乏，所以我便动员大伙儿种植棉花，做成冬衣，多少能够改善一下生活。”

来曜似乎没有理解李嗣业最后一句话的意思，背负双手站起来，哈哈笑着说道:“你现在就回去，把所有做成的棉被棉袄拉过来，不，我特意给你调一个辎重团，带着骆驼马车和你一起回去拉。”

“卑职遵命。”李嗣业叉着手，身体却不动弹。

“好了，你可以下去了，辎重团由高仙芝将军给你调拨。”

李嗣业瞬间不能淡定了，这来都护压根儿就不提钱的事儿啊，当这棉被是白给的?就算是我支援安西四镇，支援大唐，但你也不能让我全把本钱给折进去啊。

来曜见李嗣业只应喏，却不肯离去，便盘着腿探出身体相问:“你可还有什么要事?或是有什么难处?”

不管对方是故意忘了，还是压根就不知道有买卖付钱这么一回事儿，李嗣业必须提出来，不然他就赔大发了。

“倒也没什么难处，只是我葱岭军户五百多口人，砸锅卖铁，忍冻挨饿，把几年的积蓄和老本儿都拿来出来，才种成了这五百亩的棉花田。又废寝忘食不知昼夜赶工做棉被，棉袄，有不少人因此而病倒，却连药材都卖不起。还请都护体恤则个。”