德意志地区法兰克福。

象征着整个德意志地区权利机关的法兰克福议会开幕，来自普鲁士、汉诺威、巴伐利亚、萨克森、奥地利的外交使团一同来到法兰克福议会。

自1815年德意志邦联成立以来，法兰克福议会就变成了整个德意志地区协同合作的主要地点。梅特涅时期，身为德意志邦联主席的奥地利帝国就经常利用德意志邦联完成对于德意志邦国的拉拢，利用传统的姻亲关系与德意志君主之间私交号令德意志地区。

1848年后，法兰克福议会陷入了短暂性的停滞状态，德意志民族主义者登上了历史的舞台，并建立了一个不伦不类的法兰克福联盟号召所有德意志地区的国家建立一个统一完整的德意志王国，从而引出了大小德意志与第三德意志的三个方案，普奥君主处于自身陷入的困境考虑并没有同意也没有反对三个方案，较小的德意志邦国受到德意志地区境内的民族主义影响被架空。

普鲁士与奥地利腾出手之后，法兰克福联盟的命运也就遭受了不可避免的重创，普奥两国的士兵短暂的合作将法兰克福联盟镇压，同时驱逐了小邦国的民族主义领袖，德意志地区再次变成了君主制的天下，只不过北方联盟的建立让普鲁士与奥地利之间的矛盾更加的公开化，无法左右德意志地区领导人争夺权的德意志小邦国只能随波逐流。

法兰克福议会的重新召开对于各个小邦国来说简直就是和平曙光的到来，但是中等邦国例如巴伐利亚、汉诺威等邦国来说，普鲁士与奥地利之间的决战现在才是真正的开始。

前往法兰克福议会的奥地利马车中，一位虽老态龙钟，但依旧不失贵族风度的老人，端坐在车厢内闭眼沉思，他的身旁是一位看上去只有20多去的年轻人，他邹着眉头忧心忡忡的看着窗外。

沉寂的车厢中，年轻人轻声呼唤着老人道：“父亲！”

“怎么了？理查德！”老人睁开了双眼，一堆睿智的眼镜流露着沧桑。

“父亲，我不明白，你为什么执意从英伦回来？”理查德一脸担忧的看着眼前的父亲，长途的奔波会让老人加剧老人本来就短暂的寿命。

“为什么？”老人嘟囔了一句，露出了欣慰的笑容道：“因为我不想让奥地利帝国沉沦，这一次革命让我清楚的看到了奥地利帝国的虚弱。同时也看到了我们北方邻居日益强大的国力，如果再这么下去。奥地利帝国恐怕就要被北方的邻居打败！”

理查德.梅特涅一脸担忧的看着梅特涅道：“可是父亲，你的身体……”

“我的身体，你不用担心，上帝还不想这么快的将他的子民带走。”梅特涅摸索着放在车厢一旁的拐杖感慨道：“理查德，我对于奥地利注入了太多的心血。从我第一次担任奥地利外交官开始，我的一切都与奥地利帝国完全的捆绑在了一起。拿破仑战争让奥地利帝国失去了太多，我们失去了奥属尼德兰，失去了神圣罗马帝国。1815年由于我的失误，让普鲁士王国获得了一块宝地。”

理查德.梅特涅安慰老梅特涅道：“父亲，这并不是你的错。你只是做了你应该做的，没有人会知道那个不毛之地竟然会蕴藏着瑰宝。”

尽管理查德.梅特涅说的是一个事实，但是梅特涅依旧对于奥地利帝国怀着深深的愧疚。

如果不是自己的话，普鲁士不会获得威斯法利亚与莱茵兰，经济获得腾飞。

我再次回到这里，就是为了弥补当年的错误。

1850年底，施瓦岑贝格同意了梅特涅父子想要回到奥地利帝国的请求后，梅特涅父子就收拾好东西前往奥地利帝国。

有道是一朝天子一朝臣，奥地利帝国的天子换成了梅特涅的学生，奥地利的首相也变成了来自意大利的文书【标注1】。属于梅特涅的时代已经不复存在，但是梅特涅必须要为了奥地利帝国做一些事情。

本身已经不在准备让梅特涅担任任何职务的施瓦岑贝格突然想到了法兰克福议会，他需要在奥地利帝国境内统筹规划奥地利帝国的军备，所以并没有时间去法兰克福议会主持日常的会议，但是法兰克福议会又是奥地利帝国计划中最重要的一个环节，派一个不懂得法兰克福议会的人过去的话恐怕会事倍功半，施瓦岑贝格想到闲置在家的梅特涅。

待在庄园还没有一个月的梅特涅被施瓦岑贝格委以重任，担任法兰克福议会的主持者。

接到任命以后的梅特涅，立刻将联络了德意志邦国境内的朋友，并通过他们认识了各邦国尚在主持工作的首相，在胡呃呃呃他们的支持之后，梅特涅才动身前往法兰克福议会主持日常的开幕工作。

“父亲，奥地利帝国真的要和普鲁士王国来一场战争了吗？”理查德.梅特涅忧心忡忡的说。

梅特涅点了点头老气横秋道：“奥地利与普鲁士在德意志的领导权需要一场战争来解决，只要让战争才能让普鲁士狂人们彻底清醒。”

梅特涅并不喜欢战争，他认为只有在万不得已的情况下才会开启战争。只要能够孤立普鲁士王国的话，普鲁士王国也就会不攻自破。如果他还担任首相的话，像施瓦岑贝格这样的战争狂人恐怕就会被他直接踢出内阁，永远不能进入权利的中心。某种意义上来说，梅特涅与施瓦岑贝格同样属于哈布斯堡高明的外交人员，两个人的路线问题源自两个人的履历，梅特涅代表传统外交官，施瓦岑贝格代表的是类似于俾斯麦一样的军人外交。

由于现在当政的是施瓦岑贝格，梅特涅只能尽最大的努力拉拢德意志邦国，完成对普鲁士的孤立，然后支持奥地利帝国对于普鲁士的战争。

PS:1.奥地利帝国首相施瓦岑贝格在1848年大革命时期，在拉德茨基元帅的麾下担任秘书之类的职务。1848年大革命一跃而起成为了帝国首相。