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当阎行将不救牛辅的后果和危机跟徐琨说明白之后，徐琨很快也就醒悟过来，他想了一下，觉得阎行的话，并非没有道理，于是他点点头，同意了守住谷口一线，护住大军的后退的道路。

虽然决定要守住退路，但如何守，也是一个重要的策略。

如今，谷中的董军人马，正随着牛辅、李傕等人不断向后撤退，想要力挽狂澜，帮助他们护住退路，也不是一件容易的事情。

徐琨留下来护住谷口的退路，并不代表他愿意为了牛辅、李傕等人折损自己的人马去阻挡谷中的伏兵。所以他下令自己的兵马撤向两侧，做出“空出正面，埋伏两侧，虚张以待”的兵马的布置。

阎行也根据徐琨的布置，将麾下的步卒由阎兴带着，跟着徐琨的人马，埋伏在两侧，而他带着徐晃，另外派出马蔺、甘陵，将飞廉骑分成两部，各自前往砍伐树枝，系于马后，于谷外奔驰扬尘，以彼之道，还施彼身，做出还有大股兵马从远处赶来的迹象。

···

谷口处的后军人马正紧锣密鼓地布置着，而谷内的董军人马在主将的残破将旗的指引下，也在争先恐后地往回跑。

牛辅被胡赤儿等一群亲卫簇拥着，仓皇逃窜。因为他们这些人的坐骑都是良驹，甲衣也是精制的，因此一路有惊无险，战场上的流矢没能对他们造成实际伤害，竟被他们从前头跑到后队，中间还越过李傕、郭汜那些来不及收拢的兵马，一口气冲出了雀鼠谷。

牛辅冲出雀鼠谷之后，紧绷着的神经终于放松了一些，他长长地松了一口气，正想庆幸自己又再次吉人天相，身处前军之中，遇上匈奴人的伏击，竟然还是毫发无损的逃了出来。

但是胡赤儿等亲卫却依旧不放心此地的安全，又连忙劝谏牛辅继续后撤，等撤到开阔地带，确认没有伏兵、追兵之后，再歇息人马、收拢溃卒。牛辅想了想，显得有些犹豫，他虽然才能、胆气平庸，但是也知道这种情况之下，如果不及时收拢兵马的话，极有可能由一场小败演变成大败。

在自身安危和大军胜败面前，牛辅看着谷中扬尘四起，杀声震天，勒住坐骑，犹豫了！

正好这个时候，谷中又有一些溃退的士卒逃了出来，他们看到徘徊在谷口处的牛辅等良驹精甲的亲卫人马，吓得愣了愣，不由减慢了速度。

牛辅的将旗先前撤退之时，因为慌张匆忙，旗帜挂住了山壁突出的棱石，可扛旗的亲卫逃命要紧，哪里还顾得过来，纵马强拉，一下子就把你牛辅的将旗扯烂了一半。

所以，这伙溃退的士卒，只是觉得谷口的这一股灰头土脸的披甲骑兵来头不小，并没有将他们往堂堂的牛中郎将身上靠，只是犹豫了一下，就在后面人马的推搡催促下，连忙绕过牛辅等亲卫人马，继续往前逃去。

“将军，你看，士卒皆无战心，此处又地形险恶，绝非久留之地，我等还是速速后撤吧！”

胡赤儿指着越过他们逃在前头的士卒，再一次苦苦劝谏道。这话终于再一次触动了牛辅内心的心弦，他咬咬牙，再次挥鞭下令。

“我们走！”

于是，得到命令的胡赤儿等亲卫，连忙继续簇拥着牛辅继续往前逃去。只是没想到逃了一段之后，他们前方突然也是扬尘不断，马蹄声四起，烟尘之中看不清前方埋伏着多少人马，只是隐约中望见有很多人马在奔走。

“苦也！”

牛辅心惊肉跳地勒住马匹，指着前面滚滚而来的扬尘，沮丧着脸说道：

“前有截击，后有伏兵，这可如何是好？”

胡赤儿等人同样也是大惊吃色。他们也没想到这一遭，原本以为护住牛辅逃出来，再加上自家马匹上私携缴获的金银珠玉，只要逃出生天，依然能够赚到一份不小的功劳和财货。

可如今竟是落得这等被前后夹击的命运，不少人顿时后悔起来，早知道之前在雀鼠谷时，就应当回头和匈奴人的伏兵死战，那时候他们的人马依旧众多，如今一路逃下来，队伍已经脱节，断裂成了好几部分，还如何和以逸待劳的敌军贼寇厮杀。

只是大难关头，有生无死，有死无生。胡赤儿等人懊悔过后，又很快激起了心中的拼死的血性。他们原本都是悍勇的军中勇士，要不然也不会被挑选成为牛辅的亲卫，眼下深陷包围，也只有死战才能求得一线生机了。

“护卫将军，冲过去，冲啊！”

这一次，几乎不用牛辅动言，胡赤儿等亲卫骑兵，就已经各持弓箭、刀矛，将牛辅护住后头，其他人组成一个骑阵，大声呐喊着冲杀过去。

只是等到他们冲到近处之时，才愕然发现，原来这一伙大股“敌军”，只不过是百余骑拖曳树枝、穿着董军衣甲的自家骑兵。

原本还怀抱死战之心冲阵的胡赤儿等人，顿时像泄了气的皮囊一样，身上的气势霎那之间就萎了下来。

继着士气颓萎之后，胡赤儿等人心中升起的是恼羞和惊诧的情绪。

又惊又恼的胡赤儿跃马而出，扬鞭指着迎面而来的骑兵喊道：

“慢来，你们是军中何人的部曲，为何不去迎敌，在此如此行事？”

对面为首的两骑，听到胡赤儿的喊话，也放慢马速，勒马停了下来。

两人一个瘦削脸，一个黝黑脸，正是甘陵和马蔺。

看着对面这个高声大喊的骑兵，再看看对方身后那些甲衣鲜明的骑兵，甘陵和马蔺又对视了一眼，心知是遇到了军中其他溃散的将吏了。

甘陵也跟着手持弓箭，跃马而出，大声答话。

“我等乃是后军徐司马麾下士卒，奉命大张声势前往谷口，迷惑敌军，君等又是何人？”

胡赤儿听完之后，冷哼一声，下意识就想要伸手让其他亲卫将牛辅的那杆将旗扛过来，转头才发现牛辅的将旗的旗帜已经被扯烂。他悻悻地回过头，再次目视甘陵，大声喊话说道：

“我乃是牛中郎将麾下亲卫，尔等既是奉命迎敌，还不速速避开，让出道路，让我等通过！”

看着颐指气使的胡赤儿，甘陵还没有答话，在后头听见两人对话的马蔺却已经不耐烦了，他也跟着策马向前，大声朝着胡赤儿吼道：

“你这厮，既然是中郎将亲卫，就该护卫主将，御敌在前，你私自后撤，罔顾军法，还有何面目在此聒噪？”

“大胆，哪里来的狗奴，竟敢如此放肆？”

胡赤儿平日仗着牛辅的后台，狐假虎威，在军中横行无忌，寻常军吏遇上他都要暂避锋芒、让他三分颜面。没想到，今日却在此被一个军中小卒大声呵斥，他顿时大怒，策马提着马鞭，就朝马蔺冲了过来。

坐骑冲到近前，胡赤儿挥鞭就要往马蔺脸上抽去，不料马蔺早有防备，他眼明手快，胡赤儿的马鞭才刚挥出，马蔺就已经探手将马鞭的末梢抓在手里。

胡赤儿手中的动手一顿，他这才发现自己的马鞭竟被对方抓住了，顿时怒气上涌，发劲往后扯动马鞭，结果马蔺却纹丝不动，胡赤儿的脸色顿时由铁青转变成阴暗再转变成涨红，他色厉内荏地喊道：

“你撒手！”

话音刚落，马蔺的手掌就瞬间松开，毫无防备之下的胡赤儿身躯顿时失去平衡，上半身往后就倒，幸好他一手还抓着缰绳，双腿立马夹紧马身，摇摇晃晃了几下，才又重新坐稳了身子。

“可恶！”

被抓弄出丑的胡赤儿恼羞成怒，索性连马鞭都丢在了地上，伸手就要拔刀，不料这个时候身后却响起了牛辅的声音。

“赤儿，退下！”

听出是自家主人的声音，胡赤儿虽然火气都涌上了头脑，手已经将环刀拔出一半，但却不得不怏怏地瞪了马蔺一眼，又重新将兵刃收入鞘中，拨马往身后的牛辅方向退去。

牛辅原本被护在骑阵的后面，他也以为这一次要死战才能够冲出去。没想到前面的这一伙人马竟是自家的士卒，于是他又重新策马来到阵前，看到胡赤儿又和其他士卒发出冲突，虽然还不明情况，但出于情况紧急，牛辅还没有愚顽到不顾自己自身和战局安危的情况，连忙出声制住了想要发作的胡赤儿。

“我就是中郎将牛辅，你们又是何人？”

牛辅取出了代表自己身份和地位的中郎将银印，直接就亮明了自己的身份。甘陵和马蔺对视一眼，既然知道了对方的身份，他们这些士卒就不能再像刚才对待胡赤儿那样了。

甘陵、马蔺收起兵刃，微微躬身行了军礼。

“参见将军，我等甲胄在身，不能全礼，还请将军恕罪！”

甘陵和马蔺行礼之后，很快就将自己所属的部曲汇报了一遍。当牛辅听清他们的部曲来历之后，眉头一挑，眼光越过当前的两个人，望向他们的身后，果然看到了他们身后有些骑兵面上还带着飞廉面当，他心头一动，开口问道：

“你们就是奇袭白波谷的那一支人马？”

马蔺听到对面这个牛中郎将说起己方的战功，他心中也有些得意，点了点头大声答道。

“正是我等！”

“好好好，我正要收拢兵马，整军再战，你们也随我一道吧！”

牛辅很快也露出笑容，换上了较为和蔼的神色，笑着对着面前的两人说道。

可惜，他的好脸色却没有换来臆想中眼前两人的感激效诚，马蔺闻言立马摇头，一口回绝说道：

“既然中郎将要退，那就先行退去吧，我等军令在身，却是绝不能后撤！”