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阎行主动扯开两人之间的这一层薄纱，这由不得周良内心不重视。

君臣之交，贵在相知。周良今夜如何应对阎行的这个问题，既决定了阎行接下来对他信任的深浅，授予他使命的大小，也决定了周良能否真正融入阎行这个起步不久的小阵营之中，决定了他日后在这个阵营之中的地位高低。

周良慢慢转身，平复了胸中的波澜之后，才躬身开始应答：

“良寒士出身，降在流寇，后又为李公所命，追随校尉。初到营中之时，形势多变，良人情不通，故而敛翼待时，不敢多言。如今宇内混乱，豪杰用命，良已知明主，故而鹰击展翅，为君前驱。”

周良这番话将自己比作鹰隼，将阎行视为明主，已经是开诚布公，委身效忠了。

阎行却不动声色，口中突然问道：

“长安送质一事，想必也是元善从中为我开脱，以安李公之心吧！”

听到阎行当面提起此事，刚刚平复心情的周良脸色顿时大变，他连忙拜倒在地，叩头请罪。

“良擅作主张，连累校尉爱姬入质长安，死罪死罪！”

阎行看到周良跪拜在地，叩头请罪的模样，耳边不禁又响起了“行行重行行，与君生别离”的凄美歌声，他随即叹了一口气，起身离座，来到周良的面前，伸手将周良扶了起来。

“自古谋大事者，概不惜身，艳披坚执锐、履锋冒刃，自身安危尚且不顾。虽心有怜惜，为大局计，又岂吝惜区区一女子乎？”

扶住周良的肩膀，阎行眼睛直视着重新起身的周良，缓缓说道：

“艳离家三载，履险蹈危，身经大小十数战，所杀之人数以百计。奈何陷于时局，功名难立。我得出雒阳，犹如虎脱牢笼，领兵入河东，犹如龙游深海，今日艳能够一展胸中抱负，全仗元善当日解围之功啊！”

阎行这一番话，就是肯定了周良所为之事对自己而言，是功绩，而非过错。

周良闻言连忙谦让，口中说道：

“良鄙陋之言，岂敢言功。只愿效微末之力，助主公一展宏图，大计早成！”

说完之后，周良再次下拜。这一次，阎行没有阻止他，等到他拜完之后，才真诚地将周良扶了起来，口中笑道：

“得元善相助，我大事可成啊！”

两人君臣相见，各明心意，挽臂交谈，情谊融洽，趁着这个时候，周良想了想，决定还是向阎行进言，他恭声说道：

“良心中偶思得一故事，愿为主公试言。”

“但说无妨。”

阎行知道周良这个时候不会无的放矢，因此脸上笑了笑，让他直接出言。周良点点头，也不再顾忌，直接说道：

“良要说的是，新莽末年，冯衍和廉丹、鲍永的故事。”

听到周良的话，阎行眼珠子转了转，好读史书的他已经知道了周良要讲的故事的大概，但他脸上笑容不减，也没有出言打岔，而是做出了一副洗耳恭听的模样。

周良开声说道：

“冯衍者，京兆游士也，其人擅纵横游说之术。新莽末年，天下大乱，山东赤眉肆虐，王莽派遣更始将军廉丹进军讨贼，冯衍相机游说廉丹，劝其拥兵自保、外镇一方，可惜廉丹为名节计，执意进军，不愿从谏，最后战死疆场，折在了赤眉军的手中。”

“尔后天下大变，王莽兵败身死，更始入据长安。派遣尚书仆射鲍永镇抚北方、讨平贼寇，冯衍相机游说鲍永，劝其割据太原、上党等并州地，整军安民，观望宇内时势，鲍永为天下计，纳而从之，遂得遇光武皇帝，封妻荫子，保全名爵。”

“今日天下之势，依良观之，纷扰之乱犹如新莽末年，而白波猖獗，势如赤眉，河东之固，可比太原，却不知主公是欲效法廉丹为名节计，抑或是如鲍永从冯衍之故事？”

周良将冯衍、廉丹、鲍永的故事讲了出来，最后就是想要询问，阎行如今赶赴河东进剿白波，大计的谋划如何？

是要学廉丹，还是学鲍永。

阎行听了周良的话后，不由得又笑了笑，这个故事其实他了解得不比周良少，冯衍当时游说廉丹，为他谋划了“屯据大郡，镇抚吏士，纳雄桀之士，询忠智之谋，要将来之心，待纵横之变”的大计，可惜廉丹不愿听从，结果廉丹战死，冯衍逃走。

后来冯衍游说鲍永，又为鲍永谋划了“更选贤能，精简锐卒，制屯田之术，习战射之教。镇太原，抚上党，收百姓之欢心，树名贤之良佐”的大计，这一次总算是游说成功，鲍永听从冯衍的建议，成功割据一方，观望天下形势。

但阎行如今赶赴河东，想做的事情，却又和廉丹和鲍永不同，他不会去学廉丹，也不会去学鲍永，这白波军，他是定要剿灭的，而这河东一地，也是他图谋割据的立身基业。

只是这一些事情，还没有眉目，却是不好这个时候和周良明言，哪怕周良刚刚已经向自己委忠效命。

有些事情，终究是只属于阎行一个人的秘密。

于是阎行嘴边还噙着笑意，口中缓缓说道：

“国事可济，我等自当尽忠王事、效命疆场，但若是事不可为，我等也需保境安民、以待时变。元善言中之意，我已尽知。千里之行，始于足下，眼下着手绛邑之事，当为首务，子勉行之！”

能够听到阎行的这个回答，周良内心已经是心满意足了，他也知道所谋的大事，不可轻易宣诸于口，当下知道了阎行的心意，他也不再赘言，向阎行行礼之后，就转身告辞，去实行他的谋划和使命了。

···

次日，阎行就派遣徐晃、曹鸢带一曲兵马进城，按照昨夜整理出来的守备器簿、钱谷账簿等数据，各自前去接管城防守备和军需辎重。

两人之中，徐晃因之前也曾在郡府中为小吏，所以核实军需辎重的要务，阎行交给了他，而曹鸢之前是北军将士，所以阎行把城防守备的重任，交给了他。

召集挑选绛邑丁壮训练、征发民役修缮城池，这两桩事情，料想绛邑县寺的行事效率也没有那么高效，所以阎行继续让马蔺、阎兴加紧修筑自家在城外的兵营。

守城需守野，城外的两处军营就是和绛邑成掎角之势的军堡，不容有失，沟壑都需要深挖，栅栏也需要加固，寨门、箭楼、马厩、粮仓等一系列的军营基础设施，也都需要一一修筑落实。

这些多是掌兵军吏的事情，阎行手下的文吏却也没得偷闲，周良一早就带人出营去了，行事去向无人知晓。而郑多、黄颇则继续带着为数不多的文吏，继续核对案比算赀、户口征役等文书账簿，查出里面的猫腻之处，同时加快掌握这绛邑里里外外的一切信息和数据。

戏志才也在这一小撮校对核算的文吏之中，而且他因为他精于算法，熟悉核计数据，因此郑多、黄颇也按照阎行之前的吩咐，对他委以重任，他一个人分到的任务要比其他三四个人的还要多。

戏志才看起来还是有些没精打采的样子，对于这些数字，他也是有些看腻了，不过寄人篱下，不得不低头，平日里在营中，阎行以宾客之礼相待，郑多、黄颇两人又亲自去找戏志才，现下自己被摊上这些事情，也只能够捏着鼻子认了，埋首案牍之间。

想起昨夜里，这些文吏都是聚集在一处帐中，秉烛奋战，到了鸡鸣将晓时分，诸人才陆续完成任务，在帐中各自寻个空地睡了，等待今日白昼到来，再继续奋战其他账簿。

戏志才也不禁感慨虽然阎行之前是强征了这些寒门士子并投入军中，但一旦他们在军中有了为仕途奋斗的野望时，他们这些由寒门士子组成的刀笔小吏，在军营的肃穆氛围之下，行事的效率堪称高效。

不过戏志才终究觉得十来个男的聚在一处大帐里，埋头案牍之事，待久了，实在是让自己有些气闷，正好今早白昼分派给他的账簿已经校对完了，其中的猫腻之处和各类亏空款项，戏志才都一一标注记录出来。

合上了账簿之后，趁着帐中上首的郑多、黄颇两人都埋头核对账簿时，戏志才起身放轻脚步，借着如厕的名头，抽身溜出了帐外。

来到帐外，戏志才呼吸了几口新鲜的空气，又和帐外相熟的两名士卒打了个招呼后，就悠然地迈步离开了这一处大帐。

看着军中很多军士都在忙碌着加固营寨，戏志才脚步不停，心中却也是暗暗赞同阎行这种稳妥的行军作风。

大军驻扎，修固营寨，进有可依，退有可守，这个道理其实很容易懂，但真正实施起来，面对这些挖沟修寨的苦活脏活时，却有不少将士做得虎头蛇尾，以为营地又不是长期驻守的城池，无需耗费太多劳力加固，结果被夜袭踏营之时，壕沟骑兵一跃可过，栅栏敌军一推即倒，己方的营寨完全变成了被剥开壳的鸡卵，己方的士卒也无所据守，只能够任人宰割。

而阎行的大营之外还另外修有别营，士子、匠人等家眷就是被安置在这个地方，戏志才和营门的几个守值士卒也相熟，一路通行无阻，走着走着，已经来到了自家军帐外。

“我回来了！”

戏志才喊了一声，帐中没人回应，他径直就掀开帷幕走入帐中，却见戏妻跪坐在帐篷的角落处，正慌忙起身，还擦拭了一下眼角。

虽然自家妻子动作迅速，但戏志才还是看到了，有一滴晶莹的泪珠，刚刚从她的脸颊边无声滑落。