临汾城外，白波大营中

曹鸢缓步走进白波的一处营寨中，这最后一处的战斗已经结束，退守聚集到这里据守的白波士卒，很快就被翟郝和曹鸢带兵围攻困死在这里。

而随着大局抵定，曹鸢、翟郝在收到了阎行传来的捷报和追击命令后，翟郝立马带着所部的骑兵，前往追击撤退的白波大军，而曹鸢则负责肃清剩余的白波士卒，对最后这一处负隅顽抗的白波士卒发动总攻。

走入营中的曹鸢举目扫视，映入眼中的，都是一片狼藉，营地中到处都是焚烧过的灰烬和战死双方士卒的残骸。

郭太留在临汾城外大营阻击曹鸢的万余白波士卒，如果只是用来应付曹鸢的出击，自然是绰绰有余，可是当他们还要面对翟郝的西凉骑兵时，立马就显得有些左支右绌了。

这万余兵马看似不少，可要分布在各面的城门防止城中的曹鸢出击，自然无法立即集中在一起，因而遇上了翟郝的西凉骑兵突击营地时，措手不及之下，自然抵挡不住，加上尔后曹鸢趁势也带兵从城中杀出，两线夹击之下，留守的白波士卒当即大溃，白波军的大营也很快就失守了。

曹鸢看着冲天而起的黑烟，这个时候也总算长长地叹了一口气，自从当日引燃狼烟信号之后，他身上的压力瞬间倍增，比起防守临汾城，独自抵抗郭太的白波大军时的压力，还有过之而无不及，夜里和衣而睡时，也难免辗转反侧，难以入眠。

他发出的这个信号，也是关键战局的一大重要事件。

如果这个时机把握得不对，造成阎行率领的西凉军主力覆灭在郭太率领的白波大军手中，那不仅他防守的临汾城就要随之陷落，而且河东的局势也要全局崩坏。

身为西凉军中的一员，身为一个河东人，这些结果都不是曹鸢愿意看到的。幸好，后面发生的一切都比他们的初期设想的战局，还要顺利，不仅阎行率军守住了郭太亲领的白波大军的围攻，曹鸢这边也相继告捷，他和翟郝击破了白波军的一营，一锤定音，彻底断了白波军的大营后路。

回忆起和阎行结交以来，奔袭白波谷、突袭阳城、汴水大战、封丘焚粮，再加上驰援河东后，在临汾发生的这几场战事，虽然惊险不少，将士们也屡遇强敌、拼死搏战，但最后敌人无不击破，这胜利的感觉真好啊！

曹鸢贪婪地呼吸着这战后也显得清新安谧的空气，他看到不少身披重甲，冲杀突营的甲士，如今也卸去甲胄，略显轻松地或卧或依，享受着获胜后战场上的短暂安逸。

“司马，这一仗杀得真是解气啊！”

虎头此时也带着一队士卒，往这边而来，他脚步声还在响动，大嗓门的声音就已经传到曹鸢的耳中。

曹鸢回过头，看着兴冲冲的虎头，也笑了笑，口中说道：

“此次能够如此迅速攻破贼军大营，多亏了牛军候披坚执锐，亲冒矢石啊！”

“哪里哪里，在下这点微末之功，哪里能够比得上司马的守城挫敌之功，而论起披坚执锐，军中又有何人，能够比得上校尉的武勇，此次校尉亲临兵马渡汾水，以少敌多，大败白波军，真可谓是神兵之威啊！”

虎头当年在牛尾聚被阎行的武力折服之后，又跟随阎行转战多地，亲眼目见阎行在战场上的飒爽英姿，对阎行的武勇极其佩服，说起告捷的战事时，自然免不了称赞阎行的武勇。

曹鸢闻言也点点头，不过他感慨的倒不是阎行的武勇，而是阎行的韬略和胆气，这一仗与楚汉之争时，韩信率兵汉军和赵军的井陉之战颇有相同之处，可是战事的节奏和情形的却是比起井陉之战还要更快更危急，如果阎行不是胆气过人、成竹在胸之人，又哪里敢亲领兵马，渡过汾水，引郭太的白波大军倾巢而来，为逆转战局走出这最关键的一步棋。

“昔日孔子会晤老聃后，有‘见龙’之叹，今日听闻校尉孤军据守，击退大敌，我等亦有‘神兵’之慨，校尉用兵，真如神也！”

曹鸢和虎头对阎行的用兵之举，称赞不已，却不知道，此刻他们两人感慨赞美的对象，却发出了和他们不一样的感慨。

“此战虽然取胜，但却胜之过险，若非白波贼寇良莠不齐，军力不齐，我方虽背水一战，但胜负尤未可知呀！”

望着一片断戟裂甲的战场，阎行负手而立，正悠悠和戏志才叹道。

戏志才听到阎行的感叹，也心有同感地点点头，不过他又笑着说道：

“虽说兵行险着，有些弄险，不过临汾之势犹如危楼欲倾，非神勇虎胆之人，不能扶危定难，校尉此战，大破数万白波大军于此，经此一役，白波贼寇元气大损，这河东北境的形势就已经定了一半了！”

阎行咧咧嘴，笑而不语，而是眼光放向远处，追击白波的歩骑此刻已经有部分人马陆续返回，他们押解着大批大批的垂头丧气的白波军，正往原路返回。

“此役虽说不能阵决郭太等人，但白波贼寇先是败退，后是溃逃，兵马士卒逃散不在少数，料想郭太等人，能够带回两万士卒，就已经甚是勉强了。”

“若是我等追击的兵马能够多一点，只怕郭太连他本部的兵马也要折损大半了！”

看着那些白波军俘虏，阎行有些可惜地说了这样一番话，不过这也是无可奈何的事情，西凉军重伤战死的减员经过初步统计，也要接近两千人，若非之前有汾水阻拦，军中将吏严申《步战令》，又有阎行亲自上阵破敌，鼓舞士气，只怕屡遭围攻的西凉军早就被人多势众的白波军给击溃了。

戏志才跟着阎行一样，将眼光投向远方，他想了想，又有些忧虑地说道：

“争地之战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。杀贼容易，安民难，此战，虽然挫败白波大军，可是投降的这些白波士卒如何处置，招抚北境依附白波贼的流民，恢复收复城池的生产生计，在河东北境真正扎稳脚跟，也是大问题啊！”

戏志才的话正好说到了阎行的心坎里面去了，阎行若有所思地看着残戈断戟、死尸枕藉的战场，沉默不语，冷静下来的他咀嚼着这些苦涩的问题，过了很久才悠悠叹气说道：

“说到底，民以食为天，这些大问题，还是口粮的问题啊！”

···

汾水西岸，一叶扁舟此时缓缓地靠近了河岸边上。

粗布褐衣的严授手持手杖，矫健地从船上跳上岸来，他身后还跟着小鹿和几名被甲持兵的士卒，严授上岸之后，健步如飞，很快就登上了最近一处地势较高的位置上，举目望去，他立马就见到了最近的战场上，那依然屹立不倒的“阎”字旗帜。

“看来这先前过去的捷报并非夸大虚实，这好几万的白波贼兵，当真让他鬼校尉给打跑了！”

严授捋了捋长须，瞥见有些紧张的小鹿，他笑了笑，有些打趣地说道。

小鹿闻言知道自家的师傅在打趣自己，她俏脸一红，嘟了嘟嘴，却不好说些甚么，只能够跟着严授的目光，向那个此时已经陷入平静沉谧的战场上望去。

这种数万人鏖战过的战场，当双方将士正在浴血厮杀时，声动四野，风云都为之变色，可当一切都沉寂下来后，战场又显得是那么的僻静，虽然战场上还有不少打扫战场、押解俘虏的西凉军士卒，但是远远望过去，都是倒卧枕藉的死尸和哀鸣长嘶的战马，以至于小鹿呼吸着空气中，都隐约感觉到了一股淡淡的血腥味。

说来也奇怪，为何每次和他相见之后，总是会有大小不定的刀兵兴起，让自己每每在喜悦过后，就要陷入为他担心受怕的日子里去，莫非这就是师傅常说的“非是善缘，强求不来”的么。

小鹿咬了咬红唇，心中胡思乱想，纠结于莫名的心结。

可等她回过神来时，却发现自家的师傅已经撒腿下了高地，往另外一处低洼地去了，小鹿见状，也连忙移动脚步，加紧赶了过去。

只见严授正蹲在河岸的一处低洼地处，小心翼翼地将一株被踏倒的禾苗扶正起来，他又抓了一把洼地的泥土，放在手指间搓了搓之后，又放到了鼻子边上闻了闻。

“师傅，我们不是要赶去那边的战场么，怎么了，可是这土地有何异样？”

“那边的大局已定，我等去了，也做不了什么，反而这里才是为师最关心的地方！”

“你是说，这里的土地！”

小鹿看到严授一脸郑重的模样，她知道自家师傅的性格，绝不会无的放矢，这里定然是有重要的物事，引起了他的重要关注。

严授闻言点点头，举着一把泥土，闻着泥土的气息，面露喜色，仿佛捧着的是真金白银一样，口中缓缓说道：

“是啊，击破数万白波贼兵容易，可要破除每个人的贼性，却是千难万难，所谓“心贼归正，蛾贼无踪”，能够真正平定河东的贼寇的，不是刀兵，而是它啊！”