“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。娘子的名字，倒是颇合今日的情景啊！”

闻喜城外，阎行和裴姝并缰齐行，信马由缰，慢行于闻喜城郊外，对于闻喜城外的风景，阎行此时无心欣赏，倒是在和已经得知身份和名字的裴姝的交谈中，显得主动了许多，只是其中情绪，又夹杂着几分隐忧。

裴姝对于阎行暗生情愫，但她也是蕙质兰心之人，在和阎行的谈笑之中，很快也就看出了阎行心中的复杂情绪，她望着葱葱郁郁的远方林木，突然轻启檀口，问道：

“阎君心中有事？”

听到裴姝的温声询问，阎行愣了一愣，他虽然能够察觉到裴姝已经感知到他内心的波动，但没想到，裴姝倒是会径直开口，向他询问。

“嗯，是北境的兵事！”

“莫非是前方战事有变？”

“暂时无变，只是大军新败白波贼寇于临汾，降服贼寇众多，陆续又有饥民来投，仓禀耗竭，兵事恐难于久持，故而心有所忧，倒是让娘子见笑了！”

阎行没有刻意隐瞒明面上的事情，而话落到裴姝的耳中，尽管阎行的语气平淡朴实，不喜不悲，但她还是嗅出了其中的一丝危机的味道。

“那么阎君此番返回安邑，也就是为了此事。”

“确实如此。”

“事有不协？”

裴姝眨着明亮的双眸，俏丽的脸上写满了百般温柔，她亲近关切的语气让阎行的心中一阵感觉柔软，他叹了口气，悠悠说道：

“关东州郡的豫州孙坚已经攻下了雒阳城，朝廷的兵马也已经退往长安、崤函一线防守，河东南境有刀兵之迫，城邑中仓禀的粮食需要供应南境的守军，北境的战事已经顾及不上了！”

“安邑大姓卫、范等家囤积居奇，河东的粮价也是居高不下，卫、范等家是既不肯借粮，也不肯卖粮，都打算守全家业，坐壁上观。”

听着阎行的话，裴姝的脸上也挂上了担忧的神色，她为着阎行话中的危局轻轻地叹息，担忧着，过了一会，又缓缓问道：

“那驻军安邑的牛中郎将，又将是如何？”

阎行听到裴姝问到牛辅的打算，他这个时候没有出口，只是伸手模拟往下压的姿势，随即收手，不作言语说明。

裴姝明白了他的意思，也没有再问什么，只是看着城外苍翠葱郁的林木，心有所感地说道：

“国事多舛，民生艰难，却不知道，这城外的安宁景象，却是能够再持续几时？”

裴姝担忧的是河东的战事，担忧的是闻喜城难得的一片安详，但阎行却深知这世道的混乱还会持续下去，而且越演越乱，也许是今年，也许是明年，不仅关东会乱，关西也要大动干戈，杀得天昏地暗。只是自己陷入泥潭之中，纵然有冲天之志，如今却也不得不偃旗息鼓，以待良机。

“盛夏已矣，肃秋将至！”

眼前明明是一片春夏的秀美景色，但看在眼里的阎行却说出了与之并不相符的话语，裴姝望向身边的阎行，见他虽然心有所思，但面容坚毅，知他心忧时局、心志弥坚，也不觉为之心折，淡笑说道：

“子曰，岁寒，然后知松柏之后凋也。肃秋虽至，亦显松柏本性。眼下河东虽然局势纷扰，可自阎君驰至，绛邑除恶安民，临汾破敌逐北，十万生民赖之以安，切不可困于时局，自怨轻弃。”

“夫物不受审，则材不成，人不涉难，则智不明。重耳不十九年于外，则归不能霸，子胥不奔吴，则不能入郢。由此可知，迁之为贵，愿阎君效松柏之节，履霜凌寒，成君子之志！”

裴姝的话一说完，阎行一下子勒住了缰绳，按住马鞍，两只眼睛炯炯有神地看着裴姝，似乎想要看穿她的心思一样。

刚刚裴姝的话，看似在勉励阎行志存高远、不惧艰险，可细思之下，又似乎藏着另外一层意味在里面，重耳、伍子胥都是受困于内，出奔于外，借助外力完成逆袭的典型古代人物，若裴姝的话是有的放矢，那最后那一句“效松柏之节，成君子之志”就耐人寻味了！

阎行端详着裴姝，看到的是一双清澈睿智的眼睛，裴姝淡妆清秀的脸上，也看不出任何端倪来，好像她刚刚的这一番话，就像是诚恳勉励一般，现在还留在脸上的，也就只是那一丝丝隐约的情意了。

阎行最终及时地收回眼光，他自嘲地一笑，转头看了看天色，开口说道：

“天色也不早了，我先派人送你回城吧，明日我会亲自前往裴府，拜访你的两位贤兄长！”

“嗯，明日家兄料想都在府中，定能和阎君一见！”

裴姝浅浅一笑，不同寻常女子的娇羞姿态，却别有一番清雅韵味。

裴家的牛车就停在城郊，打道回府的裴姝很快就下马登车，一旁只有裴家的奴仆和阎行派出的亲卫护送，看着裴家的牛车辘辘远去，阎行的眼光才缓缓收回到了眼前。

安邑的卫、范等大姓俨然已经要坐壁上观，而闻喜裴家虽然在河东郡的势力还比不上卫、范两家，但是裴家是官宦之家，素有清望，在河东也是名门高族，如能够得到他们的支持，阎行后续凑集粮草的其他措施也能够顺利许多。

所以来到闻喜，阎行除了要赴和裴姝的约之外，其实也是想要看能否再得到裴家的支持的，所以明日面见裴家如今主事的裴潜、裴徽两人是在所难免的，至于他和裴姝的情谊交集，是否会戛然而止，也要看明天的裴府一行了。

···

闻喜裴府

“大兄、三兄！”

回到府中的裴姝脸色恬静，她受兄长之召，步入厢房之后，看到分坐在两侧的两位兄长，她淡淡一笑，好像意料到会有这样一幕发生，恪守礼节地朝裴潜、裴徽敛衽一礼。

“四妹，你今日尚在禁足之期，却无视家规，私自外出，将家法置于何处？”

裴徽正襟危坐，脸色低沉，虽然语气并不愤怒，但也给人一股莫名的压力。

“姝自知犯了家规，特来求见兄长，甘愿受罚！”

裴姝颔首承认过错，态度诚恳，接受惩罚，裴徽原本憋在心里的气话，此时看到自家的妹子态度如此，反而一时说不出来，原本抬到一半的手，又放到了自己的膝上。

“三弟，你先出去一下吧！”

面容和蔼、气度清雅的裴潜刚刚一直没说话，直到看到裴徽的举止后，才缓缓开口说道。

阎行的名刺已经递到了裴府，明日就要面见阎行，两兄弟已经商量过了，还有一些事情需要安排，裴徽听了大兄的话，点点头，又看了恬静侍立的裴姝一眼，摇了一下头，才起身走了出去。

“四妹近日行事迥然以往，今日又违反家规，私自外出，莫非是去赴人之约了？”

两人都心知裴姝外出赴约的对象是谁，只是却没有直接点破，裴姝也不忸怩羞涩，而是点点头，大方地承认下来了。

裴潜看到自家妹子点头的动作时，一贯淡定的脸庞也不禁浮现出棘手的神态来，虽说时下女子以接人待物有礼有节，言谈举止落落大方，具备持家交际的才能为美事，但一个名门及笄之女，私下跑出去和一名男子见面，还是与儒家礼节相悖，而且看裴姝的这个态度，显然也已经是意有所属的了。

“你真心钟意那位阎校尉？”

裴潜揉了揉眉间的穴道，最后选择直接地询问。

裴姝看着兄长的动作，心知自己决定的这一件事情，对于自家兄长、自家的家族而言，压力何其之大。但她还是没有犹豫，坚定地说道：

“中平四年秋，姝于右扶风遇险，就是为他所救，去岁再遇于闻喜，相交之下，姝钟情他姿貌丰伟、器宇轩昂，也钟情他扶危定难、挽河东北境战事于将倾之志，以妹度之，堪称世间之伟丈夫，胜往日所见才俊之士多矣！”

裴潜收敛瞳孔，对裴姝的赞誉不以为然。

“功高德薄，非处事盈久之道。此子虽在河东有扶危之功，可其在河东士民舆论之中亦是毁誉参半，有擅杀无辜之嫌，亦为诸家大姓所恶，择偶之事，不可不慎思！”

“疑行无名，疑事无功。且夫有高人之行者，固见非于世，有独知之虑者，必见敖于民。寻常之言，不足为虑，观其行事，安河东者，必此人也！”

看见裴姝再次对阎行的才能和前程言之凿凿，裴潜动了一下嘴角，没有再直接开口质疑，裴姝识人的眼光，从小就异于常人，连裴潜有时候都不得不甘拜下风，他瞥了一眼自家妹子脸上的坚毅之色，终于说出了自己内心深处的另一层忧虑。

“纵然此子有安定河东之能，但其出身西凉军中，我等终须顾及家声，为族中计，不得不慎重择之！”

西凉军虽然目前还控制着朝廷，但朝堂中反对董卓的政治暗流一直在私下底涌动，裴茂和裴辑就在朝中任官，裴家自然也对朝中的风吹草动有明显的嗅觉，在裴潜看来，和如今看似还炙手可热的西凉军扯上关系，无疑就是在为家族的前程带来不测的灾难。

“此事小妹早有想过，也曾用言语试探过，阎君此人，观其行事，明见世事，有胆有识，又心系苍生，允文允武，当不是董逆暴戾之徒。”

裴姝的话虽然很有价值，但却不能彻底打动裴潜的心意，这士族婚姻，又岂能够草率择人，家声、门户、官途等等，无一不是要慎重考虑的。

裴姝看着兄长神色的微妙变化，也知道了自家兄长的处事风格，她并不着急，端庄地朝裴潜拜了一拜，口中说道：

“近年来，国事艰难，中原板荡，河东城邑亦有兵戈之祸，小妹常见两位兄长为家族兴衰之事夙夜忧叹，姝虽一介女流，又岂敢不顾家族重事。小妹择偶，此私情也，族中兴衰，此要事也。择偶之事，兄长心有疑虑，还请先暂且搁置，姝愿禁足受罚，以避他人之口，而明日与阎君之会面，事关北境战局及十万生民存活，为河东计，为家族计，还请兄长一定拨冗与之相见！”

裴姝的话恰到好处地戳中裴潜的心思，听到自家妹子的这番话，裴潜不由微微动容，目光也变得柔和，有些感慨说道：

“庭有芝兰，家门之幸。明日我自会见他一见，四妹能想到这些，为兄心中欣喜，但为家族计，还要先委屈你了。”

“那小妹就先谢过兄长了！”

裴姝一如往日的端庄贤淑，又朝裴潜拜了一拜，才起身退出厢房。

此时房中只余下裴潜一人独坐静思，西斜的光线从窗外投入，将他的纹丝不动的身影拉得长长的，看着自己的影子，想着家族的气运和明日那位裴姝青眼有加的来客，少年老成，操持家业的裴潜微微眯起了眼睛。

如光如影，祸福相依。