田丰似乎因为心急而略过了袁绍的“野心”，他还是想要劝阻，甚至主动要去牵袁绍的缰绳，可袁绍已经抢先拨马避开，哂笑说道：

“别驾莫要再劝了，今日孤还是当年那一句话，大丈夫愿临阵斗死，而反逃垣墙间邪？”

说完之后，袁绍回首看向张郃、高览等河北战将说道：

“儁乂，你随孤同往，高中郎将，你与田别驾一同留下来统领骑兵！”

“诺！”

高览连忙领命而去，而袁绍点点头，就带着许攸、张郃文武两人策马出阵，往洹水桥上而去，只留下田丰驻马在原地扼腕嗟叹。

···

洹水桥头。

“明公，袁绍真的来了！”

陪在曹操身边的郭嘉、董昭看到披着大铠将袍的袁绍缓缓策马而至，身边跟着一名文士、一名武将，来到了距离曹操等骑十丈开外的桥头上，连忙出声提醒道。

曹操眯着眼睛，想要仔细观摩袁绍等人的表情举止，他纵声大笑，坐在马背上拱手行礼，大声说道：

“本初兄，当年邺城一别，别来无恙否？”

袁绍遥相回礼，表情冷淡地说道：

“孤体无恙，有劳孟德挂念了。你我两家同属汉臣，当年为扶汉室相约起兵，誓为盟友，昔日兖州有难，河北两次三番出兵相助，今日兖州却出兵犯我地界，杀我吏民，难道这就是你孟德的报恩之举么？”

“哈哈。”曹操哂然一笑，显然内心对袁绍所谓的出兵相救的义举不以为然，他目光透着狡黠的光芒，继续说道：

“弟正是感念本初兄当年的相助，此番听闻关中阎行出兵猛攻并州，兄长远在易京，河北震动，民心不安，这才出兵渡河北上，帮助兄长保境安民来了。”

“至于沿途有所杀伤，不过是因为双方的兵卒粗鄙，未曾说明来意就已经刀兵相见所造成的，这实在也不是操出兵的本意啊！”

“呵呵。”袁绍听到曹操的诡辩，面带怒色，气极反笑，他怒视着曹操说道：

“阎行不过是一介匹夫，图谋不轨，想要趁着河北大军围攻公孙瓒之际，偷袭并州，现已被州中兵马击退，孤更是派遣大军前往征讨，不日即克三河全境，如今孤率大军亲镇邺城，公孙俯首、宵小绝迹，此事就不劳烦孟德费心了，还是回师拱卫许都去吧！”

“哈，本初兄，你我兄弟二人，乃是昔日雒阳故友，此番弟风尘仆仆渡河赶来相助，还想着跟兄长一同在邺城把酒言欢呢，怎么本初兄坐拥燕赵之地，却吝啬一顿酒肉，不肯款待我这位昔日的故友了？”

曹操面对袁绍的呵斥，毫不在意，反而继续出言戏弄，和袁绍纠缠不休，一再试探袁绍的底线，想要借机激怒袁绍，看一看沿着洹水列阵以待的袁军虚实。

许攸担心袁绍忍受不住曹操的戏弄，下令出战，暴露了己方军队的虚实，连忙上前大声说道：

“曹司空，你渡河北上之心，河北妇孺老少皆知。过了洹水，前方就是邺县境内，城中已经设下酒宴，你若是诚心前来赴宴，那就请吧！”

“哈哈，原来是许子远，既然本初兄有如此盛情，那在下就恭敬不如从命了。”

口中说着话，曹操手里却驾驭着坐骑往后退却。董昭目视担当宿卫的许褚上前，许褚会意，手持大戟，纵马越过众人，虎视眈眈，似乎有挟持袁绍之意。

许攸见来人容貌伟毅、体态雄壮，一看就是勇力绝伦的曹军悍将，他微微色变，下意识地想要往后退却。

“明公！”

“莫退！”

袁绍一手按剑，一手扶着马鞍，毅然不退，身后的顶盔贯甲的张郃当即跃马而出，横矛于许攸之前，血脉喷张，怒视许褚，大有一触即发之势。

眼看许、张二将剑拔弩张，后退的曹操终于思索再三，还是及时喊住了许褚。

“仲康，不得无礼！”

曹操看着驻马横矛、一骑当先的张郃，心中油然生出敬佩惜才之意，他笑着问道：

“来将，莫非是颜良、文丑耶？”

张郃目光炯炯，面对来势汹汹的许褚，毫不避让，一面警惕着敌将的骤然发难，一面慷慨高声答道：

“吾乃河间张儁乂，邺地漳水，非南兵饮马之地，曹司空请回吧！”

“哈哈，好，本初兄麾下文武如云，河北可谓济济多士矣！”

曹操笑着说完这一句之后，带着郭嘉、董昭等人策马离开了洹水桥上，许褚等待自家主公等骑回归军阵后，也向对峙的张郃乜视一眼，就从容向后退去。

···

洹水以南，曹军阵中。

回到己方军阵的曹操面色凝重，他跟郭嘉、董昭说道：

“袁绍等人临危不乱，怕是邺城城防已固，这才率军有备而来。此番奔袭邺城，我军原本要的就是出其不意，避实捣虚，可现下袭取邺城一事显然已经无果，深入河北敌境，不利于大军的动向，我等先假装拒河立砦，待到天黑之时，再撤回河上的黎阳。”

听闻曹操似乎已经有意退兵，董昭连忙出言道：

“明公，刚刚袁绍言过其实，只怕河北形势未必如他所言，大军已经渡河，此乃千载一时，不可轻退啊！”

“嗯。”曹操颔首答道：

“袁绍想要吓退我军，这孤是知道的，只是前方袁军有备，我军也不可再贸然前行进攻了，还是先退回黎阳，等待并州、河内传来确切消息后，再决定进军之事。”

说完之后，曹操已经挥手召来中军的丁斐，说道：

“文侯，你即刻派遣令骑赶回黎阳，传令于禁所部，让他紧守黎阳，为大军守好退路。”

“诺！”

丁斐连忙领命，拍马而去。

回首眺望远在对岸列阵的河北将士，此番奔袭邺城受挫的曹操重新皱起了眉头。

袁绍不是远在易京围攻公孙瓒么？他怎么能如神兵天降，突然就出现在了洹水以北，及时拦截了自己奔袭邺城的军队？莫非是军中机密有人泄露，这才让邺城提前能够有了防备的时间和应对的措施？

胜不骄，败不馁。眼下虽然进军受挫，但身经百战、意志坚毅的曹操还是很快收回了混乱的思绪，他传令全军拒河立砦，摆出一副备战渡河的态势，打算等待得到并州、河内等地的确切军情之后，再决定大军下一步的动向。

···

洹水以北，袁军阵前。

安然回归的许攸脸上带着得意的笑容，看着前来迎接的田丰，呵然笑道：

“田别驾，曹军被明公喝退了！”

田丰冷哼一声，没有再和许攸争辩，而是对袁绍说道：

“明公，曹军眼下虽然被截住了，但来势汹汹，恐怕不会轻易渡河退去，还要坐观河北与阎行的争斗，再伺机进军。我军原本分兵淳于琼、蒋义渠两位将军，现在看来，不仅要迅速传令蒋中郎将撤回进攻河内的兵马，而且还要遣使提醒淳于琼将军，让他谨慎用兵啊！”

曹军大举渡河，攻克了黎阳。除了能够北上威胁魏郡的邺城外，还能够转向西进，袭击袁军的朝歌大营，这相当于就是截断了蒋义渠各部河北兵马的后路，若是蒋义渠各部人马倾巢而出去进攻河内，那后方起火，只怕再想要在敌境全师而还，就很困难了。

袁绍此时虽身心疲倦，又一腔怒火无从发泄，但听到田丰苦心提醒，还是得摆正态度，颔首说道：

“别驾所言甚是，孤这就即刻传令，让蒋义渠诸将回防朝歌，紧守城邑，不让曹阿瞒有机可乘。至于淳于将军，他久经戎旅，乃是军中宿将，驰援并州，与元才等人的兵马内外呼应，料想不会有失，再度遣使，孤看就不必了。”

“这——”

田丰看着袁绍，欲言又止。

这些年来，河北虽然和三河冲突不断，但是真正的大战却是一场都没有发生过。

不管是最初麹义援救张杨之战，还是后来与曹操联合进逼三河之战，阎行救援麹义叛军之战。

这就造成了河北将士上下都自恃兵马强盛，没有将三河、关西兵马放在眼里的骄横之气。

在他们眼里，阎行军跟公孙瓒、黑山贼一样，都是可以一战而定，而河北将领叫嚣着踏平三河的豪言壮语，不知已经在袁绍的麾前喊了多久。

但田丰收集历年来的情报，经过梳理分析之后，却不这么认为。

在他看来，阎行军脱胎于董卓的军队，取河东为立足之基，这些年来收取三河，攻略关西，可谓是攻无不克、战无不胜，将校皆一时之选，士卒乃百战之余，与之野战，纵然是淳于琼率领的河北精兵，也难操必胜。

而乱世争雄，绝非仅是决胜于疆场之上。眼下河北大军分兵于易京、并州、河内、邺地多处，一旦有一处战败，立马就会有全局崩坏之势，河北将士绝不可自恃兵马强盛，就轻视敌军，妄自开战。

晋阳、壶关城坚关险，阎行军急切不能攻下，只有凭借坚城，先消磨其锐气，再行与之决战，才能够稳操胜算，像淳于琼此番率河北精兵驰援并州，若是一味寻求与敌军野战，那就太过冒险了。

只是这些，自家的主公能够听从么？

袁绍已经被公孙瓒耗光了所有耐心，他哪里还能够再步步为营，按捺下去扫平群雄、夺取天下的迫切之心。

田丰在心中暗叹了一句，仰首望向烈日下的苍穹。

这一次淳于琼率大军驰援太原，乃是关系到并州得失、河北安危的大局，前路艰险，世事莫测，只盼他能够不负使命，收复太原、上党两郡，别用一场丧师失土的大败，将河北这来自不易的基业拖入灭亡的深渊吧。