“既然如此，汪兄到了三亚为何不亮明身份？届时自会有外交部的官员出面接待，也不用这么遮遮掩掩的行事了。”荀鹏程对汪灏的说法依然半信半疑，他在三亚见过的外国使节多了，哪有像汪灏这么做事的。

汪灏应道：“荀兄，在下何尝不想风风光光地来三亚办这差事，可上司不让啊！上头担心海汉到时候把使馆选址安排到深山老林里，以此来隔绝与海汉民众的接触机会，所以让我先到三亚选一处合适的地方。”

荀鹏程听得瞠目结舌，一句“你上司怕是有病吧”差点就脱口而出。海汉国虽然在对外扩张的过程中频繁使用武力，但荀鹏程很清楚这个国家的统治者可不是莽撞的武夫，在外交方面花的心思也非常多，那建在胜利堡西北面山坡上专门用于接待外国官方人员的迎宾馆，其金碧辉煌的装饰就可谓是最好的例证之一。而对于需要在三亚设立常驻机构的国家，海汉也在距离迎宾馆不远的地方划出了大片土地，专门留给各个国家修建使馆所用。

像安南、占城这些国家尚且能够得到海汉的公平对待，以大明的地位，海汉又岂会怠慢了朝廷派来的外交官员？而且使馆区早就已经被划定了，要挑地方也只能去海汉划定的区域内挑，这汪灏的上司难道以为还能自行在三亚圈块地建使馆不成？听汪灏这么一说，感觉朝廷派来的人完全就是个对海汉毫无了解的门外汉啊！

荀鹏程想了想，暂时消了离开的念头，对汪灏道：“汪兄，这朝廷来的大人对海汉不了解也就罢了，你可是广东人氏，不会对海汉的状况毫无了解吧？”

汪灏道：“不瞒荀兄，当年一别之后，我只在广州待了数月，便北上去了京城。后有幸中举，便进了礼部做事，中间这些年便没有再回过南方。对海汉的了解，多是来自各种传闻，说法各不相同，着实真假难辨。所以上司才派我微服前来三亚，看看这边的状况究竟如何。”

荀鹏程的注意力都集中在了“中举”、“进了礼部”这种细节上，很显然当年在广州一别之后，汪灏就走出了不一样的道路，人家已经是举人，是朝廷命官，跟自己这种平民百姓的地位差距一下就拉开了。对入仕一直有执念的荀鹏程到现在也只有个秀才功名，而且又入了海汉籍，此生看来都是没什么希望做官了。

汪灏见荀鹏程沉默不语，还以为他对自己所说仍有怀疑，当下便继续说道：“荀兄若是不信，我身上便有朝廷公文，可需看一看？”

荀鹏程回过神来，摆摆手道：“那倒不必了，荀某在海汉只是一介平民，哪有资格查验大明官员的身份。”

汪灏道：“我本想到了三亚之后请个本地人做导游，但下船之后就巧遇荀兄，实乃缘分，还望荀兄念在故交旧情的份上，帮一帮我！”

荀鹏程此时其实已经信了七八成，汪灏如果真是大明派来的特务人员，断不会编出这种很容易被戳穿的话来骗自己，更何况自己真是无权无势的平民，对方再怎么套路也不会从自己这里获得什么有价值的情报。

荀鹏程叹口气道：“实不相瞒，汪兄今天会在码头碰到我，是因为我刚好去那边确认船期，三天之后就会从三亚出发，大概短期内不会回来。这选址建馆之事，我恐怕帮不上什么忙，汪兄还是直接与外交部联系吧，他们自会安排妥当。”

汪灏犹豫片刻，还是点点头道：“既然荀兄早有出行安排，那就不勉强了。不过还是想劳烦荀兄给我推荐一两个可靠之人，即便是如荀兄这样已经入籍的也无妨。这边准备使馆事务众多，总得有几个能干的人手帮衬一下才行。若是表现出色，不但有银钱酬劳，更有机会得到特招，进入礼部行人司任职……”

荀鹏程听到这里便又一次自动宕机了，礼部！行人司！这可是正儿八经的朝廷衙门，有品级的官员，不是什么府县下面乱七八糟的吏员编制，荀鹏程听到这个消息顿时就激动起来。

在明朝的对外交往中，礼部行人司的主要职责是负责对朝贡国国王进行诏谕、册封和赏赐，设正七品司正一人，从七品左右司副各一人，下属行人三十七人全为正八品。虽然品级不高，但代表的是国家形象，在出使藩国时甚至会充当正使。在海汉出现之前，这个部门的工作对象主要就是朝鲜，甚至连朝鲜使者返回国内时，明朝也要派遣行人陪送其出境。

而海汉算得上是首个与大明平等建交的国度，礼部在此之前并没有专门的机构来处理这种新型国际关系，最后找来找去，还是在现有的机构中选中了行人司，将这个烫手山芋交给了汪灏的上司。

但最初的兴奋劲一过，荀鹏程便意识到事情并不简单，且不说这礼部行人司负责与海汉交接的安排是不是靠谱，他已经记起来，这行人司对从业人员的软硬件要求极高，得要进士出身，外形条件也有一定的要求，哪里是随便进得去的衙门。这汪灏就算是中了举，那离进士也终究还有一步之遥。绝大部分人穷一生之力，也无法跨过这道门槛。

“汪兄且慢，你说表现优异者还可得到推荐，进入礼部行人司任职，此事当真？”荀鹏程必须要把这个问题弄个明白，要是汪灏说不出个所以然来，那荀鹏程还是会认定他所描述的这些情况全都是骗局。他在快报任职两年期间，形形色色的江湖骗术可是见识过不少，什么出钱入股挖前朝宝藏，中奖分红见者有份，冒充官员敲诈商家，各种案例不一而足。如果他认定汪灏是个骗子，那等会就要找机会将其举报。

汪灏点点头道：“关于此事另有内情，或许荀兄不太清楚，这行人司对入职人员是有要求的……”汪灏便将行人司的入职条件说了一遍，果然与荀鹏程所了解的一样。

荀鹏程道：“既然如此，那哪有可能在三亚这地方找到条件合格之人？进士出身的人，又怎么会放弃了官身，跑到这海南岛上来为他国效力。汪兄，你开出来的条件，莫不是在说笑？”

汪灏正色道：“并非说笑，行人司下面已经新建了一个分支机构，名曰‘海汉事务处’，专司处理海汉外交事务。这个机构对入职人员的身份和其他条件没有那么严格的限制，即便是平民，只要有才干，也一样可以破格入职。”

荀鹏程咽了一口唾沫道：“那即便是海汉国籍……也能破格入职？”

“只要是为我大明效力，国籍、身份，一概不论！”汪灏的声音充满了煽动力：“效力满三年，若有功绩在身，便有机会得到朝廷赐进士出身，届时能转职的位置可就更多了。”

荀鹏程突然觉得心里像是有一把火烧起来了一般，迫不及地追问道：“那汪兄觉得……我可有这个机会？”

汪灏没有立刻回答荀鹏程的提问，而是重新上上下下打量了他一番，最后摇摇头道：“其实我也觉得荀兄的条件挺合适，但你不是马上就要离开三亚外出，可惜啊可惜！”

荀鹏程此时已经被汪灏给出的条件迷了心窍，哪里还肯轻易离开三亚，当下连忙应道：“我倒也不用赶这个时间，可以先留在三亚帮汪兄处理一下使馆的准备工作。”

“荀兄不用勉强。”

“不勉强不勉强，正好我在本地也有些事情尚未处理完。”

“那如此便劳烦荀兄了。”

“好说好说！来，我先敬汪兄一杯！”

荀鹏程不知不觉之中，便已经让汪灏带了节奏，原本想要离开的念头更是被抛诸脑后。他现在心里只想着一件事，那就是汪灏所说的使馆招人入职一事，是否真的能够得到兑现。至于其真实性，荀鹏程却并不想立刻就去落实。

这或许是他的潜意识里依然不是太相信有这样的好事，但又不肯放弃做官的念头所致。接下来的时间里，荀鹏程很快便于汪灏喝完了一瓶酒。他本身就不胜酒力，喝了半斤酒下肚之后，就连舌头都有点不听使唤了。汪灏见状也就没有再要酒，便与荀鹏程约定，次日再在此处会面。

荀鹏程在汪灏和店小二的扶助之下出了酒楼，店小二招来一辆人力车，将荀鹏程扶上车。荀鹏程临走倒是没忘了向汪灏挥挥手致意。

待荀鹏程从睡梦中醒来，只见窗外天色已暗，也不知道是才入夜，还是已经到了后半夜。他只觉得口干欲裂，爬起来在桌上摸到水壶杯子，灌了两大杯水下肚，这才觉得稍稍缓解了一些。这个时候他忽然想起来，今天似乎与故人汪灏见过面，还谈了十分重要的事情。但具体是什么事情，荀鹏程竟然一时间想不起来了。

荀鹏程心知此事十分重要，抓耳挠腮半晌之后，才想起来是自己答应了要帮汪灏处理大明使馆的准备工作，以争取一个在大明礼部入仕的机会。

说来连荀鹏程自己也觉得好笑，当初他背井离乡来海汉，就是因为觉得自己在大明入仕无望，所以想来海汉碰碰运气，但在这边折腾了两年之后，也同样没找到入仕的机会。好不容易把这个执念放下来了，打算要走出三亚去看看这个世界的时候，身边却偏偏又出现了汪灏，带来了他一直所期盼的机会。只是如果真要按照汪灏所说，荀鹏程即便能经由这条路捞到一官半职，那也是会处于一个身为海汉人却担任大明官职的奇怪状态。又或者他还可以再做一次反骨仔，将国籍从海汉又改回大明，只是那样做会不会引发海汉有关部门的关注，带来不必要的风险，荀鹏程也没有任何把握。

事情过去了大半天之后，荀鹏程的情绪也已经冷静下来，仔细想想这事的来龙去脉，荀鹏程也依然觉得汪灏所说的事情不是太靠谱。大明与海汉建交如此大事，怎么可能派个人隐姓埋名地来三亚做前期准备，就算是大明不要面子，海汉也是要的啊！当初各种报纸都在大张旗鼓地宣传两国建交的重大历史意义，甚至连荀鹏程都能背上几段，很显然执委会是希望这种外交关系能给海汉带来更多的好处。如果大明真的派遣官方人员来三亚做前期准备和协调工作，那也不太可能瞒着海汉官方，起码在汪灏从大陆过来之前就应该通知到外交部了。

“是假的吗？”荀鹏程越琢磨越觉得这事漏洞百出，但他一时间又想不到对方究竟是图自己什么。骗钱吗？好像也没听汪灏怎么提钱的事。骗人吧，荀鹏程也不觉得自己有什么被骗的价值。

但有一件事荀鹏程确认无疑，那就是中午这段饭吃掉了相当于过去三个月的工资的数目，这会儿酒醒了回想起来才觉得自己的确有点奢侈。今后都未必会再见着那汪灏了，为何非要装这个逼，请他去这么贵的酒楼吃饭。荀鹏程暗暗发誓，下次要是再有机会跟汪灏在吃饭时间碰面，一定要把这个亏给吃回来。

事情脉络理清之后，荀鹏程仍然不免想起自己的官梦，汪灏所说的机会，对他来说其实也是一直久等的时刻了。只要能有个一官半职在身，哪怕只是礼部最底层的官员，对荀鹏程也算是个圆梦的机会了。只是从目前的情况看来，这个梦或许还没开始做，就已经要醒了。

“苦啊！”荀鹏程无奈地摇了摇头，为自己的命运多舛而感到难过。尽管他已经变得比以前有钱得多，但这些钱却似乎没办法给他带来快乐，也不能帮助他实现一直以来的愿望。

“我就是想当个官而已，为什么就这么难呢？”荀鹏程怀着复杂的心情重新躺到床上，他决定不去想更多的问题了，一切都等天亮之后再说。