虽然到目前都还没有收集到任何实证，但何肖的直觉还是认为邓青出现在宁波的目的是要对己方不利。他将这批干脏活的人召集到一起，便是要提前做好最坏的打算，假如那邓青不听劝告，依然还要拿海汉购粮之事做文章，那说不得就得下狠手把不好的苗头先给掐断再说。

不过那邓青会在何处落脚，何肖也不知道，他虽然派了人去追踪对方，但锦衣卫都是受过谍报训练的专业人士，派出去的人能不能咬住这个目标，他其实也没有十足的把握。而且如果邓青来宁波的目的是搞事，那就不太可能单枪匹马行动，多半还带了其他人手过来。

何肖简单讲解了一下任务要求之后，便让这帮人在这处宅子里候命，等有进一步的消息了再通知他们出动。

当天晚上，又有一位客人很低调地拜访了何宅，不过这次不是来找麻烦的人，而是目前替海汉人效力的三林帮老大林行。

三林帮这林行、林思、林德三兄弟算是浙江这边首批投靠海汉的海商，并且也享受到了海汉在本地开展进出口贸易的红利。如今三兄弟有一半时间都在宁波，替海汉打理生意，以及处理一些与地方官府接洽的事宜。林行之所以会登门，是因为他现在便是金盾护运在浙江地区的代理商，今天何礼找到他这边通报了锦衣卫的事情，有些事情他必须要跟何肖再商议一下才行。

金盾护运在海汉诸多官方产业中算是一个比较另类的存在，因其成立时就承载了一些特殊职能，所以大股东除了以福瑞丰为首的南方商家之外，还有海汉军方名列其中，这也是军方少有的直接参与经营的产业之一。

也正因为这个特殊的股东，金盾护运比起市面上的镖局、车马行，其武力值要超出好几个档次，甚至就连明军部队中尚未开始普及的燧发枪，金盾护运也有一定数量的装备，其雇员更是有相当比例来自于海汉军的退伍人员。如果以人员、装备和训练水平而论，金盾护运的综合战斗力可能还要胜过普通明军一筹。

也正因如此，金盾护运接到差事大多是护送贵重物品或是重要人物，而且费用不菲。不过因其活动范围一般只在临海州府县城，极少深入内陆，所以官府一般也是睁只眼闭只眼，对其武装过境的行为故作不知，免得自找没趣。

在前些年两国没有正式建交的时候，由金盾在大明境内武装押运的货物，大多都是走私的高价值商品。有时候也会以护送货物的名义，在大明境内执行一些秘密行动。对于一些不宜出动军队的特殊任务来说，金盾护运的存在的确可以解决问题。

随着海汉在大明海岸线的活动区域逐年向北推进，金盾护运也随之将业务范围扩大到了福建海峡以北。林氏三兄弟在宁波这边本来就是地头蛇的角色，投靠海汉之后的表现也算尽心尽力，石迪文便慢慢将包括金盾护运业务安排在内的一些事务交给了他们来负责。

而林行接下金盾的事务之后也没有辜负石迪文的信赖，逐渐将业务范围由宁波府一地扩展开去，如今金盾护运的人马在绍兴府、嘉兴府等地也都有承接业务，不但经营收入获得了显著的增长，而且因为接触的客户非富即贵，由此也拓展了不少人脉。

宁波知府曲余同与掌管舟山的石迪文虽然有私人关系，但双方对接的大部分事情都是交给下面的人在办理，所以林行与何氏兄弟也并不陌生。林行听何礼说粮草收购的事情可能会有变故，需要金盾护运协助，当下也是不敢怠慢，便随他一起来见何肖，以了解具体情况。

“锦衣卫啊……”林行听完何肖的说明之后，微微摇头道：“还真是会赶时候啊！听首长说，这次收购军粮，是三亚那边的意思，要是中间出了什么纰漏，别说你我了，只怕经办此事的人都得被追责！”

“真要打仗？”何肖听他这口气，忍不住追问了一句。

林行道：“这次打不打仗，我是不知道，不过上次石首长亲自安排采购军粮的事宜，大概就是在打辽东之前了。”

何肖道：“既然事关重大，那就更需我们通力合作。我就直说了，林大掌柜能否调集人手，接应正从外地州府运来宁波的粮食车队？”

林行愕然道：“接应粮食？难道你请我过来，不是想让金盾护运出马去对付锦衣卫吗？”

“目前似乎还无此必要，在下已经派人去盯着那锦衣卫百户，若状况真有不妥，在下这边也有所准备。不过在下这边人手有限，难以兼顾到各地运来宁波的粮食，所以才需要林大掌柜这边帮忙安排一下。”

何肖倒是没有急于把事情闹大的心思，如果这事能够由自己设法解决，那他也不想让海汉介入太多，毕竟这锦衣卫的身份还是有些敏感，要是让海汉参与进来可能会让局面失去控制。之所以要请金盾护运来接应运粮车队，一方面的确是为安全考虑，而且这差事本来就是为海汉服务，让知府调明军出面也不太合适，另一方面也是借着这个机会给海汉这边先打预防针。

林行笑道：“这个差事可以接，但如果在下没记错，这次的军粮收购合同里可没有金盾护运的部分。话说在明处，如果要出动金盾的人马，那就会有相应的费用，何师爷怎么说？”

何肖想出这个主意，自然也考虑到了这一层，虽然雇佣金盾出动的费用的确不菲，但他很清楚这是物有所值的服务，哪怕让在这次粮食买卖的利润摊薄甚至是不赚钱，也必须要以这样的方式买个保险。

何肖应道：“其他没什么好说的，就希望林大掌柜看在自己人的份上，给个优惠点的折扣。”

“这个好办！”林行伸出一支手来晃了晃：“自己人，五折！何师爷也别嫌弃，在下可以分文不取，但出任务的弟兄们总得收点钱，不然也没法交差。”

“那就谢过林大掌柜了！”何肖拱了拱手，表示谢意。

林行报的折扣价比何肖的预计还要更低一点，这也让他长出了一口气，如果一切顺利，中途没有其他的额外开支，那么承担这笔费用之后，这次的粮食订单仍然还是有钱赚的。

林行又主动说道：“如果……我是说如果，何师爷这边处理锦衣卫的事遇到困难，请及时知会一声，金盾护运除了押送货物，也可以做很多别的事。”

何肖面不改色地点点应道：“多谢林大掌柜好意，但愿事态不会发展到那一步。”

何肖明白林行这话就是对自己这边的办事能力还有所担心，但他也不敢一口回绝对方的这种“好意”，毕竟自己在这里所说的每一句话，稍后可能都会经由林行传到舟山岛那位石大人耳中。当然了，用这种方式把目前的情况向海汉通报，这本来也是他让何礼去找林行的的目的之一。

林行离开之后不久，何肖派去追踪邓青落脚地的人也回来复命了。果然正如何肖所预计的那样，邓青并不是单枪匹马来到宁波，而是带了八名下属同行。不过邓青一伙人并未在城内落脚，而是住在离城大约五里远的一处镇子上，并且也没有向客栈老板亮明官差身份，而是全都扮作了行商。

锦衣卫在查案当中扮作各种职业身份并不稀奇，但这邓青一伙人特地住在城外就显得有点奇怪。何肖注意到那处镇子正好是位于绍兴进入宁波的官道上，这似乎又印证了他此前所担心的事情——邓青可能会对外地运来的粮食下手，以此来给这次的粮食贸易制造麻烦。

但这也仅仅只是一种猜测，派去追踪邓青的人为了避免暴露行迹，并没有尝试去接近这伙人，难以准确判断他们接下来的行动方向。不过对何肖来说，就必须先做好最坏的打算，并且要考虑好如何化解那种最糟糕的局面。

“九个人……”何肖暗自盘算了一下自己召集的人手，发现自己的准备似乎还有点不够。他手下这些人虽然都是好手，但如果要跟锦衣卫一对一，也未必能占到什么上风，更别说将邓青一伙一网打尽了。而且何肖还有一个担心，那就是会不会还有邓青带来的人躲在暗处，只在行动的时候才会现身出来策应。

“难道这么快就一语成谶，真要请金盾护运出面解决问题？”何肖知道自己所能采用的手段未必能够将问题彻底解决，甚至有可能会在邓青手上折损不少人手，当下便有些犹豫了。

而何礼却已经把这件事的利害关系看得非常明白了：“大哥，如果按照你的思路得不到想要的结果，那就不妨先考虑需要得到什么样的结果，再来看看该用什么样的手段去实现。”

何肖想要的结果就是彻底摆脱邓青所带来的麻烦，如果能让这个人从世界上消失，当然最好不过，但他知道自己大概是做不到了。海汉人能做到吗？答案应该是肯定的，但将这事完全交给海汉人去处理，何肖还是觉得有些不妥。

这天夜里，何肖失眠了，这让他对锦衣卫的恶感达到了一个新的高度。直到早上，他才终于作出决定，专业的事交给专业的人来做，还是请金盾护运出面处理比较稳妥，不过为了面子上能说得过去，他要求双方采取联合行动。

林行收到消息之后毫不意外，不管锦衣卫是抱着什么样的目的来调查这次的粮食收购，这种行为显然已经触及了海汉的利益。而海汉对于这类状况一向都没有太多的耐心，怼就完事了。

金盾护运在浙江的经营规模其实不算太大，这边的分号总共才不到三百号人，要是同一时段多接几个业务就会忙不过来。但现在为了能替何肖把后顾之忧解决干净，林行打算将人手重新做一些安排，特别是那些从军中退下来的好手，都需要调去火线上执行这个任务。

一天之后，两支商队一前一后驻进了这个名为长兴的小镇。这个镇子只有大约两百多户人家，大多数都是农户。如果不是座落在官道上，称其为镇实在有些勉强。镇上一共就两家客栈，而且都与小镇同名，只是因其经营规模的大小而被本地人称为“大长兴”和“小长兴”。

根据情报，邓青一伙人就住在“小长兴客栈”里，不过这边已经无法同时住下新来的两支商队了，所以只能分别住进了两家客栈里。其中林行亲自带队，入住到小长兴客栈，就近对邓青一伙进行监视。

何肖没有直接在当地露面，但他还是将自己召集的一帮好手整顿了一番，然后交给了林行这边指挥。

林行没有何肖那么急切的心情，在动手之前，他还是想借机摸清这班人的行动规律，以及是否还有其同伙躲在暗处。

但率先开始行动的并非这两家拼凑出来的临时组合，而是受到监视的邓青一伙。来自绍兴府的运粮车队经上虞、余姚进入到宁波府的地界，而邓青一伙便打算要在长兴镇截停这批粮草。邓青能够准地掌握运粮车队的行程，很显然在当地有人向他出卖情报。

不过邓青大概想不到，螳螂捕蝉，黄雀在后，他的消息越是灵通，就越是会被列为危险人物，而海汉方面对付他的招数也会越发激进。

“我不管这个邓青和他的部下到底是什么来头，他现在已经威胁到了我国的利益，所以我们必须得要有所表示。”

至于怎么个表示法，林行没有再多说废话，因为从镇子外已经传来了消息，邓青一伙将运粮车队拦在了官道上。这个时候赶过去，正好可以伺机而动。