山坡上，树木稀疏，一支八十人的队伍在收拾帐篷，将物资和工具装入牛车和鸡公车上。

“从这条小溪一直走，就能到达赤犬氏族的盐矿。”陈昊说道，“都好了吗？”

“好了！”

“那就好，我们进去吧！”

接下来，陈昊领着这支太昊氏军队离开这个山坡，从这山坡后面的一条小河出发，进入树林。

小河边杂草众多，有很多小树阻挡去路，战士们拿着石斧或铜刀开路，好让牛车通过，载满货物的牛车比较的沉重，在这里野路走起来速度并不快，但胜在牛的拉力大，运载的这些物资足够部队吃二十五日。

林中树木高大，河岸边似乎有被人踏过的痕迹。

陈昊走在前头检查了一下地面，就站起来道：“戎人经常走这条路，这条路在河边，戎人在这片树林中应该是以这条小河为标记的。”

“我们继续走吧！”

之前陈昊询问过不少奴隶，他们都说这条路能通往赤犬氏族的盐矿。

几乎所有食草动物生活的地方有一个固定舔食盐类的地方，人也是动物，人类族群也一样需要盐，而且人类汗腺更发达，人类对盐的需求远远大于动物对盐的需求。

一个人类族群能有百人以上，他们必定不会单纯靠狩猎获取盐份，一个地方的动物是有限的，人类不可能单纯靠狩猎而生活，只有发展农业人类族群的数量才会壮大，而一但农业能养活更多的人，这个族群就需要越来越多的盐。

盐和农业，直接决定族群的人口数量，三者的关系密不可分。

犬戎族群的盐矿就在这条小河的上游，只要得到那个盐矿，无疑就能控制整个犬戎族群，这也是陈昊势必要攻打赤犬氏族的原因之一。

沿着小河边前进，不知不觉，又来到一片延绵的山坡。

这些山坡上树木稀少，跟外面那个的山坡的情况差不多，同样，这山坡上的一些地方也被人挖了不少坑。

戎人怎么总是挖土坑？

看着漫山遍野的土坑，陈昊想起了之前捡到的黑色石头，便立刻喝停了队伍。

他拿着青铜铲，来到山上，到处挖挖，不多时来到一个大土坑旁，这个土坑外面也散落着大量的黑色石头。

这就奇怪了，戎人怎么老是挖坑呢？

他跳入这个一米多深的大坑中，拿起青铜铲就往下挖。

“太昊，我们不是要去攻打赤犬氏族吗？”坑旁边的阿水感到很奇怪。

“是啊，不过不用急，戎人总是在这里挖坑，我想搞清楚是怎么回事，你说戎人怎么会那么无聊在这里挖坑呢？是不？”陈昊道。

阿水想了想，也觉得是这么一回事，戎人在这里挖坑，肯定有原因的，于是他吩咐队伍的战士也拿着工兵铲过来帮忙挖掘。

很快，随着陈昊挖了三十厘米深，他便挖到一铲黑色的泥沙，这个坑下面都是黑色的泥沙石，这些泥石乌黑亮泽，就像炭一样！

这个时候，一棵大树下，突然有个战士喊道：“太昊，这里有人来过这里！”

陈昊连忙跑过去，就看到树下有一个破了一半的陶鬲，还有一个火塘，火塘上烧着几块黑色的泥石，有些泥石被烧成了黄泥色。

“这些黑色的泥石可以燃烧，原来戎人挖这些泥石作为燃料！”

陈昊见此一幕突然恍然大悟：“这些黑色的泥石就是煤炭！我明白了，这一带那些上面拥有稀疏树木的山坡就是煤炭层，这一带是煤炭层！”

“煤炭？是什么？”旁边的阿水很不解。

“煤炭是燃料呀，可以替代木柴用来烧火煮熟，更可以用来炼铜和炼铁。”陈昊此时十分的开心，“总之，煤炭属于能源，这对我们部落来说是非常重要的，有了这些能源，我们部落就会变得更强大。”

“部落周围都有很多高大的树木，都够我们烧很久了，这有什么用？”阿水不理解为什么有树木陈昊还说这种煤炭很重要。

“唉，日后你就知道了，总之，我们要得到这片煤矿，还有那个盐山！”陈昊说道。

“哦哦，这个真能烧吗？”

阿水有些好奇，准备拿一些煤炭试烧一下。

陈昊连忙阻止：“这些煤炭还没有分拣和干燥，不好烧的，不然戎人早就在这里驻军了。”

“走吧，我们继续前进！”

“是！太昊！”

能源是推动人类文明发展的重要动力。

自从原始人发明火以后，能源就成了推动人类文明发展的重要物质基础。

正是在各种能源的推动下，人类社会才一步步向前推进，人类本身也在一步步进化。

历史发展到近现代，能源技术出现了三次重大突破，即蒸汽机（煤炭）、电力和原子能的发明及应用，每次突破，都对社会生产力发展产生革命性的影响。

毫无疑问，这个煤炭层也将成为推动太昊氏族文明发展的重要动力。

洗干净双手，陈昊领着队伍，沿着小河继续前进。

旁边的小河只有两米多宽，深只有十几二十厘米，小河里河水清澈见底，水流量也不多，里面乱石众多。

有些战士看到里面一些合适的形状特别好的石头也捡上来，现在用的是石器武器，石器容易坏，这一战也不知道要打多久，战士们收集石头也可作为维修武器之用。

一行人在树林中行进了一日，夜幕降临，陈昊立刻安排战士就地扎营，并且做好防范措施。

吃过酱拌粟饭后，战士们都坐在营中，陈昊就跟他们说道：“犬戎部落的老人说，从那边的山坡进山林，走一日半的路程就能到达盐山，我们明日中午应该会到达戎人的盐山了，大家要打起精神来，我们已经进入到盐山的赤犬人的采集范围了！”

一个部落的活动范围通常是半日的步行路程，因为一去一回，才不至于在外面过夜，赤犬人虽然驻守在盐山，可他们还是会外出采集的，既然是这样，双方就有可能碰面，就不能大意。

“太昊，你是说要在此处扎营吗？明早不前进吗？”阿水连忙问道。

“对，就在此地扎营，不进军，我们现在不知道盐山和赤犬人的大概方位，更不知道这一带的地形情况，所以，我打算先歇息几日，等收集到足够的情报我们再行动！”陈昊说道。

现在在陌生的山林里，己方对敌人的情况一概不知，这肯定是不能贸然行动的，停下来几日，探查好敌情才是最需要做的，战士们现在都知道这个道理。

接下来，陈昊吩咐二十个善于在丛里狩猎的战士，分别去探查盐山、盐山的戎人驻地、周围的河流山林、赤犬氏族的两个城寨方位，这些斥候战士每四到五人一组，都带着猎犬和十日的干粮。

翌日早晨，斥候团队都离开了营地，营地这里还剩下近六十个战士，刚好是一个屯的兵力再加上一些后勤人员。