上元节是明朝最大的节日，普天同庆，举国齐贺，这一日几乎所有官衙都会放假，就连平时大门不出二门不迈的闺阁妇女们都会盛装出游，享受一年中难得的自由。

今年的上元节，京西郊外异常之热闹，官道上人来人往，车水马龙，因为由魏国公徐鹏举等勋贵联合举办的蹴踘贺岁杯开锣了，冠军的奖励是五千两银子，将会有二十支来自全国各地劲旅参与争夺贺岁杯。

如今这种新式蹴踘游戏已经风靡整个大明，再也不像刚开始那般群众基础单薄，所以贺岁杯这种全国性的蹴踘比赛门槛越来越高，真正有资格参加的队伍无一不是水平顶尖，而且是拥有大量“球迷”的劲旅。

嘉靖帝现在是个不折不扣的球迷，他粉的是一支叫铁牛的球队，实力数一数二，正好开赛第一天便安排铁牛队的赛事，朱厚熜这小子自然不会放过，一大早便约上徐晋微服出城跑去看球赛了。

球赛早上八点钟左右开场，九点半便完场了，铁牛队以5比2的大比分战胜了对手，朱厚熜那小子激动得拍红了手掌，喊哑了嗓子，离场后还手舞足蹈地哼着：“狗狗阿狸阿狸哩，咦，徐卿，永淳和芝儿妹妹她们呢？”

徐晋不由无语，刚才看球那么嗨，现在才想起妹妹啊，你这哥当得还真是称职，提醒道：“她们不喜欢看球赛，中途就离场逛街看花灯去了。”

朱厚熜这才醒起，嘿笑道：“朕倒是忘了！”

原来今日永福和永淳两位公主也微服跟着嘉靖帝溜出宫来玩耍了，不过这次征得了蒋太后同意的，毕竟今日是上元节，是大明妇女的自由日，蒋太后也格外宽容些。

另外，徐晋也把小婉和如意吉祥她们带出来了，只是她们嫌球赛不好看，中途便离场，结伴到镇上逛街看花灯去了。由于有侍卫暗中跟着保护，倒是不用担心她们的安全。

“徐卿，和女人逛街最是无聊了，不如咱们先到神机营逛逛，差不多吃饭的时间再去找小婉姐姐她们吧。”朱厚熜提议道。

徐晋自然没意见，于是君臣二人便去了对面山头的神机营。如今的神机营已经扩营为三千人了，正打继续扩充到五千人，等过完上元节后，王林儿谢二剑他们就会着手选兵。

徐晋和朱厚熜两人在神机营逛了半个辰后便离营，往热闹的镇上行去，准备跟谢小婉她们汇合找地方吃午饭。

朱厚熜一边行一边道：“徐卿，朕觉得芝儿妹妹设计那种马背佛郎机炮，还有单兵佛郎机炮不错，适合骑兵远距离奔袭时使用，还能用于山地河谷等崎岖地形作战，朕打算让军器局试造。”

徐晋点了点头道：“臣以为然也，对了皇上，臣打算把芝儿放到军器局锻炼几年，提高她的动手实践能力。”

朱厚熜顿时像被踩了尾巴一般，摆手兼摇头地道：“不行不行，芝儿妹妹一个女孩子，跟一群脏兮兮的工匠混在一起，成何体统，坚决不行，绝对不行！”

徐晋皱了皱剑眉道：“皇上，芝儿在军械方面虽然天赋极高，但正所谓实践出真知，经验是靠动手得来的，如果终日只是纸上谈兵的话，恐怕会白白浪费掉她的天赋。”

朱厚熜翻了个白眼道：“我大明的能工巧匠何其多也，多一个少一个的有什么打紧，更何况……你舍得让芝儿妹妹操此贱业，朕可舍不得！”

在古代匠人的地位普遍不高，更何况贺芝儿是个女孩子，而且还是朱厚熜这小子上心的女孩子，自然打死也不愿意她跟其他“臭男人”厮混在一起的。

“皇上为何不问问芝儿自己愿不愿意？臣觉得她很喜欢这方面，只要她高兴，为什么不呢？”徐晋耐着性劝道。

朱厚熜不由沉默了，贺芝儿有多喜欢捣搞这些他是知晓的，只要芝儿一作图就会完全沉浸进去，对谁也不理不睬的。

“那……要不让芝儿妹妹到兵仗局实践吧，朕让张永给她弄一间独立的作坊。”朱厚熜沉吟了片刻后道。

话说自从搞出了燧发枪后，掌管兵仗局的太监赖义已经“高升”了，被调任到了御马监，而现在执掌兵仗局的是去年被起用的老太监张永。

徐晋闻言自然没意见了，只要芝儿有机会动手实践就行，否则天赋再高也只能是纸上谈兵，最终一代巨匠也必将被扼杀掉。

“芝儿应该会很高兴知道这个消息的！”徐晋点头微笑道。朱厚熜一喜，嘿笑道：“徐卿你先不要说，待会让朕告诉芝儿妹妹！”

“好吧！”徐晋有意无意地瞥了一眼旁边作青衣小帽打扮的陆炳，点了点头。

话说陆炳虽然被撤职了，但这几天都陪侍在朱厚熜的身边，并没有在家闭门反思。不过，这也在徐晋意料之中，陆炳毕竟是朱厚熜的发小，两人从小穿一条裤子长大，感情笃深，而且这次陆炳也是奉旨办差，等于是替皇上背黑锅，所以朱厚熜虽然表面上处罚他，但估计对陆炳的宠信会不减反增，陆炳复职甚至升职也是迟早的事。

且说徐晋和朱厚熜两人来到镇上，很快便找到了诸女，她们正在一处摊档挑选花灯。由于今日是上元节，女性的解放日，街上到处可见盛装打扮的少女和妇人，所以小婉诸女均穿着亮丽的盛装，容貌一个赛一个，正是春兰秋菊，美不胜收。诱得街上的男子纷纷驻足观望，要不是有大量便装的侍卫把守四周，估计这些家伙都要跑过去搭讪了。

“小婉姐姐，芝儿妹妹！”朱厚熜那小子笑嘻嘻地走了过去。

一双双妙目顿时循声望了过来，谢小婉正抱着徐康这小家伙，见到徐晋和朱厚熜不由一起，柔道：“相公，四……炮，看完蹴踘了！”

“嘿嘿，早就看完了，还跟姐夫到军营转了一圈呢，康儿，来，让小舅舅抱抱！”朱厚熜说着从谢小婉手中抱过徐康，眼神却往旁边的贺芝儿身上溜，可惜后者的注意力全在摊贩手中的花灯上，这让朱厚熜那小子很受伤。

“咳咳，芝儿妹妹喜欢这盏花灯吗？四炮哥哥给你买了！”朱厚熜凑近前谄着脸笑道。

旁边的永淳公主可爱地翻了个白眼，酸道：“四炮哥哥，这条街上的花灯芝儿妹妹都喜欢哦！”

诸女不由莞尔，朱厚熜豪气地道：“那就全买了，不差钱！”

永淳促狭地道：“谢四炮，你有钱吗？”

朱厚熜顿时面色一僵，他上街从来不带钱，皇帝上街带什么钱，讪道：“我是说……我姐夫不差钱。”

贺芝儿白了朱厚熜一眼道：“四炮哥哥，你脸皮好厚哦，用我哥的钱买花灯送给我。”

永淳小萝莉咯咯地笑起来，诸女均是莞尔，朱厚熜那小子尴尬得俊脸通红，暗暗发誓下次上街一定要带荷包。

徐晋笑着解围道：“快晌午了，大家应该都饿了吧，找个地方坐落吃饱再逛吧。”

“对对对，吃饭去！”朱厚熜连忙道，然而永淳这妮子显然是不高兴皇兄只向谢小婉和贺芝儿献殷勤，而冷落自己这个正牌亲妹妹，继续挖苦道：“谢四炮，你有钱结账吗？”

朱厚熜顿时蔫了，暗地里向永淳打拱作揖求放过，后者这才得意地一扬下巴，放过了他皇兄。

这座京西小镇虽是近年才兴起的，不过高档的酒楼却不少，甚至还有几座规模很大的青楼。那些多金客看完球后，一般都会约上一帮志同道合的朋友到青楼哈皮。

这时，徐晋等人便正好经过一座名叫白玉阁的青楼，几名擦脂抹粉的鸨母在门外招揽客人。倒是巧了，此刻正有几名公子哥儿打扮的家伙往白玉阁中行进去，其中一人还伸手在一名鸨母硕大的胸脯上肆无忌惮了一把，顿时使得那名鸨母表情夸张地“嚎叫”起来。

诸女见状大窘，纷纷暗啐了一口，迅速把脸转向别处。徐晋皱了皱剑眉，因为那几个纨绔他基本认识，分别有武定侯郭勋之子郭守乾、严嵩之子严世蕃、成国公之孙等等，那个占鸨母便宜的青年看着有些眼熟，但是却不认识。

正在此时，只听得一名路过的行人跟身边的同伴道：“看到了没，刚才捏鸨母乃子的就是灵璧侯的次子汤显继。”

“是他，这家伙都快当驸马了，竟然还逛窑子？”

“嘿嘿，正是因为要当驸马了才逛窑子啊，当了驸马以后想逛就难了喽，成亲之前自然要逛个够本咯，话说这个汤显继自从到了镇上，几乎天天帮衬白玉楼，据说每次都要点三名女子陪睡，啧啧，估计也是打算当驸马之前多睡几个。”

“呵呵，说的也是，娶了公主就等于娶了个活菩萨，不能当官出仕就算了，还不能纳妾，每天还要看公主脸色，多不痛快。”

“可不是，咱大明的男人，只有没出息的才会娶公主，灵璧侯贵为侯爷，竟然让儿子去当驸马，估计是想恢复祖宗的爵位吧。”

“嗯，灵璧侯倒是打的好算盘，用次子换个国公也不赖……”

两名路人一边聊着一边行远，朱厚熜这时已经憋得俊脸通红，双眼似乎要喷出火来，而就永福公主却是俏脸煞白，娇躯微微发抖，不知是怕的还是气的！

徐晋不禁暗叫糟糕，坏了！