提起哈密，可能大部份人都会想到哈密瓜，没错，哈密瓜正是新疆哈密地区的特产，不过，其实在清朝之前，哈密瓜还不叫哈密瓜，而是叫“库拱”，来自维尔语的音译，意思就是甜瓜。

吐鲁番哈密地区气候干燥，全年日照时间长，昼夜温差大，再加上沙质的土壤，所以这里生长的甜瓜糖分很足，清甜爽脆，品质上佳，自汉唐以来便是皇家贡品。据说清朝的康熙皇帝特别爱吃甜瓜，而当时负责进贡甜瓜的正是哈密王，于是赐名叫哈密瓜，自此，新疆甜瓜都叫哈密瓜了。

其实，如果真要追根溯源的话，哈密瓜的原产地是吐鲁番的鄯善县一带，只是康熙爷这金口一开，哈密瓜便是哈密的了，其源产地反而鲜有人知道。

夜色如墨，星汉灿烂，院子里摆开一张桌子，徐晋和黄大灿两人对席而坐，面前的桌子上放着一碟已经切成条瓣状的哈密瓜，不对，应该叫甜瓜才是。

这时，一名体态丰满婀娜的女子端着茶托款款走了过来，蒙着面纱，只露出一双蓝宝石般的迷人眼睛，正是波斯美女凯瑟琳·叶娜。

叶娜现在是薛冰馨的婢女，其实就是徐晋的婢女，平时服侍徐晋的多，当然，只是负责斟茶递水，打扫卫生什么的，至于按摩、洗脚、暖床什么的就甭想了，冰妞儿盯得紧。

叶娜放下茶托，给徐晋和黄大灿各斟了杯茶，动作娴熟优美，据她自说，茶道上的功夫也是跟王大家学的，不过徐晋觉得叶娜的风尘气息太浓了些，少了翘儿那种出尘灵动的仙气。

当然，若论勾人的话，自然是叶娜了，一双手柔若无骨，曲线火爆的体形，以及魅惑的双眸，无时无刻都在考验男人的定力。

“黄大人请喝茶！”叶娜把一杯茶送到黄大灿面前媚声道。

黄大灿垂着目光不敢与之相视，道谢一声，直到叶娜退了开去，这才敢抬起头来飞快地打量一眼。

徐晋微笑道：“少云兄，这是咱们江西铅山县的极品河口红茶，不妨尝尝。”

黄大灿端起茶杯轻抿了一口，舌头抵着上腭，让茶水在舌筋下来回压涌数遍，细细品味，这才咽了下云，赞叹道：“极品小种红茶，来自家乡的味道啊。”

徐晋笑道：“估计少云这六年都没回过江西了，正好我这里还有些存货，回头匀你一半。”

黄大灿眼中露出一丝暖意，微笑道：“子谦兄还跟当年那般慷慨，却之不恭，那少云便谢过子谦兄了！”

黄大灿说完又忍不住喝了口茶，深有感触地轻吟道：“恰同学少年，风华正茂。书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯……

当年临别时，子谦兄这首词还言犹在在耳，豪迈激荡，催人奋进。一转眼便匆匆六载，而子谦兄也已经纵横南北，名扬天下，位列国公矣。可喜可贺，可恭可畏也！”

黄大灿老实墩厚，是个内秀之人，做事稳打稳扎，虽然不出类拔萃，但却可以走得更稳，走得更远，厚积之下，必有薄发之时。在肃州这六年，他兢兢业业，两次史部考核都拿到优等，官职升了两品，这在绝大部份同年进士中都算得上优秀，不过跟徐晋一比，依旧判若云泥，也难怪向来心态稳定的他，说出以上这番话时都有点失落的味道。

徐晋微笑道：“少云兄过誉了，只是运气使然罢了，倒是少云兄，当初毅然到肃州这种四战之地赴任，令人钦佩，六年来政绩斐然，两评两优，一如既往的稳打稳扎，就跟当年科考一样，多少人中途折戟，而少云兄却能过关斩将，最终金榜题名，所以假以时日，少云兄必能入阁拜相，领袖群臣！”

黄大灿脸色一红，没想到徐晋对自己的评价竟然如此之高，不好意思之余，心中的沮丧也烟消云散了，重新唤发起激昂的斗志来，摇了摇头道：“子谦兄休得捧杀在下，来，尝尝这地道的哈密甜瓜吧！”

黄大灿说完便取了一瓣哈密瓜递给徐晋，话说今晚这甜瓜正是黄大灿自带的。

徐晋道谢一声接过，卡嚓咬了一口，只觉爽甜无比，真个皮薄肉厚，清脆生津，点头赞道：“清甜爽口，好吃，少云兄，这真是从哈密来的甜瓜？”

黄大灿点了点头道：“如今哈密虽然被吐鲁番占据了，但是商路还是通的，肃州便有不少商贾前往哈密做买卖，再倒腾一些当地的特产回来。”

徐晋皱了皱眉道：“这么说丝绸之路还是畅通的？”

黄大灿又点了点头道：“西域诸国对大明的商贩还是极为欢迎的，因为商贩给他们带来所急需的物资，不过，路上的山贼土匪太多，并不太平，行商的风险很大。”

徐晋若有所思地点了点头，汉唐时期，通往西方的丝绸之路盛极一时，犹豫是唐朝，商路直达欧洲罗马，将大唐帝国的影响力远远地辐射出去，并且为大唐的经济作出巨大的贡献，大唐之所以被公认为华夏最强盛的朝代，这条丝绸之路功不可没。

虽然现在大明开放了海上贸易，海上商路必然兴起，但是，这条沟通欧亚的陆上丝绸之路若能够重新繁盛起来，对大明来说也相当有助益。

当然，要保障这条陆上丝绸之路的畅通，大明必须在西域地区拥有强大的实力，譬如唐朝，它就一统了西域，西边的领土边界甚至直达波斯湾，如今的阿富汗，乌兹别克斯坦等都属于大唐的领土。

“子谦今日拒绝了吐鲁番使者，难道真打算对吐鲁番用兵，夺回关西七卫？”黄大灿看了一眼陷入沉思的徐晋，小心翼翼地问道。

徐晋回过神来，淡笑道：“关西七卫，小目标而已，吾欲恢复昔日大唐盛景，丝路直达罗马，少云以为如何？”

黄大灿的脸瞬间胀得通红，良久才长吐出一口气，神色兴奋中夹杂着一丝担忧，轻道：“子谦兄胸怀壮志凌云，只是……会不会操之过急了？”