老槐谷中的众山贼生火做饭，草草吃完之后，终于在各个首领、头目的召集之下，带上他们的兵器浩浩荡荡出了谷去。

从老槐谷到虎尾寨这一片的山路尚且算得上好走，但几千个人同时进行仍旧把不算宽敞的道路塞了个严严实实。

一开始，为了抢先发的机会，几个小头目还发生了争斗。

还是杜长前往协调，最后才决定了那两个差点打起来的老羊头与左校一前一后先行出发。

在路上杜长十分关注前方传来的消息，不过他派去的探哨大都并无所得，传来的也都是语焉不详的消息。

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唯一可以确定的是，常山兵的确正在攻打红土寨，且攻势不小，据说还动用了投石车，红土寨岌岌可危。

听说常山兵动用了投石车后，杜长心头也是一惊，要知道这可是在茫茫黑山中，能够把投石车运送进来那可不容易，而虎尾寨之前的众山寨、岗哨竟然没有丝毫消息传回来，简直都是酒囊饭袋。

他知道来者不善，所以十分小心，自己带着亲信主力走在最中央，打算先让那些愣头青去试一试敌人的能耐。

在经过第一个小山寨翠柏寨时，翠柏寨的头领大斧忙不迭地带了一小股人下山来见杜长。

杜长问其前事，翠柏寨首领大斧道：“好叫杜帅知晓，先前虎尾寨被攻后，我亦遣人前往查探，不过都一去不返，不得已之下才遣人回报老槐谷。”

杜长道：“那红土寨之事呢？你也不晓得？”

红土寨与翠柏寨只隔开五里路，两边的山头可以隔空互望，虽然隔开有些远看不太清，但至少能看到个大概。

大斧答道：“虎尾寨那边动静消停下后，我又派人前往查探，不想刚跑道半道就遇上一股人马，我派去的人不敢上前，只看得他们转去攻红土寨。”

“而我本想带人前去相帮，但常山兵也派了一小股人马拦在我寨下，我带人冲了一阵实在冲不过去，便只能退了回来。是杜帅带人前来后，堵在我山寨下的敌人才撤走。”

杜长见他还算与常山兵打过一阵，也不多苛责，问道：“堵在你山下的常山兵有多少人？战力如何？”

大斧道：“具体有多少人我没注意，怕是不下于三五百人，堵在前边的是一伙刀盾兵，刀盾兵后边有一些长矛兵，最难缠的是有一些弓弩手射程极远，又射得极准，兄弟们还没冲上去就被一顿猛射，死伤惨重。”

杜长点点头，心道果然是老战术，刀盾长矛在前，强弩在后，靠射程压制。

从翠柏寨到虎尾寨直线距离只有五里，走山道则要绕些路，大约七八里路，行进的最前方的老羊头已经与常山兵交上了手。

老羊头留着个山羊胡，为人颇为精壮，因为与其余人的意气之争，憋了股气想要好好干一番。

先前堵在翠柏寨下的三五百常山兵看到他就望风而逃，让老羊头十分自得，以为那些来敌不过尔尔，所以更不亭榭，一路穷追猛打。

常山兵却并不和他缠战，只是拉开距离用弓弩点射。

虽说常山兵的弓弩强劲，给老羊头带领的贼兵造成了不小的杀伤，但老羊头追势正盛，哪里顾及些许伤亡，只顾着带领部众猛进。

当他转过一道山坳，来到红土寨前的一片空地时，才发现面前的形势不太对，敌人也忒多了些。

比起先前那三五百人，眼前的人起码多了数倍，不仅在红土岭上有一部人正在攻寨，岭下也有一部人马列阵而待。

即便是老羊头再过莽撞，再过求功心切，也不敢蒙着头硬冲，转而招呼部众远远地停了下来。

跟在老羊头身后的左校原本是个铁匠，因为在郡负责打造兵械的左校署中当过差，所以被人起了这个绰号。

铁匠都有膀子力气，左校亦是如此，手下带了一帮昔日铁官中的罪囚，堪称悍勇。

他来到前边，见老羊头居然安安稳稳坐在一块大石头望天上发呆，便嘲讽道：“哟，老羊头，原来你赶得这么急是来此处看天色的？可曾看出来今天是晴天还是雨天？”

老羊头没好气地答道：“我是在看幽都王什么时候来把你给收走。”

左校浑不在意道：“幽都王见了我左校怕是都要避着走，倒是你且小心着吧！”

左校往红土岭下望了一眼，便知道老羊头为何止步不前，但他却有几分坏心思，怂恿道：“老羊头你可是怕了面前的常山兵不敢去攻？那先前还抢这么先锋，我看你还是到后边去运粮草吧！”

老羊头却不吃这套，白了他一眼道：“前边有三五千人，我才一千，傻子才向前冲，这不是等你来么，你这铁匠号称能打，且看看你的能耐。”

左校道：“我不是领了人来助你么，我俩合兵两千人，还怕这些常山兵？”

老羊头道：“那你敢不敢与我比一比，我攻左边山岭，你攻右边岭下，看谁先击退面前之敌。”

左校不忿道：“比就比，一会谁输了记得为大伙当面酌酒，自承不足。”

老羊头道：“嘿，那你可输定了。”

红土岭之所以称为岭，便是因为山坡平缓，从红土寨的北、西、南三面都有较为平缓的山坡可以上山。

老羊头带人上了北面的山坡，沿着山坡的方向往西面正在攻寨的常山兵逼去。

他之所以要与左校约赌，且提出自己先攻坡上之敌，那是因为他到的早，看清楚了常山兵大部分都在岭下结阵，岭上参与攻寨的人反而较少。

本着柿子挑软的捏的原则，他自然不愿去攻岭下敌阵，而是挑路不太好走，但人少的一方。

若是自己能够成功来到寨下，解了红土寨的围，那红土寨的牛寨主怎么说也要派人与自己协同退敌，那到时候自己岂不是又多了个帮手。

他见左校不知中计，也带着人往岭下冲，心里却是小有得意，心想这一阵自己赢定了。

带着得意的心情，老羊头大声招呼道：“二三子，且抓紧上岭，解了红土寨的围，今天人人有酒有肉！”

他身边的部众一听此话，士气大振，便跟在老羊头身后，迎着西侧山坡上射来的箭矢往上爬去。

红土岭下，颜良正观察着来敌的动态。

他在顺利拿下虎尾寨之后，并未停下脚步，只是留下一部分先前攻寨时出了大力的部众收拾战局稍事休整，自己则带了主力继续往北急进，包围了红土寨。

红土岭山势要比虎尾山平缓得多，相应的红土寨也没有虎尾寨那么险要，内中的贼兵也少得多。

若是颜良全力攻寨，以红土寨的守御程度，不说一鼓而下，稍许花费些时间定然能够轻松搞定。

但颜良这一次却不急着猛攻，只是围住了山寨，把声势搞得很大，实际上却把大多数人留在岭下。

这是因为虎尾寨险要非常，且内中驻守了一大股贼兵，乃是此次进山必须要拔除的目标。

而红土寨、翠柏寨、平头寨、大包寨等山寨不过是黑山大大小小上百个贼寨中不起眼的几个而已，若是让他一个个山寨攻过去，即便他兵马再强，也得累得够呛。

而且这些山寨不比平地上的城池，内中并无民众，连钱财、粮秣、物资都少得可怜，可谓是毫无攻占的价值。

所以颜良本地进剿的主要目的乃是解决敌人的有生力量，并非是攻取山寨。

解决敌人有生力量的办法有很多，围点打援无疑是其中最佳的方案之一，所以他才采取了围而缓攻，雷声大雨点小的策略。

原本见贼人的援兵顿兵不前时，颜良还有些担心自己布置的战术无法生效。

不料来援的贼人竟然发动了起来，不但如此，还是两头齐攻，这可让颜良感到喜出望外。

颜良看了一看两头来攻的贼人都不算太多，至多也就是千人上下，知道定然是来援的前锋人马，便让传令兵向颜枚与牛大分别下令道：“让两头都注意收着一些，莫要打得太狠，把贼人一下子打懵了。”

颜良的这个命令可是让颜枚与牛大都十分犯难，就好比你明明腰缠万贯，今天想要买两碗豆浆喝一碗倒一碗，但卖豆浆的每次只肯卖半碗，多一丁点都不卖。

他们只得亲自来到前线，但却并非来督战将士们奋勇进击，而是让将士们一半歇着一半防御，努力作出僵持态势。

老羊头与左校二人为了比拼谁杀敌更多，势头更猛，所以都卯足了劲攻打。

红土岭下的左校把所有强悍的部众全部派上前线强突敌阵，想要来个一鼓作气，一举建功。

接战之后，左校发现常山兵虽然刀盾在前，长枪在后，弓弩远程压制，兵种搭配合理，但面对他手下部众的强攻也只能被迫防守，并无还击之力。

他寻思着是不是常山兵先前攻打虎尾寨与红土寨时耗费了太多力气，有些后继乏力了？

既然如此，那还等待什么，等敌人恢复力气么？

见此情形，左校更是果断亲自带人冲阵，在他的奋勇拼杀之下，成功把常山兵逼退了数丈，让后续的兵马可以更从容展布。

红土岭上的老羊头也是如此，先是把北边山坡上稍许策应围堵的常山兵给逼退，成功解放了红土寨的北门。

红土寨中的牛寨主看到救兵来了大喜，立刻跳到寨墙上向下面喊道：“羊兄弟果然壮猛，老哥哥我谢过了，一会儿击退了来敌，定要请你入寨吃酒。”

“好说，好说，牛帅既然有难，我老羊怎敢不拼死来援。”

老羊头和牛寨主打过招呼后，目光却向岭下望去，发现左校竟然压着常山兵打。

虽说友军占优乃是好事，不过想起先前的赌约，老羊头却眉头一皱，这若是被左校占了先那还了得。

老羊头便朝寨上喊道：“眼下西侧寨墙尚有来敌，我向西边强攻，牛帅且在寨墙上放箭协助，待解了西墙之围，你我一同杀下山去。”

牛债主道：“好！我这便亲自去西墙，老哥哥我的箭术还看得过去，亲自为你掩护。”

老羊头带着部众沿着寨墙往西侧攻去，由于有寨墙上的贼人弓弩掩护，他这一边的攻势仍未顺利，仅仅是一两刻钟，就把寨墙下的常山兵尽数给逼退得远离了寨墙，算是解了红土寨的围。

老羊头与左校二人杀得自然兴起，而他们所正面对上的牛大与颜枚却叫苦不迭。

尤其是牛大所率的短兵曲原本在红土岭上负责攻打红土寨，他曲中都是骁勇善战之徒，平日里陷阵杀敌人人争先，眼下却要收着打，唯恐把贼人给打痛了，要多别扭就多别扭。

尤其是对面那个留着山羊胡子的贼将嗷嗷叫着带人左冲右突，气焰十分嚣张，着实让人生厌。

“那小婢养的，嚷嚷个啥，若非将军不让狠打，早就把他给收拾了。”

牛大骂骂咧咧了几句，正欲转过头去不看正面的战事。

就在这时，空中传来一阵劲急的破空声，牛大下意识猫腰去躲，正好躲开了迎面射来的一箭。

牛大朝羽箭来处，看到远处寨墙上一个被众人呼拥着的贼将正持着一张硬弓，一边望向这里一边摇着头，显然对于一箭失手颇有遗憾。

按说从牛大站立的位置离开寨墙已经超过了百步，贼人的弓弩普遍力弱，并不能构成多大威胁，所以牛大也没什么防备，不曾想差点中了招。

牛大骂道：“这竖子竟然敢射乃公，神射手，给乃公射回去！”

先前因为颜良的将领，神射屯的弓弩手们几乎都并没有出手，只是蓄养精力待命，如今见牛大下令，神射屯长问道：“军候，我屯可是要全数发动？”

牛大刚想要应是，不过一想颜良的吩咐，才咬牙切齿地道：“且慢着，派一两个好手给我盯着对面的头目射。”

神射屯长应命而去，随手点了两个人道：“你，你，还有你，上前去试试手，莫要让军候失望了。”

真定人吴丙恰好被神射屯长点到名，他早就亟不可待，立刻拿出他心爱的大黄弩，朝百五十步外的寨墙上瞄了数息便引动扳机。

只见特制的大黄弩矢划过一道直线，直奔那牛寨主而去。

牛寨主旁的护卫见势不妙，立刻抄着盾牌上前抵挡。

虽然那护卫眼明手快挡在了前边，但显然对于大黄弩的威力有错误认识。

特制的粗大弩矢一下子洞穿了简陋的木制盾牌，余力未消，直接扎进了那名护卫的身上。

那股大力推着护卫的身体撞到其后的牛债主身上，把牛债主吓了一大跳，连忙猫腰躲到堞墙之后。

吴丙微微叹了口气，心道还是差了丁点。