“诸位，看来你们是另有高明主意咯？”到了此时，朱幼塨哪还听不出这几人的话外音。

“高明谈不上。”周秦川清清嗓子，装叉的时候终于到了：

“其实也很简单，锦衣卫和西厂我都还能说得上话，完全可以给你新造一个身份，只要不是秀才这等在学官那里挂了号的，其余人士你自选就是，户帖黄册，一应俱全，半点都不会假。”

“当真？”朱幼塨又惊又喜。

“咳……”周秦川再度清清嗓子，“马庆马公公和卢忠卢大人，在去岁的金刀白莲一案中，与我相交莫逆，这等小事，算得了什么。”

“太好了。”朱幼塨喜不自胜，“终于可以不用做这劳什子的小王爷了，有了户帖黄册，父王也就不用担心了。

新身份得配个新名姓，取个什么名儿好呢？我想想看。

嗯，朱即红，可用‘洪’姓，幼对长，塨通敬，那就叫洪长敬好了，诸位，以后莫叫我小王爷，叫我洪长敬就好。

嘿嘿……哈哈……”

朱幼塨，不，洪长敬宛如新生一般，站在院里乐个不停。

周秦川与苏幼蓉则偷偷冲着秦琪竖了个大拇指，夸她几句话就弄了个小王爷来做臂助。

“对了，几位，京师附近可有石炭，矿藏几何？这可关系到咱们商社第一笔买卖的成败，不容轻忽啊。”

乐呵完毕，洪长敬俨然进入了新角色，开始操心商社事务了。

“这个……”周秦川也拿不准，他又不是土生土长的京师人，哪里知道什么煤矿。

“这个简单。”秦琪及时插话，“耿彪耿百户对京师一带无有不熟，可请他进来详询。”

对啊，自己怎么忘了此人，周秦川冲秦琪点点头，感谢她替自己解围，苏幼蓉则已到了院门处开始安排。

不大一会儿的工夫，耿彪就到了院中。

自从他办了两件得力的事儿之后，很得周秦川看重，也不去锦衣卫衙门点卯了，有事儿没事儿都呆在会同馆，因此一唤就到。

“见过纪善大人，见过公主，见过苏小娘子，见过……”

耿彪礼数很全，顺着见礼，到了洪长敬这里，却不知怎么称呼了。

这人他见是见过，只是没人给他介绍过，姓氏名谁，全不知道。

前些日子，也不知什么时候，这人就突然出现在了会同馆之中，看样子与周秦川他们走得还挺近，耿彪有分寸，并没有乱打听。

只是眼下不知此人的名姓和身份，这叫他如何打招呼。

“哦，此人姓洪，洪长敬，乃是盛明商社的一个管事。”周秦川不动声色地作了介绍。

“见过洪管事。”这个管事气势很足，耿彪下意识地就觉得此人有来头。

“不必多礼。”洪长敬大咧咧的，“唤你前来，乃是有事相询，听说你对京师一带熟得很？”

“还行。”耿彪答得虽然谦逊，语气却是不容置疑。

“那就好，你可知道，京师一带有没有出产石炭的所在？”

“石炭？”

“石炭是晋西的叫法，就不知京师怎么称呼……”

“是不是那种能点燃的黑色石头？”耿彪试探着问道。

“没错！”

听耿彪如此答话，众人知道有戏，异口同声回了两个字。

“据我所知，门头沟一带就有这种石炭，京师之人嫌它粗鄙腌臜，很少有人用，只有体弱乏力，无法进山砍柴，又穷到买不起柴禾的贫苦百姓，才去挖点来用。”

“对对对，就是它了，它是被埋在地面下的。”周秦川心花怒放，仅凭一把锄头就能挖出煤，看来是地表浅矿，这下好办了。

“耿将军，那你知不知道这门头沟为何人所有，我们若要买下来的话，方不方便？”苏幼蓉问的很到位。

耿彪闻言，抬头看了看眼前几人，眼神有些奇怪，“这个……几位大人，门头沟乃是皇庄所属，卖不卖我不知道，不过以纪善大人同皇后娘娘和太子殿下的关系，去挖点石炭的话，我想没什么问题。”

竟有如此好事？这还真是好事成堆啊，周秦川喜不自胜，随即作了安排。

他要先告知赵子桐，在椎场和税关谈判一事上让步，同意朝廷的税赋分成。

随后得找时间带着苏、秦二女先进一趟宫，同杭后打个招呼。

之后的事儿就简单了，沙洲椎场和税关的开设终于得到了朝廷首肯，只等孙太后孝期一到，朝贡完毕之后，就可对外公布。

至于门头沟的煤矿，景泰帝和杭皇后并不放在心上，同意盛明商社开采，连银钱都不用出。

洪长敬在周秦川帮他料理好身份后，凭此打发走了沈王派来督促他回转晋西的人，由耿彪陪同，自去门头沟一带考察，盛明商社的第一笔买卖就这么开张了。

......

大明景泰六年九月初，在一场盛大的朝贡仪式之后，周秦川等人终于心满意足地踏上了归程，此时距他们离开沙洲，已有半年之久。

朝贡完毕之后，景泰帝当廷发布诏书，大明将在关西之地的沙洲开设椎场，建立税关衙门。

椎场和税关均由瓦剌卫负责创建，朝廷只安排几个厂卫坐衙，稍作监视，同时，每年年关之前，会派遣一名户部主事赴关西盘账，同时将五成税额押返京师。

‘税关’这个新鲜词汇，谈判时从周秦川嘴里几次三番地冒出来，或许朝廷也觉得比较合适，就堂而皇之地拿去用了。

自此，大明有了专门的税务衙门，和现代社会意义相近的关税，正式进入了大明的财赋系列。

这一趟，对于关西诸卫和西域诸国，还有大明朝廷三方来说，都是收获满满。

沙洲椎场和税关的开设，让早已沦为生意之举的朝贡复归本意。

丝绸之路的重生，使大明、关西和西域有了货物交流的通道，更让三方有了一个新的财源。

当然了，收获最大的当是瓦剌卫无疑，虽然沙洲税关的收益在周秦川的主动退让下，由朝廷占了一半，但盐铁的专卖权，却是大有收获。

除此之外，关西也从闲散的羁縻之地向大明的中央集权靠拢了一步。

这条商路自唐代安史之乱断绝之后，仅在前元时期勉强恢复了十多年，随后又在西域诸汗国的相互厮杀中中断。