“陛下，如今各卫所父生子，子生孙，丁口多了不少，然而能子承父业的，也就是长子而已，其余兄弟，尽成余丁，不但生活没有着落，还整日里闲游浪荡，招惹祸端。”

“的确如此。”景泰帝紧锁眉头，“朝廷各军都是一个钉子一个眼的，老的走了，才有小的顶上，多出来的人，还真没法安排，周小弟，你这是在打余丁的主意？”

“正是，陛下，与其让这些军户余丁惹是生非，莫若让他们去关西从军，以充实军力，增加汉人数量。”

这才是周秦川今日进宫的真正目的，让童生到边关教书，主意好是好，但阻力不小，一时半会肯定不行。

让军户余丁到关西从军就不同了，这些人留在各个卫所里不但是负担，还是祸害，能把他们打发走，朝廷上下不知有多轻松。

童生之事景泰帝一时搞不定，对周秦川肯定有所愧疚，打发余丁难度不大，肯定就会尽力了。

果然，听了周秦川所言，景泰帝捋着胡须直点头，“言之有理，成，就这么办，周小弟放心，此事易耳，只需兵部下文即可，不用在朝堂上商议，先就近从秦西一带开始施行好了，不过所需钱粮嘛……”

“陛下放心，军户门西迁所耗资费，任由我瓦剌卫承担。”周秦川很有眼色地及时接上话。

“那就好。”景泰帝拈须微笑，看周秦川越发顺眼，这小子真是个送财童子。

正事谈完，时间也不早了，周秦川等人拜别帝、后和依依不舍的小济，出了大内。

转眼间，到了启程的日子。

周秦川带着秦琪，自通州码头上船，仍旧是沿着来路，顺运河南下，到了徐州之后，再溯黄河而上，西去长安。

这条路不但省力，也更繁华，关西诸卫和西域诸国的使臣们都乐意这么走，周秦川自然从善如流。

站在船头，看着码头上熙熙攘攘的人群，周秦川有些怅然。

“秦川哥，别难过了，前日不是践行过了么，幼蓉姐也遣人来打过招呼，她要去门头沟盘账，就不来相送了。”秦琪温言劝慰。

“难过算不上，只是与幼蓉相识以来，还没分开过，有些不习惯。”周秦川闷闷不乐。

门头沟一带果然有浅表层的大型煤矿，做煤球的技术含量又不高，只要工钱到位，有大把的人来干活，因此盛明商社的煤球生意在孙太后的丧期未满之前，就顺利铺开了。

煤球价钱合适，火力又旺，很受普通人家欢迎，等过个把月入了冬，生意势必要再上一层楼。

商社忙得不可开交，苏幼蓉又是个要强的性子，事事不甘落人后，生怕被人看轻，若在后世，妥妥的女强人一个，不免就有些冷落了周秦川。

一开始周秦川还不在意，不管怎么忙，苏幼蓉总得休息，每天还能见上几面。

等到西返关西的时候，才发现商社太忙，苏幼蓉根本走不开，两人只能暂且分别，一个留在京师打理商社，一个带队回返沙洲。

本来说好的，苏幼蓉今日要来码头送行，只是没想到临时有事，昨日她不得不赶去门头沟处理，走得匆忙，甚至来不及同周秦川告别，只遣人打了个招呼。

前日践行，竟成了临行前两人的最后一面。

以前天天在一起的时候，周秦川还不觉得有何不妥，现如今猛地少了个知寒知暖的人儿，一时还真缓不过劲儿来。

不过苏幼蓉能留在京师，想必小济这小子会很开心吧。

除了苏幼蓉，赵子桐去了晋西沈、晋二王的封国，清点已划到盛明商社名下的海量田地，王善武负责保护，带着小队人马随行。

李漆医术尚未大成，留在京师除了给商社帮忙，就是跟着杭敏继续学医。

新收的耿彪成了苏幼蓉的保镖加助理，这厮虽然还挂着锦衣卫百户的名头，但已彻头彻尾成了周秦川的人，也不见他有何抱怨，干活干得乐颠颠的。

来京师时人多势众，等到走的时候，瓦剌卫众多头目，就只剩下周秦川和秦琪两人人，竟然有些凄凉的意味。

“走吧，琪妹，回房间歇着。”无心看码头热闹，周秦川携着秦琪走下船头。

“周兄，周兄可在？”

刚进船舱，就听到有人在船头大喊大叫。

“琪妹，你先进房歇息，我去会会他们。”

一听声音，知道是熟人，周秦川复又回到了船头。

“见过定国公、英国公。”周秦川隔着老远唱了个喏。

孙太后丧期一满，张懋就顺利承袭了其父张辅的英国公之爵，如今也是正儿八经的小公爷了。

“周兄何必如此多礼。”徐永宁还了一礼，“今后你我一起为朝廷做事，还要你多多指教才是。”

或许是周秦川忽悠功力了得，把关西一地描绘得太过美妙，这两货也不知怎么想的，在得知椎场和税关已成定局之后，走门路挂到锦衣卫门下，以千户的身份，成了沙洲税关的坐衙锦衣卫。

“就是。”张懋抱拳躬身，还打了个趣，“周兄精擅骑射，就不知坐船如何，会不会晕船啊？哈哈，我倒是很想看看你这大英雄上吐下泻的狼狈模样。”

“嘿嘿，让小公爷失望了。”周秦川收拾好心情，回笑道：

“在下水性自认不错，要不咱这就换身水靠，下水试试？”

张懋看着周秦川似笑非笑的脸，恰好一阵风吹过，刮得他打了个冷噤，“算了罢，周兄，已是深秋，着了凉就不好了。”

“就是就是。”徐永宁也过来打圆场，“我等找个宽敞之地，乘船饮酒，岂不快哉，何苦到水里扑腾。”

笑闹声中，几人离开船头，自去船上找地方喝酒不提。

南下之路，无风无波，半个月后，顺利来到了鲁东境内的鲁桥镇，这个真正与苏幼蓉相识的地方。

苏幼蓉在这里治病、被盗，然后与周秦川和小济北上，开始了他们相濡以沫的日子。

至于两人初次相遇的那个小镇，当时没记住名字，现在自然就更想不起是哪里了。