普斯茅斯轰轰烈烈的大建设，腓力·龚虽然远在巴黎，但也多次听闻英格兰朝廷的事情，对英格兰王室紧紧抱住华夏帝国的大腿，成了华夏帝国马前卒这件事，他感到非常不安。

他写信给驻伦敦的大使安德鲁求证，安德鲁大使也说不清楚，直说英格兰的朝廷意见也不统一。最近查利·孔国王逮捕了几个反对现有政策的贵族，关押在了伦敦塔，罪名是背叛王室。

不过安德鲁也回信安慰腓力·龚，指出英格兰在华夏帝国的扶植下，发展的虽然很快，主要是以纺织业、渔业为主，军事工业并没有多大的起色。因此情况还是可控的，暂时还无法威胁到法兰西王国的安全。

驻英大使的回信虽然说得语焉不详，但腓力·龚通过其他渠道收集的信息，基本上对目前的处境已经了然，那就是华夏帝国在用另一种方式在渗透欧洲。

普斯茅斯真的是个大祸源，它就像个抽水管，不停地在抽走欧洲的财富，甚至是这些年培养出来的各行各业的精英都扑进它的怀抱。长此以往，欧洲将会变得更加的虚弱。

再加上普斯茅斯这种示范效应，那些被征服的欧洲部落难免会产生不该有的想法，华夏帝国的这招釜底抽薪正好打在他们的要害。腓力·龚为此心悸不已。

说到底，还是华夏帝国的存在与支持，极大鼓舞了这些欧洲土著的士气。普斯茅斯开埠以来出版了无数宣扬华夏思想的书籍，导致土著中有识之士对奴隶体制产生了反思。

这对欧陆的君主们来说可不是什么好消息。一不留神，可能就会导致欧洲爆发内战！

与之相反，查利·孔国王和白金汉公爵倒不是很担心英格兰爆发内战。

说实话，最近二十多年真的是英格兰的黄金发展期，各项工业蓬勃发展，不但钢铁和羊毛产量占了欧洲产量的大部分，其他工农业产品也远销各处，整个社会的财富在迅速增加。

即便新增的财富被买办商人和工厂主拿走了大头，但英格兰土著人到底也分享了一些红利，因此整个国家的局势还算稳定，除了偏远地区时不时还会出点小乱子之外，大部分地区堪称稳定。

在这种欣欣向荣的情况下，华夏所说的奴隶起义大概是很难爆发出来的。但白金汉公爵有点担心自己在欧洲大陆上的潜在盟友。

尤其是北边穷兵黩武的奥地利公国，税赋沉重不说，人民还经常要上阵打仗，死伤不小。随时会爆发奴隶起义，一旦发生这种事情，很难说别的国家不会被波及到。

若不是有着欧洲其他诸侯时不时的援助的话，维也纳家族大概早就垮台了。而未来如果要和法国交战，奥地利又是不可或缺的盟友，是陆战主力，白金汉公爵维利尔斯·韦对此非常担忧。

维利尔斯·韦对查利·孔忧郁地说道：“陛下，有个情况值得我们注意，租界里的学校和报纸宣言人人平等，对欧洲的农奴制度大加抨击，这非常不利于我们的统治。长此以往，后患无穷啊！”

“哼！这些华夏人如此可恶！这不是挖我们的根吗？真是岂有此理！”查利·孔听完维利尔斯·韦的分析后，也有点伤脑筋。

其实他早就感觉到了压力，华夏人不但在欧洲控制、扶持英格兰这个傀儡，倾销工业品，同时还散播危险且邪恶的废除农奴制的思想，妄图搅动整个欧洲局势。

如果欧洲再次爆发战争，等各诸候打到最激烈的时段，各国穷困潦倒，人民困苦不堪的时候，华夏人是不是还要送几个解放农奴的导师回欧陆搅风搅雨呢？

凭借华夏帝国如今的国力和影响力，万一哪个欧洲国家真的爆发起义，国王被送上断头台的话，那该国新生的政权为了生存，岂不是会成为华夏帝国予取予求的傀儡？这可真是一场灾难！

查利·孔咬牙切齿的想了一会，他拿定了主意，管不了许多了，华夏帝国这条大腿目前依然是要紧抱着。就算其他国家爆发革命，但英格兰的王冠绝对不能落地！

而要达成这一点，英格兰得主动做出一些改变。想办法给农奴一定的权利，让英格兰人民的生活维持在一定水平上，争取民心，除此之外别无它法。

想到这里，查利·孔说道：“我亲爱的维利尔斯叔叔，是时候做出一些改变了！你参考一下华夏帝国的政策法规，整理出一些我们可以效仿的推行下去。这对我们很重要！嗯，也许这是我们的机会，超越法兰西的机会！”

“如您所愿，我的陛下！”

维利尔斯·韦露出欣慰的笑容，这个侄儿表面上虽然看上去似乎混不吝，给外人一种草包的感觉。

其实查利·孔是个很有谋略的家伙，很善于扮猪吃老虎，对天下格局有着清醒的认识，如果将来能够一统欧洲，说不定英格兰能跟华夏帝国掰掰手腕。

……

雾色茫茫的地中海上，英格兰王室北非公司的商船“查理”号在孤独地航行着。“查理”号是一艘专门从事非州贸易的货船。

船长格林斯曼，在英格兰是个传奇的人物。在欧洲国家还在掠夺非洲的时候，他却另辟蹊径打开了北非的贸易商路，把生意做到了两河流域，为王室带来了滚滚财富。

为此，格林斯曼还被查利·孔封为男爵。不仅如此，在他的灵活的外交手腕下，他为英格兰在靠近苏伊士运河的附近建立了商站，为英格兰的商品进入那块富饶的大陆打下了良好的基础。

“查理”号离开泰晤士河前，船舱内除装载了大量商品外，随行的还有五十名英国官兵。

他们改头换面，扮作新北非公司的雇员，任务是协助公司的商务代表前往苏伊士建立商站，并伺机扩大影响力。

毫无疑问，这是一种全新的思路和商业模式，但说到底还是避开了与欧洲大陆直接竞争，通过贸易来加强英格兰的实力，当然这一切还得看华夏帝国的脸色。

这不，“查理”号所载的五十名军人名义上就是已经退役的军人。他们将通过建立新据点的，慢慢的把英格兰的触手深入到非洲大陆，甚至是更遥远的印度。

这个商站将以采购硝石、胡椒、椰子、宝石、香水为主要经营任务，同时想办法拉拢当地部落首领，为新公司所用。这一切需要耐心，需要谨慎。格林斯曼相信自己有能力完成国王吩咐的任务。

“查理”号经过几个月的航行后，曾经在苏伊士运河口的华夏军港靠过一次岸，出售了相当数量的威尔士白煤。这种煤炭华夏海军非常喜欢，每次都大量采购，基本上是来多少要多少。

为此华夏本土的煤炭生产商曾经讽刺过海军太奢侈。华夏海军大量换装蒸汽铁甲战舰后，国内已经开始了闹煤荒，煤矿的日子惬意得很，他们并不愁煤炭卖不出去。只不过华夏海军什么都要用最顶级的，的确有些难以伺候。

英国人卖完煤炭及部分其他商品后，除了一些毛呢纺织品，船舱基本已经空了。

随后，他们又在华夏商人这里采买了大量优质刀剑、铠甲、滑膛火枪、前装炮，打算运到北非去贩卖。

这些武器，比英格兰本土生产的便宜，质量还好，规格还统一，零件都可以互换，作为贸易公司，真的没有理由不买华夏货。

这也带来了另外一个好处，正是因为这一点，华夏人才对英国人在北非的活动异常宽容，甚少表现出敌意。

当然主要是因为英格兰是华夏帝国拉拢的对象，再加上他们在当地的实力有限，非洲又太大，华夏帝国不可能垄断所有贸易。

另外一个原因，则是英国人从华夏商人这边采买大量商品，至少武器和金属类制品大头是在华夏采购，贩卖到非洲，充当了华夏商品事实上的代理商。

对于那些实业企业来说，几乎没有太多区别，谁买不是买啊？英国人自愿充当代理商，冲锋陷阵销售商品，还有什么不满意的呢？

唯一可能有点微词的，大概就是华夏的贸易商人了，好在他们在华夏帝国的声音不够大，影响力也不够强，暂时还改变不了局面。

“查理”号在海上航行了两天后，缓缓开进了桅樯如林的乌尔国苏伊士港。公司在这里设有商站，公司之前已经派人在这里重金购地，建起了一个办事处。

办事处的负责人是王室成员杰克·孔男爵，这家伙是王室家族年青一代的佼佼者，是查利·孔重点培养的对象，前途无量。

船刚刚靠上码头，一身名贵华夏服装，手里摇着把折扇的杰克就迎了上来，他笑着说道：“呵呵，见到您真高兴！格林斯曼船长，经历了一个月的惊涛骇浪，您还是如此荣光焕发。”

“啧啧，杰克男爵，在普斯茅斯的学习生活几年，您已经成功地变成一个华夏公子哥了。”格林斯曼船长随意地坐在一张椅子上，一边吞云吐雾，一边调侃道。

杰克闻言愣了一下，他分不清克林斯曼说的是奉承还是嘲讽，只能尴尬地一笑，收起了折扇，没有接他这个话茬。

过了一会，杰克想了想还是说道：“好了！男爵阁下。言归正传，我们还是谈谈贸易吧。“

”按照王室的协议，公司每年都要给国王上缴一笔可观的资金，同时还要负担部分王室公债，这都是不轻的压力。格林斯曼先生，我们必须尽快把贸易体系建立起来。”

“杰克阁下，我不得不提醒您，要建立一个庞大的贸易体系，光靠‘查理’号一条船可不行。”

说到这里，格林斯曼船长吐了一个烟圈，继续说道：“还好，吾王英明！已经做出了安排。不出意外的话，一个月后会有五条新船抵达这里，做好迎接工作吧！“

”嗨！杰克先生，你要做的，就是采购好大量的商品，囤积在仓库内。当然，你最好以一个合理的价格来采购，否则我们的利润会大大减少。“

”杰克，你要知道，我们是新公司，为了打开北非的局面，我们必须用点小手段，低价销售是最合适的了。”

这查利·孔也不是白给的，他组建了北非公司交给杰克经营，也划定了许多条件，其中最重要的就是北非公司定期购买国债了，还是长期低息的那种，帮助王室减轻财政压力。

另外，组建英格兰非洲贸易公司，查利·孔并没有吃独食，他主动让出部分利益拉拢朝中的大臣，可以说是做到了利益均沾，无形中巩固了他在英国的统治。

除了利润分红以外，公司以后每年都要给王室提供一笔援助金，数额不低于十万英镑，学过经济学的杰克压力不可谓不重。

因此，现在新公司特别需要尽快展开业务，特别需要利润，不然股东们怕是要不高兴，甚至要怀疑杰克和诸位船长的能力。

杰克苦笑着点点头说道：“克林斯曼先生，我非常明白我的责任。您可能不知道，华夏商人现在也组建了一个公司，名字叫非洲运输公司，专门经营非洲的贸易。“

”严格意义上来说，他们和我们是竞争关系。好在苏伊士的市场非常自由，什么货物都可以买，没任何限制。但不管怎样，我们需要警惕我们的供货来源问题。“

”最好的办法，我们的王国就是完善我们自己的工业生产体系，生产出更好的商品，这样才会有竞争力，否则这样一直受制于人，恐怕这不是长久之计。”

杰克的侃侃而谈，格林斯曼船长似乎不以为意。他又抽了口烟，然后才慢悠悠地说道：“这是你考虑的事情，杰克，听着，你太心急了！表现得咄咄逼人，这样不太好，会打乱陛下的计划的。”

“嗯，你们只需要把眼下的工作落实到位就行了！至于其他的，那是陛下考虑的问题。哦，对了，额外提醒阁下一句，你最好多准备一些武器……“

”……我知道你已经成功申请了华夏帝国的武器购买执照，普斯茅斯的信达银行也愿意向你提供抵押贷款，嗯，这做很不错！“

”现在欧洲大陆开拓非洲市场的手段太粗糙了，只有赤裸裸的抢掠。这已经导致局势越来越乱，陛下觉得我们有必要介入非洲的局势，帮助一下这些可怜的非洲人，让王国在竞争中，能够更好地取得优势。“

”嘿嘿，不然的话，在欧洲大陆的竞争下，我们很可能不会取得什么太好的业绩，甚至被他们赶出来也有可能。”

“什么，帮……帮助那些非洲人？克林斯曼先生，我没有听错吧？”

杰克瞠目结舌，他追问道：“这是让我们提供军事援助吗？我的意思是，这样跟欧洲大陆对着干，会不会太过激了？”

“不不不！这一点不过激！你不了解情况。哼哼，华夏人已经这样做了，并收到了良好的效果，获得了不菲的收益……“

”……我们为什么不跟着照做呢？当然了，我们现在的力量还太小，还是要谨慎一点，不要出头！“

说到这里，格林斯曼船长露出狡黠的微笑说道：“杰克先生，你要明白，风险固然很大，但收益也是难以媲美的。事实上华夏人已经在这条道路上走出很远了，他们才是我们学习的榜样。“

”哼哼，华夏人在南非就控制了不少傀儡武装，如果不出意外的话，他们今明两年就会加大援助的力度，进一步扩大在南非的优势。年轻人，非洲已经不再是以前那个予取予夺的非洲了！他们的背后站着一个庞然大物。“

”当然它依然四分五裂，衰弱无比，偏偏还富得流油，没人能忍受得了这种诱惑。华夏人已经领先了一大步，我们不能再心安理得地混日子了。“

”查利陛下明确说了，我们现在要紧跟住华夏人的脚步，哪怕是喝点残羹，也是会让我们在欧洲保持优势！“

”我们不要学腓力·龚那个愚蠢的家伙，自命不凡，总把自己摆在华夏帝国对立面。哼哼，结果弄得自己灰头土脸。“

”嘿嘿，小不忍则乱大谋，弱肉强食，这天经地义。走着瞧，笑到最后的才是赢家！”