“记得记得，怎会不记得呢。”白闹儿忙不迭道：“一连几日也没有消息，我还以为贤婿忘了，等的心焦啊！”

“这几日忙着陛下交代的事情，这才得了点闲工夫，跟你说几句话，又要去伺候太上皇，我也实在是忙啊，丈人多担待些。”

“贤婿是做大事的人，我这点小事，还劳烦贤婿挂心，真是不应该，贤婿记得就行，记得就行……”

白闹儿如此的服帖，李牧也懒得敲打他了，直接了当切入正题，道：“适合你干的营生，属实是不太好找。但是想到巧巧，我还是给你找了个营生。”

“不知是什么营生啊？”

“收礼。”

“收、收啥？”白闹儿以为自己听错了，收礼？他这等人，这辈子哪收过礼啊……不，严格说起来，他也收过一次，在马邑的时候，皮货店的马瘸子为了娶白巧巧，曾经送了彩礼给他，但是没多久就要回去了。

“让你收礼！”李牧道：“再过几天，其实也用不了多久，三五天吧，就会有很多人要求我办事。丈人你也知道，这求人办事，哪有白求的？但是我身为大唐军侯，又有官职在身，收礼也不好收啊，传出去，像什么样子。所以我就想把这件事交给你来办，从你手里过一道，你自己留下半成，其他的给我送过来。你意下如何？”

“这……”白闹儿到底不是个傻子，他知道官员收礼是犯法的，但是他在马邑的时候，也经常见到有人去给县令送礼，心里想着，就算犯法，应该也没事，不然县令那么小的官，怎么敢收礼呢？

挣钱哪有不担着风险的，白闹儿把心一横，咬了咬牙，道：“干了！贤婿你放心，就算有犯事的那天，我也一定不会牵扯到你！”

李牧看着白闹儿的样子，就忍不住想笑。心里暗想，我要是真有那么一天，第一个告发的必定就是你！若没有李世民的首肯，李牧绝对不会找白闹儿做这件事。他本来想着等马场那边稳定之后，把白闹儿弄过去当黄牛的。但如今李世民既然默许了，用白闹儿来收礼就再好不过了。

从古至今，上位者都讲究‘知人善任’，何解？简单来说就是用适合的人做适合的事情，白闹儿这样的人，让他干什么，他都够呛能干好，但若是受贿么，他绝对是一个人才。他是个小人没错，但有些事情君子办不了，需要的就是这样小人。

李牧斜睨了他一眼，道：“答应的倒挺痛快，我来问你……这礼，你打算怎么收啊？”

“这……”白闹儿没有收过礼，当然没有经验，被李牧给问住了，期期艾艾道：“就，收呗，表明身份，说我是你的丈人，找你办事可以把礼给我……”他瞅着李牧脸色不对，不敢再说了，小声道：“请贤婿指教。”

“这样收礼，我让门房收不好么？找你干什么？”

见李牧生气了，白闹儿更加惶恐，不敢出声了。

李牧想了想，道：“我给你举个例子说啊。现在就有这么一个要求我办事的人，他来找我。我会告诉他，我按规矩办事，任何人的情面也不会给，我把话说死了，他会如何？”

白闹儿把自己代入了那个人，思索了一会儿，道：“会有些不甘心，事情没办成嘛。”

“如果这时候，他听说有人能帮着办成这件事呢？”

“那应该会试一试。”

见白闹儿上道了，李牧又问他：“上次帮你卖酒票的那几个泼皮，你还能找到么？”

白闹儿点点头，道：“这几日打发了他们，但是如果用得着，随时都能找来。”

“他们，负责把能你能办事的消息，散播出去。”

“如何散播？”

“这还要我教么？”李牧非常自然地说道：“就说，逐鹿侯是一个至孝之人，对他的丈人尤其的孝顺，哪怕他不愿意做的事情，只要他的丈人开口了，他从来没有回绝过。诸如此类，自己编，会么？”

白闹儿赶紧点头，虽然心里难免腹诽，但是撒谎本来就是他的本能，李牧都允许他撒谎了，他怎么会编不出来。

李牧继续说道：“这些泼皮把消息散播出去，有需要的人就会找上门来。不管他们求什么事，头一次来，你都不能答应。”

白闹儿搞不懂了，道：“这又是为何啊？咱们不是要收钱么？”

“收钱能像是做买卖一样啊？明码标价的？”李牧叹了口气，道：“好好用脑袋想一想，如果第一次来你就答应了，他们能拿出来几个钱？”

白闹儿不敢随便说话了，道：“贤婿怎么说，我就怎么做。”

“第一次不要答应，而且还要表现出绝对不能收礼的态度来，把他们都轰出去。但是要给他们一种感觉，就是你说话，我会听。他们为了达到自己的目的，还会第二次，第三次来的。”

白闹儿点点头，都记在了心里。

“你自己掌握好分寸，差不多的时候，免为其难地应下来，但是记得告诉他们，这件事，请托的人不止一个，最后能不能办到，还说不准。”

白闹儿心道，贤婿这个心眼是怎么长的，真真的可怕，绕了这么多圈子，还不给人家办事么？

“如果对方放弃，那便算了。如果对方不放弃，这时候，你就可以收礼了。”李牧看了看白闹儿，问道：“现在知道怎么收了么？”

“还请贤婿指教。”

“第一，看是什么事情，你要答应之前，先来告诉我，我会告诉你可不可以答应，需要多少的礼。第二，收礼，不收古董，不收珍宝，只收钱，或者容易变成钱的东西。例如珍珠，玉石，字画等，都不收，不好卖。只要铜钱，金银，锦缎等等，这些才是咱们要的。只是说你很难明白，但是不用急，这几日就有登门的了，拿着练练手，慢慢找到感觉就会了。”

白闹儿听完李牧的话，仍然还是一知半解，心中惴惴，不知道自己能不能做好。李牧赶着去天上人间，白闹儿也急着去寻那些个泼皮破落户帮闲，没留下吃午饭，跟李牧一起出的门。

天上人间已经差不多完工了，只剩下四楼和五楼的木工活儿还差一点，公孙康正带人昼夜换班地赶工。一楼都已经完工了，李牧来的时候，已经接近晌午，一众被李渊打发出来的宫人，早早地就在这里候着了。

这些人都是之前李渊在太极宫住的时候，在酒宴上扮演文武群臣陪他玩的人。他们自李世民登基之后，就一直跟在李渊身边伺候，几年下来，也有了点感情，都是用的熟了的人。李渊做这个买卖，正好也需要人手，便把他们都打发出宫了。

太监容易暴露身份，因此这些人里没有太监，全部都是宫女和宫廷侍卫。

侍卫自然还做侍卫的事情，天上人间开业之后，这里肯定会有很多尊贵的客人，还要防着有不开眼的闹事，自然是少不了护卫了。就算没有这些人，李渊住在这里，也需要人保护。

李世民登基之后，为了弥补老爹，入宫的秀女，捡着‘质量’好的，十个有八个都送到了李渊身边。李渊头两年的时候，还有心思临幸一下，封个太妃什么的。但后来岁数大了，力不从心了，多半也就不碰了。

能入宫的女子，能有丑的么？这些女子，大多都跟逐鹿侯府的梅兰竹菊四婢岁数差不多，又都受过宫廷礼仪的培训，基础还是非常不错的。李牧能教她们的东西也不多，说了点注意事项，便按照他早早制定出来的‘员工手册’，让其中的佼佼者，带着其他人练了起来。

李牧搬了把胡椅看着，吩咐厨子去做菜，正好快吃午饭了，试菜，尝尝手艺。其实多此一举了，李渊带来的厨子，之前就是专门伺候他的御厨，肯定是当世的最高水准。

此时李渊不在，毕竟年纪大了，来回折腾不起。但他派了小陈公公来当他的眼睛，帮他看着进度。李牧有一搭没一搭的跟小陈公公聊天，心里却在想另一件事。

昨天说的事情，李牧其实一点也不担心。因为无论是李世民也好，还是长孙无忌等人也好，他们都拒绝不了这每年几百万贯的税收，而且这件事涉及到皇权，长孙无忌等人就算有私心，他们也不敢说出来。否则便是不忠，他们不敢背这个黑锅。

通过是必定会通过的，李牧想的是接下来的事情。

铜、金银等矿产，收回容易，因为这些矿本来就存在，而且之前也一直是地方官府和门阀之间合作开采，名义上也说得过去。但是煤这个东西，之前可不是矿产。而且所谓的露天煤，并非真的就暴露在太阳底下，只是是矿层接近地表，容易开采而已。

通常露天煤矿都有一层表土，表土有深有浅，深的几米甚至十几米，浅的一锹深，不过半米。表土上面可以种庄稼。但是因为土层薄，土地贫瘠，即便能长庄稼，收成也不好。李牧问过吕文奉，这种地下有煤的地，民间称其为‘煤地’。