太极殿。

李牧对这里并不陌生，之前李渊住在这里的时候，他来过好几次。但李世民入主太极殿之后，他还是头一次留宿在这儿。

夜幕下的宫殿，平添了一丝神秘的感觉。

宫女和太监们在掌灯，往宫灯里面填灯油。李牧看着他们的动作，脑袋里忽然冒出一个念头。

得做蜡烛啊！

连宫里都用不起蜡烛，可想而知，百姓的情况是怎么样的，夜里连个光亮都没有，夜生活怎么丰富？

夜生活不丰富，赚钱大计如何施行？

李牧心里想事情，不免有些愣神，李世民走着走着，感觉到李牧没在身后，回头看见他对着宫灯发愣，不满道：“看什么呢？灯有什么好看的？”

“啊？”李牧缓过神，道：“陛下，臣在想，宫灯尚不能使用蜡烛照明，而臣的家里却一直都在使用蜡烛，真是太奢侈了。”

李世民心中一暖，暗道，这孩子还是懂得自省的，便问：“你既然知道奢侈，改了就是，不必内疚。”

“嗯？”李牧一脸茫然，道：“陛下，臣没有内疚啊。”

“没有内疚？”李世民皱眉道：“那你说这话是什么意思，你不是想把蜡烛换成灯油——”

李牧笑着摇头，道：“臣完全没有这个意思，蜡烛多亮啊，灯油还有味道，闻起来呛人。臣的意思是，果然臣是一个有能耐的小伙子啊，陛下都用不起的蜡烛，臣能用得起——”

李世民咬牙切齿：“李牧！你敢打趣朕？！”

“陛下息怒！”李牧嘿嘿笑道：“您误会臣了，臣的小家才几个人，能用多少蜡烛，就算奢侈也是有限。臣好歹赚了那么多钱，总不能一点也不花吧。臣以为还是合理的，至于陛下的用度么，臣不是负责内帑么，让臣来想办法，不出半年，一定让宫里都用上优等的蜡烛，陛下以为如何？”

“哼！算你小子识相！”转过身刚要迈步，停顿了一下，又道：“蜡烛造价不低，宫里这么大的地方，都用蜡烛还是太奢侈了。你赚的钱，有大用处，不能乱花，灯油就灯油，一直都这么用，朕也已经习惯了，不用换。”

李牧小跑两步，来到李世民旁边，道：“那臣就先可着陛下？给陛下送来一些蜡烛，这样陛下在晚上批阅奏折的时候，也能看得清楚些。”

李世民还是摇头，道：“若朕用了，而皇后没有，朕如何能够心安？”

李牧会意，赶紧道：“那给皇后也准备上不就行了？蜡烛虽贵，如果只是陛下和皇后使用，却也没有多少钱，这钱臣出了。”

俩人走进殿内，李世民叹气道：“你还不知皇后的个性么？她若肯自己使用，朕倒是省心了。这么多年，朕给她点什么，她都要分给其他人，就算不能面面俱到，四妃那里也是都要的。”

李世民在胡床坐下，伸了伸腿，指了指旁边，示意李牧也坐下，脱了鞋袜，一股老坛酸菜的味儿弥漫了开来。

李牧屏住呼吸，悄悄把头转过去了一点儿。

李世民似乎没有察觉，依旧在感叹：“子曰：不患寡而患不均，不患贫而患不安。实乃至臻之理也，女人便是如此，朕已然不胜其烦了——”

这时高公公把晚膳端了过来，在宫里吃饭，自然是分餐制。李牧长出了口气，终于可以逃脱李世民的‘毒气’范围，否则在这个距离下，他肯定是一点东西也吃不下的。

高公公递过来一个蒲团，李牧道了谢，坐在了屁股底下。高公公想要提醒他，那是跪坐用的，但话到了嘴边，笑了笑没出声。

李世民挥了挥手，高公公行礼告退出去了。

李牧看了眼今晚的伙食，一菜，一汤，一碗粟米饭，一个馒头，还有一块烤熟的，不知道是什么肉的肉，不由有些皱眉。

皇帝就吃这个？

李牧有点心酸了。

没有对比，就没有伤害。在逐鹿侯府，下人的餐桌上，每一顿都有肉吃。更不要说李重义和独孤九了，他们俩每天都要干掉四个羊腿。

而作为大唐的皇帝，李世民平时的晚膳，竟然是这种粗茶淡饭。

这皇帝当着有什么意思啊！

李世民端起饭碗来，也是没有什么吃相的样子，啼哩吐噜地吃了起来。忽然他看到李牧不动筷子，问道：“怎么，不如你府上的伙食好，吃不下么？”

李牧红着一双眼睛，看着李世民，道：“陛下，您不必如此节俭，您想吃什么，用什么，您就对臣说，臣再不济，也能给您赚出这份钱来。”

“朕觉得挺好啊。”李世民笑笑，道：“你在马邑的时候，有肉吃？”

李牧摇摇头：“没有，臣那个时候，家徒四壁，哪里有钱买肉吃？不光是臣，就算是县令老爷，他也没有肉吃，因为牛羊都被突厥人抢走了。”

“所以臣就发誓，如果以后我有能吃到肉的机会，就算是吃吐了，我也要吃。我不能再回到吃不起肉的时候，绝不！”

李世民指了指李牧的碗里，道：“这不是也是肉么？腌肉，虽然不及刚宰杀的新鲜，味道却也不错的。”

“臣吃不下。”李牧心里不是滋味，道：“陛下，您可知道，您这样节省是没有用处的。您之下，这满朝文武，门阀世家，哪一个不吃肉啊，您管得了自己，还能管得住他们吗？你自己节省，能节省多少？杯水车薪而已，是能攒出来盔甲，还是能攒出来兵器？”

李世民见李牧如此激动，便搁下了筷子，沉吟了一会儿，道：“李牧，你说得对，朕一个人节俭，没有什么用处，改变不了任何的事情。文武百官，门阀世家，他们该吃吃该喝喝……但是朕想问你，真的没有用吗？”

“若朕像前隋炀帝一样，为了一己私欲，横征暴敛，穷凶极奢，天下人都会认为，为上位者当如是也，百姓还有好日子过么？”

“若朕能勤俭一些，他人就会知道，朕的心里，是不认同骄奢之气的。这样，他们在做事情的时候，才会有所收敛。你现在看到的结果，已经是收敛过的样子了。”

“那陛下为何不下旨立下规矩……”

“呵！”李世民又笑了，道：“李牧，你觉得门阀勋贵、文武百官，拥护朕是为了什么？若没有高官厚赐，有几个人会心甘情愿为朕办事呢？”

李牧听到这些话，心里只觉得憋闷，却又无法反驳。道理他都明白，只是在他的潜意识中认为，做皇帝，如果是这么憋屈的话，那还有什么意思！

“不用为朕委屈，朕心中的志向，并不在这些吃吃喝喝上。只要你给朕把一百万贯赚到，给朕打造出无敌之师，朕就算天天吃糠咽菜，心里都高兴。”

“唉……”李牧长叹了口气，也不吭声了，端起碗来往嘴里扒饭。他还没娇贵到吃不进去的程度，在突厥大营当厨子的时候，能入口东西，他都吃过，草根都吃过，还有什么东西咽不下呢？

闷声不语吃完了饭，依旧是发扬‘光盘精神’，一粒米都没有剩下。李世民见他吃得干净，也是非常满意，把高公公叫进来收拾了，又对他点了点头。

李牧不知道这点头是啥意思，眼神有些茫然。

没多大一会儿，高公公带着一个女人走了进来。李牧看到此人，吓得快叫出来了。王鸥？她、她怎么会在宫里！

李牧瞬间觉得自己的头上长出了一片青青草原！

转念一想，好像又有些不对，按照先来后到来说，虽然李世民和王鸥没有发生过什么，但毕竟他们先认识，应该是自己绿了李世民。

不对不对，绿的应该是王鸥那个死掉的丈夫才是。

还是不对！

李牧冷静了下来，王鸥此时为何会出现在这里呢？难道李世民已经发现了什么？

看来今日是死定了！

李牧心里一片灰暗，眼睁睁地瞧着这个‘王鸥’走到跟前，忽然他一愣，察觉了奇怪的地方。这个人，好像不是王鸥。

虽然长得很像，但应该不是。这个人，看上去有三十多岁，而且身材丰腴，看起来就是一个妇人，而不像王鸥，虽然已经三十二岁，却身段窈窕，面容更是没有一丝的皱纹，看上去也就是二十五六。

这个女人的容貌和体型，符合她的年纪。美则美矣，却与王鸥是完全不同的气质。远看的时候，有九成相似，走进了看到这些细节，就只剩下七成相似了。

不过这也足够让李牧惊奇了，他没听王鸥说过，她有一个双胞胎姐姐啊！

李世民看到李牧的震惊，一点也不意外，他把这个女子拉近怀中，指了指李牧，道：“这就是你总提起想见见的逐鹿侯李牧，怎样，比想象中年轻吧？”

这女子看了过来，李牧赶紧起身，行了一个礼。

李世民笑道：“不必如此紧张，这是杨氏。刚刚你也听皇嫂说过她，现在你知道原因了么？”

刚刚听过？

李牧回想了一下郑观音说过的话——

她说李世民杀了弟弟满门，收他的妻子入宫为妃……杨氏，王鸥，李牧瞬间明白了，原来如此，原来如此！！