李牧枕着自己的胳膊，道：“虽说这事儿我能办，但我这个做姐夫的，当初可是答应过小舅子，现在生拉硬拽地让他回来，算怎么回事儿？到时候小舅子埋怨我，我可没法说。”

白巧巧见李牧这委屈的样儿，抿嘴一笑，道：“夫君何时在意过小舅子了，你就说应不应吧。”

李牧叹了口气，道：“也不是说不应，只是——”李牧停顿了一下，看向白巧巧的眼睛，道：“长安洛阳，都不是安稳之所，反倒是定襄，虽说偏远，却还算安全。即便有一天我倒了，根生也能活，但他若回来了，可就不一定了。丈人是为了根生平安的，如此岂不是背道而驰么？”

“爹爹也不是没想到这些，但是爹爹说了。老白家的荣辱，都是靠你。若是真有一天你出事儿了，那老白家也算是完了。一家人在一起，总比离散强。要是能让根生回来，你就把他叫回来吧。”

“唔、”李牧想了想，点点头答应了。其实这事儿根本也不算个事儿，白根生在哪儿，对他都没什么影响。既然老丈人和老婆都这样想，自己也没啥理由非得不让回来。李牧伸手揽过白巧巧的脖颈，亲了一口，道：“好吧，正好也该给思文回信了，到时候告诉一声。”

顿了一下，李牧又想起了什么，道：“根生回来了，丈人准备怎么安排？”

“爹的意思是让他接手京东集的事情。”

李牧笑了起来，道：“我这老丈人，还真是想把京东集当成一份产业传下去了。行，就这么办吧，守着一个市集，没多大风险，也饿不着他。就是不知道根生心里咋想，愿意还是不愿意。”

“这事儿就等他回来，让爹跟他说吧。”白巧巧俯下身子，李牧担心她肚子大窝着了，赶紧起来扶住，嗔怪道：“你这身子都这么沉了，动作小心些。”

白巧巧靠在李牧怀中，抱住他的腰，道：“还有最多两个月，这孩子就要出生了。我这心里总是不安，万一生个女娃……”

“哎呀，女娃怎么了。就不是我的孩子了么？就当真是个女娃，咱俩这么年轻，再生就是了。”

白巧巧心下稍安，忽然抬头看向李牧，道：“夫君，鸥姐姐也快了吧，有没有她的信儿呢？”

李牧知道白巧巧的性子，她只是担心，并不是拈酸吃醋，而且他也没什么可背着的，叹息一声，道：“我收到消息，她应当就在洛阳，只是洛阳城那么大，咱们也没什么势力依仗，她若故意躲着，也是不好找。不过，等此间事儿了了，再回去的时候，我有信心可以找到她。”

“若找到了鸥姐姐，可与她好好说说。经过了这么多事儿，我越发的觉得，一家人能在一起生活才是最难得的事儿。”说罢，白巧巧嘟了嘟嘴，小声道：“也不知道鸥姐姐会不会生儿子。”

李牧笑了起来，轻轻碰了下白巧巧的鼻尖儿，道：“原来在这儿等着呢，不是早跟你说过么，咱们家大业大的，就算十个八个儿子，我也有一份家当给他，无妨的。”

“这人生的路啊，到底还是自己走的。儿孙自有儿孙福，这个道理你要明白。”

白巧巧点点头，又解释道：“夫君，我不是在意这些，我只是想着给你生个儿子。”

“若依我心意啊，还不如生个闺女呢。”李牧拥着白巧巧，目光灼灼地看着她，自打白巧巧孕期过了五月，怕碰着肚子，俩人已经好久没有共寝了，虽说做不了什么吧，但夫妻之间，相拥而眠，本就是一番幸福，李牧握着白巧巧的手，便要为她宽衣，白巧巧却拉住了衣襟，嗔怪地瞧了他一眼，道：“爹爹还在外头等着呢，再说还有天爱姐姐和晨姐姐，哪能总是我霸占着你呀。”

“唉、”李牧松开了手，白巧巧抿嘴笑了笑，在他嘴角吻了一下，整理好衣裳出去跟白闹儿说话去了。李牧翻过身去，正要眯一会儿，忽然身后掠过一道凉风，李牧伸着腰回头，看到独孤九抱着剑，靠着墙壁，戴着面具看不清脸，光看造型，就已经帅得一塌糊涂了。

“摆什么造型啊，过来坐。”李牧指了指桌前的椅子，道：“面具摘了，喝口茶啊。”

独孤九依言坐下，摘下脸上的面具，自己倒了一杯凉茶。李牧也要了一杯，兄弟俩喝了，又随手拿了干果吃。

桌上摆着干果蜜饯，这还是李知恩在的时候留有的习惯，现在她虽然不在，这个习惯却保留了下来。李牧手里拿着一枚蜜饯儿，想起了李知恩吃这个东西时候的样儿，心里有点不舒服了，早知道能够大难不死，他说什么也不会让李知恩走的。

但这事儿就阴错阳差的发生了，他答应让李知恩回去，新罗使团也通过大唐的官方渠道把这件事办了，若他现在派人去把人追回来，于国家的层面，也交代不过去。

所以，即便李牧去洛阳的时候，来得及把李知恩追回来，他也没有那么做。只是让独孤九派人过去，暗中保护，多带几只鸽子，沿途都放了道标石。

独孤九心细如发，见李牧拿着蜜饯发呆，便猜到了他的心中所想，道：“正要跟你说，昨日传回消息，新罗使团已经登船了，他们是从水路回去的。”

“哦。”李牧应了声，道：“路上太平么？”

“除了遇到一伙蟊贼被大个儿打发了之外，没有什么意外状况。”

“那便好了。”李牧把蜜饯丢进嘴里嚼着，岔开话题，道：“事情办得怎么样了？”

“已经办好了，名单上的人，除了几个不愿意归顺之外，都已经加入了锦衣卫。”

李牧看向独孤九，问道：“不愿归顺的，你怎么处置了？”

“杀了。”

听到独孤九淡然说出‘杀了’二字，李牧心里不知怎地，忽然有些后悔了，他张了张嘴，却不知说点什么，他担心独孤九变成一个冷血无情的杀手，但他这样做，却都是为了自己，埋怨的话怎么也说不出口。独孤九见他的神情，道：“大哥，那都是一些该死的人，若不是你有用处，我遇到了也是直接杀了，怎么，我做错了么？”

“没有。”李牧轻摇头，道：“我只是希望你别变成嗜杀的人，但该杀的人，必要的时候也得除了。”

独孤九点点头，道：“大哥，你说得我明白，放心吧，不会的。”停顿了一下，独孤九又问道：“大哥，接下来怎么做？”

“接下来……”李牧想了想，道：“你先回家一趟吧。”

“家？”独孤九懵道：“回家做什么？”

“你有多少日子没回家了，去见见父母亲人呐。”李牧摊手道：“往后咱们就要在洛阳城厮混了，两地虽然不是很远，但毕竟也没那么方便，也是该跟你爹娘说一声，免得还以为我把你拐跑了。”

“我爹知道我的身手，倒也不必——”

“别磨叽了，让你去你就去。回家待个两三天，整顿一下这些新人，赶回洛阳去吧。算算时候也差不多了，我在这边等陛下的加冕仪式结束便回，你算是打个前站。等我回去，还有不服气的，咱就大开杀戒，总也不出手收拾他们，还真当自己是个东西了。”

“嗯。”独孤九点点头，身形一飘，便要从窗户出去，李牧伸手把他抓住，指了指门口，道：“从门走。”

独孤九没动，而是震惊地看着李牧。李牧见他看着自己，奇怪道：“怎么了？看什么？”

“大哥你是怎么抓住我的？”独孤九看着李牧抓着自己的手，想不明白，他对自己的身法，颇为自信。以前没有跟轻功高手对决过，还没有一个清楚的认知。但与高公公和韦福比过之后，他已然知道自己的轻身功法，在江湖上也是能排的上号的，不说前五，也是前十。

但刚刚身影动的时候，李牧却一下子抓住了的他的手腕。这怎么可能呢？他知道李牧，虽然练了不知名的内功，可是身法这一块，他是不懂的呀。

他哪里知道，李牧练过圣火令上头的轻功‘隔岸观火’，虽说后来自己废掉了，但毕竟是练过，身体的肌肉记忆是有的。这件事儿说来话长了，李牧也懒得从头到尾的解释一遍，松开独孤九的手，道：“就碰巧了，我这两下子，你还不清楚？”

“是么？”独孤九狐疑地看了李牧一眼，却也没有较真儿，李牧若能真的会一点功夫，他倒是更开心，至少遇到危险的时候，可以先逃命。

“大哥若是对身法有兴趣，改日有空，我可以教你。”

“那还是算了吧，你的那套我学不会。”李牧摆了摆手，又倒在了床上，独孤九见他这样，耸了耸肩，也不强求，还是从窗户离开了。

李牧为啥不想学独孤九那套呢，倒不是独孤九的身法不好，而是他是真的没法学。独孤九是李牧见到的高手中，最奇葩的一个。他没有练内功，身法更是没跟谁学过。他的对敌之术，无外乎就是一把快剑。身法与其说是一种功法，不如说是一种应激反应，或者说是条件反射。

这都是从小与人对战练出来的，没有任何的套路可言，李牧可不想万一学不会，再让人不小心给捅出来俩窟窿眼儿。

……

鸿胪寺。

夜深，鸿胪寺中，大部分的使团都已经歇下。但就在这夜半时分，仍有一些人没有安寝，鬼鬼祟祟地溜到了墙边。一个人弯腰趴在地上，另一个人踩着他的后背，爬到了墙头上，骑着墙头往下看了看，才小心翼翼地跳了出去。

这个跳墙的家伙，便是高句丽使团的高句丽世子高宾。

他要去见的人，便是兰陵萧氏的萧掌柜。

与大部分人的固有概念不同的是，大唐，或者再往前一段，前隋的时候，中原与高句丽虽然一直不和睦，但两国之间，却不是一直来往都没有。

有道是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。两国剑拔弩张，也并不能禁绝两国之间的贸易，或者说是走私。在两国的上层，有很多人私下有来往，兰陵萧氏也是其中之一。

甚至在高句丽侵略百济的时候所用的战船，便是兰陵萧氏的工匠在高句丽帮忙打造的。大唐立国之后，高句丽的物产，也是兰陵萧氏出面贩卖。

这并不涉及到叛国，事实上这些事情，基本上都是明的。高句丽有很多物产，是大唐所没有的。大唐需要，但明面上还不能采买，就只有走私的途径。

比方说人参等药材，这东西大唐就没有。又比方说长安城权贵们都喜欢的新罗婢，新罗人自然不会自己卖女儿，市场上的新罗婢，大部分都是高句丽人掳掠的战利品，转手卖给大唐，赚得大量的钱财。

看起来像是在资敌，却也是无奈之举。高宾这次来大唐，其中一个目的，便是想看看大唐新成立的内务府，是否会干涉高句丽与大唐现有势力的走私。若干涉，该怎么办，若不干涉，又该怎么办。这涉及到高句丽很多权贵的钱口袋，他不能不慎重。

李牧召集各门阀的代表去天上人间的时候，高宾正与萧掌柜商量事情。得知了消息，便跟着一起过去了。听闻李牧要建造万石巨轮，他一边觉得是扯淡，但又担心，万一李牧真的能做出来该怎么办。如果真的做出了万石的巨轮，大唐肯定会用于战争，届时运兵自百济或者新罗登陆，海陆两头夹击高句丽，高句丽的日子将会非常的难过。

他作为高句丽的使臣，不能让这种事情发生。如果李牧能够造出万石巨轮，他也要把这种技术掌握在自己的手中。让高句丽也拥有万石的巨轮，不至于被动。因此，他才让人告诉萧掌柜，他出钱确保萧家能够拿下这次机会。但是条件是，他也要分享建造巨轮的技术。

这事儿已经谈了一回，没有完全谈妥。萧家虽然急于挤进一线门阀，不想放弃这种机会，但他们也同时知道，叛国是多大的罪名。小来小去的事儿，皇帝知道了，也未必会挂在心上。但涉及到国家的大事，他们还是有这种觉悟的。