李牧是故意没有理会江南望族们的，上赶着没有好买卖，与其事事都与他们商量，反倒衬托出他们的重要性来了。更何况这件事情，也用不着他们什么。

李牧拿起昨日登记的申请书瞧了一眼，大部分都已经是退掉的了。仅有的几个没有退掉的，也都是小本经营的买卖。李牧翻看了一下，从里头拿出来一份，道：“你俩，按照流程去登门查验一下，核算一下他能募集多少钱。同时放出风去，为了加快明州港的建设，朝廷鼓励民间参与分包，只要是手艺好的工匠，能达到工程要求标准的，都可以来谈分包的事情，待遇从优。做得好的，可与工部签订长期合约，不仅限于明州港的建设，未来朝廷建设其他工程，也会分包给他们。”

见二人多少还有点茫然，李牧瞪了一眼，道：“还不快点去？”

“哦哦……”李泰和秦怀道二人，来不及问为什么，赶忙拿上东西出门了。

李牧摇摇头，示意独孤九关门，上了马车，优哉游哉地回家了。

这一幕，被顾思之的眼线看到，立刻报给了他。顾思之听完眼线的回报，对左右不无自得道：“瞧见没有？老夫说了什么来着，么有了咱们的支持，他这个交易所用不了几日就得关门大吉。这才过了一天，就挺不住了么？”

左右都是他手下的管事，怎么可能跟他唱反调，满口都是恭维的话。顾思之更加志得意满，只觉得自己终于赢了李牧一回，出了之前被欺压的恶气。

他手头的事儿也有很多，既然交易所关门了，他也没必要再浪费心思在上面，便收回了眼线，启程去了明州港。那里还需要他亲自监督，否则出了什么问题，倒是给李牧送了把柄了，为了能看到李牧吃瘪的样子，也为了能让李牧低下高贵的头来求自己，顾思之觉得自己有必要把事情做得漂亮些，让李牧挑不出一点毛病来。

他前脚刚走，李泰和秦怀道也到了褚大力的铁匠铺。

说实在的，这铁匠铺着实没有一点出奇的地方。就是扬州城普通的铁匠铺，询问之下，才知道，这个铁匠铺相对来说的核心竞争力在于修补兵器的工艺。这门手艺是祖传的，算是一种独门秘技。

在冷兵器的时代，大家打仗都是真刀真枪的互砍，这也就导致了，卷刃，或者豁齿是常有的事情。这个时候，兵器就需要修补。

修补得好，兵器比从前更锋利，而如果修补的不好，下次打仗的时候，兵器就很可能从缺口的地方断裂。两军交战拼死，一个小小的疏忽就是一条命。褚大力祖传的这修补兵器的手艺，便可达到把兵器修补得更胜从前的效果。

只是自打到了褚大力这辈儿，由于江南少战乱，这手艺也没地方施展。平时也就修补一下老百姓家的菜刀锄头镰刀什么的，倒也算是对口儿了。因为菜刀剪子修补的好，褚大力的生意也一直比其他铁匠铺好些，但也就仅此而已。

此番他愿将自己的家宅和店铺作保，除此之外，还有自己家族三辈子口挪肚攒的五百贯钱。

李泰和秦怀道细细地看过了褚大力准备的东西，不断地点着头附和，心里已经有数了，果然只是一个小虾米。这褚大力的全部身家，满打满算也不过八百贯钱，这么点儿的小买卖，能掀起什么波浪来？

恩师要从他身上打开突破口，未免有点痴人说梦了吧？

褚大力的想法是，募集一千二百贯钱，用于铁匠铺的扩大经营。有了一千二百贯，他就招募更多的人手，进货更多的原料，到时候就可以去码头寻求合作的机会，只要能在码头寻到活儿，不愁盈利不了。

经他这么一说，李泰和秦怀道才明白，李牧让他们做的第二件事的用意。唯有开放机会给民间，民间才有爆发的可能性。

秦怀道做好了记录，按照程序，对褚大力进行提醒：“若是你这填写的资料无误，就在此签字画押，这抵押物还需办一些手续，除此之外，你还需要把现在买卖的账目交过来供我们核查，你现在的买卖……账目可清楚吧？到时一旦上市，只怕股东们也会随时查你的账目，若是有不清楚的地方，那可是大罪。”

“规矩我懂，我已读了这指南三遍了。”褚大力说罢，毫不犹豫地签字画押了：“我的铁匠铺，乃是老字号，许多熟客都来，你去打听打听，老褚家的铁匠铺，什么时候干过缺德的事儿。”

秦怀道点点头，心里却想，这话都这么说，具体情况怎么样，还是得查过再说。涉及到钱财的事情，出了问题谁也说不清的。

收好了褚大力的签字画押，李泰和秦怀道带走了账目去核对，折算盈利，又找来本地的牙人，让他们把褚大力拿出来抵押的固定资产估个价。

按照李牧给出的流程全都走完，已经是三天后的事儿了。这三天，陆续又有几个买卖通过了审核，将跟褚大力同一批进行上市。而朝廷欢迎民间分包明州港的工程的事情，也传遍了整个扬州城。很多人有这个心思，但大部分人还都是在观望。他们心中忌惮的，还是江南望族们的态度。同时他们也想看看，李牧搞的这个交易所，到底能不能起到它应有的作用。

稍微有点实力的人，都不愿意做出头鸟。而像是褚大力这样的人，他们处在商人阶级的底层，所谓光脚不怕穿鞋的，左右他们也接触不到江南望族的这些老爷们，料想他们也不会跟自己一般见识，所以行事也没有那么多顾忌的了。

……

众人又聚集在了顾思之这里，看得出大家伙的眉宇之间，透露着焦躁。

有人埋怨：“顾老，你不是说交易所关门大吉了么？怎么今日发出公告来，说明天就要有六支新股上市。欢迎大家踊跃投资，这是怎么回事，难不成是谁背信弃义，暗地里跑去侯爷那里大献殷勤？”

这人说话的时候，一直看着王瑞，显然对那日王瑞的不积极，记忆非常深刻。

王瑞懒得理会，但也解释了一句，道：“我虽对你等的主意不满，但也没背地里做过什么事情，休要以小人之心，度君子之腹。”

在这一点上，顾思之是相信王瑞的，道：“王贤侄出身名门，这种事情是断然不会做的。”停顿了一下，他又道：“诸位也不必过于担心，我已经派人去调查过了。他们的身家，最高者也不过千贯。区区小贩，能与我等相提并论么？更何况，他们能不能募集到钱还不一定，这江南没有咱们点头，钱从哪儿出啊？”

众人微微颔首，老百姓手里能有几个钱，真要说花钱的地方，还得是找咱们。

有人不放心，道：“那分包的事情？”

顾思之笑道：“不过是对咱们的敲打罢了，侯爷表达不满呢。不必理会，侯爷越是这样，说明他越离不开咱们，既然离不开，那还怕什么来？”

“原来如此！”

“顾老见解非凡，我等佩服不已。”

又是一阵恶心的恭维，王瑞听得摇头不已。他想到了当初轻狂的自己，也是如此这般把侯爷不放在眼里。后来发生的一桩桩一件件，无不让他后悔当初。

到底是哪儿来的自信呢？竟对侯爷不敬了……王瑞心中打定主意，以后一定要少参加这种场合，免得到时候李牧清算的时候，沾染到了自己身上可就不好了。

……

翌日，交易所重新开张了。同时挂牌的有六只股票，分别是褚氏铁艺，江记香料，潮河织锦，三味酒楼，扬州印刷，白氏制糖。

其中褚氏铁艺，便是褚大力的铁匠铺。而江记香料是一个专门经营舶来香料的商铺，东家是一位南洋的商贾，在扬州倒也算是老字号了。潮河织锦是距离扬州不远的潮河村，那里的织锦一直有名，但这个织锦坊，却不是本地村民经营的，这是卢夫人的一处产业，为了响应儿子的交易所，特意派遣过来参与的。三味酒楼是李牧借钱给刘三勺开的酒楼，就是那个烹饪了鲸鱼肉的‘扬州名厨’，而扬州印刷和白氏制糖，就完全是李牧拉来充数的了。

扬州印刷，是为了大唐商报，从印务局派来的人，成立的印刷社。而白氏制糖，则是李牧为了白巧巧，置下的又一个产业。那日他偶然发现，大唐的制糖产业非常不发达，除了达官贵人能吃到糖之外，老百姓是吃不到的。怪不得李知恩喜欢吃蜜饯，感情是小时候吃不到糖做下的病根。

而大唐的制糖方法，也非常的原始。根据李牧的了解，大体如此：在农历正月初，天寒之际把蔗汁熬熟至稠如饧。再把竹篾插在瓮中，然后灌入蔗浆，用竹席盖上。两天后，液面上析出如细砂的糖晶粒，这便是蔗糖了。这样制作出来的蔗糖并不好，发黄发黑，有时还会苦。所以有身份的人也兵部愿意吃这种糖。相比之下，他们更愿意吃蜂蜜。

李牧改良了这种方法，系统出品的制糖配方，刚好可以完美应用，叫做黄泥水淋脱色法。操作方法也非常简单，将过冬成熟的甘蔗，用轧浆车榨蔗汁，盛入缸中，用火熬成黄黑色的糖浆，倒入另一口缸中凝结成黑沙糖。另备一口缸，上面安放一个大漏斗，用稻草堵塞瓦溜的漏口，将黑砂糖倒入瓦质漏斗中，等黑沙结定，除去稻草，用黄泥水淋下漏斗中的黑砂糖，黑渣从漏斗流入下面缸中，漏斗中留下白霜，最上一层约五寸多，非常洁白，质量不输于后世的白糖。

而这一层下面的部分，还可以继续使用这种方法制糖，不会浪费掉。

李牧把这种制糖的方法，单独拎出来，成立了一个白氏制糖，放到了交易所凑数。

一共六支股票，只有褚大力一家，算是扬州本地自发的，其他要么东家不是大唐人，要么就与李牧有千丝万缕的关系。因此，众人的注意力，全部都集中在了褚氏铁艺上，毕竟这事儿能不能像宣传得那般运行，还是要看褚氏铁艺行不行，其他的都不算数。

褚氏铁艺此番募集资金一共一千二百贯，占比六成，共计一万股，褚大力以八百管自占四千股，剩下的公开募集。每股价值二百文。

在秦怀道操刀的募股公告中，写明了褚氏铁艺已经与大唐水师签订了契约，大唐水师向褚氏铁艺定制水军弯刀两千把，并签订了五年的修补兵器的契约。有了这份订单，褚氏铁艺未来五年的前景绝对是美好的。

每股二百文而已，对于扬州城的物价来说，一个劳力打短工一天，可赚百文，两百文也就是两天的工钱，并不算多。众人观望一阵，还真有掏钱的。只是买的不多，有一二十股的，也有三五股的，多的，也不过一百二百股。

虽然认购的数额不多，但是架不住人多啊。有不少纯粹是看热闹的人，见别人买了，便也跟风买了一点，反正才二百文一股，买不着吃亏，买不着上当的，说不定……它还真能挣钱呢？

但凡是抱着这样想法的人，其实权当是玩了一把骰子，也不敢玩大，输了也不心疼。可抱着这样想法的人，不是一个两个，人一多，便可看着认筹的资金哗啦啦的向上涨。

这一下子，倒是引起了注意。这褚氏铁艺，居然这样多的人买，这么多人看好？那我也买买看，这一来二去，当日……资金竟是认筹完毕了。

此前还心里略带忐忑的褚大力，万万想不到就这么轻易的完成了，除了自己所占的四成，这一千二百贯钱就一下子来了。

激动得不得了。

当下便把一千二百贯钱都提出来，足足拉了一车，浩浩荡荡地往铁匠铺赶，他还要抓紧招募人手，应对大唐水师的订单呢。

这可是钱啊！