“皇爷，何不请安国郡王入宫一见呢？”一旁侍候的随堂太监庞大海不忍主子憋闷，提议道。

朱慈烺闻言一拍桌子，直把胖乎乎的庞大海吓了一跳。

对呀，刘兄自入朝以来，上到王朝勋贵、下到奸商士绅、外到驱除鞑虏、内到匪盗流民，还没有他办不妥的。

更何况，刘鸿渐还是父皇与他联袂册封的摄政王，遇到这等事，不找他找谁？

难道还去叨扰已经垂暮的父皇吗？

“今日天色已晚，庞大伴儿，明日一早，速去着人赶赴西山别苑请安国郡王入宫见朕！”朱慈烺一扫眉间烦闷，一口将桌子上的美酒饮尽。

……

却说张天禄等人见皇上迟迟不肯表态，自己也有些坐不住了。

凭着与新帝旧日情分，他们本以为这场仗稳操胜券，在他们看来，朝中老臣个个老态龙钟、迂腐不已、不堪大用。

只是朱慈烺的态度让他们心慌，他们本就是刚从詹士府出来，即便坐上这高位也没什么底蕴，靠的就是新帝对他们的这份信任。

可现在这份信任很明显有点靠不住。

“儒成兄，要不，咱们拜会下安国郡王？”新任礼部左侍郎程志见张天禄一时没了主意，提议道。

詹士府出身的几人都没什么家产，对于征收商税一事其实是持肯定态度的。

奈何因为前几日的事儿闹的不可开交，外加上朱慈烺不肯为他们出头，张天禄等人心里头都窝着一股子火儿。

眼见着冷了场，皇上又不为他们开脱，朝中老臣轮番上阵，他们早已不堪重负，不由得心乱如麻。

程志知道征收商税事宜，乃是安国郡王提出的，只要表明他们表明的心思，想来安国郡王定然会支持他们。

安国郡王是什么人？那是大明的拯救者、国之柱石，太上皇的心头重将、当朝的摄政王！

凭着安国郡王的威名与能耐，一个小小的喷嚏都能让这群自命清高者尽成鼠辈。

“愚兄也正有此意，不知铭义意下如何？”张天禄看向陈泰应道。

“全凭儒成兄定夺。”陈泰应很直接的道。

在詹士府时，陈泰应就是张天禄的下属，他自然也没什么异议。

“明日下了朝，我等三人联袂去西山拜访安国郡王，如何？”张天禄提议道。

“还上什么朝，告病得了，去了也是受那群老家伙的气！”程志心间憋闷，直言道。

……

同一时间，京城，王家府宅。

王元古躺在床上，额头压着个湿毛巾，灰白的鬓角与胡须尽显老态。

与张天禄等人不同，他是真的病了。

六十几岁在大明平均年龄只有三十五岁的年月，已经算是高寿了。

前几日跟张天禄干架，只是逞一时只快，张天禄那一拳头差点把他打散了架。

又因为纳小妾之事被人弹劾有伤风化，名声在这时便是文官的一切，老侍郎心中憋闷之余当晚便病倒了。

“王大人，莫要跟那群不知天高地厚的家伙置气，还是身体要紧！”户部右侍郎吴甘来坐在床边安慰道。

得知王老大人已经病了三日，吴甘来得户部尚书倪元璐授意，专程代户部前来探寻。

对于张天禄等人的骄纵，吴甘来也是看不惯，只是他向来只管自己分内之事，很少掺和朝中纷扰。

“唉，吴大人呢，此事若放在十天前，倒还不算什么，如今已经闹到了这般田地，若是老夫就此怂了，朝臣们如何看我？我还有何颜面站班临朝？咳咳咳——咳咳咳——”王元古说完自己气的咳嗽个不停。

“可也不能意气用事呀！朝廷历经磨难，方倒是有承平之向，若咱们因为这么点小事便闹得朝廷动乱，我等当是国朝之罪人呀！”

吴甘来知道王元古为人古板而顽固，只得将话说得重些。

“节之，我知你心意，老夫为官三十余载，自然知道孰轻孰重。

老夫并非意气用事，咳咳咳……只是国朝经过十几年的折腾已然疲惫不堪，也正因为如此，想造就大明盛世，必然不能操之过急，应徐徐图之。

张天禄等人，为人激进而莽撞，国朝若落入他们几人之手，大明危矣！”王元古自然不受吴甘来的影响，咳嗽着道。

外屋走来一长相十分秀美的女子，手里端着一壶茶水，进来给吴甘来倒上了一杯，继而端起另一杯小心的喂给病床上的王元古。

“玉棋，老夫正与吴大人谈事，你且退下。”王元古冷声道。

陈玉棋本是京城红花楼的花魁，因倾慕于王元古之才学，以十九岁之芳龄得嫁官人。

王元古的孙女都比陈玉棋大好几岁，自然对其百般宠溺，二人忘年之恋也多有被邻里传颂。

他知道陈玉棋是心疼他的身体，只是有外人在，他不得不摆出架子来。

“唉，我又岂不知这群人的意图，他们是想压制住我们这帮老臣好独揽朝政！”吴甘来叹了口气道。

可如今事情闹到这个地步，竟是让所有人骑虎难下。

这个时候谁先退让，谁便失了底气，人活一口气，更别提朝中低头不见抬头见的大臣，即便是为了一口气，死了也不能让。

“节之，明日老夫打算去西山，去见见那安国郡王，这个时候，也许只有那个人，能掌控住局面了。”王元古微微出了一口气道。

朝中老臣对安国郡王刘鸿渐的看法都很复杂，这个两三年前还不见经传的年轻人，行事作风雷厉风行、狠辣绝伦。

两次鸿门宴，多少旧日同僚直接、间接的栽在他的手里……

只是这个年轻人却又与众不同，身居高位却很少管事儿，手握大权却趋之若鹜，真要找个词儿来形容，就是看不透。

王元古自诩阅人无数，可就是看不透安国郡王。

说他爱权吧，明明身兼那么多要职，却懒散的连朝都不上，据传还曾婉拒过好几个崇祯抛出来的橄榄枝。

说他爱财吧，好像也没听说有什么劣迹，虽然这厮好像掌管着一个叫西山商合的商人组织。

女色就更不用提了，太上皇早在两年前便有有意让其迎娶当朝公主，这个年轻人愣是拖了两年。

身为当朝郡王，家中却只有三个妻妾，这在大明已经实属罕见了。

“王大人呐，身体当紧，还是养好了身子再去不迟！”吴甘来皱眉道。

都是七窍玲珑之人，吴甘来又岂能不知，能破如今之局的只有两人，一个便是太上皇，另一个便是那安国郡王。

只是二人皆在西山，新君在旁，身为朝中大臣，实在是不方便去。

听闻王元古愿去，吴甘来本心中一喜，可又担心王元古的身体架不住车马折腾，毕竟从京城到西山就是快马加鞭也得小半个时辰，更别提颠簸的马车。

“哈哈哈——为了国朝大事，老夫何惜此身！~”王元古大笑道。

………………