严正肃喝完了一杯茶，沉声喝道：“严宽，命人备车，我要进宫。”

严宽是严正肃的贴身家仆，严正肃自从出外做官之后，十几年时间，跟随在身边伺候的便是严宽，他也最是好用。很有眼力劲，又很勤快。

严宽从门外探出头来道：“大人，车马都备好了，随时可以走。”

严正肃笑道：“越来越有眼力劲了。整理东西，咱们这便走。这里越来越热了，宫里可还凉快些。”

严宽点头道：“是呢。东边那位和钱副相那儿都摆了冰块了，还有杂役打扇子。大人您不肯用冰块，也不肯使唤人，那可不就热么？”

严正肃笑道道：“你把你家大人当成跟他们一样的么？你家大人什么时候这般要人伺候过？你跟着我这么多年，漏雨漏风的衙门也住过，洪水来时的堤坝帐篷也住过，在南方当县令的时候衙门倒了在破庙也住过，你家大人何时抱怨过一句？”

严宽笑道：“我可没把大人当成跟他们一样的人。我还不知道您么？最厌恶的便是这些奢靡之气。”

“说的对，不枉跟我这么多年。你想想冰块冬天从河里凿上来，用车马运到地窖里棉被捂着，搬来搬去的又要挖深地窖，耗费多少人力物力？只为了夏天舒爽一些？那些打扇子的杂役不是人？叫人家打扇子，自己的汗倒是没了，全跑到别人身上去了。这是咱们这些为官者该做的事么？几十个人伺候一个人，劳民伤财的，还谈什么节俭用度？一个个嘴上都能说，事实上却并不那么做。朝廷的银子就是这么一点点的没了的。”严正肃冷声道。

严宽吐吐舌头，笑道：“大人莫生气，可犯不着窝火，天这么热，着急上火可不成。”

严正肃笑道：“说的是，犯不上。拿了那些卷宗，咱们这便走。”

严宽应了，捧起桌上一叠卷宗文书包在包裹里，跨上肩头时，忽然想起了一件事。

“大人，有件事差点忘了告诉您。”

“什么事。”严正肃正从墙上往下取一只竹斗笠，那斗笠还是从杭州带来的，雨天防雨，夏天防晒。

“嗯。昨天您上朝的时候，咱们杭州府的那个林觉在宫门外的停车处找到了小人。他央求小人一件事情，说要小人跟大人您说一声，今日中午可否赏脸跟他吃顿饭。他说，就在前面相国寺北边的裕德楼。”严宽道。

“今日中午？你怎么不早说？”严正肃道。

严宽咂嘴道：“我这一忙，就给忘了。适才见大人拿斗笠，我才想起来。昨天他来见我的时候也是带着斗笠的。”

严正肃愣了愣，心里有些犯嘀咕。已经很长时间没有见到林觉了，甚至林觉成亲的时候自己也没道贺。林觉授官的事情严正肃也听说了。但他都没有出面。一方面，自己确实很忙，另一方面也有些怕见林觉。说是怕，倒不如说是想躲着林觉。因为自己拿三司衙门开刀，涉及了林家家主林伯年。虽然是公事公办，但终究有些愧疚之意。同时严正肃也不希望见到林觉后林觉提出请求，自己当着林觉的面，拒绝的话还真的难以启齿。

严正肃承认，在这一点上自己心里是有愧疚的。当初林觉确实帮了自己大忙。剿海匪的事情若非林觉出谋划策，那件事是不可能成功的。剿海匪成功，也给了自己直接拜副相的资本，否则他从知府直接拜相，恐怕是要被人说话的。剿灭海匪可是一个很大的功劳。再者，在龟山岛山寨的事情上，自己愧对林觉的信任。林觉最终也还是原谅了自己。所以，在对三司衙门动手之后，严正肃确实不太能面对林觉。

林觉本来可以直接来见自己，但现在却通过他严宽来带话。这种态度耐人寻味。这看起来是一种尊敬，但又何尝不是一种疏远。而严正肃其实很清楚，林觉求见自己定然只为了一件事而来，那便是林伯年的事情而来。他选择在酒楼设宴，便也是利用私下的场合，突出的是私人的情谊，这是个聪明的选择。脱下官服，走出官衙，有时候事情会好办的多。

见是不见，严正肃很有些犹豫。倘若不去，那以后林觉便再也不会跟自己有任何的交往了。自从读到那篇《六国论》之后，严正肃认为林觉的见识比之朝着重臣都不知高了多少。而自己其实正需要林觉这样的人来帮着自己推行变法之事。新筹备的专司变法的衙门需要大批的青年才俊加入，光靠自己和方敦孺是绝对不成的，需要大批有激情有想法敢做事的官员来在大周各处推动。林觉是严正肃早已物色好的人选，没有谁比林觉更适合加入变法之事当中了。

倘若无视林觉，以林觉那种刚硬高傲的脾气，他必会拒绝。虽然少了一个林觉也未必事情不成，但多一个像林觉这样的人加入，于大事必然有益。更别说他还是梁王的女婿了，倘若梁王支持变法，那便多了一份力量。

但是，倘若去见的话，林觉必然是要为林伯年求情的，必然希望自己能网开一面，那该如何答复他？答应林觉徇私枉法，那是绝不可能的。这件事不是针对林伯年，而是要掀翻整个三司衙门，破而后立。同时也在朝中立威，为变法做铺垫。但不答应的话，自己去了又有何意义？

严正肃神色阴晴不定，竹斗笠一会挂在墙上，一会又取下来，折腾了好几次。

严宽看着奇怪，问道：“大人，林公子是咱们的熟人，他请大人赴宴，便给他个面子呗。大人不是很器重他么？都是熟的不能再熟的人，有什么干系？”

严正肃皱眉缓声道：“你懂什么？他是要为他林家家主求情呢，若是你，你该怎么办？去了答应他，我便是徇私枉法。不答应，便是得罪了他。所以才为难嘛。”

严宽咂嘴道：“也是，小的差点忘了这茬了。这事儿也是棘手。不过……以小人之见，大人也不能总躲着他啊。小人看那林公子是个明是非的人，倘若大人将事情解释清楚，他该会理解大人的。总比这么不见他，反而被他误会要强的多。不管怎样，话要说明白才好，不然岂非要误会一辈子的。”

严正肃愣了愣，点头道：“你说的对，想不到我还不如你有见识。总归是要面对的，不如将话说清楚。他若能理解我的苦衷便好，倘若真要是不理解，那也没法子。躲躲藏藏的也不是个事儿。那这样，现在已经是晌午了，我们不必进宫去了。一会儿你去一趟宫门口，请守门的侍卫送个信到龙图阁去，告诉方大人我今日不去宫里了，免得他等的急。”

“好，小人这便去知会。”严宽放下肩头的包裹，快步出门而去。严正肃也将手中的竹斗笠重新挂在墙上，坐在桌案便怔怔的出神。

……

汴河北街东巷的一条岔道上，裕德酒楼便坐落在一片绿树掩映之中。

在汴梁城中，最有名的酒楼无非是潘楼樊楼这些蜚声大周的大酒楼无疑。那里有四季常鲜的佳肴，有最为雅致的环境，有最好的服务，也有模样最美，歌声最甜的歌女。故而，樊楼潘楼的生意兴隆也在情理之中。

光顾樊楼潘楼这样的大酒楼的主顾中大多数都是那些衙内公子，富家少爷。因为那里是他们的天堂。他们可以尽情的消费，展示他们的财富和尊贵。他们也最爱那里那种富丽堂皇的风格，喜欢那种满桌佳肴美酒如流水的惬意。一句话，那里最合适‘装逼’。

还有一部分光顾的客人是一些外地慕名而来之人。到了京城不去潘楼樊楼吃几顿；不去几大瓦舍去逛一逛；不去大相国寺和太平兴国寺烧几炷香；不去汴河中荡几回舟；不去瞄几眼大内皇宫的辉煌气度。那还能叫来过京城么？回去后还如何跟人吹嘘起来？

普通百姓？那是绝对没有可能去这两大酒楼去消费一顿饭的。这一顿饭怕便要吃掉全家一年的花销。等闲几十两银子的酒席在两家酒楼中比比皆是。最次的也是十两银子的酒席。寻常百姓哪里消费的起。

然而，即便樊楼潘楼名气冲天响，天天热闹的跟过年似的，出入的锦衣公子富贵少爷们多如牛毛，京城中的大户富家你在两家酒楼几乎都能见个遍。但有一类人潘楼和樊楼中却永远见不到他们的身影。那便是大周朝廷中的最主流的一批高官和士大夫们。

不是这些人吃不起，事实上这一批人比之京城的暴发户们的财富也不遑多让。而是他们不屑于出入在潘楼和樊楼这种场合之中。在寻常人看来高不可攀的豪华大酒楼，在这群人眼里却是最没涵养和品味的所在。再者说了，官员出入于豪华大酒楼中，本就是忌讳的事情。再有钱的官员也不会如此招摇，那不是找死么？而且，潘楼和樊楼那样的地方引人注目，根本就不是谈事的地方。而这些官员们一旦下酒楼，那绝非是为了口腹之欲，都是为了谈事情，交流感情的。

故而，在杭州城中便有了一批名声不响，位置僻静，但却极为雅致的酒楼。裕德楼便是其中的一座。在裕德楼这样的酒楼之中，你同样可以吃到任何你想吃的东西，但更重要的是，它低调而且隐秘，完全保证你的隐私，你不必担心在这里被人打搅，也根本不必担心在这里会遇到什么尴尬的熟人。因为在这里，用餐的时间是错开的，甚至连进入酒楼的道路也是单独的，极大的保证了隐私。

这样的地方，其价格比之潘楼和樊楼高了不知数倍，而且只做熟客，绝不会接陌生人的酒席，以暴露这种酒楼的营业性质。说白了，这就是一种新型的高级会员制的场所，是那些高官们最安全的聚会之所。这种地方，除了京城，别的地方还真的没法开。因为只有京城中才会有这么多的高官扎堆，只有京城才会遍布耳目眼线，会让官员们小心翼翼。更重要的是，只有这些京城的官儿才会有这样的消费能力。他们愿意花大价钱在这里谈事，这比在衙门里，在自己的家里都安全的多。