下了马，留了孙大勇等人在外等候，林觉随着众官员接受宫门守卫查验之后进入宫门之中。沿着宽阔的大道往北而行，一路上，众官员三三两两的聚集成团，边走便相互交头接耳，猜测着今日皇上突然早朝的意图。有的猜测是不是发生了什么大事，有的猜测今日早朝之上应该是要议立太子之事。林觉默默的独自一个人快步走着，身旁的官员也不时跟林觉打着招呼，林觉大多数不认识，但他们却似乎个个认识林觉一般。

拐过前方路口，两个熟悉的身影正在几名官员的簇拥之下缓缓前行，林觉认出了那是谁。想了想，忙紧走几步上前，躬身行礼道：“林觉给二位大人见礼了。”

前方几人站住脚步转过头来，脸上满是诧异之色。为首两人不是别人，正是严正肃和方敦孺携条例司几名官员。其中还有林觉熟悉的刘西丁在内。

“哦？是林觉啊。有礼，有礼了。”严正肃首先反应了过来，笑着拱手还礼道。

方敦孺也恢复了正常，行礼道：“林大人有礼。”

林觉看了两位大人一眼，心中暗暗吃惊。数月未曾谋面，严正肃和方敦孺的形容大变。严正肃虽然一向清瘦，但气色一直很好，记忆中面色红润的很。但眼前的严正肃却是颧骨高耸，面现倦容，整个人像是老了十几岁一般。而方敦孺的变化则更大，或许是对方敦孺的相貌更为熟悉之故，适才第一眼看到方敦孺，林觉几乎都认不出了。

方敦孺身材一向高大挺拔，但此刻，他的腰背却佝偻着，像个垂垂老者一般。以前满头黑发只有两鬓微白，现在却已经是满头花白的头发，发髻也不像以往那般梳的一丝不苟，而像是胡乱挽起一般。胡子也是乱糟糟的明显没有修剪过，身上的官服皱巴巴的，胸前还有些斑点污垢。林觉注意到方敦孺拱手行礼的时候，手指上的墨迹都没有清洗干净，几只手指头上黑乎乎脏兮兮的。

若是将此刻的方敦孺放在大街的人群之中，恐怕没人知道他便是朝着叱咤风云，推行了大周新法的重臣。而只会将他看做是一个普通的邋遢的糟老头子。曾几何时，方敦孺是何等的儒雅潇洒，何等的在意自己的形象。可现在，他似乎对这一切都已经无所谓了。或者说他已经无暇顾及自身的形象问题了。

林觉心中有些隐隐的痛楚之感。

“在下回京数日，本想着去拜访二位大人的，可这几天琐事缠身，未能前往拜会，实在是心中愧疚。还望两位大人海涵。”林觉沉声道。

严正肃笑道：“林大人如今为安抚使，又入枢密院为官，事务繁忙是一定的。一切以公事为重，倒也不必在意这些。”

林觉微笑道：“多谢严大人体谅。”

严正肃和方敦孺微微点头。三人就这么站着，忽然间似乎无话可说，但又似乎有千言万语要说，只是根本无法说出。

林觉想了想，躬身再施一礼道：“学生叨扰了，学生告退。嗯……两位大人请多多保重身体，身体是做事的本钱，很多人需要两位大人，万望保重。”

严正肃微笑点头道：“承你关心，你也一样，也要保重。”

方敦孺沉吟不语，林觉快步离开。耳朵里传来了刘西丁的嘀咕声：“假惺惺什么？两位大人保重身子的话他也好意思说出口，只要你不来气两位大人，两位大人的身子必然健健康康的。却偏偏要来恶心人。”

林觉一凝步，想回身去呵斥刘西丁几句，想想却又作罢。却听到严正肃威严的呵斥声：“刘西丁，这样的话以后不许说。谁要你多嘴的？干你什么事？”

刘西丁面红耳赤，翻着白眼嘀嘀咕咕的走到一旁。

“林觉，你且慢着，老夫有几句话想跟你说。”方敦孺叫道。

林觉一愣，停步转身。

方敦孺缓步走来，慢慢往路旁积雪覆盖的花坛旁行去。林觉缓步跟上了上去，两人穿过花坛，在花木雪地之间站定。

“先生有何指教。”林觉沉声道。

方敦孺轻叹一声道：“林觉，你还叫我先生么？”

林觉笑道：“学生说过，一日为师，终生为师。虽然先生不认我，但我心里依旧视你为师。”

方敦孺点头道：“林觉，你很好。你比我想象的还要好。虽然你已经不是我的弟子，但老夫依旧为你所做的一切感到骄傲。老夫因为曾经有你这样的弟子并不感到羞愧，这是我的心里话。”

林觉轻声道：“多谢先生，先生能这么说，学生心里甚为慰藉。”

方敦孺笑道：“你如今大有进益，封侯加官，也算是小有所成。本来现在我的身份不宜对你说些什么，但我还是想对你说几句话。官职越高，责任越大。无论何时，你都不能忘了你的责任。你要为大周江山社稷着想，越是职高位显，越是要记住这一点。切不可贪权恋利，为患朝野。更不能为虎作伥，兴风作浪。要有自己独立的见解，就像你当初对我那般。虽则你我观点不同，但老夫对你敢于坚守自己的意见的态度却是颇为嘉许的。严大人也是这么认为的。”

林觉躬身道：“多谢先生教诲，林觉记住了。”

方敦孺点点头，负手看着花木深处，那里有几只鸟雀在雪地上跳跃，留下几片浅浅的爪痕。

“人生到处知何似，恰似飞鸿踏雪泥。林觉，老夫老了，青春难在，年华已暮。特别是近来，每多感慨。总觉得世事无常，如梦似幻一般，难以捉摸。但你知道，老夫不是那种空悲切长太息之人，就算是老夫死去的那一天，我也不会妥协的。我自有我的坚持。失去了这坚持，我还是我么？”方敦孺忽然发出感慨来。

林觉沉默不语，他并不想跟方敦孺讨论变法上的这些分歧之事，这些事其实已经无可争论。林觉和方敦孺在变法的思路上虽非背道而驰，但却是难以合辙的。林觉也不想引起不快，毕竟很久才见一次面，没必要弄的不欢而散。

“不提了，不提了。或许是我们太固执了，谁知道呢？我只想说，这些事留给后人去评判，眼下老夫无暇去想这些。老夫时间不多了，岂能还有空闲去想这些杂七杂八之事。”方敦孺似乎在自言自语道。

林觉躬身而立，继续沉默。

方敦孺看了林觉一眼，话题一转，沉声道：“林觉，老夫问你一件事。你知道浣秋在何处么？”

林觉一愣，咂嘴道：“怎么？师妹不在京城么？”

方敦孺皱了皱眉头，轻声道：“浣秋想去杭州住一段时间，我们答应了她。几个月前便去了杭州了，可是一直没有写信回来报平安。你师母……这个……浣秋的娘亲很是着急，不知道她到底平安与否。每天茶饭不思的。我想，你林家人经常来往杭州和京城之间，或许……或许会知道一些消息。嗯……倘若你也不知，便也罢了。开了春，水路通了的时候，我打发人去杭州去瞧瞧。想来也不会有什么事的。”

林觉皱眉沉吟片刻，忽然抬头轻声道：“先生，浣秋她就在我家里，她没有去杭州。那日她离京之后没有回杭州去，而是直接下船去京北找我。她历经辛苦才在应天府找到了我。她不想让你们知道这些。她也不愿回榆林巷，我便将她安顿在我的宅子里。”

方敦孺一愣，惊愕道：“她在你身边？这是多久的事了？”

林觉道：“从应天府到京城至今，已有半个多月了吧。您放心，她一切安好。她……也很快乐。”

方敦孺瞪着林觉半晌，颓然长叹一声。林觉本以为方敦孺会大发雷霆，但他没有。只静静站了一会儿，沉声道：“时候不早了，上朝吧。”

林觉有些诧异，方敦孺居然没发怒，这真是让人意想不到。林觉告诉方敦孺的用意绝非是故意激怒方敦孺，而是他听到方师母茶饭不思的话之后心中不忍，想来方敦孺也是如此。可怜天下父母心，自己本来只打算通知方师母，但方敦孺是浣秋的爹爹，自己岂能瞒着他。就算自己决意要娶浣秋，也不能始终瞒着方敦孺。所以索性告诉方敦孺此事，若是方敦孺要自己送回浣秋，林觉是绝对不答应的。然而，方敦孺居然没有发怒，也没有提出要方浣秋回家。平静的有些让人不可思议。

“先生……”林觉叫道。

方敦孺走过林觉身边，站住身形，伸手在林觉肩膀上拍了拍，哑声道：“善待浣秋，否则老夫绝不饶你！”

说罢，方敦孺加快脚步，阔步走上大道，走向等候着他的严正肃等人。

林觉呆呆站在原地，怔怔发愣，耳听的朝钟咚咚响起，那是崇政殿大殿开门的信号。官员们已经可以上殿列位了。