刘彻看着寝殿内新换上的蜡烛壁灯，充满恶意的揣度，前世唐代诗人李商隐“何当共剪西窗烛”的千古佳句，怕是永远无法再出现。

唐朝人之所以要“剪烛”，只因当时蜡烛烛芯是用棉线搓成的，直立在火焰的中心，由于无法烧尽而炭化，所以必须不时地用剪刀将残留的烛心末端剪掉。

而刘彻则采用后世的手法，将三根棉线编成的烛芯，使烛芯燃烧时自然松开，末端正好翘到火焰外侧，因而可以完全燃烧。因此，中原大地上将永远无法再现“剪烛”一幕了。

原本深受脑海书库中穿越小说毒害的刘彻，一直认为棉花是在唐代（约公元七世纪）时，才由印度传入我国开始种植的，汉朝并没有棉制品，是根本无法制造出棉质灯芯的。

就在他放弃制作蜡烛的打算时，却在无意间发现了传说中的“白叠布”。

惊异之下，刘彻忙招来少府织工室的管事细细询问，才知晓西域早已开始种植棉花，“有草实如茧，茧中有细，名日白叠子”。只是因为中原统治阶级认为白叠子是“谷蔬之祸”，有侵占良田之虞，这才未曾大力推广。

关中之地倒是有权贵私下在小范围种植，甚至会做成白叠布，常常裁剪成蓝色蜡染棉布、白布裤及手帕，供权贵府中没有奴籍的高级仆役使用，以便让他们能和穿着本色麻衣的平民有所区分。

刘彻抚摸着织工室呈上的蓝白棉布，此布为平纹，经纬密度每厘米为十八根和十三根，花纹图案的印制技术有较高的水平。显然汉初的手工棉织已比较成熟了，不过是缺乏一些后世的脱籽和棉纺工具罢了。

然而，刘彻并不会贸然劝刘启推广棉花种植，需知行政命令一下，各地官员为了政绩，什么破事都是干得出来。

在后世的新中国，所谓的苹果之乡，芒果之县绝对不少，官员脑袋一热，不顾实际情况，大干快上，害惨了多少农民兄弟？

刘彻自觉没有穿越主角身上的王霸之气，还需好好计划才行。

民以食为天，他在某种程度上，也认同历代统治者对白叠子的态度——在粮食产量没有上升到某个程度前，大力推广棉花等经济作物的种植，就是谷蔬之祸，将对农业基础造成极大的冲击，是及不负责的政治表现！

至于蜡烛的制作，刘彻倒是极为上心。

在电力时代来临前，蜡烛将一直作为人类最主要的照明工具，其方便，安全，少烟等特点，注定它出现后很快会力压如油灯之类的其他照明用具。

即使在高科技迅猛发展的后世，人们在日常生活中虽已不再使用蜡烛了，但赋予了它更多的感情色彩，例如情侣相约、生日晚餐、对亡灵的悼念、对未来的祈祷等等，特别是在纪念日和喜庆的日子里，人们便会点起蜡烛。另外，蜡烛也常会作为一种物理或化学实验的用品。

蜡烛起源于原始时代的火把，原始人把脂肪或者蜡一类的东西涂在树皮或木片上，捆扎在一起，做成了照明用的火把。在先秦上古时期，有人把艾蒿和芦苇扎成一束，然后蘸上一些油脂点燃作照明用，后来又有人把一根空心的芦苇用布缠上，里面灌上松油点燃。

汉初其实已经出现了真正意义上的有芯蜡烛，但却并未普及。

用动物油脂做成的蜡烛，由于里面有甘油，燃烧时火焰带烟，气味难闻，权贵们是不屑使用的。而平民百姓则是舍不得用，相比起动物油脂，买些便宜的植物灯油，显然要划算得多。

至于皇室和顶级贵族，则使用蜜蜡制成的蜡烛。

汉初所谓的蜜蜡，并不是类似西方养蜂人自制的蜂蜡，而是后世的琥珀。刘彻每当看到那些日后价值千金的天然琥珀被点燃，小心肝就像被用小刀剜肉般的疼。

南越国进献的贡品当中有蜡烛，每逢寒食节禁火的时候，皇帝都会赏赐给侯爵以上的官员、上品官员以蜡烛，数量稀少，连未央宫平时都还是点的油灯。

作为化工系的硕士，制作蜡烛对刘彻来说，实在简单不过。

只需改用硬脂酸做成蜡烛，燃烧时不仅火焰明亮，而且几乎没有黑烟，不污染空气。硬脂酸是一种白色物质，手摸着有油腻感，用它制成的蜡烛质地很软，成本低廉。而刘彻如今最容易获得的硬脂酸，正是出自石油提炼厂的特殊产物——石蜡。

石蜡是从原油蒸馏所得的润滑油馏分经蜡冷冻结晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经溶剂脱油、精制而得的片状或针状结晶。

刘彻之前制造石蜡的目的，主要用于制造篷帆布和其他防潮防水的表面涂层等。要知道，大汉帝国海军一旦组建，战舰免不了要进行长期的远洋航行，光靠古法制作的桐油涂料，实在有些勉强了。看到其他穿越众随手就能弄出一支全球远征舰队，刘彻实在佩服得五体投地。

谁知无心插柳，如今石蜡完全可以作为蜡烛的主要原料，只需添加少许矿物，增加熔点和柔软度就可以了。

刘彻显然不会只生产用于照明的蜡烛，这根本不符合他雁过拔毛的本性。大汉帝国的蜡烛跨越了几个发展阶段，直接出现后世的工艺蜡烛。

刘彻制作出的工艺蜡烛，分果冻工艺蜡烛和薰香工艺蜡烛两类。不但加入配料而显各种颜色，形状也做成各种形式，可融新颖性、装饰性、观赏性、功能性于一体。

短短数日，七窍玲珑阁内，所有饭桌中间都摆上了精致的烛台，带着螺旋形状的尖竹蜡，熠熠生辉。而天上人间更是多了不少容器器皿，里面倒上水，把漂蜡放在水面上，它就浮在水面上，暗暗的烛光下别有一番情调。

北阙甲第新落成的淘宝斋内，国舅田胜正眉开眼笑的接待着前来参观考察的诸位皇子。

自从皇室实业成立以来，他一直担心太子殿下会将田氏商团抛之脑后，直到殿下将负责售卖蜡烛和烛台的淘宝斋归入他的旗下，才终于放下心来。

刘非明确传达了太子的意图，皇室实业未来将不会从事那甚么零售业和中低档服务业，而会主要从事大型基础工业和基础建设，诸如筑路，冶炼，化工，制盐等，还有如避暑山庄等。而此次之所以到淘宝斋考察，就是为即将展开的物流业与如今的商业巨头田氏商团做最后的协商。

在经过和太子刘彻的深谈后，刘非充分意识到了物流业的重要性和伟大“钱”景。

特别是皇亲苑内铺设了大汉帝国第一条沥青大道后，刘非肯定这种物美价廉的道路，将会得到皇帝老爹的强烈认同，并迅速铺设到大汉帝国的各大重镇。

随之而来的，便会是太子所说的交通便利所引发的大规模货物流通，所谓的物流业将会成为巨大的财源。因此，完全掌控住皇室实业决策权的诸位皇子，一致通过了刘非提出成立“帝国物流”的建议，力图尽速组建起快速便捷，且由皇室及大汉顶级权贵担保货物安全的物流业。

由于田胜并未得知刘彻对物流业的前瞻性规划，因此对刘非提出的建议很是讶异。

这甚么“帝国物流”分明就是镖局啊，皇室要帮商人走镖运货，这是啥世道？田胜顿时觉得自己三观尽毁，哑然无语。

刘非见状，心中不由满是戏谑，看来这田胜也不过如此嘛。在刘非眼里，也就太子刘彻能让他心服口服，至于掌管田氏商团的田胜，如今看来，还暂时上不得台面。

当然，刘非没有丝毫传道授业解惑的觉悟，按照事先拟定好的章程，和田胜签订了规范的制式契约。

这份制式契约是刘非按照太子刘彻订立的模板，仔细斟酌后，逐条增补而成。如今田氏商团和皇室实业，早已统一使用这种条陈分明的契约，甚至经其他商人之手，在长安城的大宗交易中被广为使用。

随后，田胜在府中宴请了诸位皇子，以庆祝签约的完成。

根据契约，皇家速递将承接田氏商团旗下大宗货物的运输业务，保证快速且安全的送抵目的地；而田氏商团将按照路程远近和货物价值付出相当的押运费用。最为关键的是，田氏商团可以根据货物的价值提供相应保费，一旦货物出了差错，皇家速递必须进行最高可达十倍保费的赔付。

田胜满脸欢喜，为自己用一点小钱，就抱上大粗腿感到高兴不已。有整个皇室撑腰，田氏商团的货物定会在大汉帝国境内畅通无阻。

由于刘非一再保证绝对不会涉及田氏商团从事的零售业和中低端服务业，田胜也投桃报李的发誓，田氏永远不涉及那甚么物流业。

奸计得逞的刘非，志得意满的在翌日的董事会上宣布了协商结果，并煞有介事的着重描述田胜所立誓言，命人将其详细记下后妥善保存。

出席董事会的刘彻闻言苦笑，摇头不已，似乎看到了那个土鳖舅舅悔恨得肝肠寸断的样子。

果不其然，在田胜今后叱咤商界的一生中，无数次懊悔万分的提及此次鲁莽的誓言，直言导致田氏商团失去了进军物流业的资格，平白失去了天文数字般的收益。

皇室实业终身荣誉主席刘非，则一直死死咬住田胜的誓言，并数次扬言，一旦田胜违背誓言，就要举皇室实业之力，和田氏拼个鱼死网破。