长安城东的一处小山坡上，近五十亩的荒地如今建成了养殖场，数十名羌人女奴正顶着大雪清扫着鸡舍附近的空地和道路。

作为当值的管事，王婶仔细的巡视着，确保养所有的杂草，树叶，羽毛和粪便都已清理干净。

早晨刚清理的排水渠，如今又开始结冰了，王婶急忙唤来几名女奴，用冰凿敲碎黑褐色的冰块，保证源源不断的污水能顺利排放。

“楋跋子，去让人拿温热的火碱水细细洒上一遍。”

鸡舍附近清理干净后，王婶招来一个羌人女娃，吩咐道。

楋跋子干活勤快，人也机灵，当初在纺织作坊做事时就很讨女管事们喜欢。送到养殖场后，那些女管事还专门替她向养殖场的总掌事美言了几句，如今也算个小小的监工了。

楋跋子脆脆的应了一声，赶忙招呼人手，吩咐下去。自打当了监工，楋跋子愈发活泼了，这里没有凶神恶煞的捕奴人，没有血淋淋的场景，虽然族人们的工作都很繁重，但却比被掳到草原上的汉人女奴要幸运得多。

只要肯认真做事，汉人管事们还是很和善的。

作为监工，楋跋子的小日子过得很不错。不但有属于自己的小屋子，前些日子，还穿上了梦寐以求的羊毛衫，和汉人管事们身上穿的一模一样。用膳也是和管事们一起吃小灶，而不是和女奴们吃所谓的大锅饭。

跟着王婶走进鸡舍，楋跋子只觉暖风拂面，瞬间驱散了户外的严寒。她走到一旁，查看温度计里的水线，刚好在第二十四格。

“别把门窗关得太严实，要保证通风。”

感到鸡舍里有些憋闷，楋跋子对正往壁炉里添加薪材的女奴嘱咐道。

王婶查看了一番鸡栏，数百只肥嘟嘟的鸡刚刚喂过吃食，都静静的趴着休息，只有少数不安分的，偶尔会叫上几声，丝毫不在意眼前忙来忙去的女奴们。

类似的鸡舍在养殖场里有整整十间，数量众多的母鸡，再加上每日数十筐的鸡蛋，全靠三百个羌人女奴们打理，明显有些忙不过来。养殖场的总掌事曾经向东家求助过，希望能再多送来些女奴，但被东家狠狠数落了一番，说是要搞甚么集约型养殖，这些人手足够了。

结果拢共三十名管事，带着手下的女奴，没日没夜的苦干了半月有余，直到渐渐熟悉了各种章程，这才稍微清闲了一些。

“王婶，今日有没有死掉的鸡？”

另一个女管事走了进来，找到王婶，问道。

“哟，李管事，你咋来了？”

王婶见到来人，亲热的打着招呼，随即皱着眉头无奈道：“又死了三只，全都照规矩，让人扔到到外面的大炉子里烧掉了，可惜得紧。”

“这也是没法子的，万一是得了鸡瘟，祸害太大。”

李管事点头认同道，“不过今后就不用烧掉了，全送到俺这来，炮制炮制。”

“啥？”

王婶闻言一惊，连忙摇头：“不行！东家定下的死规矩，死鸡要赶紧烧掉，不能食用，更不能拿出去贩卖，你可别害俺！”

李管事若无其事的笑道：“你当俺傻么？俺大哥如今是建筑工坊的总掌事，俺还能瞧上这点钱？再说了，俺害怕连累了家人不是？”

王婶思考片刻，倒也是这个理。

李管事的亲哥就是国舅爷府上的李管家，如今掌管着建筑工坊，是自家老汉的顶头上司。据说前些日子发下数十万钱的红利，若是他知晓自家妹子敢为了一点小钱，坏了东家的规矩，还不得把她活活打死？！

“那你干啥还要这些死鸡？”

王婶还是有些不放心，追问道。

“这可不是俺的意思，是总管事的吩咐，不过俺倒是能猜出几分。”

李管事打量了一下四周，压低声音道：“你想啊，这病鸡，咱们汉人不吃，但也不能白白浪费啊，可以卖远些嘛。听俺哥说，羌人不是在闹饥荒么……”

王婶是个机灵人，自然明白她的言外之意，不由瞪大了眼睛。

李管事满脸得意，女人对八卦就是如此执着，继续念叨道：“嘿嘿，明白了吧？总掌事让俺在三里外弄了个小院子，还传下些法子，专门做些扒鸡什么的，如今又是大雪天，放上数月也不会坏，攒够了数目，东家会派专门的人手，运到羌人那，又是一个大进项！”

“成！不过每日的账目还是得交接清楚。”王婶点头应诺道。

“这是自然。对了，听说孵化房里已经孵出了小鸡，看来你又有得忙了。”

“呀！你不提起，我倒忘了，得赶紧去领小鸡崽去，免得被人抢了先！”

王婶一拍脑袋，急忙让楋跋子带上几个女奴，跟着她匆匆往孵化房跑去。

养殖场的管事们都有自己分管的一摊子事，王婶就掌管着其中的两个鸡舍，干得好的有重赏，就是甚么绩效考核。眼看年首快到了，王婶还盼着能多拿点赏钱呢。

王婶众人来到孵化房，才发现早已人满为患，显然她们是最后赶来的。和其他几个管事打过招呼，王婶满脸的郁闷。

养殖场的规矩很多，最无奈的一个，就是要排队！先到先得，谁先登记，谁就能抢头香。

楋跋子也不知道该如何安慰王婶，只是好奇的打量着四周。这孵化室她也是第一次来，比鸡舍干净和精致不少。无数的鸡蛋放在一张张大炕上，不时传出笃笃的响声，显然是蛋里的小鸡在啄壳，让楋跋子感到很新奇。

自从到了汉人的地界，大量新鲜奇妙的事物都让楋跋子惊羡不已。

汉人的智慧，似乎无穷无尽般，总能想出一些神奇的法子，让原本很困难的事情变得简单起来。汉人似乎并不是阿爸口中怯懦的绵羊，也不是阿妈口中狡诈的恶魔，他们勤劳而富有智慧。

哪怕是不识字的王婶，也会认真的把养殖场的各种章程带回家中，说是让家里的儿子每日为她念上无数遍，直到她能牢牢记在心里，平日做事从未出过丝毫差错。

孵化室的壁炉烧得很旺，墙角的温度计上，水线接近四十格。呆了一小会，楋跋子就热得浑身冒汗，可是也不好脱下身上的大袄子，小脸渐渐的有些微红。

“登记完的就赶紧走，如今鸡仔还在育雏室，就算让你们拿回去，也养不活！”

孵化房的管事眼见室内愈发憋闷，还热了不少，不耐烦的开始往外赶人。

根据养殖场的章程，这孵化房对冷热的要求很高，冬季过于干燥，还要不时往地上洒些水，实在容不得这么些人留在里面。

王婶赶忙上前，找孵化房的管事记录下自己需要的鸡仔数量，随后带着楋跋子无奈的回到了鸡舍。

冬季的夜总是来得特别快，长安城的暮鼓响起时，天已经黑了。王婶和守夜的管事交接完毕，披上大袄子，正要出门回家，却看见楋跋子还在认真的查看着温度计，心中不由母爱泛滥起来。

自打王婶进了这养殖场，楋跋子就鞍前马后的跟着她，懂事，勤快，小嘴也甜。

王婶一直想生个这般贴心的闺女，可惜肚子不争气，和王老实成亲十来年，也就生了狗蛋这个小兔崽子。楋跋子也可怜，十二岁的小女娃，就被掳来做奴隶，没日没夜的干活，这辈子怕是再没机会见到家中的爹娘了。

作为一个身处京畿的大汉妇女，王婶对羌人实在没有太大的恶感，毕竟他们不如匈奴人般凶悍。

在汉人心中，大汉是远远强于西羌的。王婶打心理上就有同情弱势的本能，再说保家卫国，抵御外族如今也只是爷们的事，还轮不到妇女出面。故而楋跋子的羌人身份，并不妨碍王婶对楋跋子的怜惜。

王婶走过去摸了摸她的小脑袋，慈爱的问道：“楋跋子，明日你是不是不用干活？”

楋跋子咧开小嘴，露出小酒窝，高兴道：“是啊！明日轮到我歇息呢。”

“恩，正好明日婶子也歇息。眼看快过年了，明日婶子带你到东市扯些料子，做身新衣裳，想来你还没到过长安城吧？”

楋跋子闻言，鼻子一酸，眼眶瞬间变得通红，大滴大滴的泪珠顺着脸颊滚落下来。

养殖场对羌人女奴的管理很严，不允许踏出院门半步。像楋跋子这样的羌人监工，虽然每月可以轮休三日，但却也不得外出。除非有管事愿为其担保，在入夜前必须将其送回。若是羌人监工逃走，为其作保的管事便会被辞退。

汉人管事们自然不愿平白为自己找麻烦，养殖场建成至今，还从未有过羌人监工外出的记录。王婶提出明日要带楋跋子去东市，此中情谊，重若泰山，怎能不令她感动？

“好啦！傻孩子，该高兴的事，哭啥？”

王婶将她揽在怀里，轻轻抚着她的背，心疼不已，劝慰道：“明日起得早些，别赖床，晨钟一响，婶子来接你啊。”

楋跋子紧紧搂着王婶的腰身，把头埋在她的臂弯里，哽咽着低应了一声，感到久违的温暖，让人心里暖洋洋的，很舒服。