翌日午后，张德家中来了个中年大汉，身上穿着麻布衣裳，满脸的络腮胡，活像个黑面阎王。

别看这大汉一副莽夫的模样，在本县可是响当当的人物。提起堂堂的县尉郑通郑黑子，小毛贼固然吓得屁滚尿流，便是一干土豪也畏惧几分。

自打郑黑子上任，领着一众县兵先把县里各大土豪家里的二世祖狠狠收拾了一通，好几个祸害乡里的狠角色被敲断了双腿，扔到大街上示众。失了脸面的土豪们不是没想过要找他的麻烦，谁知本县县令压根对前来哭诉的土豪不予理睬，私下还派人告诫他们，莫要去惹郑黑子。

人家原本是飞将军李广帐中亲卫，军中有人罩着。后来在长安中尉府当差，又不知走了啥狗屎运，得了中尉张汤的几句夸奖，方才举荐到本县做了县尉。

郑通的名字还是张汤中尉给取的雅名，当然别人背地里还是叫他郑黑子。

县令的意思很明显，俺是惹不起郑黑子这个兵痞，你们想找死，莫要连累我。

“虎娃，你看黑子叔给你带啥来了？”

郑黑子见到前院玩泥巴的小胖娃子，献宝似地提了提右手的小篮子。

虎娃抬起头，打量了他片刻，大眼睛突然闪过一丝慌乱，赶紧扔下手里的泥巴，转身就要往屋里跑。

“嘿，又想跑？”

郑黑子急忙放下手里的东西，迈开双腿，上前几步将虎娃抱起，在他的小脸上一通猛亲，密密的胡茬扎得虎娃哇哇乱叫，满是泥土的小手不住拍打，泥污沾了他一脸。

张徳从堂屋走了出来，笑骂道：“咋每次都整这出？快把俺家虎娃放下，让你嫂子瞧见又得数落你。”

郑黑子嘿嘿傻笑，将虎娃放下，见他瘪着小嘴要哭鼻子，赶忙回身取来小篮子，讨好道：“黑子叔给你带了些糕点，是你婶子前些日子从长安城买来的，好吃得紧。赶紧拿去尝尝，可莫要在你娘面前告俺的刁状了。”

虎娃瞪了他一眼，却最终没有抵御住美食的诱惑，接过篮子就往屋里跑。

郑黑子挠着大脑袋憨厚的笑着，又拎起地上的酒桶，对张德笑道：“俺家婆娘从长安城买来的酒醪，平日没舍得喝，特意留着孝敬大哥的。”

张德领着他进了堂屋，在宽大的食案前坐下，笑骂道：“瞧你这惫懒性子，哪像个县尉老爷的样子？”

郑黑子丝毫不以为忤，放下酒桶，用手捻起一块大肉，放到嘴里嚼了嚼，赞道：“还是嫂子手艺好，俺家那懒婆娘，可做不出这么好的滋味。”

张德咧开大嘴，面上满是得意，笑道：“当年多亏了咱家将军庇护，俺不但没挨军棍，还得了三十亩良田，取了婆娘，生了娃子，日子美得很。”

郑黑子颌首认同道：“将军对俺们实在没说的，俺大字不识几个，也混上了个县尉，就是不知道几个老兄弟如今可好。前些日子将军把匈奴蛮子和西羌拐子都打得哭爹喊娘，现如今还封了朔方太守，想来老哥几个少不得也混上个军候了。”

张德顿时来了兴致，将郑黑子带来的酒桶打开，倒上两大碗，津津有味的听他述说近来数次军中大捷的情形。

平日里虽也能耳闻些汉军大胜的消息，却不甚详实，还免不得添加些虚头巴脑的东西，什么李广将军的双眼如铜铃大小，胳膊如酒桶粗细，实在扯淡得紧。

郑黑子身为县尉，自然有不少官方消息。

两人边喝边聊，嘴里嘎嘣嘎嘣的咬着肉骨头，就像啃食蛮子的尸骨，碗里的美酒也幻化做蛮子的血液，着实畅快得紧。不消片刻，半桶美酒已然下肚。

张德的婆娘端着一大盆臊子面进了堂屋，放在食案上，也没客套，缓缓坐上席垫，问道：“弟妹咋没来？”

“哎，别提了。那败家的婆娘又回长安城的娘家，跟着几个姐妹终日瞎逛。说是长安新出了种叫香皂的新玩意，硬是要花上百钱买上一方。”

郑黑子嘎了口酒，撇着嘴道。

张德的婆娘瞪了他一眼，没好气道：“你别身在福中不知福，就你那四百石秩俸，弟妹跟着你算是委屈了。人家好歹是长安大户人家的闺女，从小好吃好喝的养着，跟你跑到咱这郊县，图个啥？”

“图啥？自然是图俺膘肥体壮！”

郑黑子嘿嘿一笑，朝厚实的胸口拍了几下，啪啪作响。

“你当是买牲口呢？”

张氏登时被逗乐了，复又笑问道：“近日都在忙着收割庄稼，没到县里走走，可有啥新鲜事？”

郑黑子一拍脑袋，忙道：“瞧俺这脑子，若不是嫂嫂问起，险些忘了正事。俺为哥哥和嫂嫂寻了个好差事，每个月能挣上个百千钱。”

张德夫妇闻言一愣，齐声问道：“啥差事？”

“长安的贵人们要修筑连通两郡的大道，恰好要从本县经过。过些时候便要开建，缺些人手，让县内帮忙物色，俺已帮哥哥嫂嫂寻好了差事。”郑黑子满脸得意道。

张氏面色一沉，啐道：“俺家老汉今年立夏已服过劳役，你咋还让他再去？！俺还是女子，咋也要服役？若都入役了，谁来照顾俺家虎娃？”

张德也是铁青着脸，不发一语，显然对郑黑子不讲义气的举动很恼怒。

当今天子即位后，曾诏令全国男子至二十岁时必须傅籍，以备服役。大汉朝廷可征调任何臣民，凡“编户齐民”到适龄之后，都有服徭投的义务，即使丞相之子也在征调对象之内，有身便有赋，有丁便有役。

徭役的范围，主要分为劳役和兵役，劳役亦称为“更役”，主要是从事生产性劳动，例如：修建道路、寺舍、城垣、宫苑，整饬河渠，漕运委输等。凡成年男子每年应服之无偿劳役，每次为期一月。当然，权贵之人不可能亲自服役，有出物资代役的，有出钱雇人代役的等等。

“嫂嫂误会了，俺哪会坑害哥哥嫂嫂？再说了，如今是农忙时节，哪位官家活得不耐烦敢征百姓服役？！”

郑黑子被张氏一连串的抱怨弄懵了，老半天才回神，苦笑着解释道：“此番筑路，不需征发劳役，长安的贵人自会差人押送匈奴官奴前来修筑。只是辅工不足，需就地招募些监工和伙夫。大哥一身武艺，当个监工最是合适不过，嫂嫂也能到工地上帮着做些吃食，每月都能挣上几百钱呢。”

张德夫妇一听，面色稍霁。

张氏更是明眸一亮，急忙追问道：“每月几百钱？就做些吃食？”

郑黑子点点头，憨笑道：“嫂嫂放心，俺还能扯谎不成？原本县令是想贴出告示招募百姓的，谁知县里的官吏纷纷举荐自家的亲眷，反倒是僧多粥少。若是哥哥嫂嫂不乐意去，俺回去就把这差事推了。”

“咋能不去呢？！俺和你大哥都去，庄稼早收割得差不多了，闲着也是闲着，有钱不挣那不是傻子吗？”

张氏脸上乐开了花，不住的给郑黑子布菜，这急速变脸的本事，看得旁边的张德都替她脸红不已。

粗中有细的郑黑子乐呵呵的吃着菜，又和张德聊起往日征战沙场的情形，连干几碗美酒，不经意化解了他的尴尬。

酒过三巡，郑黑子笑着提醒道：“大哥当了监工，可要小心些，那官奴尽皆是匈奴战俘，彪悍得紧，想来不太好管束。”

张德用宽大的衣袖抹了抹嘴，不屑道：“俺当年砍掉的匈奴头颅不下百数，还怕区区俘虏不成？若有不服管教，狠狠抽上几鞭子，好好替当初死伤的兄弟出口鸟气！”

“管教归管教，大哥可切莫下手太重，这些官奴都是长安的贵人们花了大价钱买下的，打坏了可不好交代。”

郑黑子连连摆手，试图打消张德这种狭私报复的想法。

“咋的？不严加管教，莫不成还好吃好喝养着？”

张德面色一沉，把手上的竹箸重重的拍到桌案上，醉眼惺忪的呵斥道。

郑黑子哑然无语，不敢反驳。这老哥脾气火爆得紧，当初在军营只是一言不合，便暴打了随军镀金的跋扈世家子，若非李广将军庇护，怕早就被军法处置了。

倒是一旁津津有味听着兄弟俩对谈的张氏，狠狠瞪了自家老汉一眼，出声替郑黑子解围道：“你就是个莽汉，黑子的意思，是这些官奴就是长安贵人们花钱买来的牲畜，你会把咱家的牲口打死打残不成？”

张德和郑黑子闻言，尽皆一愣，张氏这话糙理不糙，仔细寻思还真是这个道理。

张德挠了挠头，咧着嘴笑道：“你这婆娘倒是看得清楚，牲口不听话，打上几鞭子便是，确是不该把它们宰了。”

郑黑子也是竖起大拇指，给了张氏“三十二个赞”，复又提醒道：“嫂嫂上工地做饭时也要小心些，尤其是别把虎娃带到工地上。若不是这些官奴不好管束，贵人们也不会招那么些辅工，还开出这么高的工钱。”

“放心，俺醒得，到时把虎娃送回娘家，让俺娘照看便是。”

张氏心中早有计较，已在期待拿到大笔的工钱，攒起来将来给虎娃娶媳妇了。