大年夜里，铺天盖地的鞭炮声，让长安城的年节显得愈发的热闹。

数日前，典属国公孙昆邪接到诏令，率领先前派驻函谷关的八千虎贲卫和一千羽林卫班师回朝。一路日夜兼程，他终于赶在年节前到家，能和全族吃顿丰盛的年夜饭。

公孙昆邪的同胞幼弟公孙歂率领八千胡骑，短短数月，转战万余里，立下赫赫战功，在族中的威望正隆。

汉帝刘启更是对他大加封赏，除去不常置的胡骑将军一职，官拜三品常置安夷将军，俸秩二千石，与郡太守同等。

而公孙昆邪的典属国一职，负责管理属国的官员，秩二千石，负责少数民族事务。典属国主要负责对外事务，同周边的少数民族各国具体交往由典属国执行，职权类似后世的外交部长。

可以说，公孙歂如今已能和家主公孙昆邪平起平坐。甚至由于他归属军队系统，比公孙昆邪挂在明面上的文职要更具权势，也更能让出身匈奴，以武为尊的公孙族人感到振奋。

然而，出人意料的是，公孙歂在族宴中并未趾高气昂，更不敢对公孙昆邪露出丝毫倨傲之色。反倒是对尚未成丁的侄子公孙贺客气得紧，显得不合常理。即便公孙贺是内定的下任家主，可毕竟是后辈，犯不着如此巴结讨好。

公孙歂却是毫不在意众人怪异的目光，他心中清楚得很，若论起军功，数次大捷背后都少不得羽林卫的加持。只不过他们似乎不喜张扬，即便惊世之功都被刻意隐匿了。公孙贺身为羽林校尉，虽只是秩比千石，比公孙歂整整低了三个品级，但真实的权势压根不在他之下。

公孙贺也是浑身不自在，附在公孙歂耳边轻声问道：“四叔何故如此，但凡有事相商，只管直言便是。”

公孙歂丝毫不以为忤，厚着脸皮笑道：“也无甚大事，就是当初前来支援的羽林卫甚合某意。自打你将他们唤回羽林校，为叔实在想念得紧。”

公孙贺满脸怪异的问道：“依着四叔的意思，是想……”

“自是要将他们抽调到为叔帐下听用，贤侄不会舍不得吧？”

公孙歂如同讨要零嘴的孩童，目光熠熠的死盯着小了自己整整一轮的侄儿。

公孙贺挠挠头，无奈的耸耸肩道：“那几人可是羽林将官，都得太子殿下看重，前途无量。即便侄儿身为羽林仆射主官，也无法私自抽调啊。”

公孙歂皱起眉头，脸上尽是失望的神色。

那几个羽林少年，不但能够训化鹞鹰，还精通潜伏查探之道。于排军布阵，操练兵士之术也是颇有见地，虽稍显稚嫩，多是纸上谈兵，但商议时往往能给公孙歂耳目一新的感觉，实在是可朔之才，这才让他起了惜才之心。

所谓千军易得一将难求，对于掌管胡骑的公孙歂更是如此，出身游牧民族的胡骑将士，虽骑射无双，骁勇善战，但却疏于谋略，想公孙歂这样的帅才可谓罕有，让他平日总少了商讨对策的下属，方才如此求贤若渴。

公孙贺见状，知晓四叔之所以拉下脸皮向后辈要人，也并非尽是出自私心，沉吟片刻，劝慰道：“四叔莫急，我羽林校如今不过两千众，将官更是少之又少，且往往参与军中机要，不能尽心辅助四叔。倒是虎贲校兵多将广，在雁门之役也曾上阵杀敌，论起正面迎敌的方略和战法，我羽林卫都颇有不如。不若抽调一些，辅助四叔掌军如何？”

公孙歂不由大喜，虎贲卫的厉害他也从公孙昆邪口中听到过，据说也是太子殿下亲手调教出来的赫赫强军，随即满心期待的问道：“这虎贲卫也是天子禁卫，真能抽调到为叔帐下？”

公孙贺笑而不语，眨着眼睛瞟了瞟正和公孙昆邪拼酒的李当户。

公孙歂自是会意，一拍大腿，笑道：“瞧我这脑子，倒是忘了堂堂的虎贲左监！”

公孙歂的性子和公孙贺就如一个模子印出来的，比公孙昆邪还像他老爹，丝毫没有公孙族人的粗莽，反而惫懒奸滑。他可没有直接向李当户要人，而是拼命向他灌酒，毫无长辈架子的勾肩搭背，称兄道弟。

四肢发达，头脑简单的李当户喝得醉醺醺的，拍着胸脯保证，从帐下抽调出一批亲卫，供“好兄弟”公孙歂差遣。

他还睁着醉眼，得意洋洋的看着公孙贺，显然为自己平白高了他一辈感到志得意满。公孙贺心中暗笑不已，仿佛已看到太子殿下又恼怒不已的狠踹这头无脑大黑熊。

翌日，酒醒后的李当户回想昨夜种种，自是懊恼不已。但他丝毫没有抵赖的打算，比起公孙贺，他反倒更像粗豪的公孙族人，一口唾沫一根钉，对承诺看得很重。即便是酒后失言，也要尽力而为，毫无塞责之意。

当然，事关虎贲卫，他也不敢擅自做主，遂拉上公孙贺，入宫请示太子殿下。出乎意料的事，太子刘彻并未斥责与他，而是欣然应允。

两人离去后，刘彻独坐书房中，沉思良久，似乎想到了什么，随即匆忙前往未央宫，找到皇帝老爹商议了大半日。

廷尉府的囚牢内，卑禾羌的族长瓦素各面色憔悴的坐在阴暗的角落里，头上的发辫已然散乱不堪，蓬头垢面如同山中野人。

自从羌人诸将乞降后，便被押送进京，而汉国朝廷却并未举行献俘礼。兴许是大汉朝野本就对西羌诸部看不上眼，当然也因为大部分羌人战俘并未押送京师，而是在塞外便被暗地安排了去处。因此羌人诸将都被关押在廷尉府，只是最初时稍加审讯，随后便不闻不问的关押了数月之久。

门外传来脚步声，木制牢门吱呀一声打开。数名玄衣郎卫疾步走入，二话不说便架起瓦素各，拖将出去。

瓦素各丝毫没有挣扎，也没有言语。大半年的囚禁生涯，已让他锐气尽失。眼见似乎要被汉人拖去处死，他反而有一种即将解脱的期待。

出乎意料的事，汉人军士似乎并不是要将他枭首，反而是将他拖到一间屋舍内，浑身上下剥得精光，扔到一个盛满热水的大木桶里。

“你们是要烹煮本王吗？”

瓦素各终于露出了一丝畏惧之色，这烹煮之刑，在大草原上甚为常见，便是将人扔到鼎中，活活煮熟，啖食其肉，常用于大仇之人。

郎卫们闻言，先是一愣，随即尽皆哑然失笑。

郎卫首领更是满脸戏谑道：“常听闻草原蛮子千人可称雄，万人即称王。今日一见，果然如此。区区一个卑禾羌，数万乌合之众竟然也敢自称为王，实乃井底之蛙。”

瓦素各想张嘴呵斥，却最终无奈的垂下脑袋，幽幽道：“我成则为王，败则为虏，事已至此，惟求早死而已。”

郎卫首领不屑道：“若是要杀你，还需花上这般功夫？赶紧沐浴净身，待会晋见太子殿下，若是失了礼数，免不得活剐了你！”

瓦素各讶异不已，刚要追问，却见郎卫首领已吩咐手下道：“这蛮子数月未曾净身，骚臭得紧，去找些马刷了，好好清洗，免得到时熏坏了殿下！”

郎卫们轰然大笑，纷纷应诺，其中一人赶紧推门而出，想来就是找马刷去了。

瓦素各何曾受过如此羞辱，不由又急又怒，大声的怒骂出声。

砰！

郎卫首领抬手，狠狠劈在他的颈后。瓦素各两眼一黑，当即晕厥过去。

郎卫首领接过身旁宫人递来的麻巾，随意擦了擦手，戏谑道：“敬酒不吃吃罚酒，真得好好调教才是！”

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东宫正殿，刘彻摆下酒宴，召来安夷将军公孙歂，三个太子中庶子一同作陪。

公孙歂对于太子殿下的突然相召，心中不免有些忐忑。所幸殿下和颜悦色，频频举杯，倒也稍稍缓解了他的拘束。

酒过三巡，刘彻微笑着问道：“公孙将军对抽调过去的虎贲卫可还满意？”

公孙歂心中咯噔一下，急忙侧身避席，拱手道：“末将孟浪，还望殿下恕罪。”

刘彻摆摆手道：“将军无需多礼，难得汝有治军之心，孤王自然要鼎力相助。”

公孙歂长舒一口气，复又道：“谢殿下体恤，原本末将只求能得数名虎贲卫辅助。殿下却让李左监送来百人，实在让末将受宠若惊，感激涕零。”

刘彻颌首笑道：“将军先别忙道谢，这百名虎贲卫可不是白白赠予将军。日后还有要事，需将军尽心效力。”

“殿下但有吩咐，末将甘愿赴汤蹈火，万死不辞！”

公孙歂心中一喜，赶忙大声表忠心。如今太子殿下圣眷正隆，诸位皇子都息了夺储的心思，即便贤名远播的梁王也已俯首称臣，登上帝位不过是早晚的事。只要不是愚笨之人，都明白能为太子殿下卖命实在是一本万利的好事，将来便是从龙之臣。

刘彻倒是没有丝毫得意，只是轻声道：“这不是孤王的吩咐，是陛下的旨意，将军需得尽心竭力才是。”

公孙歂急忙连声应诺，心中颇有些懊悔。知晓自己的话有些犯忌讳，毕竟皇帝陛下龙体康健，今后用字遣词尚需谨慎些。

所幸太子殿下一语带过，并未放在心上。