大汉铁血尚武，关中又是民风剽悍，故而无论是皇亲国戚，还是王公贵族，抑或是平民百姓，都酷爱骑马射猎，将之视为娱乐，彼此竞技颇是寻常。

正值初春，若依往常惯例，皇帝和群臣本应准备前往上林苑进行春狩，但因汉帝刘启近年来顽疾难愈，故而暂时停了春狩。

皇帝不去春狩，但宫中嫔妃可受不得闷，在深宫内苑里住着，不寻些乐子可得怎么熬？

嫔妃出宫不易，又想骑马行猎，便是在沧池之侧设了猎苑，在林里放养些野兔，山雉之类的飞禽走兽，权当让她们射猎取乐。

沧池位于未央宫的西南侧，南邻南宫墙，距西宫墙亦是不远。

沧池水由城外泬水从章城门引入，过宫内明渠，渠水由西向东注入沧池，然后又从沧池北部流出，经前殿和椒房殿的西侧，由南向北流出未央宫。

因沧池猎苑在未央宫内，故而也不是甚么人都能轻易来的。

南宫公主本是不喜这猎苑，只觉射猎些小兽没甚么意思，平日多是在城西太液池畔的林苑行猎。

然太子刘彻不许楋跋子离开长安城，南宫公主虽是身为阿姊，却端是不敢逆了他的严令，也只得领着阿娇和楋跋子来这猎苑。

她本以为到得猎苑，便可放开手脚，与楋跋子好好比试，以雪昨日赛马的惨败之耻，岂料却是撞上了整个大汉最怕见到之人。

皇帝老子！

“儿臣见过父皇！”

南宫公主虽怕见到汉帝刘启，却也不敢扭头就跑啊，只得装出乖巧模样，怯生生的挪步近前，见了礼。

身后的阿娇和楋跋子也赶忙紧随其后，跟着行礼。

汉帝刘启摆摆手，示意众人免礼。

看着南宫一身大红猎装，在朝阳的映照下，衬着那张与皇后王娡像了六七分的俏脸红扑扑的，他不禁摇头叹气道：“这模样倒是像你母后，偏生脾性似足了你那姨母，端是惫懒无赖，终日闹腾得紧，也不知多学学阳信。”

南宫公主甚是无语，心道父皇偏疼弟弟刘彻也就罢了，毕竟那是日后托付社稷的儿子，却对长姊也是宠爱有加，唯独对她这嫡次女甚是不待见。

她向来憨蛮，不禁撅了嘴，扯着刘启的袍袖，不加掩饰的抱怨道：“都是一母所出，父皇怎的就那么偏心？”

汉帝刘启剑眉微扬，谑笑道：“朕可不是偏心么？若换了旁的皇子公主，敢如你这般骄纵，早就押往宗正府，好好吃顿祖宗家法！”

“……”

南宫公主噎得半晌说不出话来，心知这话头可不能再继续下去，明眸提溜乱转，瞧见皇帝老子身后站着的太子弟弟，忙是故作讶异的出言问道：“咦，太子殿下怎的也在？不用上朝么？”

“今日休沐，皇姊不知么？”

刘彻何等机智，岂会让她轻易借他转移话头，复又道：“那皇姊怎的知晓西四巷那王氏今日无需上工，领着卑禾侯府的小姐早早登门？”

“……”

南宫公主再度哑然，心道自家这弟弟真真妖孽，半个多时辰前的事儿，都知晓的一清二楚，这得在城中布下多少耳目眼线？

她却不知，此时卑禾候瓦素各已在安夷将军公孙歂的协助和督促下，重新在西域站稳脚跟，且实力愈发壮大。

朝廷正准备在关外数百里的焉支山北兴建一座雄城，彻底切断匈奴与西羌各部族的往来，并以此扼守河西通往西域的狭长走廊。

值此关键之时，依靠卑禾候瓦素各分裂西羌诸部，使得羌人无暇出兵干扰朝廷的筑城计划，乃是上上之策。

故而瓦素各的独女楋跋子就愈发重要，毕竟是瓦素各子嗣艰难，年近五旬却唯有这么个女儿，自是尤为珍爱。

若非如此，当初他也不至一心为女复仇，彻底葬送了偌大的卑禾部族。

近日来，刘彻已命麾下侍卫对楋跋子严加看护，故此南宫公主领她去见那王氏之事，也被迅速呈报于他知晓。

刘彻倒从未想要禁制楋跋子与旁人接触，只要不闹出乱子便好。

“太子殿下……我不是……”

楋跋子却不知他的想法，闻言不由心焦，唯恐为王婶一家招来祸事，急着趋步近前，想要出言解释。

刘彻笑着摆摆手：“无妨，你平日尽管随意行事，在长安城内大可来去自由，只需记得当日的承诺即可。”

楋跋子忙是应道：“楋跋子牢牢急着，绝不离长安城半步，更不会与旁的羌人有来往。”

“嗯，那便好。”

刘彻颌首道，复又瞧了瞧阿娇，倒是没对她说甚么，毕竟可不能把皇帝老爹晾在一边不管。

他转身面前汉帝刘启，出言询问道：“父皇，是否便去验看那战船的模型？”

“模型？甚么好物件？”

汉帝刘启不待发话，南宫公主已是满脸好奇的问道，声音端是脆亮，蕴着浓浓的期待。

她知道自家太子弟弟自幼就爱摆弄些精巧新奇的玩意，平日没少缠着他讨要，这甚么模型若是好物件，可得讹回府去。

“你也想看？”

汉帝刘启显然并非表面上那般不待见自家嫡次女，见她抢先插话，非但不恼，反是笑着问道。

南宫公主忙是连连点着小脑袋，似那啄米的小鸡。

刘启抬手按住她的脑袋，偌大的手掌楞是覆住她发髻后的脑勺儿，半推半拎的撴着她，转身朝沧池的池畔走：“那便随朕去瞧瞧。”

“父皇！”

南宫公主鼓着腮帮子，却又不敢动手拨开那龙爪，不免怨声连连。

刘启却是毫不理会，自顾自的走着。

“你们也都同去吧。”

刘彻看阿娇眼中亦是满满期盼之色，不由轻笑道，亦是领着她和楋跋子往池畔行去。

到得池畔，便见一群人已是早早候着。

领头拜见的乃是横海将军荀世，所谓“横海”，即为横行海上之意。

大汉自立朝，每岁立秋之后即行课试，以选拔楼船、轻车等武官晋用，楼船即是官职，亦是对战船的统称。

横海将军，便是统辖诸多楼船将官的主掌仆射，虽属杂号将军，品阶却是不低，位居诸营校尉之上。

落后荀世半步的乃是太子詹事陈煌，拜见过后，便是领着皇帝和太子等人入得水榭。

这水榭从驳岸突出，以立柱架于水上，汉帝刘启凭栏而立，细细看着池面尚未离岸的数艘奇特战船，正是太子所谓的模型。

早在春秋末年，楚、越和齐等国，已建立了舟师；到得战国时期，秦国为了东出巴蜀之地，沿流而下直取楚国，更是拥有万艘轻舟快船，操舟之兵数以万计。

大汉立朝后，各郡县虽有不少舟兵，但真正的水师唯有三处，西汉中，南豫章，东琅邪。

巴郡虽临大江，但因河道险峻，水流湍急，难行大船，只有轻舟快船，故而不设水师。

汉军虽将战船统称为楼船，却可分作六大类，是为大翼、中翼、小翼、楼船、突冒和桥船。

大中小三翼皆为战船，其中大翼数量最多，长逾七丈，宽丈余；

楼船建楼三重，列女墙，战格、树幡帜，开驾窗矛穴，置抛车、垒石、铁斗，状如城垒，将帅居之，以旗号指挥其余战船；

突冒船首高翘，配以金铁，用以迎击冲撞敌船；

桥船用以接舷及运载骑兵之用。

故而大汉的水师战法，多是先靠弓弩射击，进而冲撞，最后派水兵接舷，冲上敌船甲板，格斗夺船。

前些日子，南阳水匪案爆发后，复又牵扯出刘驹及闽越国，汉帝刘启不免开始重新重视起往常忽略的水师，便想命横海将军荀世尽速前往汉中的水师驻地，加紧操演练兵。

太子刘彻却是出言制止，建议暂且缓行。

刘彻以为，大汉水师的战法太过落伍了，尤是当他已能制造出燃烧管和高爆炸药，若再像过去那般打肉搏战，那真是蠢到家了。

在这个年代，敌船都是木质的，几发装着高爆炸药的中空弩箭射过去，哪有不沉的道理？

即便在河道狭窄处，为避免敌方沉船阻塞水道，仍需采取接舷战，但也能先往敌船甲板投掷燃烧管，在登船前让敌方水兵承受巨大的伤亡。

故而刘彻让皇帝老爹且等上些时日，先让他改装出几艘战船模型，试试效果。

至于后世皇朝那些赫赫有名的战船，还是先别妄想了。

造船可不是简单的事情，光有图纸就行么？

防腐防火的涂料，制造庞大龙骨的工艺，乃至足够坚固的铆钉和缆绳，哪个不是需要钻研多年的系统工程？

新中国当年早已买到瓦良格航母的图纸，却还非要耗费巨资将空船壳运回国内，真当那是钱多烧的么？

刘彻现下能做的，就是改装，改装，再改装！

在大汉现有战船上加装新武器，并逐步推动水师战法的变革。

沧池内虽没有战船，却有不少游船画舫，供皇帝和嫔妃游湖之用，不少船只并不比楼船小，造型也颇为相似，无非船侧不设女墙和战格，换做门窗和围栏。

刘彻寻来数艘大小不一的游船，让工匠在其上架设桅杆和风帆，同时用硬木板将三重楼的侧面尽数遮严实，每层只留若干可从内里开合的大舷窗。

他又命羽林卫往船上安装了小型城弩，每个舷窗内一具，前甲板两具，后甲板一具，端是有了几分船坚炮利的架势。

汉帝刘启看着沧池岸边那些造型新奇独特的战船，饶有趣味的问道：“彻儿，你造的这模型，可有甚么名头？”

刘彻眸光熠熠，重重点头：“有！此船名为战列舰，我大汉的战列舰！”