九月廿二的早晨，长安城发生了震惊朝野的大事，先是数十名卫尉将士与中尉府卒在北阙闾里持兵对峙，继而召唤各自袍泽，引发近千人的大械斗，导致上百军士死伤。

性质太过恶劣！

正午时分，刘彻便已听闻此事，忙遣近侍宦官去太寿宫和长乐宫，请太皇太后，太上皇和太后速速移驾至未央长秋宫，由郎中令吴成率诸郎卫和死士守护。

刘彻复又吩咐宦者令李福道：“宣卫尉丞李松和赵立入殿觐见，并执朕手谕，召公孙贺入宫。”

李福晓得事关重大，也顾不得虚礼，出言应诺后便是匆匆离去。

不消半刻，李松和赵立二人便是入得宣室殿。

刘彻不待二人见礼，便是起身行至二人身前，将手中执着的圣旨和虎符递过去：“赵立，执圣旨虎符前往南军大营，接掌南军，不准任何卫尉将士出营；李松，执圣旨前往卫尉府，擒拿卫尉张肃与卫尉丞田蚡；如遇抗旨不遵，或有异动者，杀！”

李松和赵立心下虽是惊骇，但毕竟出身羽林卫，又征战多年，心理素质过硬，迅速冷静下来，没有半分耽搁和迟疑，领旨而去。

过得不久，羽林校尉公孙贺亦是到了，刘彻亦将圣旨和虎符交到他手中，慎重道：“速领五千羽林卫接管未央宫的守备！”

公孙贺闻言，骇然失色道：“陛下，某非有人要造反？”

“不管是否有人造反，朕现下唯想杀人！”

刘彻狭长的凤眸中杀意凛然，绝不容许任何人威胁到宫城的安全。

两万南军驻扎在宫城内，由卫尉统领，负责王宫宿卫警备；八万北军驻扎在未央宫北，由中尉统领，负责守卫京城和维护治安。

两军若真打起来，他这大汉皇帝除了逃命还有甚么办法？

“即刻宣所有朝臣上殿……并召中尉张汤入宫！”

刘彻吩咐刚回来的宦者令李福，中尉虽是位列九卿，但因军政事务繁杂，平日鲜少上朝。

刘彻倒不信张汤敢造反，但南军毕竟由他执掌，此番闹出这等大乱，他无论如何脱不了干系。

未央正殿，朝臣们大多面色惶恐，显已知悉南北两军将士爆发械斗之事。

御座之上，皇帝刘彻凤眸微阖，虽是不发一语，但面色着实阴沉得可怕，使得群臣皆不敢出言，垂着头正襟危坐在席位上。

良久后，刘彻冷声道：“将卫尉张肃和中尉张汤给朕押上殿来！”

郎卫应诺领命，将五花大绑的张肃和张汤押解上殿。

刘彻抬眸看跪在御阶下的二人，只见张肃满脸惶恐惊疑，张汤却是面色沉寂。

刘彻沉声问道：“张汤，朕待你如何？”

张汤伏身顿首，由衷道：“陛下待臣有君臣之义，知遇之恩，若非陛下昔日看重，并向太上皇大力举荐，微臣不过是区区刀笔吏，不得位列九卿！”

刘彻冷笑道：“既知如此，你便是这般回报朕的？”

“陛下，臣自就任中尉之职，向来尽忠职守，不敢有半分懈怠！”

若换了寻常大臣，此时怕是要吓掉了魂，偏生张汤是个狠人，他在被宣召入宫，继续被郎卫擒拿前，已是查明此事的来龙去脉，心里是有底的。

张汤效忠刘彻多年，对他的脾性有些了解，明白自个此时若请罪求饶，也脱不了御下不严，纵兵为患的罪责。这是触犯军律的死罪，按律是要枭首抄家的！

倒不如坦率直言，或能搏出一线生机。

“哦？这么说，你不觉自身有罪？”

刘彻剑眉微扬，事发已近两个时辰，他已接到了详实的呈报，知晓此事虽性质恶劣，但事态并不严重，南北两军将士没有任何异动。

“臣有罪，且是死罪！”

张汤顿首请罪，却又把心一横，彻底豁出性命道：“然臣所犯之罪非是纵兵行凶，而是处置不甚，若早知晓卫尉丞田蚡胆敢动用宫中禁卫抗法，臣必定亲领府卒前去执法，将那些禁卫尽数擒拿！”

此言一出，殿内群臣为之哗然。

他们虽听闻南北两军将士相互械斗，却不晓得此事牵涉到田蚡，他可是太后王娡同母异父的胞弟，当今天子的亲娘舅啊。

刘彻不用猜也晓得朝臣们的心思，心下冷笑不已。

娘舅又如何？

废太子刘荣还是朕的兄长，太上皇的长子，该杀就得杀！

田蚡竟胆敢勾结商贾，向百姓放高利贷，还敢动用麾下禁卫为放贷者助阵，更是暴力抗法，引得两军将士械斗，死有余辜！

“你说得不错！”

刘彻微是颌首，命郎卫解开困束张汤的绳索，复又吩咐道：“你且起身，向诸位卿家详说此事。”

张汤心下微松，暗道好在是赌对了，忙是顿首应诺，方才起身向群臣陈述此间详情。

大汉有不少豪富商贾，专靠放贷赚利钱营生，百姓将之称为“子钱家”。所谓子钱，即为贳贷所获的利钱。

长安的诸多子钱家，以无盐氏放贷最多，所收利钱少则两成，多则为取一还二的倍称之息，甚至高逾数倍，已累家赀钜亿。

昔年吴楚之乱时，汉帝刘启既派太尉周亚夫领朝廷军出征，又命居住在长安的诸多列侯封君自备粮草军械，领私兵东出函谷关平叛。

刘启的意图很明显，就如同对付梁国那般，先让列候封君们的私兵抵挡叛军，朝廷军则是按兵不动，借机削弱他们的力量。

不少列候封君也瞧出皇帝的意图，但无奈家中亲眷皆在长安，不得不从，只是仓促间难以备齐足够的车马、武器，急需筹钱去购买。

不得已下，他们只得向长安的子钱家借债，但大多子钱家因战局尚不明朗，皆推说手头并无现钱，不肯借贷，唯恐朝廷战败，丢了中原，列候封君们无法偿还。

唯有无盐氏看准形势，料定朝廷必胜，抓住列侯封君急于参战而又暂时缺钱的天赐良机，以十倍的利息向他们放贷了千金，合千万钱。

三月后，吴楚之乱彻底平定，列候封君们也如约偿还了无盐氏的本金和利钱，累积过万金，合过亿大钱。

无盐氏由此成为长安巨富，更是食髓知味，大肆向百姓乃至官员发贷，从中牟取巨额暴利。

在刘彻看来，这无盐氏真算得上发国难财的无良商人，然而大汉律法是华夏历朝历代最为保障臣民财产权的律法，包括政治地位极低的商贾，汉初几乎从未出现朝廷或各地官府强取商贾家财之事。

正因如此，昔年向无盐氏借贷的列候封君皆是老老实实还贷，没半个赖账不还的，这种怪异现象在华夏历朝历代堪称罕见，倒非汉人最讲诚信，而是汉律森严，欠债逾期不还会遭受重惩，资不抵债者甚至会被全家罚没为官奴。

因着汉初制定了这等国策，豪商巨贾虽不能乘车骑马，却可蹛财役贫，转毂百数，废居居邑，封君皆低首仰给。

昔年晁错更是痛斥商贾冶铸煮盐，财或累万金，而不佐国家之急，黎民重困，且交通王侯，勾结官吏，大肆兼并土地，使得大汉富者田连阡陌，贫者无立锥之地。

刘彻本不想直接对子钱家痛下狠手，毕竟商贾是疯狂逐利的物种，本就是时时要钻律法的空子。

朝廷的要务是不断完善律法，而非冒然出手制裁游走在律法灰色地带的奸猾之人。

若为打击放高利贷的不良商贾而破坏现有法制，将会影响律法威严，乃至降低朝廷的公信力，得不偿失的。

然而此番田蚡和无盐氏竟胆敢官商勾结，着实触犯了刘彻的大忌！

三月天灾中，京畿三辅不少作坊遭受重创，随着四大商团迅速恢复运转，其余商贾也急着修复自家作坊，好为四大商团继续供货。

某些商贾仓促间筹措不到足够的现钱，便向无盐氏借贷，无盐氏自是趁火打劫，索要高逾数倍的利钱。商贾们本是不愿接受，偏生无盐氏联合了长安城的诸多子钱家，硬是共同提高放贷的利钱。

商贾们无奈之下只得认命，咬牙借贷，想着待到作坊修葺好重新开工，就可有不少盈利。尤是依照往年的经验，京畿三辅的官员和百姓每逢岁末便会大肆购买各式货品，四大商团吃肉，他们也能跟着喝到不少汤。

偏生入得九月后，无盐氏等子钱家纷纷要求商贾们偿还本息，说是不愿继续放贷。

依照民间寻常的贳贷惯例，半年收息一次，三月下旬的借贷，确是九月要付利钱，可过往何时归还本金不再借贷，是由借贷者定的。

这是约定俗成的默契，大多借贷的商贾并未将之写入借贷契约中，亦不曾准备在九月归还本金，只是将将筹措好利钱。

无盐氏为首的子钱家正是钻了契约的空子，逼迫商贾们即刻归还本金，声称若是逾期不还，就要用他们的作坊抵债。

商贾们哪还不晓得无盐氏的险恶用心，分明是瞧上了他们的作坊能傍着四大商团挣大钱，想用诡计夺取。

不甘就范的商贾自是写了讼状，将无盐氏等子钱家告上了掌京畿三辅政务的内史府，要让官府为他们做主。

岂料内史王轩还来不及了解案情，无盐氏便收到了风声，领着不少奴仆到商贾家中逼债，又打又砸。

敢在长安城闹事？

中尉府卒接到商贾的报案，自然不会放过这般嚣张的无盐氏，当即前往其宅邸要拿人，偏生撞上了卫尉丞田蚡麾下的卫尉将士。

中尉府卒要拿人，卫尉将士受了上头吩咐，要护着无盐氏，长久相持不下，只得向各自袍泽求援，最终引发了这场死伤百余将士的大械斗。