汉六十七年，二月十三，春分。

天子刘彻领百官东出长安城，行四十六里，于城郊设高坛，举春祭大典。

随行将士除六千郎卫外，尚有宣曲校营的三万铁骑，胶东王刘寄已出任宣曲校尉，广川王刘越则为监军，随皇帝行过春祭后，即刻挥师南征。

因宣曲骑营的将官多为黄埔军学的优秀学子，皆是世家子，故此番群臣也相当于在为自家子弟送行。

长安周边的百姓闻讯，也是纷纷汇聚而来，夹道相送，看着军容壮盛的三万铁骑渐行渐远。

汉军此番南征，倒没有太多硬仗要打，主要目的是会同零陵和桂阳两郡的府兵南下，接管或夺取南方五岭的各处险关和隘口。

待得彻底掌控南方五岭，加之番禺在手，使得大汉水师可就近停靠和补给，则汉军则可安心的作壁上观，坐看闽越和东瓯的二十万联军剿灭西瓯和雒越部族。

刘彻特意嘱咐两位亲王，夺取南方五岭后，向逃避战乱的南越百姓开放各处关隘，让其得以北上，迁徙至大汉的零陵和桂阳两郡。

两郡太守也已接到诏令，会参照豫章郡的做法，以与募民戍边相同的形式，吸纳南越百姓。

现下大江以南的不少郡县都尚待开发，正是缺乏劳动力的时候，吸纳南越百姓是必要的做法，日后再从地狭人稠的中部郡县迁移部分属民过去，与南越百姓混居即可。

至于岭南之地，暂且先搁置，留待日后开发，集中资源全力开发江南才是要务，胃口太大会撑死的。

若似秦朝般在岭南屯驻重兵，且迁去大量百姓，万一日后再出现如南越国般拥兵自重的割据势力，那就真是自找麻烦了。

朝廷真若尚有余力，倒不如先开发东瓯和闽越的属地，也就是后世浙江南部和福建的大部分地区。

刘彻深为赞许广川王刘越的计智，故而给他下了道“便宜行事”的密旨。

只需他出示这道密旨，在南越境内除了大将军郅都可抗命不不遵，所有大汉的将领和官吏皆可任他调派，包括此番领军的主帅胶东王刘寄。

刘彻之所以给刘越如此大的权限，盖因已将协助甚至暗中迫使南越百姓北迁汉境的任务交办给他。

“若遇到不愿迁徙的南越军民，可遣人召来东瓯和闽越的联军，毁其田，烧其宅，然需暗中行事，不得泄露是我大汉所为。同时可调遣将士或官吏四处劝说南越百姓，宣扬我大汉相关政令，诱使他们迁入汉境。”

刘彻曾如是吩咐于他。

刘越心思通透，无需陛下再多说甚么，便已彻底领会了他的意图，自是应诺，接下密旨时手却不免微是颤抖。

这道密旨非但代表着陛下对他的信任，更是代表着认可和看重，这正是他年幼时可望而不可求的。

两位亲王此番出征，太上皇和两人的生母王皃姁皆未再露面送行。

王皃姁忙着筹备两人的婚仪，且南越属地内现下怕是寻不出哪方割据势力可对抗三万大汉铁骑，且还有大将军郅都率十万水师将士坐镇番禺城，统揽全局。

只要两位亲王自个不作死，应该是死不了的。

真正舍不得两位亲王出征的，除了他们未过门的媳妇，就数常山王刘舜了。

刘越和刘寄西征还朝后，表面上对刘舜不理不睬，实则还是心疼这幺弟的。每到休沐之日，总会寻些由头，遣人唤他过府，吃顿好的。

两人出征后，刘舜沐日可就没地方蹭饭吃了，刘乘虽也是他胞兄，但终日在帝国科院忙里忙外，还真顾不得管他。

赵王府偏院的小厢房内，刘舜就着微弱的灯火，来回数着攒下的大钱，数了大半夜，也没多数出半枚来。

出宫半年来，才攒下将将两万钱，年节过后成衣作坊又无需再昼夜赶工，加班费少了许多，剩下的一万四千钱怎得也得再攒上大半年。

刘舜着实无奈得紧，年节已过，他都虚岁十四了，明年就需出宫开府，待得攒足赎刑的赀财，他也在宫里呆不久了。

现下他算彻底明白了挣钱的不易，依照过往他在宫里的那等奢侈无比的吃穿住用，出宫开府后靠封国那点租赋压根不够用的。

除非……皇帝兄长肯赏赐些皇室实业的份子。

刘舜早是瞧得清楚，众位皇兄若非每岁从皇室实业获取高额红利，也绝无法过得这般滋润。

是夜，刘舜睡得不太安稳，只因梦见座高耸入云的金山，偏生他手头甚么都没有，绕着山边跑啊跑，却连半块碎金都没拣到。

翌日醒来，他胡乱洗漱完便是顶着大大的黑眼圈去上工。

成衣作坊在泬西邑南阙，距长安城足有十余里地，好在皇室实业近年已制作出足够的载入车驾，在两地间不断往返。

过往车驾不足时，仅限皇室实业的掌事和工匠们可乘坐，现下已没了限制，寻常百姓也可依着路途远近给付车资，且随上随坐。

不过四大商团仍各有接送自家掌事和工匠的车队，清晨候在长安城西的各处城门外，到傍晚收工时再将人从泬西邑送回长安城。

刘舜的身份不宜暴露，赵王刘彭祖特意吩咐府内下人，每日用毡车载他出皇亲苑，送到城西去。

今日刘舜没甚么精神，在城西下得毡车，飘飘悠悠的出了城，坐上联合制衣的车驾便是闭目小憩，打算趁赶路的时辰睡会儿。

然在半梦半醒间，他听到自个所在作坊的两名女掌事在闲谈，且提及到某个名字，便陡然清醒过来，虽仍闭着双眼，却是竖着耳朵细细听着。

“林家也请媒妁上门说亲了？”

“那倒没有，只是先与总掌事提了提，大丫是她的侄女，若要延请媒妁说亲，怎的也得先与她说。”

“那大丫年岁到了？怎瞧着有些小？”

“长得娇小些罢了，去岁就办了及笄礼，我可还去观礼了的。”

“嗯，去岁我尚未入得作坊，听闻大丫家可住在东四巷。”

“那可不，那宅子本是总掌事的，屋里贴着瓷砖，铺着地砖，窗户皆装的玻璃，各类家什皆是顶好的，后来低价转给了大丫他爹，自个在临街四坊买了新宅。”

“如此说来，总掌事对她兄长倒是够意思。”

“那是。”

……

刘舜没心思再往下听，只觉耳边嗡嗡作响，烦得慌。

车驾到得成衣作坊外，尚未停稳，刘舜便是窜下车来，匆匆进了作坊，寻到总掌事王婶，急声道：“婶子，有人要向大丫提亲了？”

王婶不由愣怔，瞧着他那火烧火燎的模样，讶异道：“怎的了？”

刘舜是真急了眼，压抑数月的脾气猛的爆开来，提高嗓门问道：“我听说有人要向大丫提亲，是否真有此事？”

王婶从未见过他这般大呼小叫的模样，还真有些发懵，不及深思便点头应是。

刘舜瞬间瞪大狭长的凤眼，他自幼深受父皇宠溺，想要甚么便非得到不可，岂容旁人抢了他看上的女人？

他猛是转身，迈着大步行到缝制成衣的工间，一眼便瞧见身形娇小的大丫，行至近前盯着她，沉声问道：“有人上你家说亲了？”

大丫生性温软，微是懦弱，见他挨得近，脸色又阴沉的吓人，未及答话便是怯生生退了几步。

刘舜见状，只道是她想躲着他，不由愈发恼怒，大吼道：“你休想嫁给旁人！”

话音未落，他已是头也不回的转身离去。

皇帝刘彻刚下得早朝，入得宣室殿，便得了近侍宦官禀报，说是常山王入宫求见，已在殿外恭候多时了。

近侍宦官略带迟疑的提了句，说常山王此番是穿着朝服入宫的，没先去长乐宫和太寿宫，而是直接前来求见陛下。

刘彻不由来了兴致，觉着必是小屁孩遇着了甚么难事，才会来求他。

果不其然，刘舜刚入宣室，甚么话都没说，跪地便拜。

“怎的，又闯了甚么大祸？”

刘彻笑着打趣道，他可鲜少见得这小屁孩这般规矩的行叩拜大礼。

刘舜抬头看他，瓮声瓮气道：“臣弟求陛下为我下旨赐婚！”

咳咳……

刘彻惊得都不会喘气了，不禁咳嗽连连，若非侍立在侧的宦者令李福上前为他拍背顺气，他非得活活呛死不可。

“要赐婚自个寻父皇去，来求朕作甚？”

刘彻好不容易缓过气，又好气又好笑的嘶声道。

刘舜颇是为难道：“臣弟早已与母妃提过，可母妃硬是不允，父皇定是会听母妃的，故而唯有来求兄长了！”

刘彻闻得他改口唤了兄长，就晓得这小屁孩想打感情牌，鄙夷的瞟了瞟他：“既是姨母不允，朕更不宜过问此事，你就别白费功夫了。”

“……”

刘舜心下愈发焦急，他这头拖得了，大丫那头可未必拖得了，偏生又不能自曝身份，否则若传扬出去，损了天家颜面，怕是会真的惹得父皇动怒，那此事就更麻烦了。

他咬了咬牙，想着要放狠话：“兄长若是不答应，我便……”

“你待怎的？撞柱而亡还是悬梁投缳？”

刘彻没等他说完，便已嗤笑出声，随即扭脸吩咐李福道：“去替常山王取三尺白绫来。”

李福自是躬身应诺，却也没立即退下，只是低着头，尽力抑住不断抽搐的嘴角。

“不必烦劳宦者令。”

刘舜赶忙出言阻止，复又讪讪道：“兄长想岔了，臣弟只是想……长跪不起。”

“嗯，那便跪着吧。”

刘彻点点头，便是吩咐李福研墨，自顾自的批阅起奏章来。

刘舜张了张嘴，却是欲言又止，老老实实的跪在地上，垂着脑袋没再多说半个字。

刘彻虽在批阅奏章，却也留意着刘舜的举动，对他的表现还是满意的，虽说还不够稳重，爱耍小聪明，但至少比过往懂规矩了。

小男孩嘛，少不更事时谁还没个调皮捣蛋的，只因刘舜是天家子，容易仗势欺人，所以破坏力比寻常男孩更大罢了。

没人生来就会坏得无药可救，再废的人也绝不至一无是处。

譬如过去看来懦弱拘谨的刘越，不也正逐渐显露出属于他的风采了么？

旁人刘彻懒得管，可刘舜毕竟是他的弟弟，还是姨母的儿子，这关系就太深了，总不能眼睁睁瞧着他往作死的路上越走越远。