翌日，十月之望，汉人谓之下元。

三元之日，皆有其各自寓意，上元赐福，中元赦罪，下元解厄。

汉军原定在这日进逼匈奴骑军大营，以便真能替大汉万民排难解厄，孰料皇帝陛下颁下军令，非但继续罢兵休战，更是赐下不少酒肉，以此犒赏各营将士。

防务自是不会有半分懈怠，毕竟离匈奴大营仅二十余里，大队斥候游骑四处游弋，防备匈奴骑军袭营。

虽是战时，但因冬日酷寒，将士们在休整时仍是允许饮酒驱寒，只不能多喝，况且行军在外，想喝也没地买去。

皇帝陛下之所以能赐下美酒，盖因出征前特意准备了不少的马奶酒，皆用大皮囊盛着，由辅兵们携带，将士们能分到的也不多，仅是每人喝上数口过过瘾，图个乐呵。

骑军出征除却有诸曹辅兵随行，更多需备马换乘，此番汉军算上胡骑羌骑有十五万，但尚有万余辅兵，战马更高达二十万匹，借以携带的军需颇为充裕，刘彻也才敢远离各处边塞，绕到匈奴大军的北面。

恰逢下元，又是决战在即，酒肉还余下不少，这本是留着庆功时犒赏将士的，依照现下的情形，应能围歼匈奴单于部，庆功宴自要班师回朝后再摆，且要大摆特摆，怎的也得弄个十天半月的流水席。

刘彻索性赐下大半，让将士们吃饱肚子，好生休憩，将养气力，等待那定鼎之战的到来。

汉军大营尽是欢歌笑语时，殿内中郎将仓素已在百余里外接引了虎贲卫和十万乌桓骑射。

虎贲卫则暂分两营，各由虎贲左监和虎贲右监统领，分率五万乌桓骑射，由郎卫引领至皇帝陛下划定的地点扎营，等待决战的到来。

左中郎将李松麾下的两千郎卫亦分作两支骑队，继续协从虎贲卫作战。

因汉军遣出众多斥候骑队四处巡弋，使得匈奴游骑的查探范围不超过三十里，但刘彻出于谨慎，还是将虎贲卫和乌桓骑射安排在匈奴大营东侧和东北侧的五十里外，免得暴露行迹。

乌桓大军昼夜奔驰五百里，俱是人困马乏，到得预定地点扎下营帐，倒头便睡，都懒得多做防备。

乌桓将士们可以歇息，各部首领却是要随着虎贲校尉马屿前往汉军大营，能否有幸觐见大汉皇帝且不提，终归是要做人质的，否则皇帝陛下怕是不放心。

各部首领看着前方与马屿并马执辔，谈笑风声的那名大汉将领，晓得乃是殿内中郎将仓素，大汉天子最信重的近臣，皆是心念急转，想着怎的能和他攀上交情，日后或有大用。

仓素眼光毒得很，瞧出乌桓贵族中领头的忽都和巴鲁彼此间颇是不对付，便是让二人也纵马上前，边是行进边是与他们谈笑，倒着实套出了不少乌桓内部的消息。

旁边的马屿听的嘴角抽搐不已，心道出身羽林卫的仓素果真不似我虎贲卫般实诚，无论何时都不忘套取消息，且能不露半分痕迹，端是个面善心黑的笑面虎啊。

到得汉军大营，皇帝刘彻没召见乌桓首领们，而是遣郎卫将他们安置在部分辅兵所居后营，倒非刻意轻慢，着实是忙着向众将讲解决战策略，暂时无暇与他们虚应。

乌桓贵族们见得营帐不错，酒肉管够，倒也没甚可抱怨的，既来之则安之，吃饱喝足便皆歇下。他们养尊处优多年，此番纵马疾驰五百余里，险些要了老命啊。

入夜时分，初雪飘然而至，好在漠南草原冬季干燥，没夹着太多雨丝，否则明日的大草原怕是会泥泞不堪。

此番出征的汉骑多为关中子弟，不至太过畏寒，况且还有羊毛衣裤和棉袄，倒也睡得安稳。

初雪带寒风，小而未盛，且是夜冻昼化。

清晨还见得遍野积雪，午后却已然化尽，雪水渗入枯黄的草原，使得泥土松软不少。

“不利于骑兵冲锋，却有利于层层推进的阵地战，于我汉军而言，算是损益参半吧。”

刘彻步出大帐，翻身上马，领着亲卫们在草原上驰骋片刻，喃喃自语道。

“传令下去，计划维持不变，各路骑营尽数就位，重新扎营后，休整备战，明日卯时出营！”

他让亲卫前往各营传达军令，便是打马回营，养精蓄锐去也。

是夜，未再降雪，风势却是不小，足足刮了大半夜，方才止歇。

汉六十七年，十月十七。

卯初时分，汉军各路骑军出营列阵，东面及东北的十万乌桓骑射紧随虎贲卫，率先进军，马速不快，直到卯正时分方才抵近距匈奴大营二十里处。

羌骑和胡骑除却先前伤亡者，尚有近愈六万，据守西面及西北，因其驻营本就距匈奴大营颇近，故推进得更为缓慢。

中路的汉骑让是细柳在前，中垒居后，大部分辅兵则据守大营，未曾出营随行。

汉骑的行进速度与胡骑和羌骑相当，然因笔直进逼，距离最短，卯正时分已是抵近匈奴大营十里外。

二十余万骑兵合围，场面颇大，又不是全速突袭，军臣单于早已得到斥候禀报，虽不晓得汉军的准确数量，但必是超过匈奴大营内的十五万铁骑。

军臣单于骇得脸色惨白，边是吩咐诸将整军出营，边是惶惑道：“汉军怎会有如此众多的兵力？”

中行説忙是道：“大单于，现下军情紧急，无暇再想此事，汉军缓步进逼，必是要与我匈奴大军决战，此时最紧要的乃是速速出营布阵。”

“国师言之有理！”

军臣单于强自平抑心绪，沉声道：“传吾军令，各部出营列阵，将奴隶尽数驱赶至阵前。”

匈奴骑军对汉军进逼早有防备，列阵的速度亦是不慢，小半个时辰便是布好阵势。

依着中心説的建议，匈奴骑军没再布雁阵，而是规规矩矩的方阵，薄中厚方，四周兵力较多，可更好的防御汉军进攻，且因背倚大营和山麓，可防止汉军绕行包抄。

十五万铁骑构筑方阵，长宽近愈两里，也没行进，就地等着迎战汉军。

军臣单于更是遣兵将，从广宁塞城及山谷内征调战奴乃至族众，速速赶来助阵。

汉骑抵近匈奴军阵五里后，便是驻马不前，等着两翼骑营合围，亦等着天色大亮。

冬日昼短夜长，待到辰时方是旭日东升，普照遍野。

刘彻早已得了斥候禀报，晓得匈奴骑军将数以万计的奴隶驱赶至阵前，本道匈奴人是想派些战奴做炮灰，也没太在意。

待得天亮后，斥候方才查探清楚，那些奴隶皆为妇孺，且多是衣裳单薄，站在大草原上迎着寒凉的晨风，瑟瑟发抖。

“诶，男子无能，祸及妻儿，我大汉应引以为戒！”

刘彻向来鲜少悲天悯人，更不会有甚么妇人之仁，这场决战悠关汉匈国运，莫说那些妇孺多为外族，即便是大汉子民，也不可心慈手软。

否则，日后死的大汉百姓会更多！

刘彻本就理智到冷血，身为背负社稷的帝皇更需时刻权衡利弊，作出最利国利民的抉择，为十数万乃至数十万外族妇孺而让大汉将士付出更大的伤亡，那是后世影剧和小白文中才会出现的狗血情节。

大汉将士不是爹生父母养的？

大汉将士就没有妻儿老小么？

圣母表滚粗吧！

“传朕口谕，让细柳及中垒将士好生看看，仔细想想，若今日我大汉战败，站在前方的会否是他们家中的妻儿老小？”

刘彻面色沉凝，沉声吩咐道：“不忍屠戮妇孺者，可禀报直属将官，退至后军，朕必不怪罪，但若战时迟疑畏缩者，战后尽皆以军律处置，绝不宽恕！”

刘彻不希望在决战时出现畏手畏脚的将士，尤是大规模骑兵冲锋时，中途避让妇孺会严重阻碍后方袍泽的行进。

匈奴君臣可不就打着这主意么？

华夏为礼仪之邦，多以仁德示人，鲜少屠戮老弱妇孺。

将这些奴隶摆在阵前，既能让大汉将士产生心理压力，又可用血肉之躯绊住汉骑马速，倒是好算计啊！

只可惜，他们遇着刘彻这心狠手辣的大汉皇帝，为了汉室永固，可不计个人毁誉。

何况，历史往往是由胜利者书写的，不是么？

匈奴人更是忽略了细柳将士的作战经历，六十余万乌孙人都已被他们尽数屠绝，不在乎再多杀些外族妇孺的。

“汉军威武，杀！杀！杀！”

“非我族类，杀！杀！杀！”

细柳将士着实没让刘彻失望，口谕刚是传下，细柳骑营便是爆出齐声大吼，声震云霄。

“传令殿内中郎仓素和细柳校尉公孙昆邪，郎卫可先略作突进，隔着匈奴骑兵的一箭之地，以掌心雷从四周轰那阵前奴隶，尽量将他们驱赶到匈奴军阵所在。

若是匈奴军阵被冲乱，则由公孙昆邪自行决断可否趁势冲锋，不必再来禀报，以免贻误战机！”

刘彻分外满意的重重点头，沉声道：“朕倒要瞧瞧，那些奴隶是畏惧匈奴的利刃，还是更畏惧我大汉的神雷！”